Учебник дает объемное представление о закономерностях литературного процесса конца XIX начала XX века, месте и роли литературы Серебряного века в истории и культуре России. В учебном издании пересмотрена периодизация литературного процесса эпохи, уточнены оценки литературных течений, место и значение творчества отдельных писателей; развитие литературы рассматривается в контексте художественной жизни эпохи.