Консул Римской Республики простого происхождения (что было редкостью), вдохновитель отцов-основателей США и жертва заговора, Цицерон во время вынужденного изгнания много размышлял о долге и государстве. Так родилось самое влиятельное произведение философа в жанре писем к сыну.