Пленница
Лепская Татьяна
Я – пленница могущественного мага. Я плата за долг, что висит на брате.Мне приходится ступать по краю обрыва, смотря в лицо собственным страхам. Мне придется переступить через собственную гордость и подчиниться любой воле своего хозяина. Ведь от меня зависит – будет ли жить родной брат или нет.Смогу ли я справиться с тяжестью ноши рабства?Получится ли прогнуться и не сломаться?Смогу. За собственную жизнь я готова цепляться до последнего!Борьба за свободу начинается…
Лепская Татьяна
Пленница
Глава 1
Я обхватила руками чашку с кофе и вполуха слушала новости. Пальцы приятно обжигала фарфоровая кружка, а идущее от батареи тепло грело бок. Кафе, в котором я пережидала непогоду, радовало уютом и теплом. Огромные окна с надписями, развернутыми на улицу, отражали помещение кафе. На стенах висели картины с дивными пейзажами. А на столах стояли милые глиняные кошки. Красный кожаный диванчик, на котором я сидела, был настолько мягким, что я буквально тонула в нем.
В кафе было уютно. Временами даже появлялось ощущение безопасности, словно я была дома.
Среди посетителей была только я и еще какой-то мужчина, что сидел в другом конце зала и потягивал чай. За стойкой кассы сидела девушка-официантка и скучающе перелистывала страницы толстой книги.
Моих губ коснулась улыбка. Я мечтательно прикрыла глаза и представила себе, что вместо ноября на улице июль. И на самом деле я сижу в открытом летнем кафе на море, а не в забытом всеми маленьком городке.
Я открыла глаза и посмотрела на экран телевизора, что висел под потолком. Дикторша, девушка с выдающейся внешностью настоящей модели, элегантным движением рук указывала на точки на карте и рассказывала про погоду. Почти над каждым городом висела маленькая тучка с капельками.
Да, погода была дрянной.
Отпив уже чуть остывший напиток, я уставилась на пейзаж за окном. Холодный ноябрьский дождь лил уже второй час. Застал он всех обитателей городка неожиданно, так как три часа назад на улице было просто облачно.
Я как раз должна была пересесть на автобус, как неожиданно погода испортилась, и мне пришлось искать укрытие, так как покосившаяся остановка не могла мне дать нужной защиты. Впрочем, автобус по неизвестным причинам не пришел, а вовремя спастись от дождя я успела. Почти даже не намокла.
– Привет, – раздалось чуть позади меня.
По спине пробежал холод, и я еле переборола желание натянуть капюшон поглубже. Наклонив голову, я сделала вид, что не расслышала, но, к сожалению, так просто неизвестный не собирался сдаваться.
– Скучаешь? – обладатель голоса сел напротив меня.
Я подняла глаза и увидела перед собой мужчину, что сидел в другом конце кафе и пил чай. На вид ему было около тридцати лет, может, несколько больше. У него были четко очерченные высокие скулы и немного раскосые глаза. Темные непослушные волосы спускались чуть ниже плеч, и за ухом была заплетена маленькая косичка. Пока тот обходил стол, я успела отметить, что он был высок. А глядя, как от каждого его движения натягивается и скрипит кожаная куртка, то он частенько заходит в спортзал.
Мне показалось, что в глазах мужчины промелькнули смешинки. Кстати, о глазах. Они были просто невероятно красивые – медовые. Такие притягательные, но в то же время, я видела в них что-то необъяснимое, что заставило меня вновь покрыться холодным потом.
– Немного, – наконец, ответила я.
Я давно уже поняла, что от меня так просто не отстанут, и поэтому в скором режиме придумывала план отступления. Первый пункт, пока отвечать то, что хочет услышать собеседник, чтобы втереться в доверие, а потом под предлогом сходить в туалет, сбежать куда-нибудь подальше.
Уголок губ мужчины легонько дернулся.
– Девушка, – позвал он официантку. – Кофе? – этот вопрос предназначался мне.
– Нет, спасибо. Это уже третья за сегодня, – не моргнув глазом, соврала я. – Многовато будет.
– Тогда чай.
Я сдержанно улыбнулась. Вообще что-либо пить не собиралась, но настырно отказываться тоже нельзя. Пока готовили чай, мужчина, не стесняясь, меня разглядывал. К несчастью, капюшон был не настолько глубоким, чтобы я могла скрыть свое лицо. Но и не стала выдавать свое желание укрыться от его глаз.
Мимо придорожного кафе проехал грузовик. Он осветил окно, у которого я сидела и на мгновение смогла увидеть свое отражение. Зеленые глаза выглядели испуганными, словно у загнанного в угол зверя. Пепельные волосы, что так тщательно были спрятаны под шапку, выбились из-под нее несколькими прядями. Лицо от усталости немного осунулось и побледнело. Губы почти не было видно на фоне кожи, отчего мне показалось, что я похожа сейчас на мертвеца.
– Ужасная погода, правда?
Я перевела взгляд на мужчину:
– По мне нет. Люблю дождь.
– Вот как?
Мужчина кивнул, словно бы сделал для себя какие-то выводы.
– Проездом тут или местная? – продолжил он расспрос.
– Местная, – снова соврала я.
Собеседник откинулся на диванчике с ярко-красной обивкой и закинул локти на спинку, отчего кожаная куртка издала протестующий скрип. К нам подошла официантка и поставила на стол две чашки с чаем. Бросила на мужчину взгляд, в котором на мгновение вспыхнули огоньки интереса, но тут же ушла. Собеседник в ответ даже не повернул голову в ее сторону. Вместо этого он с интересом рассматривал меня.
Я взяла чашку и сделала маленький глоток. Чай был на удивление очень вкусным. Нотки бергамота и мелисы делали его просто восхитительным, а легкая сладость придавала еще большую насыщенность вкуса. Захотелось выпить чай залпом и попросить еще добавки, но я сдержалась и поставила чашку обратно на блюдце.
– А вы, – я тоже откинулась на диване и придала своей позе расслабленность, – местный?
Он хмыкнул.
– Нет. Я тут по делам.
– Правда?
Наш с ним разговор с каждой секундой все больше казался какой-то вежливой прелюдией, нежели простым диалогом.
Глаза мужчины на мгновение вспыхнули хищным блеском.
– Да.
– И что же это за дело, если не секрет? – я попыталась придать своему голосу кокетливости, лишь бы скрыть за ним волнение.
Мужчина улыбнулся мне и поддался к столу, чтобы положить локти на стол.
– Не секрет, малышка, – от того, как он меня назвал, тело ощутимо передернуло. И, кажется, он это заметил. – Я ловлю одного беглеца.
Сердце пропустило удар от страха, но не выдала своего волнения.
– Значит, вы блюститель порядка? – спросила я.
– Вроде того.
В голове совсем немного замутило. Мужчина снова откинулся на спинку дивана и обвел меня выразительным взглядом.
– Давай, перейдем на ты, – беспечно пожал он плечами. – Не нравится мне это вежливое выканье.
Он протянул мне руку через стол:
– Отэктей. Можешь звать меня просто Тэй.
В голове замутило еще сильнее, поэтому на приветствие я ответила только кивком.
– Что ж, – протянул Тэй, – продолжим наше с тобой… знакомство.
Он притянул к себе вторую чашку с чаем и принялся медленно помешивать его ложкой. Звон, который создавался, когда ложка ударялась о края чашки, неприятно отдавался в голове, словно я стояла рядом с колокольней. Я пододвинулась к краю диванчика. Звон прекратился. Тэй замер, словно хищник перед нападением, и напряжено посмотрел на меня.
– Хочу умыться, – быстро пояснила я.
Затем встала и, боясь обернуться, направилась в сторону туалета. Свернув в коридор, я тут же метнулась в нужное помещение и заперла его на замок. Отошла на несколько шагов и принялась приводить себя в чувства легкими пощечинами. В голове действительно немного прояснилось, но этого было мало. Я подошла к раковине и умылась холодной водой.
Хорошо, что чай я всего лишь чуть-чуть попробовала, иначе бы уже давно вырубилась.
В голове снова чуть замутило.
«Черт! Что же ты туда подсыпал-то?!»
Я снова умыла лицо холодной водой, рискнула отпить, чтобы немного убрать эффект снотворного, закрыла кран и посмотрела в сторону окна. Зуб даю на то, что меня там кто-то ждет. Скорей всего, здесь и у черного входа.
Значит, надо…
В дверь кто-то постучал. Неторопливо, даже несколько лениво.
– Все хорошо? – послышался из-за двери голос Тэя.
В его голосе я уловила насмешку и, кажется, триумф.
«Не дождешься».
– Да, – ответила я. – Все нормально.
А сама быстро подошла к окну, что было расположено чуть ли не у самого потолка. Встала на батарею и, ловко подтянувшись, осторожно выглянула. Удивительно, но не под окном и даже за углом никого не было. Зато машина, что была припаркована на краю стоянки, не внушала мне доверия. Там, где они стояли, окна в туалет не было видно. Но зато будет заметно, если кто-то из него выпрыгнет.
Стоит рискнуть.
В дверь снова постучали.
Но я уже не обращала внимания. Сев на подоконник, я осторожно перекинула ноги на другую сторону и теперь прикидывала, как бы мне спрыгнуть, чтобы это не было заметно. Принять решение мне дали, так как дверь с треском вырываемого замка распахнулась, стукнувшись о стену, а в проеме замер Тэй, который вместо того, чтобы разозлиться, хищно улыбнулся.
– Ну, куда же ты, Дар? Мы ведь только с тобой познакомились.
Не успела я даже удивиться, как мужчина со скоростью и ловкостью кошки оказался у окна. Придумывать план отступления некогда, осталось только бежать. Я выпрыгнула из окна. Правую ногу стрельнуло болью, но я не стала обращать на это внимания, так как проблема у меня была намного серьезнее. Стоило мне только оказаться на улице, как я тут же вымокла до нитки, и тело содрогнулось от ледяного дождя.
Я побежала в сторону, противоположную стоянке. Сзади послышался скрип колес и стук подошв об асфальт.
Сердце от страха готово было вырваться из груди. Тело стало каким-то ватным и плохо слушалось. Ощущение, словно бы я была во сне и пыталась убежать от преследователей, но не могла, сколько не старалась. Намокшая от дождя одежда неприятно липла к телу и мешала движениям. Впереди замаячил переулок, что шел поперек улочки, где я бежала. Я завернула за угол и резко затормозила. Вспыхнул яркий свет, ослепивший меня на несколько секунд. Я метнулась в другую сторону, но не успела пробежать и нескольких метров, как и там меня уже поджидали.
От страха даже подкосились ноги. В прямом смысле слова захотелось вскарабкаться на стену и убежать.
Не могло так все закончиться. Этот автобус должен был увезти меня так далеко, что не нашли бы даже с поисковичками. Но он не приехал, и пришлось задержаться в этом дурацком кафе. И теперь…
Ужасно захотелось завыть от бессилия, а еще лучше расплакаться, но такого удовольствия я не могла себе позволить.
Из улочки, что вела к кафе, послышался смех.
– Попалась, – Отэктей вышел на свет из переулка и остановился в паре метров от меня. – Наша маленькая бегляночка, наконец, вернется к своему хозяину.
Меня снова передернуло. Когда Тэй назвал меня Дар, я сразу поняла, с кем имею дело.
– Я к нему не вернусь, – я старалась, чтобы голос звучал как можно грознее, но тот против воли дрогнул, отчего это прозвучало жалко.
Сложив руки на груди, мужчина слегка наклонил голову и принялся меня изучать. Видимо, я представляла собой удручающее зрелище, так как у того на губах расцвела садистская улыбка.
– Вернешься, малышка. Вихо слишком много платит, и я не могу допустить такую оплошность и упустить тебя из рук.
– Очередной цепной пес, – слишком смело заявила я. – Как же я сразу-то не догадалась.
На мой выпад Тэй лишь саркастично улыбнулся:
– В отличие от его цепных псов, которые искали тебя несколько месяцев, я нашел всего за один день.
Этим заявлением он меня впечатлил.
Мужчина сделал ко мне шаг, заставив отступить.
– Это было не так трудно, как ему кажется.
Еще один шаг. Я уперлась спиной в стену и панически осмотрелась, ища пути к отходу.
– Хотя должен тебя похвалить, – Тэй остановился в шаге от меня. – Ты прячешься мастерски. Не будь бы собственностью Вихо, я бы пригласил тебя выпить.
– Не будь бы я собственностью Вихо, мы бы вообще не встретились.
Тэй улыбнулся и кивнул.
– И то верно.
Он осмотрел меня с ног до головы:
– Давай, без лишнего шума и беготни.
Я нервно оглянулась. Две машины по обе стороны от меня, впереди Тэй. А за ним еще одна машина на стоянке. Нет вариантов и нет выходов.
На мгновение я закрыла глаза и представила, что нахожусь совсем в другом месте. Всегда помогало взять себя в руки. Открыв глаза, посмотрела на Тэя. Встретившись со мной взглядом, он вопросительно изогнул бровь.
– Хорошо, – спокойно ответила я и потупила глаза.
– Вот и умница, – в голосе преследователя слышалось ликование. Я прямо-таки увидела, как он сидит и пересчитывает кучу денег, что за меня обещали. – Зачем стоять и мокнуть, правда? Сейчас сядем в теплую машину и с комфортом проедемся до базы.
Преследователь осторожно взял меня за локоть и повел к одной из машин. Водитель, наконец, выключил фары и вышел из машины.
– Тэй.
– Что?
– Он сильно зол?
Сбоку послышался смешок:
– Узнаешь.
Я кивнула.
Меня повели к машине и даже любезно открыли дверь. Я на мгновение остановилась и, повернувшись, снизу вверх посмотрела на преследователя. Мужчина положил одну на дверцу, а другую на крышу, чтобы в случае чего я не смогла убежать.
– Тэй.
– Что, малышка? – в его голосе проскользнуло раздражение.
Я нервно сглотнула и, сделав вид, что замешкалась, резко вскинула голову. Маленький перочинный ножик, тихо свистнув, остался в плече у преследователя.
– Передай Вихо, что он козел.
Одним ловким движением я закинула в машину презент, размером чуть больше яблока. Мгновенно подпрыгнула, оттолкнувшись ногами от груди побелевшего Тэя, который до сих пор не понял, что произошло. Проехалась на крыше машины и слезла другого его конца. А потом понеслась по переулку подальше от «сюрприза».
Несколько секунд давящей тишины и по переулку на несколько метров вокруг заплясали молнии. Когда я добежала до следующего угла, то позволила себе обернуться.
«Шаровая молния» отлично сработала. Люди, что преследовали меня, лежали на спинах и мелко вздрагивали. Один только Тэй стоял на колене и пытался подняться, опершись рукой о стену. Из его горла вырвался рык.
– Сука, – процедил он.
Я зацокала:
– Уже даже не малышка? Жаль.
Я молнией метнулась по переулку подальше от преследователей. Выбежав на дорогу, вытянула руку, чтобы поймать попутку. Сердце бешено колотилось о ребра. Я ужасно боялась, что никто не остановится, но одна машина затормозила, и я тут же заскочила в салон.
– Тебе куда? – спросил водитель.
– В соседний город, – я мило улыбнулась. – Подбросите?
– Конечно, почему бы и не помочь такой милой девушке?
Машина тронулась, и водитель поехал по дороге, а я молилась, чтобы преследователи не увидели в какую машину я села. Из-за угла, откуда мне довелось только что выбежать, появился Тэй. На мое счастье, он повернулся в противоположную сторону. Я резко рванула вниз, чтобы спрятаться.
– Ой, какая я неряха, – сладким голосом пропела я, – шнурки развязались.
В таком положении я пробыла несколько секунд, прежде чем рискнула подняться. Водитель что-то сказал мне, но я не услышала, что именно. Мой взгляд, словно приклеился к зеркалу, в котором отражалась дорога сзади.
– Как тебя зовут? – повторил вопрос водитель.
Я повернулась к водителю и слабо улыбнулась ему.
– Меня зовут, Дар.
Глава 2
Машина наскочила на кочку и ее ощутимо тряхнуло. Я вздрогнула и проснулась. В глаза, словно кто-то насыпал песка. И ощущение во всем теле было такое, будто я не спала, а как минимум разгружала вагоны.
«Вот так снотворное», – подумала я, сонно потирая глаза.
– С пробуждением, – улыбчиво пожелал мне водитель.
Когда горячка побега прошла, я смогла рассмотреть того, к кому села в машину. Им оказался приятный на вид мужчина лет пятидесяти со смешными пышными усами и залысинами. Перед тем, как бесстыдно уснуть, я узнала у него, что тот едет в командировку от строительной фирмы. Он воодушевленно начал рассказывать мне о своем новом проекте и именно в середине его рассказа я уснула. Надеюсь, он не обиделся, потому что один прохвост решил опоить меня снотворным зельем, причем неслабого действия.
Я посмотрела на улицу. Была глубокая ночь. Звезды успели рассыпаться бисером на небе, а впереди темнела почти пустая трасса.
– Где мы? – хрипло спросила я.
– Почти пересекли тридцать седьмую трассу.
Мужчина, которого звали Мол, одарил меня напряженным взглядом.
– Через полчаса-час будем в городе.
Я кивнула и поудобнее устроилась на сиденье. В зеркале заднего вида отразились фары. Нервы, словно струны, натянулись и готовы были вот-вот зазвенеть от напряжения. Машина обогнала нас и поехала дальше, ни на секунду не задержавшись около нас. Я облегченно выдохнула.
Скоро мои пепельные волосы станут седыми от таких нервов.
Еще этот Тэй.
Как у него получилось найти меня за один день?!
Я начала прокручивать в голове все свои действия за последние сутки. Все энергетические потоки, что могли меня выдать, давным-давно перекрыли. И как сказал мне маг, к которому я обратилась за помощью, действовать защита будет долго и убрать ее почти невозможно. Самое страшное то, что я никак не могу узнать осталась эта защита или нет, потому как сама не маг и не могу видеть энергетические потоки людей.
Может, не в защите дело?
Перелистав в голове весь вчерашний и сегодняшний день, я не нашла ничего из того, что сделала неправильно. Одноразовые фальшивые документы, только наличные деньги, знакомых не встречала и вроде даже не видела.
Камеры наблюдения?
Тоже вряд ли. Чтобы провести по сотням тысяч камер поиск на лицо, потребуется минимум несколько месяцев.
Поисковички?
Вот это уже ближе к истине.
– Ты так и не ответила, куда ты направляешься, Дар, – водитель натянуто улыбнулся.
– Я просто путешествую.
– Правда? – кустистые брови мужчины смешно подпрыгнули. – А где же твои вещи?
Я вспомнила ситуацию в кафе. И сумку, что стояла рядом, когда Тэй подсел ко мне. Конечно же, все вещи остались там и теперь преследователь может похвастаться Вихо тем, что оставил меня без всего в прямом смысле слова. С собой не было даже денег.
– Меня обокрали.
Мол посмотрел на меня округлившимися глазами и запричитал о том, что людей уже совсем совести нет, раз уж грабит народ средь бела дня.
После такой гневной тирады, мужчина успокоился. Но спустя пару минут принялся нервно тарабанить по рулю пальцами и чуть ли не каждую секунду смотреть в зеркало заднего вида.
Не нравилось мне, как он себя ведет.
Я прокашлялась и потянулась рукой к горлу, чтобы поправить шарфик, но не обнаружила его на шее. Меня прошиб холодный пот. Не успела я толком переварить всю информацию в голове, как салон машины осветил нежно-голубой свет, исходящий от экрана телефона водителя.
В горле тут же пересохло, а в сердце прокрался страх.
Мол бросил на меня нервный взгляд, но тут же перевел внимание на дорогу.
Телефон вибрировал и настойчиво требовал к нему внимания. Я скосила глаза и посмотрела на номер. Он был не определен.
– Не ответите на звонок? – сухо спросила я.
Водитель что-то пробормотал себе под нос, но трубку взял.
– Да?
В ответ послышался какой-то бубнеж.
– Да, – в голосе водителя проскользнуло волнение.
Снова нервный взгляд в мою сторону:
– Нет.
Я посмотрела в окно и принялась наблюдать, как мимо нас проносятся деревья. На душе было горько и мрачно. Еще вчера я думала о том, что буду делать в новом месте с новым именем. Куда устроюсь работать, с кем мне предстоит познакомиться. Я радовалась этому, как ребенок. Вчера чувствовалось волнение, радость и бесконечное желание стать полезной. Но сегодня… Тэй напомнил мне, кто я такая, и вернул в реальную жизнь, где никто не будет стоять за тебя стеной и не защитит от опасности во вред себе.
– Хорошо, – голос Мола сорвался.
Я снова обратила свое внимание на водителя.
Мужчина убрал от уха трубку и посмотрел на меня виноватым взглядом.
– Это тебя, – сказал он и протянул телефон, на котором высвечивалась картинка со временем вызова.
Я несколько секунд сидела и смотрела на телефон, словно бы была уверена, что тот ядовит. Ужасно хотелось выругаться и закричать от бессилия и страха.
Я взяла трубку и, немного колеблясь, ответила:
– Да?
– Привет, Дар, – послышался в трубке бархатистый баритон, от которого по спине пробежали колкие мурашки страха.
– Вихо, – спокойно ответила я. – Не ожидала снова услышать твой голос.
По ту сторону послышался смешок, в котором не было ничего смешного.
Я снова посмотрела на свое отражение в окне. Внешнее спокойствие было лишь иллюзией. На самом деле меня разбивала истерика, потому что звонок Вихо мог значить лишь то, что в тени мне осталось пробыть всего пару минут.
– Козел, значит?
У меня застучали зубы от страха.
«Невозможно… Невозможно… Они не могли… не должны были меня найти».
В телефоне появился звук шуршащей бумаги.
– Моливер Ванграс, – послышалось задумчивое из трубки. – Номер машины 5Е78. Черное корыто на колесах.
Рука против воли потянулась к шее, на которой висел тонкий рабский ошейник. Наверное, я уже никогда не узнаю, зачем водитель этого автомобиля снял с меня шарф. Может, догадывался, кто я, или просто думал, что он мне мешает. Но результат, тем не менее, был один. Мол как-то связался с Вихо и теперь все его псы знают, где я и куда направляюсь. И они очень скоро будут здесь.
– Дар?
– М-м.
– Не надо делать себе хуже. Сейчас к вам подъедет машина и ты, как хорошая девочка, сядешь туда и будешь делать, как тебе говорят. Как приедешь, поговорим.
– У меня большой запас шаровых молний, – спокойно сказала я. – И еще несколько «сюрпризов» для твоих псов. Теперь я знаю, что среди своры сучек, наконец, появился кобель.
Вихо засмеялся, и теперь его смех был натуральным.
– Не дури, Дар, – успокоившись, сказал он. – Твой побег злит меня. А ты знаешь, что доводить меня не стоит. Особенно тебе.
В зеркале заднего вида отразились фары машины.
– Не делай глупостей, сладкая. Возвращайся сама и тогда я еще подумаю над тем, чтобы не сажать тебя на цепь.
Едущая сзади машина пару раз мигнула фарами.
Водитель, попутку которого я поймала, снизил скорость и начала пристраиваться к обочине. Я сбросила вызов. Рука сама собой упала на колено. Взгляд был прикован к светящемуся экрану телефона.
– Кто? – тихо спросила я.
Мол снова бросил на меня виноватый взгляд.
– Мой сын. Он был на грани смерти. Вихо собирался забрать его. Я ехал как раз к нему, чтобы, – губы Мола задрожали, – чтобы успеть попрощаться.
Глаза мужчины лихорадочно заблестели.
– А тут ты выскочила на дорогу. Я не знал, конечно, кто ты такая. Просто хотел подвезти. Когда ты заснула, я заметил, что из-за шарфа что-то выглядывало, и это оказался рабский ошейник Вихо.
Машина остановилась. Я так и не нашла в себе силы оторвать взгляд от телефона.
– Прости, – в голосе Мола слышалось неподдельное раскаяние.
Я перевела взгляд на мужчину.
– Знаешь, что он делает с теми, кто не подчиняется ему или сбегает?
Мол шумно сглотнул и покачал головой.
– Вот и я не знаю, – спокойно ответила я, хотя в душе бушевала буря. – И не хочу проверять.
Сзади остановилась машина, и из нее вышло сразу четверо людей.
– Я… Я не могу позволить тебе сбежать, – заикаясь сказал водитель. – Он приказал мне…
– Скажи своему сыну, чтобы завязывал с темными делишками, – резко оборвала я его.
Я осторожно положила телефон на приборную панель и села ровно и гордо.
Дверь с моей стороны распахнулась.
«Знакомая фигура».
– Сама выйдешь или помочь? – усмехнулся Тэй.
Я некоторое время сидела, уставившись в экран телефона, и размышляла над всем. Самым главным было непонимание, почему Вихо так носится со мной.
Сбежала, ну и что? Найдет себе другую рабыню.
Стоила ли я того, чтобы потратить столько времени и денег, чтобы вернуть назад?
Ответа у меня не было.
Послышался металлический лязг о крышу машины, который вывел меня из раздумий.
Я развернулась на сиденье и гордо вылезла из машины. На лице преследователя, кажется, промелькнуло разочарование. Тэй обхватил меня за плечи и повел к машине. Взгляд скользнул по деревьям, что стояли невдалеке.
Может, попробовать сбежать лесом?
– Догоню, – проследив за моим взглядом, сказал Тэй.
И я ему поверила. Вспомнив, как быстро он двигается, я отбросила идею столь сомнительного побега.
Ничего, дорога назад долгая, что-нибудь придумаю.
Один из людей Вихо открыл передо мной дверь и на этот раз далеко не ушел, чтобы в случае чего не дать снова выполнить шикарный трюк с «Шаровой молнией».
Я залезла в салон и тут же принялась рассматривать противоположную дверь. Блокировка замков, которая регулируется водителем. Кто бы сомневался.
Рядом со мной в машине сел Тэй и тут же отдал распоряжение к отъезду. Он развалился на сиденье и с упоением на лице посмотрел на меня.
– Как плечо, Тэй? – самым невинным голосом спросила я, лишь бы стереть с его лица самодовольную улыбку.
Щека мужчины несильно дернулась. Он нажал на какую-то кнопку на панели впереди и вверх поползло черное стекло, отделяя водительские сиденья от пассажирских.
Не успела я удивиться, как мужчина молниеносно схватил меня за подбородок и притянул к себе. Его лицо не поменяло выражения и оставалось таким же расслабленно-довольным. А вот глаза метали гром и молнии. Кожу на лице холодило что-то металлическое. Скосив глаза, я увидела, что на руках Тэя были надеты кожаные перчатки с металлическими острыми ногтями.
Жуть.
Тэй чуть сильнее сжал подбородок и в кожу больно впились когти. Я тихо зашипела от боли и схватила его за руку. Ясно дело мое сопротивление курам на смех, но все же стоило что-то сделать.
Пока я отпиралась и сопротивлялась, Тэй вытянул что-то из кармана. Тихий щелчок и у моего лица появился знакомый ножик с пятнами засохшей крови на лезвии.
Теперь я знаю, кого можно бояться также сильно, как и Вихо. Я нервно сглотнула и попыталась отпрянуть, но меня держали слишком крепко.
– Я все сильнее жалею о том, что ты чужая собственность, – на губах Тэя заиграла садистская улыбка.
Лезвие ножа коснулось щеки. Я вздрогнула, но отпираться уже побоялась.
– Мы бы с тобой славно поиграли.
Ножик поехал вниз. Как хорошо, что я не точила его до бритвенной остроты, иначе бы сейчас на лице красовались порезы. Тэй пристально смотрел мне в глаза, наблюдая за реакцией. И судя по улыбке, результатом он был доволен.
Лезвие коснулось нижней губы.
– А как ты мастерски разыгрываешь саму невинность, – протянул мужчина. – Еще бы немного и я точно бы влюбился.
– О, так это ты в любви мне признавался, – снова не удержалась я от колкости.
Нож поехал вниз к подбородку.
– Осторожнее, малышка.
Но пределов своей язвительности я не знала.
– Снова малышка. Уже даже не сука.
Тэй осмотрел лицо жадным взглядом. Не нравилась мне его реакция. Лучше ругался и злился.
– Не стоит меня злить, малышка.
Мгновение и он еще сильнее сжимает мой подбородок, и теперь я уверена, что кровь-таки пошла.
– Я могу, – ножик снова вернулся к моим губам, – вырезать тебе язык, а потом отрастить новый. Перерезать горло и залечить рану.
Я сглотнула. По спине пробежал холод.
– И он бы никогда об этом не узнал. Даже от тебя.
Места, где в кожу впились ногти, потеплела. Меня отпустили. Я тут же потрогала подбородок и ожидала, что наткнусь на раны, но кожа была ровной без порезов, лишь с капельками еще не засохшей крови.
Я отодвинулась подальше от Тэя и отвернулась к окну. Это был пока единственный способ скрыть ужас, который так и рвался из меня наружу.
Тэй еще некоторое время сверлил мой затылок, но потом потянулся к панели и опустил стекло. Понимал, что если долго будет держать его поднятым, то это может выйти ему боком. Стоит этим двоим, что сидят впереди сказать Вихо, что Тэй поднял стекло и не пойми чем занимался со мной на заднем сидении, то тут же лишится головы.
Я уперлась лбом о стекло и прикрыла глаза. Все-таки снотворное слишком сильное. Даже сейчас продолжает действовать. Короткий сон в машине Мола не дал никакого результата. Зато после выброса адреналина в виде звонка Вихо, мне на некоторое время перестало хотеться спать, но теперь снова чувствовала сонливость. Холодное стекло и тряска в машине немного рассеивали это желание.
Чтобы не дать себе заснуть рядом с этим садистом, я принялась перебирать в голове все возможные на данный момент варианты побега. Но не один из них никак не подходил, только если машина не решит остановиться.
В душе затеплилась надежда на лучший исход. Рано или поздно машина все равно сделает остановку, а, значит, надо заранее предпринять план отступления. В голове тут же прояснилось. Захотелось начать действовать прямо сейчас.
«А почему бы и нет?»
Я села ровно и, посмотрев на свое отражение в зеркале заднего вида, принялась стирать кровь с щек.
Всего пара капель, но какие впечатления.
Я чувствовала на себе его взгляд. Видела боковым зрением, как тот следил за моими действиями и пытался, видимо, понять, что я задумала.
Перестав смывать кровь, я откинулась на сидении и немного выпятила верхнюю губу. Знала, что так выгляжу милее, а самое главное смотрится со стороны так, словно бы была обижена. Переигрывать не стала и поэтому просто принялась наблюдать за дорогой впереди.
– Милее тебя, по-моему, только котята, – усмехнулся Тэй.
Я показушно удивленно посмотрела на Тэя, отчего тот расплылся в улыбке. И вышла она, мягко говоря, жесткой, потому что его мысли, что отражались в глазах, мне очень не нравились.
Несколько секунд он с интересом рассматривал мое лицо. Его взгляд метнулся в сторону кнопки, что поднимала стекло, но жать ее он не стал. Вместо этого Тэй щелкнул пальцами и, закинув руку на спинку сиденья, повернулся ко мне.
– Теперь они нас не слышат, – ответил на мой немой вопрос мужчина.
– А до этого слышали?
Тэй покачал головой, одаривая меня хитрым улыбкой.
Несколько секунд он рассматривал меня с ног до головы, до куда только мог дотянуться взглядом.
– И не видят, кстати, тоже.
Спину лизнуло холодом. Я попыталась отодвинуться, но машина была не настолько широкая.
– Расслабься, – он потянулся к моим волосам и принялся перебирать пальцами пряди, что выбились из-под шапки. – Мне просто интересно кое-что.
Спрашивать, что именно мне не хотелось, как, в принципе, и отвечать.
Тэй не торопился. Он разглядывал мое лицо и, словно бы делал про себя какие-то выводы.
– Понятно, почему он так сильно хочет тебя вернуть, – неожиданно сказал он.
Я растерялась. Сама-то я не могла понять, в чем причина.
В это время мужчина одним уверенным движением стянул с меня шапку и по плечам рассыпались пепельные локоны. Волосы наэлектризовались и взъерошились, отчего я приобрела вид потерявшегося на улице щенка.
Глаза мужчины загорелись нехорошим огоньком. Я вжалась в дверь машины. В этот момент я пожалела, что не могу проходить сквозь стены. Взгляд метнулся в сторону водительских сидений. Те, кто сидел впереди, что-то тихо обсуждали и на нас не обращали никакого внимания.
Рукой я начала шарить по двери в поисках ручки, совсем забыв про то, что дверь блокируется водителем.
– Интересно, – Тэй не обратил внимания на мои действия, – во время секса у тебя такое же милое личико?
Внутренности похолодели.
«Вот так… вопрос».
– Ты об этом никогда не узнаешь, Тэй, – ляпнула я и тут же прикусила язык.
На его губах расцвела коварная улыбка.
– Не дразни меня, Дар, – рокочущим голосом сказал он. – Это плохо закончится для нас обоих.
Он сел ровно и поднял руку, но на секунду замер.
– Надеюсь, – Тэй бросил на меня многообещающий взгляд. – Ты ему скоро надоешь.
Я вопросительно похлопала глазами.
– Вихо мой должник. Ты станешь отличной платой долга.
Он щелкнул пальцами и, как я поняла, теперь нас и видели и слышали. Отлепив себя от двери, я села ровно и попыталась сделать вид, что ничего не происходит.
Хотя на самом деле было страшно. И если до этого частью плана была идея развести Тэя на жалость, то теперь он с треском провалился, ибо теперь охотник сам имел на меня виды.
Становиться разменной монетой мне не хотелось. Не товар же, в конце концов, чтобы так просто обменивать, когда становится скучно.
Впереди замаячила какая-то стоянка для грузовиков. Осмотрев ее, я заметила маленькую кафешечку, которая в столь поздний час была открыта.
– Я есть хочу.
– Потерпишь, – усмехнувшись, сказал Тэй.
– До базы ехать не меньше суток, – сообщила я ему. – Я от голода помру.
– Не помрешь.
Ну, да. Он же маг. Умереть не даст.
Неожиданно с нами заговорил водитель.
– Нужно остановиться, Отэктей. С машиной какая-то неполадка. Надо посмотреть.
Сердце от радости готово было выполнить кульбит, но внешне я осталась такой же хмурой. Не стоит показывать им своей радости
Тэй недовольно выдохнул и, бросив на меня быстрый взгляд, дал добро на остановку.
Машина мягко съехала на стоянку и пристроилась в самом ее конце. Тэй дал приказ открыть дверь с его стороны и после того, как послышался тихий щелчок, он вышел. Несколько секунд мужчина стоял и раздумывал, опершись локтем о крышу машины.
– Ладно, – наконец, сказал он. – Пошли.
Я вылезла из машины и безропотно двинулась к кафешке. Тэй шел рядом со мной и не предпринимал никаких попыток схватить за локоть или плечо. Знал, что без внимания это не останется.
– На, надень, – он протянул мне нежно-розовый шарф.
Я возмущенно выдохнула.
– Ты рылся в моем рюкзаке?
Тэй усмехнулся.
– Надо же было мне узнать, чем ты промышляешь.
Мы дошли до кафе, и он галантно открыл передо мной дверь.
– Честно, впечатлен. Набор, как у начинающего наемника.
Я закрутила шарф вокруг шеи и гордо вошла внутрь помещения.
Кроме нас с Тэем здесь был только какой-то перепивший мужчина, что с диким храпом валялся на столе. Вокруг него неаккуратной кучей лежали стаканы и пакеты из-под соленого арахиса.
Мужчина увел меня в самый дальний конец кафе. Спустя минуту, к нам подошла девушка официантка.
– Два кофе, – сказал Тэй. – А девушке принесите какой-нибудь тортик.
– Я мяса хочу, – недовольно сказала я.
Тэй одарил меня нехорошо горящим взглядом, но я стоически проигнорировала его.
– Хорошо, принесите ей мяса и салат.
Официантка сонно пожала плечами и ушла.
Мужчина снова перевел свое внимание на меня. Тяжелый изучающий взгляд заставлял нервно ерзать на месте и прятать глаза везде, где только можно.
Вскоре нам принесли кофе и еду. И все внимание Тэя переключилось на напиток. Я же с аппетитом начала уплетать кусочки жареного мяса, потому что из-за нервов не ела почти сутки.
Тэй поставил чашку на стол и о чем-то задумался.
Через несколько минут, пьяный мужчина, которого я заметила при входе, встал со своего места и нечаянно смахнул на пол несколько стаканов. Тэй обернулся, чтобы посмотреть что случилось. Я же, не теряя времени, быстро кинула в его кружку с кофе маленькую таблетку.
Пьяный мужчина некоторое время побуянил, потом поругался с официанткой, потому что та требовала от него оплаты ущерба. И только после того, как они это вопрос разрешили, мужчина ушел, и в кафе стало тихо. Был слышен только звон собираемого официанткой стекла.
Тэй сделал несколько глотков и поставил почти пустую кружку на стол. Я же только начала пить. Причем делала это медленно, не торопясь.
А мысленно считала секунды.
Десять-девять-восемь…
Тэй широко зевнул.
Пять-четыре…
Он откинулся на диване и сонно похлопал глазами. Движения его стали вялыми и заторможенными.
– «Сюрприз», – торжественно сказала я, когда ошеломленный взгляд Тэя остановился на мне.
Я встала и, выхватив салфетку из держателя, протерла губы. Радости не было предела, хотя и понимала, что сейчас счет идет на секунды.
– Спасибо за ужин, Тэй, – сказала я, наблюдая, как тот всячески старается перебороть сон. – Знаешь, почему никто из псов за это время не смог меня поймать?
Мужчина злобно оскалился, но ничего не сказал.
– Вы все думаете, что я безвольная кукла для утех.
Я оперлась руками о стол и наклонилась к нему. Тэй дернулся в мою сторону и схватил за руку, но я без труда смогла освободиться.
– Но я лишь изображаю покорность.
Отойдя от стола, я бросила на девушку официантку нехороший взгляд, отчего та вздрогнула и поддалась назад. После чего я направилась прямиком к черному входу.
Глава 3
три года назад
Я вошла в прихожую и бросила на пуфик пальто.
– Рэн, – громко позвала брата, снимая ботинки. – Ты дома?
В квартире царила тишина. Я обрадованная тому, что могу побыть одна, уже составила план, как улягусь с бутербродами в кровать и буду смотреть телевизор. Брат вообще очень злится, когда застает меня с едой в постели.
В след за пальто на пуфик полетел шарф. Я подошла к зеркалу и принялась себя разглядывать. Пепельные волосы аккуратными локонами рассыпались по плечам и разве что чуть-чуть не доставали до пояса. Зеленые глаза счастливо блестели, и на губах играла улыбка. Я провела ладонью по бежевому кашемировому свитеру, который купила вчера. Он сидел по фигуре так, будто шили его лично на меня.
Все-таки хорошо, что Рэн устроился на новую высокооплачиваемую работу. После смерти родителей ему пришлось несладко, так как я, будучи двенадцатилетним подростком, села ему на шею – молодому парню двадцати пяти лет. Ему в таком возрасте хочется жить, веселиться, любить и радоваться жизни, а пришлось вкалывать на двух работах, чтобы нас двоих прокормить.
Когда я окончила школу, то тоже хотела устроиться на работу, чтобы Рэну стало легче, но он всячески пресекал мое желание и требовал, чтобы я училась. Он хотел, чтобы у меня было образование, и в дальнейшем я могла хорошо устроить свою жизнь. Поэтому два года все оставалось на своих местах. Я продолжала учиться, а брат чахнуть на работе.
Но теперь все позади. Новая работа, которую он нашел полгода назад, вытащила нас из нищеты. Брат больше не пропадал сутками на работе, а мог спокойно спать до обеда, уходить днем и возвращаться к вечеру. Иногда Рэн уходил ночью, но к утру он возвращался и был вполне бодрым и веселым.
Новая квартира, дорогая техника, забитый под завязку холодильник.
Я грустно улыбнулась своему отражению.
Для счастья оказывается много и не надо. А мы с ним, наконец, были счастливы.
В одной из комнат послышался звук, словно кто-то сдвинул мебель.
«Воры!» – пробежала в голове паническая мысль.
Я схватила телефон и набрала номер полиции, но не стала пока жать на вызов. Зачем тревожить людей, если вдруг мне просто показалось.
Медленно подойдя к двери, идущей в гостиную, я повернула ручку и открыла дверь. И так и замерла с телефонной трубкой в руках.
Посреди комнаты на стуле сидел связанный Рэн. На лице у него виднелись синяки и кровоподтеки, нижняя губа была разбита, а из носа сочилась кровь. Темные волосы слиплись от пота и грязными сосульками свисали с головы. Один глаз заплыл и опух.
В комнате стояло четверо мужчин в дорогих костюмах. И лишь только один сидел в кресле, по-свойски откинувшись в нем. Он был одет в черное длинное пальто и кожаные перчатки. На вид ему было около тридцати лет, может несколько больше. Немного грубоватые черты лица и нахмуренные брови придавали его внешности особую жесткость. Черные короткие волосы и темные глаза, от взгляда которых у меня затряслись коленки, делали его похожим на воплощение демона. В одной руке незнакомец держал странную вещь похожую на старинную шкатулку. А другая отбивала такт на подлокотнике кресла.
Меня, словно парализовало от страха, но я нашла в себе силы спрятать трубку за спиной и нажать на кнопку вызова.
– Забрать, – жестко приказал мужчина в кресле.
Один из мужчин подошел ко мне, вырвал из рук трубку и сбросил вызов. Схватив меня за локоть, он вывел в середину комнаты. Руку он не отпустил и встал за спиной, словно надзиратель.
Мужчина, что сидел в кресле не сводил с меня взгляда. Он задумчиво осматривал меня с ног до головы, словно бы приценивался.
По спине пробежали мурашки. От одного только этого взгляда хотелось убежать куда подальше, спрятаться и больше никогда не появляться.
Я повернулась к брату.
– Рэн, что происходит? – еле выдавила я из себя.
Горло от страха схватил спазм, отчего вопрос прозвучал жалко. Брат бросил на меня виноватый взгляд и низко опустил голову.
Мужчина в кресле продолжал меня разглядывать и тарабанить пальцами по креслу.
– Кто это? – спросил он Рэна низким рокочущим голосом.
– Моя… моя сестра, – хрипло ответил брат.
Мужчина наклонил голову вбок. Уголок его губ легонько дернулся.
– Красивая.
Меня затрясло.
Мужчина в пальто кивнул тому, кто держал меня за руку. И тот грубо толкнул меня вперед, а потом, больно вывернув руку, заставил встать на колени. Мое лицо, наверное, побелело от ужаса. Мужчина поддался вперед и, протянув руку, запустил пальцы в волосы. После жестко схватил за подбородок и внимательно рассмотрел лицо.
– Отлично, – сказал он и отпустил меня.
– Рэн? – дрожащим голосом позвала я брата.
«Ничего… Ничего. Рэн, сейчас все решит. Все будет хорошо. Ведь он всегда меня защищал».
Но брат молчал.
Мужчина снова откинулся в кресле, но теперь его внимание было приковано к Рэну.
– Неплохо обустроился, – обведя взглядом квартиру, сказал он. – Видимо, так торопился красиво устроить свою жизнь, что забыл, что из-за долга можешь ее лишиться.
– Я все отдам, Вихо, – глухо сказал Рэн.
– Отдашь.
Брат издал стон. Я повернулась, чтобы посмотреть, но тот, кто держал меня, не дал это сделать.
Мужчина снова обратил на меня внимание.
– Ты девственница?
Сердце пропустило удар, а живот, словно в узел завязали.
– Что? – онемевшими губами спросила я. – Да, как… кто вы такой, чтобы спрашивать меня?
Он раздраженно выдохнул. Мужчина вытянул руку и сжал ладонь в кулак, отчего кожаные перчатки заскрипели. Сзади послышался крик боли. Я обернулась и увидела, как Рэн корчится на стуле, но при этом его никто не трогал. А он продолжал кричать.
Это сон. Да, страшный сон. И сейчас я проснусь в своей кровати, и все будет хорошо.
– Повторяю, – жестко сказал мужчина. – Ты девственница?
– Да, – истерично ответила я. – Да. Хватит! Перестаньте!
Рэн в ту же секунду перестал кричать. Было слышно лишь его тяжелое дыхание.
Мужчина улыбнулся, но глаза его оставались при этом холодными.
– Отлично. Твоей сестры хватит, Рэн.
– Что? – в моем голосе снова зазвенела истерика.
Он встал и, отряхнув пальто, посмотрел на меня сверху вниз.
– Твой брат задолжал мне о-очень крупную сумму денег, сладкая. Я собирался забрать его душу, но ты пришла как раз вовремя.
Последнее прозвучало немного издевательски.
Мужчина повернулся к Рэну.
– У тебя три года на оплату долга. Не вернешь, твоя сестра останется у меня навсегда.
Меня подняли на ноги, и повели к выходу из квартиры.
– Знай, Рэн, что за глупость, которую ты совершил, теперь будет расплачиваться она.
Меня чуть было не вывели на улицу полураздетой. Благо один из мужчин заметил, что я была разута. Мне дали время на то, чтобы натянуть ботинки и вывели в подъезд в одном свитере.
Рядом с домом уже стояла машина, которую приветливо распахнули. Меня грубо толкнули на заднее сидение. Я поначалу захотела открыть противоположную дверь и спастись бегством, но невероятным усилием воли заставила себя сесть ровно.
Не думаю, что тот мужчина шутил на счет души. Если я сбегу, они вернутся за моим братом. И убьют его.
Я тяжело сглотнула и вдохнула, пытаясь взять себя в руки.
Через минуту в машину рядом со мной сел мужчина в черном пальто, которого, если не ошибаюсь, звали Вихо. Я старалась держать себя в руках и не думать о том, что произойдет потом. Потому что стоило только мыслям уйти вперед, как я чувствовала нарастающую в душе панику.
– На базу, – приказал он.
Двери тихо щелкнули. Машина тронулась.
Я бросила взгляд на дом, в который мы с Рэном переехали всего лишь три месяца назад. Только сейчас я поймала себя на мысли, что даже не попрощалась с братом.
Вихо проследил за моим взглядом.
– Он сам виноват. Нечего было пытаться оставить меня с носом. Сегодня ему сильно повезло.
– Мне интересно также относится к своему положению?
– Со временем посмотрим, – серьезно ответил он.
Спустя несколько минут езды, Вихо наклонился вперед и нажал на какую-то кнопку. Вверх поехало затемненное стекло, отделяя наши сиденья от водительских. Если до этого у меня как-то получалось держать себя в руках, то теперь снова вернулась истерика.
Вихо подозвал меня к себе. Я сделала вид, что не поняла его намека, хотя это было довольно глупо.
– Не зли меня. По глазам вижу, что не дура.
Я подсела ближе, но мужчина настойчиво заставил сесть к нему на колени. Он откинулся на сидении и принялся с упоением меня разглядывать. Лицо его немного разгладилось и даже стало добрее.
Так, наверное, люди рассматривают свои подарки, которые очень долго ждали.
– Меня зовут Вихо, – представился он. – А тебя как?
– Дар-р… Дарина.
Он запустил пальцы в мои волосы и принялся перебирать пряди.
– Дарина, – сказал он, словно смаковал мое имя. – Дар. Мне нравится имя Дар. Тебе так больше идет.
– Дарина, – повторила я. – Меня зовут Дарина, а не Дар.
Он впился в меня взглядом, от которого все тело содрогнулось, но я не отвела глаза.
– Теперь ты Дар, – жестко сказал он. – Тебя мне поДарили.
Он снял перчатки, продолжая внимательно меня разглядывать. Лицо его снова смягчилось.
– Не холодно?
– Холодно, – честно сказала я.
Вихо потянулся к панели. Его лицо при этом остановилось в районе моей шеи. Он несколько раз нажал на кнопку и в салон побежал теплый воздух. Мужчина откинулся назад и увлек меня за собой. Теперь я фактически лежала на его груди. Он глубоко вдохнул и довольно улыбнулся.
Его рука залезла под свитер и погладила мой живот. От этого прикосновения я вздрогнула и попыталась отпрянуть, но он не позволил этого сделать. Рука поползла выше и остановилась на груди.
Я все-таки закрыла глаза и постаралась снова взять себя в руки, чтобы не расплакаться.
Вихо с надрывом выдохнул и убрал руку.
– Потом, – сказал он с сожалением в голосе.
Он усадил меня обратно на сиденье и весь оставшийся путь мы ехали молча.
База представляла собой огромный особняк размером с футбольное поле и территорией, которую невозможно было окинуть одним взглядом. Когда мы проехали ворота, я принялась рассматривать территории вокруг особняка. Помимо основного дома имелись еще несколько маленьких непонятного предназначения. Я увидела озеро, чему сильно удивилась, а также гаражи и что-то вроде маленького парка. Ну, прям лагерь отдыха.
– Здесь у меня основная база, – почему-то начал разъяснять Вихо. – Ты будешь жить тут… столько сколько потребуется. В основном я провожу время на этой базе, но частенько буду отсутствовать. Территория охраняется круглосуточно и…
– Не бойся, – вырвалось у меня, – не сбегу.
Мужчина усмехнулся. Он протянул руку и погладил меня по щеке. Мне было неприятно, но я не стала этого показывать. Надо уже сейчас начинать привыкать к мысли, что он не только будет меня трогать.
Три года…
В глазах на мгновение потемнело от этой мысли.
– Языкастая. Мне нравится.
Мы въехали в гараж, который находился прямо в доме. Охранник открыл с моей стороны дверь и, схватив за локоть, повел в сторону лестницы.
Вихо пошел за нами следом. Когда мы вышли в коридор, он отдал приказ отвести меня в комнату, а сам пошел в другую сторону, снимая на ходу пальто.
Комната, в которую меня отправили, оказалась просто огромной. Широкая кровать, ковер с толстым ворсом, шкафы с какими-то томиками. Все было оформлено в цветах цвета шоколада и черного дерева. В комнате стоял даже камин. Хозяин комнаты явно любил у него посидеть погреться.
Конечно же, я понимала, что привели меня в комнату Вихо. Я не лелеяла надежды, что меня никто не тронет и я, словно принцесса из сказки буду сидеть у окна и ждать своего принца.
Принца не будет и сказки тоже.
Я некоторое время потопталась на месте, не зная, как поступить. Поэтому пошла в сторону одной из дверей, которых тут было целых три. Первой оказался гардероб, а вот вторая была именно то, что я и искала – ванной.
Комната была разве что чуть-чуть меньше спальни. Все здесь было дорогим, красивым и подобранным со вкусом.
Золотая клетка не иначе.
Включив воду, я принялась снимать с себя одежду. Когда ванна набралась наполовину, я уже полностью раздетая, легла в нее.
Теплая вода приятно защекотала кожу.
Я попробовала немного расслабиться и отогнать плохие мысли вон, но не получалось. Зная, что он вернется в считанные минуты, у меня от ужаса волосы вставали дыбом и стучали зубы.
Было страшно. Хотелось разрыдаться и закричать от бессилия. Было ужасно горько от мысли, что приходиться проходить через такое, только потому что Рэн задолжал деньги.
Я глубоко вдохнула и выдохнула.
Сбегать я и вправду не собиралась. Рэн столько лет и сил отдал мне, чтобы поставить на ноги. Верил в меня, подталкивал и поддерживал. Не стоит его жизнь, потраченная на меня одну, капризов и недовольств. Три года и я свободна.
Снова глубокий вдох. Нервы немного расслабились.
Пробежавшись глазами по полочкам у ванны, я нашла несколько видов гелей для душа. Был даже женский. Впрочем, я не удивилась.
Именно его я рискнула взять, чтобы привести себя в относительный порядок. Только я успела смыть с себя пену, как послышался звук открываемой двери, а потом шаги. Дверь в ванную я специально не стала закрывать, хотя желание было огромным.
В комнату зашли. Стук подошвы по кафелю заставил меня покрыть мурашками.
Я сидела, закинув руки на бортики ванной, и боролась с желанием закрыть себя. Но прекрасно понимала, что если начну сопротивляться или рыдать, то либо меня банально привяжут к кровати, либо пригрозят смертью брата. Дальше фантазия разыгралась еще хуже.
Придется изображать покорность.
Я чувствовала на себе обжигающий взгляд, который гулял по телу.
Послышалось шуршание одежды, и рядом со мной присел он.
– Интересная ты, Дар, – прошептал на ухо Вихо.
Его горячее дыхание защекотало кожу и вызвало у меня новую волну паники. На плечи легли горячие ладони, которые тут заскользили вниз. Я тяжело вдохнула, когда его ладони легонько сжали грудь. Это было моим уже проверенным дыхательным упражнением для собственного успокоения. Вихо усмехнулся и принялся поглаживать пальцами соски.
Через несколько секунд он убрал одну руку и потянулся, чтобы что-то взять. Когда в поле зрения появилось то, что он искал, я судорожно вдохнула, потому что меньше всего ожидала это увидеть. Покачиваясь на указательном пальце, Вихо продемонстрировал мне… рабский ошейник.
– Красивая вещица, правда? – спросил он, продолжая другой рукой ласкать грудь.
– З-зачем? – еле выдавила я вопрос.
– Я не привык, Дар, верить на слово. Рабский ошейник даст мне гарантию, что ты не сбежишь раньше срока.
Он рассказывал мне и продолжал крутить на пальце металлический круг с характерной рабской гравировкой. Дыхание при этом его было тяжелым и надрывным.
– Когда я его надену тебе, я всегда буду знать, где ты находишься.
– Чипированный?
Вихо добродушно усмехнулся.
– Нет, сладкая, он настроен на энергетику раба. Я поэтому и спросил у тебя девственница ты или нет, потому что энергетические потоки меняются после лишения оной.
Мне стало холодно. И это при том, что я сидела в горячей ванной.
– Я обычно предпочитаю надевать рабский ошейник на виду у человека, который у меня в долгу. Имеет, знаешь, хороший эффект. Девять из десяти отдают долг раньше срока. Но согласись, в твоем случае надевать на тебя рабский ошейник на глазах брата выглядело немного бы… некрасиво.
Если я и думала о том, что может быть хуже, нежели то, что сейчас происходит, то теперь понимала, что самое плохое чуть не случилось. Не хотела бы я на глазах брата… надеть ошейник.
Вихо перестал крутить металлический круг в руках и встал.
– Пошли, – приказал он.
Дважды повторять мне не нужно было. Я сжала зубы, встала и на ватных ногах последовала в комнату. На выходе из ванной, Вихо перехватил меня и жестко прижал к себе. Его лицо покраснело, а дыханием стало еще тяжелее.
– Красивая, – прошипел он, словно змея. – Особенно сейчас.
Он запустил руку в мои волосы и притянул к себе. Губы накрыли мои в жестком властном поцелуе, от которого у меня подкосились ноги и онемели губы. Я еле нашла в себе силы поднять руки и обхватить шею мужчины. Вихо от удивления отстранился и вопросительно посмотрел на меня.
Я смотрела ему в глаза, боясь их отвести. Думаю, в них плескался непередаваемый ужас, но руки при этом мягко поглаживали его шею.
– Даже сопротивляться не будешь? – слишком серьезно спросил он.
– Нет.
Действительно, что мне еще оставалось делать. Либо я буду изображать из себя гордость и всякий раз, когда он меня будет тащить в постель сопротивляться, то однозначно буду получать.
Но если мой план сработает, то я стану не просто игрушкой, над которой можно будет издеваться, бить ее и мучить, а стану… любовницей.
Мысль мне была неприятна и даже вызывала ненависть к самой себе, но три года слишком большой срок. Не уверенна, что смогу все время терпеть грубость и боль.
Уголок губ Вихо дернулся.
– Сама даже готова лечь. Хм-м. Интересно.
Мужчина улыбнулся и, обняв меня за талию, вновь прильнул к губам, но на этот раз поцелуй был заметно мягче.
Я потянулась к вороту его рубашки и дрожащими пальцами принялась расстегивать ее. Но от страха даже такая простая задача была почти невыполнима. Ко всему прочему меня еще и мутило. Мысль о том, что я это делаю, сама вызывала тошноту, но либо так, либо намного хуже.
Вихо убрал мои руки и подтолкнул к кровати. Я спокойно села на нее, а когда он подошел ближе, легла на спину. Расстегивая рубашку, мужчина осматривал меня горящим от желания взглядом. От этого взгляда у меня мурашки побежали по телу. Хотелось закрыть себя руками и спрятаться, но мне не позволят это сделать.
Я закрыла глаза.
Вдох-выдох.
Я на пляже на песке, греюсь под июльским солнцем.
Послышался щелчок расстегиваемого ремня. Я невольно сжала ноги. Вихо жестко развел их и подтянул к себе.
– Сладкая Дар.
Я почувствовала, как лона коснулось что-то горячее. Снова захотелось отползти подальше, но мужчина держал крепко и не дал даже пошевелиться. Поначалу он входил медленно. Низ живота больно потянуло. Я прикусила губу, стараясь не застонать. Резкий толчок. Я негромко вскрикнула. Еще толчок и низ живота снова раздирает боль. Послышался его протяжный стон. Он задвигался сначала медленно, но с каждой секундой его движения становились все нетерпеливее и быстрее. Толчки следовали один за другим. Он не был со мной ласков, но, тем не менее, не был грубым. А когда все закончилось, он, тяжело дыша, потянулся к рабскому ошейнику.
– Теперь ты моя собственность, сладкая.
Я позволила ему застегнуть ошейник и думала над тем, что сказал он последнюю фразу так, словно я не временная его собственность, а постоянная.
Глава 4
три года спустя
Я шла на небольшом отдалении от дороги. Деревья и густой кустарник скрывали меня от лишних глаз, проезжающих мимо людей. После своего очередного побега от Тэя, я не рисковала ловить попутку. В двух десятках километров от стоянки, где мы притормозили, находился город. Я прекрасно понимала, что до него мне идти придется долго, но нашла в этом определенную пользу. Мне хотелось просто пройтись и подумать.
Я поправила шарф, так как прохладный ветер забрался под куртку и тем самым вызвал дрожь. Рука коснулась рабского ошейника. Он оказался теплым, даже немного горячим.
Я усмехнулась.
Ищут.
Благо маг, к которому я обратилась, имел зуб на Вихо. Много лет назад тот забрал у него жену. Не как меня три года назад, а отобрал именно душу.
Когда я в первый раз услышала от Вихо, что тот собиется забрать душу моего брата, я задалась вопросом о том, что он имел в виду. И получила ответ только спустя несколько месяцев.
Я помню, как ходила по коридорам особняка, пытаясь найти себе занятие, и услышала голоса. Вихо разговаривал с кем-то в кабинете. Врываться или заходить я не собиралась, боясь вызвать у него гнев, поэтому предпочла пройти мимо. Но не успела я и шага вступить, как дверь резко распахнулась, а на пороге замер один из охранников. Его лицо удивленно вытянулось. А мое внимание привлекло то, что происходило в комнате. Вихо стоял за спиной, сидящего на стуле мужчины, и держал в руках шкатулку. Он что-то быстро говорил, отчего лицо незнакомца вытянулось и побелело. Вокруг него появилась странная цветная дымка, чем-то похожая на радугу. И эта «радуга» втягивалась в шкатулку. Когда дымка испарилась, и Вихо закрыл крышку, мужчина тяжело и скрипуче выдохнул, а потом обмяк на стуле.
Вихо тяжело выдохнул и посмотрел в сторону двери. Мое тело заледенело от страха, когда его взгляд остановился на мне.
Лицо мужчины исказила гримаса злости.
– Дверь закрой, идиот! – прорычал он охраннику.
Когда тот выполнил приказ, я еле заставила себя двинуться. В голове никак не укладывалось то, что увидела в кабинете.
Вихо только что забрал душу?
Тело содрогнулось от этой мысли.
Впервые за несколько месяцев, что провела в этом особняке, я не смогла избавиться от желания сбежать. Рванув в сторону выхода, я не задумалась о том, что произойдет потом. Вырвавшись на улицу, я побежала в сторону небольшого сквера, что прилегал к территории базы. Я бежала и молилась о том, чтобы никто не заметил моего ухода.
Разум пытался достучаться до меня. И требовал остановиться. Прямо здесь и сейчас, а потом вернуться. Но паника полностью завладела разумом и теперь мною управляли только эмоции.
Я не стала бежать по основной дорожке, так как знала, что там расставлено много камер. Я бежала в сторону стены и чуть ли не вслух читала молитву. И когда почти достигла забора, то неожиданно передо мной не исказилась картинка, словно бы я посмотрела на окружающий мир сквозь воду. Я не успела затормозить и поэтому прибежала как раз в объятия Вихо.
Послышался полный ярости рык.
Меня прижали к стволу дерева и грозно нависли сверху, словно грозовая туча.
– Куда это ты собралась, Дар? – процедил сквозь зубы Вихо.
Злой взгляд впился в меня так, что казалось, он пытался прочесть мысли. Пальцы больно вцепились в мои плечи и с каждой секундой сжимались все сильнее. В его глазах было столько гнева, что я от страха сжалась и опустила глаза, но в следующую секунду тут же об этом пожалела.
– Решила сбежать от меня? – прорычал он и, схватив за горло, заставил посмотреть на него.
Снова душе начала зарождаться паника.
«Сейчас он меня убьет, а потом придет за моим братом».
Перед глазами потемнело и стало почти невозможно дышать. Я схватила его за руку, пытаясь отстраниться.
Вихо снова прорычал и отпустил меня.
Я надрывно вдохнула. Ноги подкосились, и я чуть не упала, но Вихо подхватил меня и снова прижал к дереву. Пальцем он подцепил ошейник и несильно потянул за него.
– Я вижу, ты совсем забыла, кто твой хозяин, – прошипел он. – Ничего я тебе быстро напомню.
От этой фразы у меня душа ушла в пятки.
– Я… Я испугалась, – промямлила я, еле находя в себе силы говорить. – Этот мужчина…
Мужчина недобро усмехнулся.
– Тебе этого, сладкая, нужно бояться меньше всего.
Картинка перед глазами расплылась и поменялась. Он переместил нас в спальню.
Вихо отпустил меня, и я на не гнувшихся ногах подошла к креслу у камина. Мужчина снял рубашку и бросил ее прямо на пол. На манжетах я заметила кровь.
Я нервно сглотнула и постаралась взять себя в руки. Наконец, ко мне стало приходить осознание того, что я действительно чуть не сбежала. Вероятнее всего меня бы быстро нашли. И еще неизвестно, чем бы мой побег закончился.
Вихо сел в кресло напротив. Он нахмурился и мрачно посмотрел на меня.
– Прости, – сказала я, боясь снова отвести глаза.
Под кожей у него заходили желваки.
За эти несколько месяцев, что провела здесь, я поняла одно – если Вихо молчит, когда зол, то жди беды. Я его понимала в какой-то степени. В первый день встречи я пообещала, что не сбегу, но так или иначе собиралась сегодня это сделать. И забудет он этот поступок не скоро.
Я встала и молча села у его ног, положив голову на подлокотник кресла. Собрав остатки воли в кулак, я изобразила раскаяние и преданность. По большей части мне повезло родиться с нежными чертами лица, отчего у меня была довольно милая внешность, которой я пользовалась часто при вот таких вот вспышках гнева Вихо.
Черты лица мужчины немного разгладились.
– Иди сюда, – махнул он рукой.
И я пересела ему на колени. Он запустил руку мне под футболку и принялся гладить спину.
– Не зли меня, Дар, – сказал Вихо спустя некоторое время. – Никогда. Иначе тебе потом будет плохо.
Он многообещающе посмотрел на меня, отчего по спине побежали мурашки. Сейчас как никогда я почувствовала себя акробатом, который ходит по канату под куполом без страховки.
Стоит только оступиться…
– Хочешь, расскажу, что я только что сделал в кабинете? – Вихо откинулся на кресле и принялся разглядывать меня.
Его взгляд стал заметно мягче.
– Давай, – ответила я.
Он улыбнулся и, запустив руку мне в волосы, принялся несильно сжимать их в кулаке.
– Шкатулка, которую ты не раз видела у меня – это своеобразный накопитель. Я, как ты уже поняла, забираю у людей души. Иногда чисто в назидание на короткий срок. Поверь, жить без души… неприятно. Но чаще всего я их забираю навсегда. Выпиваю каждую капельку. И потом убиваю.
От того, как спокойно он это говорил, тело покрылось холодным потом.
– Не бойся, сладкая, мне твоя душа нравится не настолько, чтобы ее забирать.
От этой фразы мне почему-то стало еще страшнее.
– А зачем тебе души? – я облизала пересохшие от волнения губы.
Во взгляде Вихо загорелись угольки, а на губах появилась коварная улыбка.
– Они делают меня бессмертным, сладкая Дар.
Я ошарашенно уставилась на него. Мне показалось, что я ослышалась.
– Что?
– Я чернокнижник, – спокойно ответил он. – И мне уже немало лет. Души отличный источник магии, который позволяет жить вечно.
– Не скучно жить вечно? – пошутила я.
Вихо бросил на меня горящий от желания взгляд.
– С тобой нет.
Я замерла. Снова он сказал так, будто бы я у него больше, чем на три года. Теперь меня это встревожило намного сильнее. Я глубоко вдохнула, чтобы спрятать свой испуг.
– Сладкая Дар, – Вихо начал поглаживать меня и рассматривать одновременно со злостью и страстью. – Как же я зол. Наказать что ли тебя.
Но у меня появилась другая идея.
Я соскользнула с колен и устроилась между его ног.
Сейчас я собиралась сделать так, чтобы он раз и навсегда перестал сомневаться в моей преданности, потому что сегодня по собственной глупости, заставила Вихо сомневаться.
– Позволь, заслужить прощение, – покорно смотря на него, сказала я.
Дрожащими руками я принялась расстегивать его штаны. В глазах Вихо промелькнуло удивление. Мне уже приходилось это делать, но инициатором еще ни разу не была. Впрочем, удивление тут же сменилось желанием.
– Моя сладкая Дар, – сказал он, прежде чем из его горла вырвался сладостный стон…
Я резко затормозила и прошипела. Из воспоминаний меня выдернул раскаленный ошейник. Я тут же поддела под него шарф, чтобы тот не касался шеи. И тихо выругалась, потому что это значило, что Вихо узнал о моем очередном побеге и теперь призвал темные силы, чтобы найти меня.
Такое он делал уже не раз. Защита, что стояла на мне выдерживала напор поисковичков, но все же она не вечна, поэтому я должна была срочно придумать способ снять с себя ошейник. И не только это было причиной, по которой мне хотелось его снять. Пока я в этом ошейнике, каждый третий запросто может узнать, кому я принадлежу. И может вернуть хозяину за вознаграждение.
К сожалению, просто отстегнуть ошейник невозможно. Магическое рабство не позволяет так просто взять и уйти по своему желанию.
Я невесело усмехнулась.
Цивилизованный мир, в котором узаконено рабство. Смешно и грустно одновременно.
Ошейник раскалился чуть ли не добела.
Ух, кто-то очень сильно зол.
Ничего, Вихо, у тебя целая вечность впереди, успеешь еще смириться. А по истечении времени, я буду уже не так свежа и красива, поэтому скоро перестанешь меня преследовать.
Я злорадно улыбнулась, когда представила себе, как он сейчас рвет и мечет. Думаю, от мебели в его особняке мало что осталось.
Через некоторое время я вышла на небольшой холмик. Впереди в паре километров начинался пригород. Отвлеченная на собственные мысли, я и не заметила, как прошла немаленькое расстояние. Ноги немного побаливали, но в целом силы еще были. Когда я достигла города, небо уже начало светлеть.
Закутав шарф поплотнее, я шла по улицам уже просыпающегося города. Я внимательно следила за всем вокруг, чтобы случайно не натолкнуться на псов. Тэй, скорей всего, уже очнулся и явно жаждет найти меня. Вероятно, они пошлют сюда кого-нибудь, чтобы прочесать город.
Ничего, я здесь ненадолго.
Ошейник не остывал. За последние несколько месяцев, еще не было ни одного дня, чтобы он так долго был нагретым. И это меня тревожило. Интуиция подсказывала, что стоит поторопиться и избавиться от ошейника в самое ближайшее время.
Вихо был зол, как черт. И если ему удастся меня найти…
Я встряхнула головой.
Что еще за пессимистические мысли? Не стоит думать о своем поражении, когда стремишься к победе.
Настроив себя на нужный лад, я свернула за угол и остановилась. В паре шагов от меня стоял магазинчик с красивыми резными фигурами из железа. Я знала, что здесь стоит этот магазин. Около недели назад я выяснила, как снять ошейник. Один человек подсказал мне адреса мастерских, где это можно было сделать. Благо сейчас я была в одном из городков, в котором стоял нужный магазинчик.
Я уверено шагнула к входной двери.
Внутри лавка была обставлена всеми возможными фигурками разной высоты и цвета. Они изображали цветы, деревья, животных, людей. Выглядело это все искусно и потрясающе красиво. Забыв про цель своего прихода сюда, я принялась разглядывать фигурки.
– Что-то присматриваете себе? – послышался из глубины магазина голос.
«Нет, спасибо, мне своей железяки хватает».
Из подсобки ко мне вышел мужчина просто богатырского телосложения. Его добродушное лицо сразу вызвало у меня симпатию.
Он держал в руках полотенце когда-то белого цвета и вытирал руки, измазанные черной краской.
– Эм, – ответила я. – Нет, я просто… хотела спросить у Вас, а что за инструменты Вы используете при резке металла.
Кустистые брови мужчины удивленно скаканули.
– Инструменты?
– Да, я просто тоже увлеклась резкой по металлу, – не моргнув глазом соврала я. – Хотела узнать, что для этого лучше всего подходит.
Мужчина усмехнулся.
– Такой милой девушке стоит заняться чем-то более подходящим.
Я скромно улыбнулась продавцу.
– Мне все друзья так говорят, но я никак не могу избавиться от желания… творить.
В глазах мужчины пробежала искра восторга.
– Да-да, – покивал он. – Я тоже в свое время пошел против мнения общества, чтобы творить. Ведь металл он не только для оружия и машин. Несправедливо использовать такой материал только в таких целях, правда?
Я активно закивала головой.
– Меня зовут, кстати, Фарел, – мужчина протянул мне руку и тут же убрал. – Ой, извини, у меня же руки грязные.
– Ничего. Меня зовут Дарина.
Фарел тепло улыбнулся мне и кивнул в сторону подсобки.
– Пошли, покажу инструменты.
Уже через минуту мне с вдохновением рассказывали о тех или иных приборах, которые обязательно должны быть у каждого «творящего». Показывал резчики, которые, по его мнению, могут мне подойти, рассказывал, как ими пользоваться и каковы правила безопасности.
– Фарел, – я окинула взглядом просторную подсобку в поисках конкретного инструмента. – А, изумрудный у вас есть?
Брови мужчины удивленно скаканули, а лицо вытянулось.
– Зачем тебе такой сложный инструмент? Для начала возьми самый простой, а потом, как овладеешь навыками, возьмись за изумрудный.
Я состроила обиженное лицо, отчего в глазах Фарела промелькнул испуг и сомнение. Он нервно потрепал тряпку, которую все еще держал в руках.
– Ну ладно покажу, только ничего не трогай здесь, хорошо?
Получив мой согласный кивок, мужчина вышел через дверь, которая шла, кажется, в подвал. Я, недолго думая, схватила инструмент, на котором был выбит странный рисунок. Его я приметила почти сразу, так как узнала по картинке, которую мне дал человек.
«Хоть бы получилось».
Послышался звук шагов. Фарел возвращался. В панике я, не понимая, что делаю, положила инструмент под куртку и пулей вылетела из магазина.
Не знаю, как далеко я отбежала от магазина. Знала лишь только то, что жутко успела устать. Ноги были ватными, а спина болела, словно бы я весь день вагоны разгружала. Все-таки столько времени не спать и не отдыхать.
Сил почти не осталось.
Я зашла в парк и пошла по дорожкам, углубляясь в него все дальше. В самых дальних глубинах, я уселась на лавочку и достала инструмент.
– Докатилась, – горько усмехнулась я. – Воровством теперь промышляю.
Я осмотрела прибор, который прихватила с собой.
Если рисунок верный и это не «муляж», то инструмент поможет мне избавиться от ошейника.
Я сняла шарф и поддела им рабский ошейник.
Сердце, словно бешенное колотилось в груди. От волнения стало не хватать воздуха.
Я ободряюще выдохнула и нажала на ручку, которая приводила в действие механизм.
Послышался пронзительный скрежет. Что-то стукнулось о мое колено и упало в траву. Я опустила инструмент и посмотрела вниз. На земле лежал переломленный пополам рабский ошейник. В голове не было ни одной мысли. Полностью отсутствовали любые эмоции. Сердце стучало ровно, и дыхание было спокойным.
Ошейник покраснел, потом посинел, а через несколько секунд странно обуглился.
– Наконец-то, – прошептала я. – Наконец, свободна.
В голове никак не укладывалась мысль, что ошейника больше нет. И что Вихо теперь не сможет меня найти.
Не помню, сколько прошло времени, прежде чем я смогла отойти от потрясения и встала. Еле переставляя ноги, я пошла к выходу из парка.
Оставалось еще кое-что, что мне хотелось сделать перед тем, как покину этот городок.
Я потянулась к телефонной трубке автомата, что стоял в самом конце ряда. В кармане нашлось несколько монет, которых должно было хватить на пару звонков. К сожалению, на большее денег не было. Ни на еду, ни на ночлег, ни на автобус. Поэтому придется добираться на попутках. Это очень рискованно, но другого варианта покинуть город я не видела. Оставаться здесь нельзя.
Схватив трубку, я неуверенно остановилась и оглянулась, чтобы убедиться, что рядом никого нет.
Мимо телефонных аппаратов ходили люди. Они совершенно не обращали на меня внимания. Кто-то из толпы мимолетно бросил взгляд в мою сторону. Против воли рука потянулась к шее. Я отдернула себя и приказала больше так не делать.
Черт! Шарф только забыла на лавочке.
Я пожевала губы, старательно размышляя над тем, чтобы вернуться и забрать его, но рисковать мне не хотелось. Да и все равно многие вещи остались у Тэя, так что ничего страшного не будет, если его найдут.
Я прижала к уху телефонную трубу и набрала номер.
Меня охватило волнение. Я уже успела пожалеть, что решилась позвонить, но понимала, что теперь уже поздно. Пора расставить все точки на i.
– Да, – послышался в трубке знакомый мужской голос.
– Здравствуй, Вихо.
В трубке повисла напряженная тишина. Мне показалось, я услышала, как бедный телефонный аппарат заскрипел от того, насколько сильно его сжали.
Ух, кто-то очень сильно разозлен.
Но я больше не боялась его, потому что теперь меня найти также легко, как иглу в поле.
– Думаю, ты уже в курсе, что я избавилась от своего надоедливого украшения.
В трубке продолжала висеть звенящая тишина.
– Не ищи меня, – продолжила я. – Все равно не найдешь. Я спрячусь так далеко, что ни один твой цепной пес никогда меня не найдет. Даже Отэктей. Я хочу жить нормально и спокойно. Мне совершенно не хочется каждый день оглядываться по сторонам и бояться, что меня найдут. Но еще сильнее не хочется сидеть в твоем доме на поводке.
Тишина в трубке теперь уже стояла пугающая.
– Отпусти меня, Вихо. Прошу, позволь уйти.
– Я найду тебя, – раздался в трубке спокойный голос чернокнижника.
От его тона в душе снова заворочался ужас. Меня бросило в холод. Я попыталась успокоиться и взять себя в руки, но паника не хотела проходить так быстро.
– И когда найду, ты будет очень долго вымаливать у меня прощения, Дарина.
По спине пробежала сеть колких мурашек. Я вцепилась в трубку и не могла двинуться от тона в его голосе. Я даже объяснить не могла, почему была так сильно напугана. Меня, словно парализовало. В горле встал ком, который я никак не могла проглотить.
– Я спущу на твои поиски всю свою свору, подключу всех агентов. Я достану тебя даже из–под земли, сладкая Дар. Тебе от меня не скрыться даже без ошейника.
Меня затрясло.
– Я так много придумал, что можно сделать с тобой. Мы с тобой многое перепробуем. Поверь мне, ты будешь умолять меня надеть на тебя новый ошейник. И на этот раз милое личико тебя не спасет.
Я нервно выдохнула и бросила трубку, которая повисла на проводе, весело покачиваясь на нем. Взяв себя в руки, я пошла по улочке подальше от телефонов. Тело охватил мороз, хотя на улице было солнечно и тепло.
«Не найдешь, – мысленно повторяла я. – Не найдешь».
Не найдет. Откуда бы?
Я прокрутила в голове все события за последние часы. Ничего не должно меня выдать. Я все предусмотрела. Они не знают, в каком я городе. Не знают, как я сняла ошейник.
В душе снова потеплело.
Это всего лишь угрозы. Он просто пытается меня напугать, чтобы я начала нервничать и ошибаться.
Я остановилась. Высоко подняв голову, глубоко вдохнула.
– Никто меня не найдет.
Губы растянулись в улыбку. Я пошла в сторону главной дороги. Чеканила шаг и рассматривала витрины магазинов. Прошла мимо лавки, из которой чудесно пахло булочками. Мне ничего не хотелось. Просто не спеша идти на улице. Душа теплела и оживала с каждой секундой. Когда тебе приходиться замораживать собственные чувства, чтобы научиться противостоять страху и отвращению, волей неволей начнешь загонять душу подальше. Лишь бы никто не нашел.
Но теперь я чувствовала, как оживаю.
С деревьев посыпалась сухая листва. Теплый ветер закружил ее в своеобразном танце.
Как же я соскучилась по всем этим мелочам в жизни, которых была лишена три года.
Передо мной на дорожку неожиданно выскочил маленький щенок, который, судя по поводку, вырвался из рук хозяев. Он смешно чихнул и подбежал ко мне, приветливо крутя хвостом.
– Привет, – сказала я и наклонилась, чтобы погладить щенка, кажется, породы золотистый ретривер. – Тоже не любишь поводки.
Щенок тихо заскулил и провел лапкой по морде.
– Понимаю.
– Лима! – из-за поворота выскочил парень и расширенными от ужаса глазами принялся оглядываться.
Взгляд остановился на мне, потом перешел на собаку.
– Лима, – парень подошел и беспокойно принялся чесать за ушами щенка. – Зачем ты убежала?
Парень тоже присел и, бросая на меня любопытствующие взгляды, неуверенно улыбнулся. Он был чуть старше меня. С темно русыми волосами и красивыми голубыми глазами. Теплая немного скромная улыбка. Я тоже улыбнулась, заметив, как тот легонько покраснел, когда заметил, что я его рассматриваю. Не сказать, чтобы он был очень красивым, но его внешность притягивала. В душе к нему зарождалась симпатия.
– Никак не могу приучить ее к ошейнику, – сказал парень, явно пытаясь заполнить молчаливую паузу. – Вечно убегает из-за этого.
Улыбка стерлась с моих губ.
– Если ей не нравится ходить с ошейником, то, может, не надо его надевать, – слишком резко сказала я.
Лицо парня удивленно вытянулось.
Я тут же спохватилась.
– Прости, животных просто очень люблю… и… вот.
Парень мягко и скромно улыбнулся мне.
– Да, ты права. Но я боюсь, что, если не буду держать ее на поводке, то она сбежит и потеряется. Не смогу себе простить, если она пропадет.
Что-то мне это очень сильно напоминало.
Я встала, потрепав напоследок уши щенка. Лима тихо заскулила и тревожно покрутилась возле меня.
– Ты ей понравилась, – отметил парень.
– Видимо.
– Меня зовут Иллос, – он протянул мне руку.
Поколебавшись около секунды, я пожала его руку.
– Марина.
Иллос тепло улыбнулся мне и со скромным интересом принялся разглядывать. Судя по вспыхнувшим искрам в глазах, я ему понравилась.
На моих губах растянулась улыбка.
Было почему-то очень приятно его внимание. Не обжигающие страстью взгляды, а именно зарождающая симпатия, когда человек оценивая тебя, понимает, что ты ему нравишься. Мне всегда было приятно, когда за мной ухаживали и проявляли знаки внимания. В ответ тогда тоже зарождалась симпатия.
«…Теперь ты моя собственность, сладкая…»
Я вздрогнула и часто заморгала.
– Ты здесь живешь? – парень не обратил внимания на мою реакцию и обвел глазами улицу.
– Э-э, нет, – ответила я. – Я путешествую. Вот как раз иду искать попутку.
Глаза Иллоса заинтересованно заблестели.
– А куда ты едешь?
– Не важно, – пожала я плечами. – Просто куда-нибудь.
Парень скромно помялся. В его глаза было столько решительности, что я уже догадалась, что он хочет мне предложить.
– Я завтра еду в Джорино к своим родителям. Это в нескольких сотнях километров отсюда. Если вдруг ты захочешь, да и Лима будет рада…
– С удовольствием поеду с тобой.
Место по моим расчетам подходящее. Я была уверенна, что в первую очередь Вихо начнет проверять самые дальние города и самые малозаселенные. Джорино средний городок и ничем не примечательный. Как раз то, что мне нужно.
Глаза парня радостно заблестели, услышав мое согласие.
– И если,.. – уши Иллоса покраснели. – Тебе негде ночевать, то тоже посмею пригласить к себе в квартиру.
Его глаза расширились и испуганно промямлил.
– Ты только не подумай, что я тебя пытаюсь снять. Я просто хочу… черт.
Я засмеялась.
– Я поняла, что ты имел в виду, Ил, – еле сдерживая слезы от смеха, сказала я. – Я переночую у тебя.
– Правда? – лицо парня просветлело. – Давай, тогда зайдем в магазин и купим что-нибудь поесть?
Я согласно закивала. Потом повернулась к Лиме и, погладив по голове, сказала:
– Ну, что, Лима, снимем ошейник? Только далеко не отходи, чтобы не потеряться, хорошо?
Щенок смешно свесил язык и сел на земле, чтобы дать мне возможность снять ошейник. Когда я его сняла, Лима подпрыгнула и неожиданно лизнула меня в щеку.
– С ума сойти, Лима. Ты предательница, – шутливо сказал Ил. – Я вообще-то твой друг, а с ней ты пять минут знакома.
Я засмеялась, а щенок подбежал к парню и, весело махая хвостом, подождал, когда Ил наклонится, и тоже лизнул его в щеку.
Парень подхватил щенка на руки и сказал:
– Пошли.
Я кивнула, но напоследок посмотрела назад, где стояли телефонные аппараты. Мне до сих пор не верилось, что теперь все позади. Я повернулась обратно к парню и пошла рядом с ним к магазину. А на следующий день уехала так далеко, что казалось, что теперь-то меня точно не найдут.
Но как же сильно я ошибалась.
Глава 5
около двух лет назад
Я сидела в гостиной в особняке и пила мятный чай. Вихо не было уже вторую неделю, чему я безмерно радовалась чуть ли не каждый день.
За окном светило солнце, а с деревьев в небольшом сквере падали пожелтевшие листья. Пару минут назад я решила допить чай, а потом пойти и прогуляться среди деревьев. Сейчас там будет невероятно красиво.
К тому же получиться прогуляться в одиночестве.
Вихо специально распорядился так, чтобы ко мне никто не подходил. Охрана не имела права меня трогать, а прислуга разговаривать. В целом все было не так плохо, как я думала. Жаль, что ради хорошего отношения приходится чуть ли не каждый день играть роль любящей рабыни.
Я прикрыла глаза и вдохнула свежий аромат мяты.
Вихо добрел ко мне с каждым днем. Часто баловал, хотя мне этого было не нужно, но я старательно изображала радость, когда он что-то мне приносил. Больше полугода назад, когда я впервые осталась в его спальне на всю ночь не только для секса, но и уснула прямо там. Утром он ни с того ни с сего принес мне шикарный букет с цветами. От шока я даже забыла надеть маску радости и поэтому сидела на кровати с перекошенным от удивления лицом.
Вихо потом весь день ходил и улыбался, напоминая мне, как сильно я тогда удивилась.
Украшения, цветы, рестораны. Я не рассчитывала на такой эффект от своего плана и, честно говоря, была взволнованна. Мне, кажется, я перестаралась, потому что Вихо чуть ли не каждую свободную от дел минутку проводил со мной. Завтракал, обедал, ужинал, спал, принимал душ. Ему нравилось, как острю по поводу и без. Часто смеялся, когда я его поддевала во время разговора.
Меня это все тревожило. Вихо, словно бы не собирался никуда меня отпускать, но я не хотела оставаться. Не об этом я мечтала. Ни об ошейнике и ни о рабстве. Да и сам Вихо не вызывал у меня никаких чувств. В свое время пришлось слишком сильно себя из-за него переделать, чтобы посмотреть на другую сторону медали.
Я сделала последний глоток и только хотела встать, как в гостиную зашел охранник и молча протянул мне телефон.
– Да?
– Привет, сладкая, – пророкотал Вихо. – Как твое настроение?
– Скучаю, – просто ответила я.
А саму от такой простой фразы передернуло.
Вихо мечтательно промычал.
– Тогда у меня к тебе две новости.
– Хорошая и плохая? – игриво спросила я.
– Нет, Дар, обе хорошие.
Я встала и подошла к выходу из дома. Хотелось немного прогуляться, а заодно послушать, что за новости такие у Вихо. Может, брат отдал весь долг?
– Первая, – торжественно начал он. – Я возвращаюсь уже завтра утром. Так что завтракать с тобой будем вместе.
Не сказала бы, что это было хорошей новостью для меня, но в трубку я добро усмехнулась.
– Вторая новость – через полчаса к тебе приедет брат.
Я замерла на месте, не веря своим ушам.
– Что? – тихо переспросила я.
А сердце, словно бешенное колотилось в груди.
– Хочет поговорить. Считай, это моим подарком тебе.
– Спасибо, – на автомате ответила я.
– Мне пора бежать. До завтра, сладкая Дар.
Я отключила телефон и ошеломленная осталась стоять на месте. Неужели Рэн приехал сообщить, что отдал долг. Нет, не вяжется. Вихо вряд ли бы стал тогда говорить, что завтра мы с ним будем завтракать.
Тогда что?
Узнаю через полчаса.
По истечении этого времени, я уже сидела в гостиной, и пила чай, который принесла служанка. Нервы были на пределе, так как я не знала, что ожидать от этой встречи.
В коридоре послышался звук шагов. Дверь открылась, и в гостиную зашел Рэн. Он замер на пороге, смотря на меня со смесью грусти и радости на лице. Его темные волосы были аккуратно пострижены и уложены. Бледное лицо и синяки под глазами говорили о том, что он мало спит. К тому же я заметила, что он похудел. Карие глаза казались каким-то неживыми и блеклыми.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69516493) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.