Русский писатель Михаил Васильевич Щербаков родился в Москве, окончил физико-математический факультет Императорского высшего технического училища, в 1914 году был мобилизован и в группе молодых офицеров, владеющих французским языком, направлен во Францию, где в Лионской лётной школе прошел курсы аэрофотографии.