Читать онлайн книгу «Предатель. Мы больше не вдвоем» автора Энн Мари
Предатель. Мы больше не вдвоем
Энн Мари
– Тебе привиделось! – отмахнулся муж на мои претензии. – Ничего у меня с ней не было. Она вообще не в моем вкусе.
– Не ври! Я видела, как ты обнимал ее. Как смотрел.
– И что? Это повод для скандала? Кристина, как ты мне надоела с этим! – взревел Клим. – Одевайся красиво, ходи по салонам, роди уже наконец и на тебя будут так смотреть мужчины!
Я была в шоке. Слышать такое от мужа, при том, что он знал, как сильно я хотела малыша, но не выходило… Уже два года не получалось у нас.
– Поезжай домой! – процедил Клим, в то время как Маргарита застыла в дверях, смотря на меня надменно, не забывая поглаживать свой живот.
Сомнений не было: у них с моим мужем зашло все слишком далеко!
– Поеду… к маме, – прошептала я.
– О разводе и не думай, – бросил в спину муж, – знаешь, что я могу тебя уничтожить и всю твою семью!
Энн Мари
Предатель. Мы больше не вдвоем
Глава 1.
– Поздравляю. Наконец-то, – принялась хлопать в ладошки Маринка, пока я пыталась застегнуть блузку.
– С чем? – удивленно взглянула на нее, не особо понимая, что так обрадовало давнюю подругу.
– Получилось же, да? Ой, прости, – коснулась она моей руки. – Ты, наверное, не хотела раньше времени объяснять! Какой срок? Хотя… – качнула подруга головой. – Дай угадаю. Месяца четыре?
– Марина, стой, – выдохнула я устало, пытаясь прервать ее речь. – Ты не так поняла.
Мне, конечно, приятна была ее искренняя радость, только вот напрасно она это. Не с чем было поздравлять. Снова. Пролет. Уже который раз. Да я даже со счета сбилась, решив, что просто не судьба. Верить перестала, что однажды все получится. И каждый раз, слыша вопросы подобного рода, не переставала теряться и испытывать гнетущее чувство, что просто не дано. Боль в такие моменты была наиболее острой, но я, кажется, научилась прятать ее. Иначе никак. Свихнуться легко!
– В смысле не так? – сделала шаг назад подруга. – У тебя животик выпирает. Такой одним ужином не наешь.
– Знаю, – всплеснула я руками. – Это гормональное. Врач прописал.
– Думаешь, на отмене выйдет?
– Уже не ничего не думаю. Устала, – застегнув до конца блузку, которую снимала, чтобы отстирать рукав, испачканный случайно соусом.
– А муж чего? – не отставала подруга.
– Клим, ну… Иногда заводит эту тему, но в целом мы вроде пришли к компромиссу.
– А может, причина в нем?
– Нет, – запротестовала я. – С мужем все в порядке.
Сама справку видела, которую он приносил на днях. Мы долго спорили, но все-таки мне удалось уговорить того сдать необходимые анализы. И благодарна была, что после споров муж все же согласился, отдавая отчет, что стараться должны оба.
– Ну, тогда живи пока и радуйся. У меня вон двое, и я порой так устаю, что готова поменяться с тобой местами. А муж наседает, говорит, распустила себя, и тут же уговаривает на третьего.
– А ты?
– Я не против, при условии, если рожать будет он.
Подружка хихикнула, поправила мне воротник, и мы наконец-то смогли вернуться на террасу.
Мужчины жарили мясо, в кронах пели птицы, а маленькие непоседы ковырялись в песочнице.
Я заняла местечко в тени, украдкой наблюдая за детьми, представляя, что они – мои.
На душе постепенно становилось спокойнее, я чувствовала себя уютно на даче друзей, с желанием приезжать сюда чаще.
Радовалась всегда посиделкам и возможности пообщаться с Мариной.
– Зачем он только притащил эту девку? – присев рядом, процедила подружка, глядя недобрым взглядом на блондинку, что крутилась возле наших мужей.
– Ты про Маргариту? – осторожно спросила, не ощущая раздражения к молодой и красивой.
Сами такими когда-то были: легкими, беззаботными. Возможно, в подруге играла зависть, но в целом я не понимала, чему там завидовать. У нее семья, дом, дети, любящий муж, а там… просто молодость.
– А кого еще? Просила же Серегу не брать эту вертихвостку.
– Она его сестра!
– Она стерва, – стояла на своем Марина. – Глазами так и бегает, словно выискивает кошелек потолще.
– Брось. Зачем ей наши семейные.
– Поверь, такие ни перед чем не остановятся.
– А ты намекни, что в случае чего к мужу прилагаются и дети, а еще алименты, – хихикнула я.
Маринка фыркнула, продолжая сканировать девчонку взглядом, пока та, видимо, не почувствовав, что ее готовы испепелить, не обернулась. Взмахнула рукой в знак приветствия, улыбнулась, а спустя несколько секунд направилась к нам.
– Могла хотя бы одеться скромнее, – не оставила без замечания ультракороткие шортики Маргариты моя подружка детства.
Виляя бедрами, Рита плыла точно лодка по глади реки, густые локоны спадали на плечи, грудь колыхалась в такт каждому движению.
И, наверное, Марина отчасти права, Марго не вписывалась в наши ряды замужних женщин, в первую очередь, своим вызывающим видом. Правда я не исключала и того фактора, что мы просто в глубине души завидовали, что у той все впереди. Хотя при этом и сами не были пенсионерками. Мы даже к тридцатилетнему рубежу еще не подобрались.
– Привет, девочки, – пропела Рита, усевшись напротив, демонстрируя стройные подтянутые ножки.
– Привет. Не ждали тебя.
– Почему? – хлопнула та наивно ресницами.
– Мне было скучно с семейными парочками в таком-то возрасте тусоваться.
– Девятнадцать – это не двенадцать, – засмеялась Рита. – Да и дома тоска сидеть. Решила воспользоваться возможностью проветриться, пока нет работы.
– Ищешь?
– Да, – облизнула Рита губы, заметив на подносе бокалы с напитками. – Почти нашла!
Она отошла от нас на две минуты, за которые Маринка успела высказать мне недовольство, пожалев того начальника, к которому она устроиться.
– Но больше всего мне жаль вторую половину этого будущего босса.
– Марина, да почему? – шепнула я ей на ухо.
– В штаны залезет только так, – рубила правду матку Маринка.
Я слушала и не верила до конца в подобное. Не все мужики стадные животные, все-таки некоторые думали верхней головой.
Но Марина была непреклонна, невзлюбив с самого начала Риту, кажется.
– Кстати, – вернувшись к нам, довольно произнесла Марго, – Клим же твой муж?
– Да, – покосилась я на супруга, который болтал о чем-то увлеченно с ее братом.
– Он согласен взять меня секретаршей. Правда здорово?
Кажется, я за мгновение поменялась в лице. В ушах звучал голос Маринки, и ее паранойя постепенно передавалась и мне.
Наверное, стоило порадоваться за человека, конечно. Найти престижную работу в это непростое время – везение. Я бы в девятнадцать прыгала до потолка, получи должность в такой компании, как у моего мужа. Но… не могла искренне сейчас поздравить Риту.
Смотрела словно сквозь нее, прокручивая Маринкину фразу в голове.
Черт! Ну, зачем!
– Очень здорово, – усмехнулась Маринка. – Особенно для Кристины!
Глава 2.
– Успокой уже ее! – в очередной раз Айза влетела в мой кабинет, вопя не своим голосом.
Я медленно поднял взгляд, отвлекшись от текста на мониторе ноутбука. Глаза болели, но больше, конечно, кажется, голова. И виной тому ни работа, ни плач ребенка, доносившийся из гостиной, а истерики жены.
Что снова не так-то?
В общем-то, догадаться было легко. Только радости от своей проницательности не ощущал.
– Что стряслось? – спокойным тоном произнес, стараясь не уподобляться супруге, которая зло смотрела на меня.
– Она орет уже битый час и не замолкает! – ткнула Айза в сторону коридора. – Я уже не знаю, чем ее занять. Набери проклятой няньке, пусть срочно приходит! – настаивала жена, едва не топая ногами.
– Галина Николаевна заболела! – пояснил, кажется, в третий раз Айзе за сегодня. – Ее пару дней не будет. Справимся!
– Справимся? – взревела жена, отшвырнув в сторону документы, что лежали на краю письменного стола. – Не мы, а я! Дёмин, – рычала она, – тебе легко говорить, ты на работе пропадаешь, а я целый день с ней. И ей все не то! Сидеть спокойно не хочет, днем уложить невозможно, она все разбрасывает.
– Ей два! – развел руками, не понимая, как обыкновенные вещи жена не может принять. И я, и она были в этом возрасте и вели себя совершенно идентично, скорее всего.
– И что? Два! Два года этому аду!
– Так нельзя, Айза. Надя еще совсем крошка и тебе не помешало бы быть терпеливее с ней.
– Я больше не могу, Матвей. Я вымотана. Если ты не устал в офисе, то вперед. Играй, укладывай, развлекай, как можешь. А я…. Я, – откинула Айза прядь волос со лба, – пожалуй, успокою свои нервы в ресторане, наслаждаясь музыкой, а не дикими криками. Я не нанималась вытирать задницу. Ты хотел ребенка, вот и получай! – жена выскочила пулей, захлопнув за собой дверь.
Детский плач не прекращался. Я четко слышал, как всхлипывала малышка и поспешил подняться с места, направившись в гостиную.
Айзу я действительно не понимал. Не мог осознать, как мать может быть такой жёсткой с собственным ребенком, как может лишить дочь ласки и любви. Айза в последнее время часто срывалась, списывая на усталость и занятость в своем салоне. Заботы о ребенке легли на плечи няни, но вот так случалось, что последняя приболела – это жизнь. Я бы с радостью проводил больше времени дома с дочерью, но, как назло, на носу были важные сделки, и я буквально порой ночевал на работе.
Увидев меня в гостиной, Надя тут же замолкла, принявшись тереть красные от слез глаза.
– Ну, чего ты? – присел я на корточки, подзывая ее к себе. – Отчего слезы на таком красивом личике?
– Кушать, – пролепетала она, – хочу.
– А маме говорила об этом?
Надя кивнула, указывая маленьким пальчиком на журнальный столик, на котором лежал бутерброд, сделанный наспех.
– Да уж, – подхватывая малышку на руки, встал я, – пойдем-ка, поглядим, что там еще есть в нашем холодильнике.
Она закивала, начиная расцветать. Кажется, уже и забыла, как ревела еще минуту назад.
– А мама где? – несмотря на придирки Айзы, Надя ее любила, да и как иначе – не чужие люди.
– Мама уехала по делам, – видя в окно, как жена сидит в машине и с кем-то общается по телефону. – Потому сегодня я за главного.
С кухни тянулись ароматы, странно, что Айза решила успокоить малышку сухим бутербродом, когда наша кухарка готова была накормить роту.
– Матвей, – обратилась ко мне Полина – женщина немолодая, но бойкая, проработавшая в этом доме уже не один десяток. – Ты бы урезонил жену, – покачала та головой, произнеся с упреком. – Нельзя так. Где это видано, чтобы мать на ребенка так кричала. Не хватало еще, чтобы на этой почве у девочки начались проблемы.
– Вы придираетесь! – улыбнулся, усаживая дочь на стул.
– Конечно, – фыркнула Полина. – Как всегда! Не кончится это добром! Помяни мое слово!
– Суп будешь? – кивнул я дочке.
Та радостно потянулась к ящику стола, доставая ложку.
– Я предлагала Айзе, но… взамен услышала много лестного. Быстрее бы уже нянька вернулась, та хотя бы общаться умеет с детьми.
– Давайте сменим тему, – попросил вежливо, по-настоящему устав от этого перетягивания каната.
Слепым я не был, видел, как реагировала временами жена на дочь, но сделать, кажется, не мог ничего. Просил, разговаривал, требовал от Айзы быть нежнее, но в ответ слышал лишь обвинения, что из-за меня она и так многим пожертвовала, согласившись в двадцать восемь стать матерью.
Ведь просила подождать еще лет пять, а мне очень хотелось ребенка, и вот получил – только, наверное, до конца не был готов к тому, что начнется позже.
Няня с самого рождения, отказ жены от грудного вскармливания, колики, зубы – и рядом я! Ни мать – лишь отец!
Все-таки в глубине души сидела вера, что по мере взросления малышки и Айза наконец-то станет проявлять материнские качества, погружаясь в интересы ребенка и ее потребности.
– А вот женился бы ты на той девчонке…– продолжая бормотать под нос, напомнила Полина мне мое прошлое, – глядишь, и счастливее был бы!
– Вы о ком? – наблюдая, с каким аппетитом ела Надя, успокаивался и я.
– О той пигалице из соседнего подъезда, помнишь? Имя запамятовала вот!
– Не помню, – соврал нагло.
– Ну, конечно, конечно, – не поверила кухарка. – Хорошая была пара, если бы не эта… – похоже, Айзе желала Полина заработать изжогу, – вертихвостка.
– Она появилась позже.
– Подсуетилась она вовремя, так точнее.
– Теперь уже никто не узнает, как могло быть! – вытирая подбородок Наде, поставил я точку в разговоре.
– Жизнь иногда такие кренделя выдает, что диву даешься. Кстати, никак не пойму, на кого наша принцесса похожа? – подмигнув Наде, подперла Полина рукой стену, присматриваясь к моей дочке.
– На меня! – гордо сказал я, хотя сам видел, что от меня там, по сути, ничего и не было.
Айза утверждала, что на ее бабку, жаль фотографий не сохранилось только. А я не задумывался особо, наслаждался просто быть отцом, да и жене верил, конечно. Тем более черты характера мои проявляться у дочки начинали рьяно: упрямая росла, но усидчивая, сообразительная.
– Я бы тебе сказала, Матвей, да обидишься!
– Снова про тест на отцовство? Не буду! Я жене своей верю!
– А я нет! – бросила Полина, забирая пустую тарелку. – И тебе не советую!
Глава 3.
– Ну что ты дуешься? – Клим произнес нервно, размешивая сахар в чашке кофе.
Мы сидели на нашей кухне, в новом доме со свежим ремонтом. Живи и радуйся, как сказала бы Маринка, да вот только счастья не испытывала. На душе было неспокойно, муторно, внутри что-то терзало непонятное. Неприятное состояние, только причина пока еще была неизвестна.
Обычно я возвращалась от друзей в приподнятом настроении, а тут поникла совсем, чем, кажется, раздражала мужа.
– Может, тебе ехать и не стоило! – вздохнул он. – Если общество счастливых людей и детей лишь угнетает.
Заявление неожиданное. Да и с чего он вообще это взял?!
Я рада была за Марину, зная, сколько ей пришлось пройти до момента, чтобы стать мамой. Знала прекрасно, что путь не был безоблачным и чистым, как мог предположить мой супруг. Потому и зависти не испытывала, наоборот, искренне была рада.
– Не говори ерунды, – отодвинулась я от стола, продолжая вертеть в руках пустую чашку.
– Ну я же вижу! – продолжил он. – К ужину не жди, если хочешь, сходи, встреться с подругами или в кино, например.
– Почему задержишься? – вскинула на мужа взгляд, поймав на его лице тень.
– Дел много. Это все с неба не падает и деньги на деревьях не растут, к сожалению, Кристина, – словно с упреком произнес он. – Я их зарабатываю, представь!
– Звучит неприятно. Это укор? Я не против устроиться на работу. Но ты не желаешь, чтобы я трудилась у тебя хотя бы секретарем. А у меня, между прочим, имеется диплом экономиста.
– Ага, – усмехнулся Клим, – какого-то провинциального ВУЗа. Спасибо, милая, но я найму лучше профи! – после этих слов он поднялся, поцеловав меня в висок, проходя мимо, и молча покинул кухню.
Мне оставалось лишь наблюдать в окно, как муж садится в машину и уезжает.
Его слова порой били хлестко, вызывая жалость к себе. Я не была согласна с Климом, но иногда муж был слишком категоричен в некоторых вопросах.
День тянулся, я ходила по дому, как неприкаянная, не находя себе места. Пару раз хотела набрать Маринке, но потом решила, что подруга и так устает, еще не хватало грузить ее своими душевными муками.
Однако, ближе к полудню она сама объявилась, поинтересовавшись, как мои дела.
– По-моему, он палку перегибает. Почему бы тебе и не устроиться куда-то? К чужому дяде!
– Ты еще скажи к конкурентам!
–А что! Вот Климу сюрприз будет! Осталось только узнать, кто главный!
– Не помню фамилии, Клим как-то общался с помощниками по телефону, называя того. Очень негодовал. Мне кажется, дела у фирмы идут неважно!
– Да черт с ней с фирмой. Это дело наживное. Мой тоже часто жалуется. Главное, какая погода в доме!
– В нашем сегодня пасмурно! – выдохнула, подогнула под себя ноги, пытаясь согреться.
– Развейся! Я бы составила компанию, но не могу вечером никак. Сестрица надумала в гости приехать. Задолбала! Пятнадцать лет не общалась, а тут повадилась.
Я хотела было ответить, но тут кто-то позвонил на вторую линию. Пришлось быстренько попрощаться с подругой и поспешить ответить.
Тоненький голос, словно пение птицы, сначала обескуражил. Я даже не поняла, что девушка обратилась ко мне по имени. И той пришлось несколько раз повторить, прежде чем я смогла сообразить, с кем вообще говорю.
– Маргарита? – хлопнула я ресницами, глотая ком. – Не ожидала. Откуда у вас мой номер?
– У брата попросила, – как ни в чем не бывало выдала та. – Я к вам по делу!
Делу? Какому? Что у нас общего могло быть с этой молоденькой девочкой? Мы и общались-то по формуле: привет-пока.
В подружки я к ней не набивалась, да и ее держала на расстоянии, не видя особо точек соприкосновения с Ритой.
– Вам нужна какая-то помощь? – предположила, теряясь в догадках.
– Да, – отчеканила она, – у меня завтра первый рабочий день. И я хотела бы отблагодарить вашего мужа, что принял меня. Знаете, столько отказов услышала, в основном, конечно, от женщин-начальников, – хихикнула она, – завистливые старые мегеры.
Зачем мне это знать, черт подери?! Хотелось бросить трубку, но имела ли я на это право? Хотя почему бы не отправить Риту по другому адресу!
Слушать было неприятно и все казалось неуместным. Какая-то девушка завоняла мне-законной жене, чтобы поинтересоваться… Да как ей в голову пришло? Правда тут же я себя одернула, решив, что на нервной почве и о людях думаю гадко. Нет, так нельзя. Неправильно. Возможно, она не имела в виду ничего мерзкого, а я уже надумала…
– Не нужно благодарностей, – произнесла я прямо, чтобы она услышала и выбросила эту дурь из головы.
– Ну как же! Может, у него любимый парфюм какой или конфеты? Коньяк?
– Клим не употребляет алкоголь. Парфюм я сама ему покупаю. Спасибо, Рита, но не стоит, действительно.
Блондинка вздохнула на том конце, а я ощутила дикую злость, а еще непонятно откуда взявшееся чувство брезгливости.
– Хорошо, Кристина. Как скажете. Но я что-нибудь придумаю. Спасибо.
– Пожалуйста! – ответила и тут же решила, что прямо сейчас наберу мужу. Пусть крутится как хочет, но чтобы ноги девицы в его офисе не было!
Глава 4.
– Вы не заболели, Матвей Леонидович? – секретарша бежала за мной на высоких каблуках, едва поспевая, пока я двигался по длинному коридору фирмы.
Ее забота порой вводила в ступор, но больше, конечно, желание накормить, вылечить, помочь. Обязанности была прописаны в договоре, но она всячески старалась их нарушить. Гошка – юрист смеялся, что она просто влюблена в меня, оттого и окружала такой заботой, от которой порой дышать было нечем.
Я относился к его словам, конечно, несерьезно, просил единственное лишь об одном, чтобы подобное он не сморозил в обществе моей жены. Не хватало, чтобы Айза вмешалась, и я вновь остался без помощницы.
– Все в порядке. Не выспался! – пояснил сухо.
Старался оставаться дружелюбным, при этом держась на расстоянии. Нина мне нравилась, как человек, тем более у нее был муж и дети, и я искренне не принимал в такие моменты слова Гошки, считая, все фантазией.
– У вас встреча после обеда. Свежая пресса на столе. Кофе сделать?
– Да, пожалуй, – кивнул, распахивая дверь кабинета.
Нина осталась в приемной, преступив наверняка к своим обязанностям.
В кабинете было тихо, лишь доносился с улицы легкий гул, не раздражающий и позволяющий спокойно работать. После невыносимых часов дома и бессонной ночи, казалось, что вскоре сойду с ума. Тяжело дались мне последние сутки.
Айза снова вбила что-то себе в голову и истерики продолжились уже после ее возращения. То ли подруги накрутили, то ли сама себя, но находиться в четырех стенах было невыносимо.
А ночью у малышки поднялась температура и я до утра просидел у кроватки, в то время, как жена заявила, что сегодня она будет эгоисткой и выспится. И вообще, с нее достаточно.
Если бы не деловые переговоры, я бы и остался дома, но потребовалось срочно уехать, однако, чувствовал себя ужасным отцом в эту минуту.
– Полина, – еле дозвонившись домой, поинтересовался, – как Надя?
– Спит! – тихо произнесла наша кухарка, которой пришлось сегодня заменить ребенку, похоже, всех. – И твоя мадам тоже!
– Спасибо! Последи за ней, пожалуйста.
– Конечно, мог бы и не говорить! Но не беспокойся, температура начала спадать. Работай, если что позвоню.
Я отключился, пытаясь сосредоточиться на рабочих вопросах. Нина принесла кофе, не забывая внимательно меня окинуть взглядом. Под ее пристальным я – взрослый и жесткий, даже растерялся на миг.
– Нина Ивановна, – обратился я ней, не выдержав все-таки, – вы последнее время прямо-таки цветет!
– Заметили? – смутилась она. – Мне приятно, – развернувшись на носочках, выпорхнула секретарша из моего кабинета, оставляя мне в обескураженном состоянии.
Что это было, черт подери?
Но не успела за ней захлопнуться дверь, как ко мне ввалился Гошка.
Еще один вечно довольный и сияющий. Аж завидно стало!
– Не жизнь, а праздник, как не посмотрю на тебя!
– Не всем же с кислой рожей ходить! У тебя синяки под глазами.
– Надя заболела, всю ночь у кровати просидел.
– А нянька?
– На больничном. Уже и не верю, что выйдет.
– Я бы уволился, – уселся он напротив, закидывая ногу на ногу. – Работать с твоей женой – это пытка. Характер склочный.
– Угомонись! – отпивая кофе, пробормотал я.
– Да ладно тебе. А то не знаешь!
– Ты просто критично настроен всегда был к Айзе.
– Я и не скрывал! – развел руками мой юрист. – Ладно, сейчас не об этом! Давят нас! Это гад Митин действует грязными способами.
– Проклятье. Слышал уже. Но мы опускаться до подобного не будем.
– Зря, – не согласен был со мной Гоша.
Я никогда не прибегал к подобному и надеялся, что не придется.
Иллюзий не питал, естественно, понимая, в каком мире живем, но и действовать так, чтобы марать имя – не хотел. Потом не отмоешься, стоит один раз черту перейти и все. По накатанной начнется. Вот я и противился. Держался, сколько мог, однако, с каждым днем приемчики у конкурентов становились все хитрее. Никто капиталы терять не хотел, стараясь сохранить место под солнцем.
Потому и старался действовать справедливо, но с каждым таким случаем все больше приходило осознание, что край близок и если не ты, то наверняка тебя.
– Ты подумай, Матвей. Дать слабину сейчас подобно тому, что выкинуть белый флаг.
– Придумаем. Это мое детище и топить его в угоду одному недоумку… не дождется.
– Он матерый!
– Ну так и мы не первый день в этом. Подключай ребят, но действуете в рамках.
– Обижаешь! У нас репутация кристальная в отличие ото всех в этом городе.
– Ты забыл добавить, что хорошо подчищенная!
– Без нюансов давай, – ухмыльнулся Гоша. – Кстати, я позаботился заранее и устроил сюрприз Митину.
– Какой? – напрягся я, не припоминая, чтобы Гошка озвучивал это.
Либо я пропустил мимо ушей, но сейчас эта информация была неожиданная и для меня на самом деле.
– Подослал к нему нужного человечка! – довольно выдал Гоша, потирая ладони.
– Рискованно!
– Брось, он тот еще кобель.
– Ну нужной-то головой он иногда думает, – с недоверием отнесся к этой новости я.
– Наш человек не даст ему времени на это. И не принимай все в штыки. Нужно время.
– Не знаю, – откинулся в кресле, глядя поверх Гошкиной головы и стараясь спокойно рассуждать. – Я бы не повелся.
– Ты сейчас себя ставишь на его место? – принялся он давиться смехом. – Не думал, что Ниночка тоже засланная?
– Прекрати! Ее проверили от и до.
– Конечно, к тому же она красные линии не переходит. Вздыхает по тебе в сторонке.
– Заканчивай, – пресек попытки друга начать подтрунивать надо мной. – Лучше держи в курсе, что там с Митиным.
– Обязательно, – пообещал Гошка. – Уверен, со дня на день получим весьма интересные вещи.
– Надеюсь. Меня сегодня еще встреча с Афанасьевым ждет. Тот еще жук!
– Мелкая сошка, но подлизываться умеет. Спуску не давай, – оставив рекомендации, Гоша покинул мой кабинет как раз в тот момент, когда позвонила Айза, заявив дерзко, что ее терпение лопнуло окончательно!
Глава 5.
– Что за глупости у тебя в голове? – возмущался муж, когда я предъявила ему претензии.
Смотрел на меня, как на умалишенную, а я уже и сама подумала, что, наверное, погорячилась. Не стоило начинать разговор с ультиматума, в любом случае, ничего страшного не произошло. Ну, позвонила Рита, может, правда из чистых побуждений, а я раздула из мухи слона.
Клим умел осадить, априори считая себя хозяином положения.
– Я думаю, – подбирая слова, начала снова, – что можно найти кандидатуру и опытнее, – развела руками, стоя в коридоре.
Муж прошел мимо, оставив кейс на тумбочке. На меня почти не глядел, словно я всего лишь белый шум для него.
– Займешься поиском? Ты же все равно дома сидишь! – бросил он.
– Я хочу выйти на работу, но ты против! – крикнула ему в спину.
– Я? Неужели. Конечно, против. Сомнительные конторы или места, где ты пропадаешь от рассвета до заката. А я прихожу: дом пуст, ужин не готов!
– Ужин в холодильнике. Разогреть не так сложно!
Я не считала себя плохой хозяйкой, наоборот, старалась создавать уют, радовать мужа. У нас всегда было чисто, в холодильнике обед из трех блюд, рубашки выглажены, носки разложены по цветам. На полу не пылинки, как и на мебели. И Клим еще пытался упрекнуть меня в лени? По-моему, это был перебор!
– Да все не так сложно! – ослабив узел галстука, фыркнул он. – Если все сам, зачем тогда мне жена?
Стало обидно. Я закусила губу, чувствую, как слезы повиснуть готовы были на ресницах. Нет, плакать нельзя. И без того настроение было паршивое, а тут еще и это.
– Мне уйти? – глотая ком, произнесла я.
Попыталась гордо, но вышло смешно, кажется.
Однако в последнее время муж стал совсем резок. Раньше такого я за Климом не наблюдала. Да, он был порой жестким, объясняя, что в бизнесе иначе нельзя и, видимо, профдеформация влияла, но эти месяцы творилось что-то за гранью.
– Куда ты собралась? – окинув меня презрительным взглядом, поинтересовался он, стоя в гостиной. – К подругам? Так напомню: у них дети и ты там будешь лишняя явно!
– К родителям!
– Смешно, Кристина! К родителям. В эту глухомань, до которой автобус ходит раз в сутки! – махнул муж рукой. – Я в душ. Разогрей поесть, сил нет!
Он ушел, а я осталась одна на первом этаже дома, слыша только, как стучит мое сердце.
Я превращалась в служанку, кажется, при богатом покровителе.
Дальше так не могло продолжаться.
Насколько нас еще хватит?
Маринка была, наверное, права. Ребенок бы заставил перезагрузиться, посмотреть друг на другу с прежней ценностью. А сейчас… мы заходили в тупик, не получая никакого развития, как семья.
Каждый словно был сам по себе. С собственными интересами и друзьями. Только вот мужа я любила и готова была бороться за семью, а Клим на первое место, похоже, поставил работу, готовясь пожертвовать всем остальным.
Войдя в кухню, я разложила приборы и достала ужин, заранее разогрев. Рука потянулась к карману, где лежал мобильный. Может, действительно выйти на работу? Не будет дурных мыслей и постоянного поедания себя за то, что не могла родить?!
У меня на примете было несколько объявлений, но признаться кому-то в этом я боялась.
Мама всегда твердила, что нужна подушка безопасности. Мало ли что в жизни. Сегодня есть муж – завтра нет! А что будет со мной?
Да, я откладывала, но этих денег явно не хватило бы надолго. Потому и мысль все чаще посещала меня – найти хоть какую-то подработку, пусть даже кассиром в соседнем супермаркете.
За своими размышлениями я не заметила, как Клим оказался рядом.
Он навис надо мной тучей, стоял молча, думая о чем-то своем сначала.
– Ладно, я погорячился, – выдохнув, произнес спокойно.
Капли падали с мокрых волос ему на плечи, запах мяты окутывал меня, успокаивая, кажется.
– Бывает, – пожала я плечами.
– Рита все равно ненадолго, зря ты бесишься. Серега попросил, отказать я не смог! Поработает месяцок и все. Ей главное рекомендация.
– Она звонила, – признала я мужу.
– Зачем? – он напрягся тут же. В его взгляде мелькнуло что-то холодное и темное. Запретное, как мне показалось.
– Спрашивала, чем тебя отблагодарить за доброту. Ей многие отказали до этого.
– А-а-а, – протянул муж, приступая к ужину. – И что ты посоветовала?
– Ничего, – сухо ответила я. – Посоветовала забыть об этом.
– Правильно, – заключил он. – Сам с ней разберусь! Кстати, знаешь кто выскочил на рынок и теперь мечтает перейти мне дорогу?
– Кто, – присев напротив, подперла я подбородок кулаком.
– Неудачник этот! – усмехнулся Клим, внимательно смотря на меня.
Его слова, наверное, должны были сопроводиться какой-то моей реакцией, но я не понимала какой! Во-первых, он объяснялся загадками и мне даже в голову не приходило, о ком шла речь. Во-вторых, я мало что понимала в бизнесе, муж не делился, а я нос не совала.
– Твой бывший, – смеясь, произнес супруг. – Представляешь, где ты была бы, останься с этим козлом? На дне! – сквозь зубы пробубнил Клим, резко оттолкнув тарелку в сторону. – Какая гадость. Это невозможно есть.
– Почему? – опешила я, вздрогнув от его действий резких.
Было вкусно на самом деле. Я же не первый раз готовила рыбу на ужин, да и Клим никогда не жаловался ранее.
– Пересолено! – сплюнул он в салфетку, откусанный кусок. – Прокачусь до ресторана, пожалуй.
Я так и сидела, глядя, как муж уходит. Не знала, что делать, как реагировать. Все будто ураган среди ясного дня. Только дрожащие руки выдавали панику, которая подкатывала, норовя забрать меня в свой плен.
Я слышала, как он с кем-то разговаривал по мобильному, а потом входная дверь хлопнула. Теперь точно я осталась одна в доме. Огромном, не принесшим мне ни капли счастья.
Перепады в настроении мужа меня повергали в последнее время в шок, мягко говоря. Я все пыталась найти причину, копалась в себе и каждый раз, устраиваясь в холодной постели, думала, что совершаю ошибку, потому что закрываю глаза на много, терплю, вместо того, чтобы расставить все по местам.
Клима ждала до полуночи, потом сдалась.
Где-то мы повернули не туда. Возможно, действительно причина была во мне и отсутствие наследника сказывалось на браке.
Уже даже начала склоняться к суррогатному материнству, но четко помнила, как однажды, сказав об этом мужу, потом долго не могла выйти из дома. Впервые было так больно. И физически, и морально. Чувствовала себя никем, а голос мужа звенел в голове битыми стеклами.
Наверное, с того именно дня все и полетело в чертову пропасть. Я начала терять себя, терять семью.
Часы показывали три ночи, когда входная дверь скрипнула.
Сквозь сон, кажется, я слышала шаги мужа. А потом комната наполнилась тяжелым амбре. Смесь горько-сладкого чего-то, вызывающая тошноту. Ком подкатывал к горлу, заставляя чаще дышать.
Нос зажала ладошкой, натянув сильнее одеяло.
Не знала, как поступить. Подняться или делать вид, что сплю.
Клим не пошел в душ, лишь скинул пиджак и завалился на постель.
Холодная рука с шершавой ладонью проникла мне под ночную рубашку, больно сжав грудь.
Я слегка дернулась, пытаясь отстраниться. Было неприятно. Не знала, где шлялся супруг, но судя по всему, выпил он прилично.
Его ладонь переместилась ниже, не вызывая у меня никакого желания.
– Рыба мороженная, – зло прошипел он, чувствуя, что я не откликнулась на его движения.
Резко отвернувшись, он дернул край одеяла, практически стянув его с меня, и спустя десять минут уже уснул.
Я лежала, свернувшись клубком, пряча слезы и считая минуты до рассвета. Уснуть удалось все-таки, но сон вышел поверхностным и неприятным. А когда разомкнула веки, мужа уже не было.
Будильник трезвонил, оповещая, что стрелки показали семь утра.
Я спустила ноги с кровати, медленно вышла из спальни, стараясь понять, одна ли снова в доме или нет.
Клим пил кофе. Взглянул на меня серьезно и холодно. Он уже собрался, побрился и теперь выглядел весьма представительно, как и подобало бизнесмену.
Я присела рядом, сверял взором столешницу из дорогого камня.
– Доброе утро, – произнесла тихо.
– И тебе.
– Ты поздно пришел! – вскинув на него взгляд, произнесла я без лишних эмоций.
– С партнерами по бизнесу встретился. Пообщались, расслабились.
– Видимо, очень хорошо.
– Неплохо. Ты что-то имеешь против?
– Мне кажется, женатому человеку положено ночевать дома.
– Так я и ночевал.
– И во сколько ты пришел? – не узнавала свой голос, да и сама ситуация казалась дикой какой-то.
Не так представляла я свою семейную жизнь. А еще драмы не любила, но все подталкивало, к тому, чтобы я стала ее участницей.
– Не знаю, – пожал супруг плечами, – не смотрел на часы.
Клим поставил чашку в мойку, подхватил папку с документами и направился размашистым шагом к выходу.
– У нас проблемы, – громче произнес я, – может, стоит посетить семейного психолога?
– Может, тебе стоит проветрить голову? – обернувшись, бросил он резко. – Чтобы дурь вышла. К психологу… Не сочиняй.
– Тогда давай разведемся? – сама не верила, что говорила подобное.
В моей семье поколениями никто не разводился, все жили в мире и счастливо. Растили детей, уважали друг друга, ценили, и лишь я столкнулась с такой ледяной стеной, которая норовила меня раздавить.
– Еще чего! – усмехнулся муж. – Нет, милая, живи и мучайся!
Глава 6.
– Физиономию попроще сделай, – мазнул взглядом Егор, выруливая с парковки фирмы.
– Отстань, – сощурился на вечернем солнце, – ты бы знал, как ехать не хочется.
– Чего так? Расслабишься, – присвистнул он, – дорогая выпивка, девочки, приятная атмосфера. Ты совсем загнал уже себя, еще немного и вылетишь из обоймы.
– Мне сейчас не до развлечений, – вздохнул я, уже представляя, какой скандал закатит дома Айза, узнав причину, по которой задержался на работе. Точнее, даже не в офисе, а в ресторане.
– Объясни ей, что так надо. Ты же в доме хозяин, – усмехнулся Гошка. – Тем более тащишь на своем горбу все ее хотелки.
– Тут ты не совсем прав, – поправил я приятеля, четко зная, что и Айза не совсем сидит у меня на шее.
Все-таки жена пусть копейку, но зарабатывала, пару месяцев она даже была в небольшом плюсе, так что ее бизнес или что там они пытались создать с подружками не совсем ушел на дно.
Я относился к этому несерьезно, считая, что, созданная тратить, копить не сможет. Что Айза часто и доказывала в принципе, но поучать не пытался, а помощь предлагал, правда, жена отказывалась. А теперь с появлением ребенка, кажется, ей и ее детище стало немило. Да и мы с Надей тоже. Только все-таки надеялся, что ошибался.
– Ой, брось, Демин, – прибавляя скорость, произнес Егор, – мы с тобой не первый день живем и все понимаем. Я бы своей, конечно, такого бы не позволил. Терпеть не могу наглых баб, но ты всегда падок был на стерв.
– Утрируешь!
– Не рассказывай.
– Странно, что Афанасьев встречу назначил в таком месте.
– Неформальная обстановка, – хмыкнул Гоша, – позволяет человеку отвлечься, да и внимание рассеивается, к тому же рассчитывает, что ты станешь покладистее и пойдешь на уступки, либо хочет крепко прижать чем-то.
– Например? – даже любопытно стало послушать друга.
– Телки, дорогой коньяк, и мужика может понести, особенно семейных, кто почувствует глоток свободы.
– Если и так, то зря. Ты меня знаешь.
– Я да, а он не очень!
– Ну и все! – развел я руками. – Лишь бы недолго. День и без того сложный.
– Зависит от тебя, не поддавайся на провокации. Но я в тебя верю, – похлопал Гоша меня по плечу, притормозив резко на парковке дорогого клуба.
На первом этаже был клуб какой-то новомодный в нашем городе, на втором небольшой ресторанчик. Но что в первый, что во второй допуск был не всем. Потому простые и не совались, а папеньки сынки с радостью просаживали деньги.
Ходили слухи, что имелось и подпольное казино, но за руку пока никто никого не поймал. Возможно, ключевое слово пока, но заходил с недоверием, не ощущая себя в своей тарелке здесь.
Терпеть не мог шумные заведения, да и большие компании. Вот, кстати, в этом мы были полными противоположностями с женой. Она обожала дорогие заведения и скопление народа, чтобы все дорого-богато. Я относился ко всему проще, предпочитая судить все-таки не по обертке.
– Здравствуйте, – перед входом меня встретили, намереваясь сопроводить, похоже, – вас уже ждут!
– Отлично! – кивнул я, последовав за амбалом в солнцезащитных очках.
Мы обогнули здание, зайдя, видимо, с черного хода.
Как интересно, конечно, а главное – зачем так?! Но спрашивать не стал, лишь рассматривал внимательно интерьер, оказавшись внутри.
Стильно, лаконично и с большой претензией на роскошь.
Сразу стало, правда, неуютно. Не мое это. Но стоило себе напомнить, что приехал я сюда не жить, а решить кое-что. Надеялся, что быстро договоримся, но Афанасьев умел и любил тянуть время, чем многих бесил. Хотелось верить, со мной в подобные вещи он играть не станет.
– Рад видеть, – застал я его в небольшой вип-компнате в окружении полуголых девиц.
На столике бокал с янтарной жидкостью, на блюдечке дольки лимона. Полумрак, тяжелый парфюм, растворившийся в воздухе, и совершенно нерабочее настроение у моего коллеги, если можно так сказать.
– Добрый, – протянул я ему руку. – Приступим?
– Сразу? – его бровь изогнулась дугой.
– А чего тянуть время?
– Подождем моего приятеля? Он тоже из нашего круга. У него к тебе есть неплохое предложение по сотрудничеству.
– Оно мне надо? – присел я в кресло, откинувшись на спинку.
Выпить отказался, на девиц было плевать!
– Брось, неужели не хочешь приумножить капитал?
– Чем твой приятель занимается?
– Строительством. Наверняка слышал о нем.
– Одинцов? – тут же выдал я, словно готовился.
На самом деле не так давно читал в местной газетенке о данном типе. Мутный, скользкий, еще тогда подумал, что дела с таким иметь – ни за что!
– Зришь в корень!
– Думаю, ничего интересного я не услышу от него. И вряд ли заинтересует его предложение.
– Зря! – пожал Афанасьев плечами. Девчонки извивались рядом с ним, чем бесили слегка, но старался абстрагироваться, сосредотачиваясь на главном вопросе. – Матвей, ты порой слишком принципиален.
– Зато ты нет. Оттого и проблем вагон.
– Ага, рыльце в пушку и что? Кто сейчас честно ведет бизнес? Никто.
– Тебе виднее, – усмехнулся.
– Ага, ты агнец божий и то если копнуть…
– Пробовал?
– Конечно, – даже не скрывал он, что уже плюс. Любил честных людей.
Жаль договорить не успел, дверь распахнулась и внутрь вошел Одинцов. Кажется, я был прав, когда посчитал, что мужик гнусный. На роже написано было все.
Хотя он старался продемонстрировать себя с лучшей стороны. Но я словно все насквозь видел, потому и особо уши не развешивал.
– Знакомься, Клим, это Демин. Наслышан наверняка?
– Естественно! Самый честный бизнесмен нашего города.
– Не то что вы! – в свою очередь произнес я. Мышца на лице моем ни одна не дрогнула в отличие от этого Клима.
Он тут же устроился напротив своего приятеля, плеснул себе напиток и похлопал по колену.
Девица, напоминающая движениями кошку, очутилась рядом с ним, принявшись длинными ноготками проводить по его шее. В какой-то миг показалось, что она просто проткнет тому кожу, выпустив всю кровь.
– У меня к вам предложение, – сделав глоток, серьезным тоном произнес Одинцов. – Стоит подумать, а не отказываться сразу.
– Не жду ничего хорошего.
– Напрасно! Оно рисковое, возможно, но получить мы можем очень много, если вы нам поможете.
Интуиция подсказывала: мне это не понравится. И я убедился, что внутренний голос прав очень скоро, как только Одинцов решил, что он царь и бог, и ему плевать на закон!
Глава 7.
– Найди что угодно! – орал муж в трубку, находясь в своем кабинете.
Сегодня Клим был не в духе, точнее, уже пару дней как, но именно в этот вечер муж напоминал взбесившегося зверя.
Он метался по кабинету, кричал на собеседников по мобильному, часто выходил в гостиную, наливая в баре себе напитки. Видно было, что супруг рассержен, потому я старалась лишний раз на глаза тому не попадаться.
К тому же Клим не горел желанием делиться подробностями, предпочитая решать дела в одиночку.
Да и чем я могла помочь? Советом? Вряд ли. Не очень понимала в его рабочих вопросах, вдобавок он никогда особо и не делился ими со мной.
– Мне плевать, что это противозаконно! – рычал он. – Ты обязан найти рычаги давления. Этот гад еще пожалеет, что посмел отказать.
Я прошла по коридору, направляясь в кухню. Клим выскочил из кабинета, держа мобильный около уха.
Я в дела не вмешивалась, но в этот раз, действительно, заинтересовалась, потому что ранее муж никогда не раскидывался такими громкими заявлениями. К моему счастью или беде, но Клим ровно отнесся к моему появлению, продолжая повышать тон на собеседника.
– Афанасьев пытался. Но он слабак, – отчеканил супруг, – значит, следует зайти с другой стороны! Позвони, как найдешь что-то, – закончил он разговор, отшвырнув мобильный на диван.
– Проклятье! Ненавижу! – выругался Клим сквозь зубы.
Мне кажется, у него в тот момент даже глаза кровью налились. Он сцепил челюсти, был напряжен и венка пульсировала на шее так, словно вот-вот лопнет просто.
– Что-то серьезное стряслось? – осторожно спросила я.
– Что? – опомнившись, переспросил Клим. – А, – отмахнулся. – Проблемы в фирме. Один засранец не хочет заключать сделку.
– И чем это грозит? Ты потеряешь деньги?
– Я? Я потерею все, – зло усмехнулся муж. – Ты, кстати, тоже!
Промолчала, не зная, что ответить! Нарываться не хотелось очень, тем боле Клим был разъярен сейчас. Он думал. Слишком много. Искал варианты выхода из тупика, но что-то подсказывало мне: не совсем честные. И это не нравилось. Я была всегда за правду, а сейчас, видя, что супруг готов действовать грязно, испытывала дискомфорт внутри.
– Думаю, ты найдешь выход! – вздохнув, произнесла тихо. – И все обойдутся минимальными потерями.
– Нет уж! – покачал он головой, не соглашаясь со мной. – Но я найду способ прижать урода!
Разговор был окончен! Да и о чем нам говорить! Вмешиваться, трогать эту грязь мне претило! Да и не уверена была, что Клим хотел моей поддержки.
Поднявшись наверх, я приняла душ, устроилась на крови с книжкой, желая немного почитать перед сном. Но звонок Марины заставил отодвинуть свои желания на второй план. Судя по голосу, она была встревожена, по крайней мере, я так изначально подумала, правда, немного, но все же ошиблась.
– Спишь, что ли? – начала сразу Маринка. – Время детское. Даже мои вон носятся!
– Нет, читаю, – пояснила я ей, пытаясь не зевать.
– Тогда ладно! Мне тут пригласительный перепал, пойдешь со мной завтра?
– Куда?
– Прием для каких-то шишек. Открытие загородного клуба. Столичные бизнесмены подсуетились!
– Не знаю даже.
– Боишься Клим не отпустит?
– Давай я утром тебе точно скажу! – заявила Марине в тот миг, когда муж показался в спальне.
Он мазнул взглядом по мне. Расстегнул рубашку, откинув ее в сторону, и направился в душ, но вдруг сбился с шага.
– Помнишь ту выскочку Демину? – продолжила подруга.
– Демину? – повторила я, ловя удивленный взгляд мужа.
– Это кто? Вы о ком вообще? – заинтересовался супруг.
– Не очень, – сглотнув ком, ответила Марине.
– Да брось. Точно должна помнить. Айза или Азиза… черт! Не помню, как ее точно звали. Но муженек у нее шишка. Холенный красавец!
– Переведи меня на громкую связь! – рыкнул Клим, присев рядом.
Я вынуждена была подчиниться, предупредив Марину.
– Так вот… – начала та, – говорят, она выкупить сеть клуб хочет, потому точно там будет!
– А нам что с того? – не понимала я.
– Да ничего собственного. Просто диву даюсь, откуда у людей столько бабок!
– Ты знакома с ней? – строго спросил Клим.
– Я? Не очень. Хотя пару раз была в ее салоне.
– Слушай, а что говорят о ее муженьке? – вмешался супруг.
– Много чего! – я переводила взор с телефона на Клима, находясь слегка в ступоре. – Ты Кристину-то отпустишь, – засмеялась подружка, – или нет?
– Ради такого дела… – усмехнулся он. – Еще и подвезу!
– Ну, супер! – отозвалась она.
А я почувствовала так остро подвох, что стало дурно!
С чего вдруг такая доброта? На Клима это не было похоже. Точнее, на Клима в последнее время.
Сидела и смотрела на него, старясь прочитать между строк. Но отчего-то после общения с моей подругой он даже приободрился, наталкивая меня на разные мысли.
В том числе и не самые приятные.
– Прием – это вовремя. Как раз для тебя будет задание!
– Задание? – обомлела я.
– Не провали! – засмеялся он зло.
– Но… – не находила я слов.
– Тебе придется подружиться с этой Деминой, – строго сказал Клим, буравя меня острым взглядом.
– Зачем? – набрала я воздух в легкие.
– Надо! Ты же не хочешь остаться без гроша в кармане. Или не любишь меня и хочешь потерять?
– Что? – зажмурившись, покачала головой.
– Слушай внимательно, Кристина… – обхватив меня за плечи, начал говорить Клим. – Сейчас я расскажу, что ты должна будешь сделать!
Глава 8.
Никакие золотые горы, обещанные Одинцовым, мне не нужны были. Интуиции доверял, потому и противился любым увещеваниям этого типа. И даже Афанасьев не смог повлиять, хотя отчаянно пытался.
Обычно я старался прислушиваться к оппонентам, шел навстречу, если действительно видел, что человек не просто балабол и готов играть честно, но сейчас, кажется, был не тот случай.
И Одинцов, видя мой отказ, старался держать хорошую мину при плохой игре, что выходило у него отвратительно.
Он едва зубами не скрипел, услышав мое уверенное «нет». Не ожидал, считал я поддамся на хитрые уловки, только я давно вышел из того возраста, чтобы верить и вестись на обещания, помня, что бесплатный сыр в мышеловке только.
Конечно, отказав ему, я терял тоже не мало, но… сделало бы меня счастливым богатство, доставшееся сомнительным способом? Вряд ли. А вот головной боли точно бы прибавилось.
А я сейчас, кажется, не был готов к такому. Мне достаточно проблем и дома, еще не хватало, чтобы органы присели на хвост или налоговики.
На обратном пути доложил Егору, поделившись впечатлениями. Как и ожидалось, приятель согласился с моими доводами, он тоже жил не первый день, понимал, к чему могло все привести и если начали бы тонуть, то ко дну пошли бы оба.
Я был приверженцем того, что лучше остаться со своим, чем погнаться за двумя зайцами, а в итоге растерять все.
Однако слова Одинцова еще долго вертелись в голове и переключиться не выходило.
Оттого, наверное, домой я заявился чуть позднее обычного, к тому же задумчивый и отстраненный. Долго сидел в тачке во дворе. Выходить не торопился, гонял мысли, смотрел на ночное небо сквозь стекло авто. Оно казалось низким, словно, выйдя на улицу, я тут же зацеплю макушкой облака.
Ветерок трепал листья, день выдал теплым и воздух не успел еще остыть. Не хотелось идти в дом, ноги вели в другую сторону. И, подавшись соблазну, я обошел территорию, словно растворяясь в этой тишине.
Совсем уже и забыл, каково это… отдыхать. Быть наедине с собой.
В доме было темно, лишь в спальне горел свет. Я видел силуэт Айзы, которая расхаживала по комнате, с кем-то общаясь по телефону.
Надя, видимо, уже спала, но я все равно, оказавшись в доме, на цыпочках прошел в ее спальню. Приоткрыл аккуратно дверь, боясь разбудить малышку.
К счастью, она сладко спала, обнимая розового зайца.
Полюбовавшись немного крохой, я также осторожно вышел.
Стянул галстук, снял пиджак, оставив это на кресле и присел на диван в гостиной.
Не знаю, почему не торопился к жене. Видимо, предугадывал, что встреча закончится вновь взаимными упреками, а я так чертовски от них устал.
– Прекрасно, что ты вообще явился! – голос жены послышался сверху.
Я поднял голову, взглянув на Айзу.
В белом пеньюаре она стояла на втором этаже, уперев руки в бока.
На лице ее читалось недовольство мной, ситуацией и, похоже, нашей жизнью в последние недели.
– Я был на работе! – спокойно произнес, не собираясь ругаться.
– Ты постоянно там! – снова разочарование в ее голосе. – Скинул на меня все дела…
– Дела? – усмехнулся я. – Какие? Айза, у тебя по дому куча помощников. Кухарка, прислуга, садовник.
– И ребенок! – добавила она раздраженно.
– Что ребенок? Ты мать!
– А ты отец. Мог бы и помочь?
– Что я должен сделать? Забросить бизнес или, может, взять малышку с собой в офис? – от непонимания начинал заводиться, чувствуя, как кровь приливала к лицу и внутри все закипало.
– Отличная идея, Демин! Возьми! Или найду новую няньку, черт тебя дери!
– Ты не можешь потерпеть, пока выйдет наша? Ребенку нужна мать!
– Да, конечно! Ребенку плевать, лишь бы кормили и сопли подтирали. Она еще ничего все равно не понимает.
– У меня больше нет сил, – готов был взреветь, как дикий зверь, – заметь, я даже уже не стараюсь тебя понять, точнее, причину. Что это? Послеродовая депрессия, которая затянулась?
– Да я устала от быта. Я хочу выходить в свет, красиво одеваться, общаться с людьми не о подгузниках! – всплеснула Айза руками. – Ты обещал, что когда родиться ребенок, будешь помогать!
– Я и делаю, – выпалил, но тут же взял себя в руки, постарался, по крайней мере, – ладно. Я устал, пойду ложиться.
– Иди! – заявила она нервно. – Я тоже пойду… развлекаться!
– Что? – не поверил ушам.
В смысле? Пойдет она на ночь глядя куда?!
Айза, похоже, задалась целью – вывести меня из себя и пока в этом благополучно преуспевала.
– Что слышал, Демин! Ты развлекся? Теперь настала моя очередь. Или ты забыл, что вскоре прием? Мы приглашены. Так напомню, на кону немалые деньги и я собираюсь крупно вложиться с твоей помощью.
– Черт, – прошипел, действительно припоминая, что банкет был на горизонте.
Совершенно вылетело из головы, а теперь злился еще и на это. Как все не вовремя, точно назло.
– Мне надо привести себя в порядок. Хочу блистать! Ко мне сейчас приедет швея и маникюрщица. Я ведь не смогла попасть к ним днем из-за девчонки.
– Из-за нашей дочери, – поправил я жену.
– Да плевать. Не смогла! – отмахнулась она, принявшись спускаться. – Если разревется ночью, встань и проверь. Я буду занята.
– Хорошо, – кивнул я, направляясь в комнату.
Душ и сон. Вот и все, что мне было необходимо сейчас. Только места себе не находил, что-то внутри не желало успокаиваться. Я будто предчувствовал перемены и не мог быть уверен, что они будут приятными.
Еще этот проклятый прием. Терпеть подобные мероприятия не мог, считая пустой тратой времени. Куча народа, пресса, которая едва на голову лезла ради снимков, к тому же уйма лиц, которых я недолюбливал и, скорее всего, это было взаимно.
До появления дочери я легко переключался с рабочих на личные вопросы, а сейчас словно заклинило. Не выходило отодвинуть все в сторону, сосредоточившись на делах. Я постоянно возвращался к семье, понимая, что лодка, кажется, шла упрямо ко дну и, наверное, требовалось спасать все. Только вот, как оказалось, это нужно было мне одному…
Глава 9.
Мне не понравилось и то, что говорил Клим, и то, что требовалось от меня сделать. Жестокие игры тех, кто считал себя пупом земли обходили меня ранее стороной, и я до сих пор хотела, чтобы так и оставалось.
Муж преследовал свои цели и, наверное, будь я меркантильной, то с радостью бы приняла правила, подчиняясь беспрекословно. Но сейчас… он слишком многого требовал.
А я смотрела на Клима и не узнавала в этом расчётливом человеке мужа, которого безумного полюбила однажды. За какой-то короткий промежуток он внезапно превратился в холодного, жесткого порой, и это вызывало ледяной страх, расползающийся паутиной внутри.
– А если у меня не получится? – рискнула я задавать вопрос Климу, как мне казалось, совершенно логичный. С чего он вдруг вообще решил, что эта Демина будет рада знакомству со мной и тут же начнет выкладывать все секреты!
Клим замолчал, несколько секунд прожигал меня огненным взглядом, от которого хотелось закрыть руками лицо. Слишком остро и некомфортно это было.
– А ты постарайся, чтобы получилось, Кристина.
Его рука коснулась моего лица, провела по скуле, дотронулась до подбородка, больно его сжав.
Мне пришлось вскинуть взгляд, смотря на мужа, а он, шагнув ко мне ближе, процедил:
– В твоих интересах сделать все так, чтобы дело было у нас в кармане. Ты же не хочешь пожалеть?
– Не хочу, – сглотнув огромный ком, прохрипела я.
Клим не разрывал зрительного контакта, внимательно смотрел в мои глаза, стараясь увидеть там полное подчинение.
А мне хотелось вырваться из этих оков, убежать, спрятаться. Все противилось его просьбе. Это было гадко, неприятно. Я никогда так не опускалась и сейчас притвориться ради выгоды было сложно!
– Вот и умница, – улыбнулся он, тут же отпустив меня и шагнув назад. – Давай, детка, не провали миссию. И в горе, и в радости же…
Я кивнула, поспешив остаться в одиночестве.
На дрожащих ногах поднялась в комнату, тут же рванув в душ. Закрыла дверь, сползла по стене, зажав рот рукой. Сидя на холодном кафеле я горько плакала, боясь происходящего. Но показать свой страх мужу не могла. Он загнал меня в какую-то ловушку и как из нее выбраться, я пока не догадывалась.
У меня язык не поворачивался рассказать все Марине, хотя, наверное, стоило с кем-то поделиться. Однако я решила, что справлюсь собственными силами, смогу, переживу, а что делать завтра?.. не знала. Только и плясать под дудку Клима… Не могла. Выше это моих сил.
И от отчаяния я едва не завыла.
Ночью глаз не сомкнула, лежала и смотрела в потолок, чувствуя, как бьет нервная дрожь.
Зато Клим утром сиял, словно сорвал куш.
Он улыбался, напевал что-то себе под нос в то время, как я была мрачнее тучи. И скрыться это от него, конечно, не могло.
– Просто слушай меня и все будет супер! – целуя в лоб на прощание, произнес сухо он.
– А ты не хочешь поехать со мной?
– Я? Нет, – рассмеялся он. – Да и не к чему светиться мне там. Я предпочитаю оставаться в тени до поры до времени.
Наверное, я предпочла, чтобы меня переехал грузовик, чем присутствовать на этом приеме. И дернул же черт вчера обсудить это с Мариной.
Как назло, еще и время бежало в этот день с огромной скоростью. Я толком не успела ничего сделать, а уже подружка позвонила, сообщив, что вскоре заберет меня.
Всю дорогу я сидела, как на иголках. Была молчалива, задумчива, что бросилось в глаза Марине.
– Что с тобой? – окинула она на меня любопытствующим взглядом.
– Волнуюсь, – не вдаваясь в подробности, выдохнула я.
– Ой, тоже мне. Нашла из-за чего. Попьем, поедим, пообщаемся с этими выскочками и домой уедем.
– Думаю, может, стоило вообще не ехать.
– Да, конечно. Закиснем. Я планирую навести мосты с некоторыми.
– Зачем?
– Крис, ты чего, как маленькая? Неизвестно, что в жизни пригодится!
– А эта Демина…
– Ага, гонору у нее, – закатила Маринка глаза… – Зато муж красавчик.
– Ты его видела?
– Кажется. На полосах газеты точно, а вживую… – задумалась подруга, – не припомню, но не отказалась бы. Черт… У меня даже влажные фантазии просыпаются, когда я о нем думаю.
– Марина, – покачала головой, кажется, на минуту забывшись, что сегодня я должна вжиться в образ агента.
– Да что такого? Я бы замутила с ним, если бы не муж и дети!
– Возможно, в жизни он не такой плейбой.
– Да кто же его знает, – отреагировала подруга с долей сомнений, – в любом случае мы там должны быть!
Я очень надеялась, что с Деминой мы не пересечемся все же, вдруг она не сможет присутствовать или просто не пробьемся к этой даме.
Я хотела спокойно спать ночами, а не кусать губы до крови, ругая себя за отвратительный поступок. И, наверное, будь все так, как я того желала, мир показался бы намного ярче. Но, увы… Не повезло.
Демина была. И «добрые люди» нас вовремя свели, словно специально делая, чтобы наши дорожки пересеклись, только тогда я еще не знала, насколько сильно все переплетется.
Маринка, потягивая какой-то коктейль странного цвета, нагло рассматривала окружающих, задерживая внимание на знакомых нам дамах.
Мне они не было особо интересны, потому я слушала через слово, думая больше о том, как быть с Деминой.
Неловко было первой начинать беседу с ней, да и о чем говорить-то? Мы из разных миров, и ее мне был неинтересен, мягко говоря.
Я не решалась сделать шаг, продемонстрировать себя, выразить заинтересованность, но тут первый ход сделала Марина.
Толком сказать не могла, чем руководствовалась подруга, возможно, просто любопытством, а может, настолько устала сидеть в декрете, что потянуло ее на новые знакомства, причем весьма сомнительные, конечно. Так я поначалу подумала, не зная истинного положения вещей.
– Видишь вон ту в перьях? Разрядилась-то. Боже, она похожа на страуса, – кивнула в сторону подруга, указывая на женщину в розовом.
Я проследила за ее взглядом и уперлась своим в даму лет сорока. Ухоженная, стройная в вызывающем наряде, да, она немного выбивалась из ряда дам, которые предпочли платья скромнее. Зато эта бросалась в глаза, возможно, не зря.
– Ты ее знаешь? – шепнула я подруге.
– Конечно! – ответила Марина, заставив меня удивиться.
Откуда только? И когда та успевала!
А еще жаловалась, что света белого не видела с детьми. Я была без них и единственный человек, с которым я была знакома – это бармен! И то лишь потому, что какое-то время он работал в кофейне рядом с нашим домом.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71229784) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Энн Мари
– Тебе привиделось! – отмахнулся муж на мои претензии. – Ничего у меня с ней не было. Она вообще не в моем вкусе.
– Не ври! Я видела, как ты обнимал ее. Как смотрел.
– И что? Это повод для скандала? Кристина, как ты мне надоела с этим! – взревел Клим. – Одевайся красиво, ходи по салонам, роди уже наконец и на тебя будут так смотреть мужчины!
Я была в шоке. Слышать такое от мужа, при том, что он знал, как сильно я хотела малыша, но не выходило… Уже два года не получалось у нас.
– Поезжай домой! – процедил Клим, в то время как Маргарита застыла в дверях, смотря на меня надменно, не забывая поглаживать свой живот.
Сомнений не было: у них с моим мужем зашло все слишком далеко!
– Поеду… к маме, – прошептала я.
– О разводе и не думай, – бросил в спину муж, – знаешь, что я могу тебя уничтожить и всю твою семью!
Энн Мари
Предатель. Мы больше не вдвоем
Глава 1.
– Поздравляю. Наконец-то, – принялась хлопать в ладошки Маринка, пока я пыталась застегнуть блузку.
– С чем? – удивленно взглянула на нее, не особо понимая, что так обрадовало давнюю подругу.
– Получилось же, да? Ой, прости, – коснулась она моей руки. – Ты, наверное, не хотела раньше времени объяснять! Какой срок? Хотя… – качнула подруга головой. – Дай угадаю. Месяца четыре?
– Марина, стой, – выдохнула я устало, пытаясь прервать ее речь. – Ты не так поняла.
Мне, конечно, приятна была ее искренняя радость, только вот напрасно она это. Не с чем было поздравлять. Снова. Пролет. Уже который раз. Да я даже со счета сбилась, решив, что просто не судьба. Верить перестала, что однажды все получится. И каждый раз, слыша вопросы подобного рода, не переставала теряться и испытывать гнетущее чувство, что просто не дано. Боль в такие моменты была наиболее острой, но я, кажется, научилась прятать ее. Иначе никак. Свихнуться легко!
– В смысле не так? – сделала шаг назад подруга. – У тебя животик выпирает. Такой одним ужином не наешь.
– Знаю, – всплеснула я руками. – Это гормональное. Врач прописал.
– Думаешь, на отмене выйдет?
– Уже не ничего не думаю. Устала, – застегнув до конца блузку, которую снимала, чтобы отстирать рукав, испачканный случайно соусом.
– А муж чего? – не отставала подруга.
– Клим, ну… Иногда заводит эту тему, но в целом мы вроде пришли к компромиссу.
– А может, причина в нем?
– Нет, – запротестовала я. – С мужем все в порядке.
Сама справку видела, которую он приносил на днях. Мы долго спорили, но все-таки мне удалось уговорить того сдать необходимые анализы. И благодарна была, что после споров муж все же согласился, отдавая отчет, что стараться должны оба.
– Ну, тогда живи пока и радуйся. У меня вон двое, и я порой так устаю, что готова поменяться с тобой местами. А муж наседает, говорит, распустила себя, и тут же уговаривает на третьего.
– А ты?
– Я не против, при условии, если рожать будет он.
Подружка хихикнула, поправила мне воротник, и мы наконец-то смогли вернуться на террасу.
Мужчины жарили мясо, в кронах пели птицы, а маленькие непоседы ковырялись в песочнице.
Я заняла местечко в тени, украдкой наблюдая за детьми, представляя, что они – мои.
На душе постепенно становилось спокойнее, я чувствовала себя уютно на даче друзей, с желанием приезжать сюда чаще.
Радовалась всегда посиделкам и возможности пообщаться с Мариной.
– Зачем он только притащил эту девку? – присев рядом, процедила подружка, глядя недобрым взглядом на блондинку, что крутилась возле наших мужей.
– Ты про Маргариту? – осторожно спросила, не ощущая раздражения к молодой и красивой.
Сами такими когда-то были: легкими, беззаботными. Возможно, в подруге играла зависть, но в целом я не понимала, чему там завидовать. У нее семья, дом, дети, любящий муж, а там… просто молодость.
– А кого еще? Просила же Серегу не брать эту вертихвостку.
– Она его сестра!
– Она стерва, – стояла на своем Марина. – Глазами так и бегает, словно выискивает кошелек потолще.
– Брось. Зачем ей наши семейные.
– Поверь, такие ни перед чем не остановятся.
– А ты намекни, что в случае чего к мужу прилагаются и дети, а еще алименты, – хихикнула я.
Маринка фыркнула, продолжая сканировать девчонку взглядом, пока та, видимо, не почувствовав, что ее готовы испепелить, не обернулась. Взмахнула рукой в знак приветствия, улыбнулась, а спустя несколько секунд направилась к нам.
– Могла хотя бы одеться скромнее, – не оставила без замечания ультракороткие шортики Маргариты моя подружка детства.
Виляя бедрами, Рита плыла точно лодка по глади реки, густые локоны спадали на плечи, грудь колыхалась в такт каждому движению.
И, наверное, Марина отчасти права, Марго не вписывалась в наши ряды замужних женщин, в первую очередь, своим вызывающим видом. Правда я не исключала и того фактора, что мы просто в глубине души завидовали, что у той все впереди. Хотя при этом и сами не были пенсионерками. Мы даже к тридцатилетнему рубежу еще не подобрались.
– Привет, девочки, – пропела Рита, усевшись напротив, демонстрируя стройные подтянутые ножки.
– Привет. Не ждали тебя.
– Почему? – хлопнула та наивно ресницами.
– Мне было скучно с семейными парочками в таком-то возрасте тусоваться.
– Девятнадцать – это не двенадцать, – засмеялась Рита. – Да и дома тоска сидеть. Решила воспользоваться возможностью проветриться, пока нет работы.
– Ищешь?
– Да, – облизнула Рита губы, заметив на подносе бокалы с напитками. – Почти нашла!
Она отошла от нас на две минуты, за которые Маринка успела высказать мне недовольство, пожалев того начальника, к которому она устроиться.
– Но больше всего мне жаль вторую половину этого будущего босса.
– Марина, да почему? – шепнула я ей на ухо.
– В штаны залезет только так, – рубила правду матку Маринка.
Я слушала и не верила до конца в подобное. Не все мужики стадные животные, все-таки некоторые думали верхней головой.
Но Марина была непреклонна, невзлюбив с самого начала Риту, кажется.
– Кстати, – вернувшись к нам, довольно произнесла Марго, – Клим же твой муж?
– Да, – покосилась я на супруга, который болтал о чем-то увлеченно с ее братом.
– Он согласен взять меня секретаршей. Правда здорово?
Кажется, я за мгновение поменялась в лице. В ушах звучал голос Маринки, и ее паранойя постепенно передавалась и мне.
Наверное, стоило порадоваться за человека, конечно. Найти престижную работу в это непростое время – везение. Я бы в девятнадцать прыгала до потолка, получи должность в такой компании, как у моего мужа. Но… не могла искренне сейчас поздравить Риту.
Смотрела словно сквозь нее, прокручивая Маринкину фразу в голове.
Черт! Ну, зачем!
– Очень здорово, – усмехнулась Маринка. – Особенно для Кристины!
Глава 2.
– Успокой уже ее! – в очередной раз Айза влетела в мой кабинет, вопя не своим голосом.
Я медленно поднял взгляд, отвлекшись от текста на мониторе ноутбука. Глаза болели, но больше, конечно, кажется, голова. И виной тому ни работа, ни плач ребенка, доносившийся из гостиной, а истерики жены.
Что снова не так-то?
В общем-то, догадаться было легко. Только радости от своей проницательности не ощущал.
– Что стряслось? – спокойным тоном произнес, стараясь не уподобляться супруге, которая зло смотрела на меня.
– Она орет уже битый час и не замолкает! – ткнула Айза в сторону коридора. – Я уже не знаю, чем ее занять. Набери проклятой няньке, пусть срочно приходит! – настаивала жена, едва не топая ногами.
– Галина Николаевна заболела! – пояснил, кажется, в третий раз Айзе за сегодня. – Ее пару дней не будет. Справимся!
– Справимся? – взревела жена, отшвырнув в сторону документы, что лежали на краю письменного стола. – Не мы, а я! Дёмин, – рычала она, – тебе легко говорить, ты на работе пропадаешь, а я целый день с ней. И ей все не то! Сидеть спокойно не хочет, днем уложить невозможно, она все разбрасывает.
– Ей два! – развел руками, не понимая, как обыкновенные вещи жена не может принять. И я, и она были в этом возрасте и вели себя совершенно идентично, скорее всего.
– И что? Два! Два года этому аду!
– Так нельзя, Айза. Надя еще совсем крошка и тебе не помешало бы быть терпеливее с ней.
– Я больше не могу, Матвей. Я вымотана. Если ты не устал в офисе, то вперед. Играй, укладывай, развлекай, как можешь. А я…. Я, – откинула Айза прядь волос со лба, – пожалуй, успокою свои нервы в ресторане, наслаждаясь музыкой, а не дикими криками. Я не нанималась вытирать задницу. Ты хотел ребенка, вот и получай! – жена выскочила пулей, захлопнув за собой дверь.
Детский плач не прекращался. Я четко слышал, как всхлипывала малышка и поспешил подняться с места, направившись в гостиную.
Айзу я действительно не понимал. Не мог осознать, как мать может быть такой жёсткой с собственным ребенком, как может лишить дочь ласки и любви. Айза в последнее время часто срывалась, списывая на усталость и занятость в своем салоне. Заботы о ребенке легли на плечи няни, но вот так случалось, что последняя приболела – это жизнь. Я бы с радостью проводил больше времени дома с дочерью, но, как назло, на носу были важные сделки, и я буквально порой ночевал на работе.
Увидев меня в гостиной, Надя тут же замолкла, принявшись тереть красные от слез глаза.
– Ну, чего ты? – присел я на корточки, подзывая ее к себе. – Отчего слезы на таком красивом личике?
– Кушать, – пролепетала она, – хочу.
– А маме говорила об этом?
Надя кивнула, указывая маленьким пальчиком на журнальный столик, на котором лежал бутерброд, сделанный наспех.
– Да уж, – подхватывая малышку на руки, встал я, – пойдем-ка, поглядим, что там еще есть в нашем холодильнике.
Она закивала, начиная расцветать. Кажется, уже и забыла, как ревела еще минуту назад.
– А мама где? – несмотря на придирки Айзы, Надя ее любила, да и как иначе – не чужие люди.
– Мама уехала по делам, – видя в окно, как жена сидит в машине и с кем-то общается по телефону. – Потому сегодня я за главного.
С кухни тянулись ароматы, странно, что Айза решила успокоить малышку сухим бутербродом, когда наша кухарка готова была накормить роту.
– Матвей, – обратилась ко мне Полина – женщина немолодая, но бойкая, проработавшая в этом доме уже не один десяток. – Ты бы урезонил жену, – покачала та головой, произнеся с упреком. – Нельзя так. Где это видано, чтобы мать на ребенка так кричала. Не хватало еще, чтобы на этой почве у девочки начались проблемы.
– Вы придираетесь! – улыбнулся, усаживая дочь на стул.
– Конечно, – фыркнула Полина. – Как всегда! Не кончится это добром! Помяни мое слово!
– Суп будешь? – кивнул я дочке.
Та радостно потянулась к ящику стола, доставая ложку.
– Я предлагала Айзе, но… взамен услышала много лестного. Быстрее бы уже нянька вернулась, та хотя бы общаться умеет с детьми.
– Давайте сменим тему, – попросил вежливо, по-настоящему устав от этого перетягивания каната.
Слепым я не был, видел, как реагировала временами жена на дочь, но сделать, кажется, не мог ничего. Просил, разговаривал, требовал от Айзы быть нежнее, но в ответ слышал лишь обвинения, что из-за меня она и так многим пожертвовала, согласившись в двадцать восемь стать матерью.
Ведь просила подождать еще лет пять, а мне очень хотелось ребенка, и вот получил – только, наверное, до конца не был готов к тому, что начнется позже.
Няня с самого рождения, отказ жены от грудного вскармливания, колики, зубы – и рядом я! Ни мать – лишь отец!
Все-таки в глубине души сидела вера, что по мере взросления малышки и Айза наконец-то станет проявлять материнские качества, погружаясь в интересы ребенка и ее потребности.
– А вот женился бы ты на той девчонке…– продолжая бормотать под нос, напомнила Полина мне мое прошлое, – глядишь, и счастливее был бы!
– Вы о ком? – наблюдая, с каким аппетитом ела Надя, успокаивался и я.
– О той пигалице из соседнего подъезда, помнишь? Имя запамятовала вот!
– Не помню, – соврал нагло.
– Ну, конечно, конечно, – не поверила кухарка. – Хорошая была пара, если бы не эта… – похоже, Айзе желала Полина заработать изжогу, – вертихвостка.
– Она появилась позже.
– Подсуетилась она вовремя, так точнее.
– Теперь уже никто не узнает, как могло быть! – вытирая подбородок Наде, поставил я точку в разговоре.
– Жизнь иногда такие кренделя выдает, что диву даешься. Кстати, никак не пойму, на кого наша принцесса похожа? – подмигнув Наде, подперла Полина рукой стену, присматриваясь к моей дочке.
– На меня! – гордо сказал я, хотя сам видел, что от меня там, по сути, ничего и не было.
Айза утверждала, что на ее бабку, жаль фотографий не сохранилось только. А я не задумывался особо, наслаждался просто быть отцом, да и жене верил, конечно. Тем более черты характера мои проявляться у дочки начинали рьяно: упрямая росла, но усидчивая, сообразительная.
– Я бы тебе сказала, Матвей, да обидишься!
– Снова про тест на отцовство? Не буду! Я жене своей верю!
– А я нет! – бросила Полина, забирая пустую тарелку. – И тебе не советую!
Глава 3.
– Ну что ты дуешься? – Клим произнес нервно, размешивая сахар в чашке кофе.
Мы сидели на нашей кухне, в новом доме со свежим ремонтом. Живи и радуйся, как сказала бы Маринка, да вот только счастья не испытывала. На душе было неспокойно, муторно, внутри что-то терзало непонятное. Неприятное состояние, только причина пока еще была неизвестна.
Обычно я возвращалась от друзей в приподнятом настроении, а тут поникла совсем, чем, кажется, раздражала мужа.
– Может, тебе ехать и не стоило! – вздохнул он. – Если общество счастливых людей и детей лишь угнетает.
Заявление неожиданное. Да и с чего он вообще это взял?!
Я рада была за Марину, зная, сколько ей пришлось пройти до момента, чтобы стать мамой. Знала прекрасно, что путь не был безоблачным и чистым, как мог предположить мой супруг. Потому и зависти не испытывала, наоборот, искренне была рада.
– Не говори ерунды, – отодвинулась я от стола, продолжая вертеть в руках пустую чашку.
– Ну я же вижу! – продолжил он. – К ужину не жди, если хочешь, сходи, встреться с подругами или в кино, например.
– Почему задержишься? – вскинула на мужа взгляд, поймав на его лице тень.
– Дел много. Это все с неба не падает и деньги на деревьях не растут, к сожалению, Кристина, – словно с упреком произнес он. – Я их зарабатываю, представь!
– Звучит неприятно. Это укор? Я не против устроиться на работу. Но ты не желаешь, чтобы я трудилась у тебя хотя бы секретарем. А у меня, между прочим, имеется диплом экономиста.
– Ага, – усмехнулся Клим, – какого-то провинциального ВУЗа. Спасибо, милая, но я найму лучше профи! – после этих слов он поднялся, поцеловав меня в висок, проходя мимо, и молча покинул кухню.
Мне оставалось лишь наблюдать в окно, как муж садится в машину и уезжает.
Его слова порой били хлестко, вызывая жалость к себе. Я не была согласна с Климом, но иногда муж был слишком категоричен в некоторых вопросах.
День тянулся, я ходила по дому, как неприкаянная, не находя себе места. Пару раз хотела набрать Маринке, но потом решила, что подруга и так устает, еще не хватало грузить ее своими душевными муками.
Однако, ближе к полудню она сама объявилась, поинтересовавшись, как мои дела.
– По-моему, он палку перегибает. Почему бы тебе и не устроиться куда-то? К чужому дяде!
– Ты еще скажи к конкурентам!
–А что! Вот Климу сюрприз будет! Осталось только узнать, кто главный!
– Не помню фамилии, Клим как-то общался с помощниками по телефону, называя того. Очень негодовал. Мне кажется, дела у фирмы идут неважно!
– Да черт с ней с фирмой. Это дело наживное. Мой тоже часто жалуется. Главное, какая погода в доме!
– В нашем сегодня пасмурно! – выдохнула, подогнула под себя ноги, пытаясь согреться.
– Развейся! Я бы составила компанию, но не могу вечером никак. Сестрица надумала в гости приехать. Задолбала! Пятнадцать лет не общалась, а тут повадилась.
Я хотела было ответить, но тут кто-то позвонил на вторую линию. Пришлось быстренько попрощаться с подругой и поспешить ответить.
Тоненький голос, словно пение птицы, сначала обескуражил. Я даже не поняла, что девушка обратилась ко мне по имени. И той пришлось несколько раз повторить, прежде чем я смогла сообразить, с кем вообще говорю.
– Маргарита? – хлопнула я ресницами, глотая ком. – Не ожидала. Откуда у вас мой номер?
– У брата попросила, – как ни в чем не бывало выдала та. – Я к вам по делу!
Делу? Какому? Что у нас общего могло быть с этой молоденькой девочкой? Мы и общались-то по формуле: привет-пока.
В подружки я к ней не набивалась, да и ее держала на расстоянии, не видя особо точек соприкосновения с Ритой.
– Вам нужна какая-то помощь? – предположила, теряясь в догадках.
– Да, – отчеканила она, – у меня завтра первый рабочий день. И я хотела бы отблагодарить вашего мужа, что принял меня. Знаете, столько отказов услышала, в основном, конечно, от женщин-начальников, – хихикнула она, – завистливые старые мегеры.
Зачем мне это знать, черт подери?! Хотелось бросить трубку, но имела ли я на это право? Хотя почему бы не отправить Риту по другому адресу!
Слушать было неприятно и все казалось неуместным. Какая-то девушка завоняла мне-законной жене, чтобы поинтересоваться… Да как ей в голову пришло? Правда тут же я себя одернула, решив, что на нервной почве и о людях думаю гадко. Нет, так нельзя. Неправильно. Возможно, она не имела в виду ничего мерзкого, а я уже надумала…
– Не нужно благодарностей, – произнесла я прямо, чтобы она услышала и выбросила эту дурь из головы.
– Ну как же! Может, у него любимый парфюм какой или конфеты? Коньяк?
– Клим не употребляет алкоголь. Парфюм я сама ему покупаю. Спасибо, Рита, но не стоит, действительно.
Блондинка вздохнула на том конце, а я ощутила дикую злость, а еще непонятно откуда взявшееся чувство брезгливости.
– Хорошо, Кристина. Как скажете. Но я что-нибудь придумаю. Спасибо.
– Пожалуйста! – ответила и тут же решила, что прямо сейчас наберу мужу. Пусть крутится как хочет, но чтобы ноги девицы в его офисе не было!
Глава 4.
– Вы не заболели, Матвей Леонидович? – секретарша бежала за мной на высоких каблуках, едва поспевая, пока я двигался по длинному коридору фирмы.
Ее забота порой вводила в ступор, но больше, конечно, желание накормить, вылечить, помочь. Обязанности была прописаны в договоре, но она всячески старалась их нарушить. Гошка – юрист смеялся, что она просто влюблена в меня, оттого и окружала такой заботой, от которой порой дышать было нечем.
Я относился к его словам, конечно, несерьезно, просил единственное лишь об одном, чтобы подобное он не сморозил в обществе моей жены. Не хватало, чтобы Айза вмешалась, и я вновь остался без помощницы.
– Все в порядке. Не выспался! – пояснил сухо.
Старался оставаться дружелюбным, при этом держась на расстоянии. Нина мне нравилась, как человек, тем более у нее был муж и дети, и я искренне не принимал в такие моменты слова Гошки, считая, все фантазией.
– У вас встреча после обеда. Свежая пресса на столе. Кофе сделать?
– Да, пожалуй, – кивнул, распахивая дверь кабинета.
Нина осталась в приемной, преступив наверняка к своим обязанностям.
В кабинете было тихо, лишь доносился с улицы легкий гул, не раздражающий и позволяющий спокойно работать. После невыносимых часов дома и бессонной ночи, казалось, что вскоре сойду с ума. Тяжело дались мне последние сутки.
Айза снова вбила что-то себе в голову и истерики продолжились уже после ее возращения. То ли подруги накрутили, то ли сама себя, но находиться в четырех стенах было невыносимо.
А ночью у малышки поднялась температура и я до утра просидел у кроватки, в то время, как жена заявила, что сегодня она будет эгоисткой и выспится. И вообще, с нее достаточно.
Если бы не деловые переговоры, я бы и остался дома, но потребовалось срочно уехать, однако, чувствовал себя ужасным отцом в эту минуту.
– Полина, – еле дозвонившись домой, поинтересовался, – как Надя?
– Спит! – тихо произнесла наша кухарка, которой пришлось сегодня заменить ребенку, похоже, всех. – И твоя мадам тоже!
– Спасибо! Последи за ней, пожалуйста.
– Конечно, мог бы и не говорить! Но не беспокойся, температура начала спадать. Работай, если что позвоню.
Я отключился, пытаясь сосредоточиться на рабочих вопросах. Нина принесла кофе, не забывая внимательно меня окинуть взглядом. Под ее пристальным я – взрослый и жесткий, даже растерялся на миг.
– Нина Ивановна, – обратился я ней, не выдержав все-таки, – вы последнее время прямо-таки цветет!
– Заметили? – смутилась она. – Мне приятно, – развернувшись на носочках, выпорхнула секретарша из моего кабинета, оставляя мне в обескураженном состоянии.
Что это было, черт подери?
Но не успела за ней захлопнуться дверь, как ко мне ввалился Гошка.
Еще один вечно довольный и сияющий. Аж завидно стало!
– Не жизнь, а праздник, как не посмотрю на тебя!
– Не всем же с кислой рожей ходить! У тебя синяки под глазами.
– Надя заболела, всю ночь у кровати просидел.
– А нянька?
– На больничном. Уже и не верю, что выйдет.
– Я бы уволился, – уселся он напротив, закидывая ногу на ногу. – Работать с твоей женой – это пытка. Характер склочный.
– Угомонись! – отпивая кофе, пробормотал я.
– Да ладно тебе. А то не знаешь!
– Ты просто критично настроен всегда был к Айзе.
– Я и не скрывал! – развел руками мой юрист. – Ладно, сейчас не об этом! Давят нас! Это гад Митин действует грязными способами.
– Проклятье. Слышал уже. Но мы опускаться до подобного не будем.
– Зря, – не согласен был со мной Гоша.
Я никогда не прибегал к подобному и надеялся, что не придется.
Иллюзий не питал, естественно, понимая, в каком мире живем, но и действовать так, чтобы марать имя – не хотел. Потом не отмоешься, стоит один раз черту перейти и все. По накатанной начнется. Вот я и противился. Держался, сколько мог, однако, с каждым днем приемчики у конкурентов становились все хитрее. Никто капиталы терять не хотел, стараясь сохранить место под солнцем.
Потому и старался действовать справедливо, но с каждым таким случаем все больше приходило осознание, что край близок и если не ты, то наверняка тебя.
– Ты подумай, Матвей. Дать слабину сейчас подобно тому, что выкинуть белый флаг.
– Придумаем. Это мое детище и топить его в угоду одному недоумку… не дождется.
– Он матерый!
– Ну так и мы не первый день в этом. Подключай ребят, но действуете в рамках.
– Обижаешь! У нас репутация кристальная в отличие ото всех в этом городе.
– Ты забыл добавить, что хорошо подчищенная!
– Без нюансов давай, – ухмыльнулся Гоша. – Кстати, я позаботился заранее и устроил сюрприз Митину.
– Какой? – напрягся я, не припоминая, чтобы Гошка озвучивал это.
Либо я пропустил мимо ушей, но сейчас эта информация была неожиданная и для меня на самом деле.
– Подослал к нему нужного человечка! – довольно выдал Гоша, потирая ладони.
– Рискованно!
– Брось, он тот еще кобель.
– Ну нужной-то головой он иногда думает, – с недоверием отнесся к этой новости я.
– Наш человек не даст ему времени на это. И не принимай все в штыки. Нужно время.
– Не знаю, – откинулся в кресле, глядя поверх Гошкиной головы и стараясь спокойно рассуждать. – Я бы не повелся.
– Ты сейчас себя ставишь на его место? – принялся он давиться смехом. – Не думал, что Ниночка тоже засланная?
– Прекрати! Ее проверили от и до.
– Конечно, к тому же она красные линии не переходит. Вздыхает по тебе в сторонке.
– Заканчивай, – пресек попытки друга начать подтрунивать надо мной. – Лучше держи в курсе, что там с Митиным.
– Обязательно, – пообещал Гошка. – Уверен, со дня на день получим весьма интересные вещи.
– Надеюсь. Меня сегодня еще встреча с Афанасьевым ждет. Тот еще жук!
– Мелкая сошка, но подлизываться умеет. Спуску не давай, – оставив рекомендации, Гоша покинул мой кабинет как раз в тот момент, когда позвонила Айза, заявив дерзко, что ее терпение лопнуло окончательно!
Глава 5.
– Что за глупости у тебя в голове? – возмущался муж, когда я предъявила ему претензии.
Смотрел на меня, как на умалишенную, а я уже и сама подумала, что, наверное, погорячилась. Не стоило начинать разговор с ультиматума, в любом случае, ничего страшного не произошло. Ну, позвонила Рита, может, правда из чистых побуждений, а я раздула из мухи слона.
Клим умел осадить, априори считая себя хозяином положения.
– Я думаю, – подбирая слова, начала снова, – что можно найти кандидатуру и опытнее, – развела руками, стоя в коридоре.
Муж прошел мимо, оставив кейс на тумбочке. На меня почти не глядел, словно я всего лишь белый шум для него.
– Займешься поиском? Ты же все равно дома сидишь! – бросил он.
– Я хочу выйти на работу, но ты против! – крикнула ему в спину.
– Я? Неужели. Конечно, против. Сомнительные конторы или места, где ты пропадаешь от рассвета до заката. А я прихожу: дом пуст, ужин не готов!
– Ужин в холодильнике. Разогреть не так сложно!
Я не считала себя плохой хозяйкой, наоборот, старалась создавать уют, радовать мужа. У нас всегда было чисто, в холодильнике обед из трех блюд, рубашки выглажены, носки разложены по цветам. На полу не пылинки, как и на мебели. И Клим еще пытался упрекнуть меня в лени? По-моему, это был перебор!
– Да все не так сложно! – ослабив узел галстука, фыркнул он. – Если все сам, зачем тогда мне жена?
Стало обидно. Я закусила губу, чувствую, как слезы повиснуть готовы были на ресницах. Нет, плакать нельзя. И без того настроение было паршивое, а тут еще и это.
– Мне уйти? – глотая ком, произнесла я.
Попыталась гордо, но вышло смешно, кажется.
Однако в последнее время муж стал совсем резок. Раньше такого я за Климом не наблюдала. Да, он был порой жестким, объясняя, что в бизнесе иначе нельзя и, видимо, профдеформация влияла, но эти месяцы творилось что-то за гранью.
– Куда ты собралась? – окинув меня презрительным взглядом, поинтересовался он, стоя в гостиной. – К подругам? Так напомню: у них дети и ты там будешь лишняя явно!
– К родителям!
– Смешно, Кристина! К родителям. В эту глухомань, до которой автобус ходит раз в сутки! – махнул муж рукой. – Я в душ. Разогрей поесть, сил нет!
Он ушел, а я осталась одна на первом этаже дома, слыша только, как стучит мое сердце.
Я превращалась в служанку, кажется, при богатом покровителе.
Дальше так не могло продолжаться.
Насколько нас еще хватит?
Маринка была, наверное, права. Ребенок бы заставил перезагрузиться, посмотреть друг на другу с прежней ценностью. А сейчас… мы заходили в тупик, не получая никакого развития, как семья.
Каждый словно был сам по себе. С собственными интересами и друзьями. Только вот мужа я любила и готова была бороться за семью, а Клим на первое место, похоже, поставил работу, готовясь пожертвовать всем остальным.
Войдя в кухню, я разложила приборы и достала ужин, заранее разогрев. Рука потянулась к карману, где лежал мобильный. Может, действительно выйти на работу? Не будет дурных мыслей и постоянного поедания себя за то, что не могла родить?!
У меня на примете было несколько объявлений, но признаться кому-то в этом я боялась.
Мама всегда твердила, что нужна подушка безопасности. Мало ли что в жизни. Сегодня есть муж – завтра нет! А что будет со мной?
Да, я откладывала, но этих денег явно не хватило бы надолго. Потому и мысль все чаще посещала меня – найти хоть какую-то подработку, пусть даже кассиром в соседнем супермаркете.
За своими размышлениями я не заметила, как Клим оказался рядом.
Он навис надо мной тучей, стоял молча, думая о чем-то своем сначала.
– Ладно, я погорячился, – выдохнув, произнес спокойно.
Капли падали с мокрых волос ему на плечи, запах мяты окутывал меня, успокаивая, кажется.
– Бывает, – пожала я плечами.
– Рита все равно ненадолго, зря ты бесишься. Серега попросил, отказать я не смог! Поработает месяцок и все. Ей главное рекомендация.
– Она звонила, – признала я мужу.
– Зачем? – он напрягся тут же. В его взгляде мелькнуло что-то холодное и темное. Запретное, как мне показалось.
– Спрашивала, чем тебя отблагодарить за доброту. Ей многие отказали до этого.
– А-а-а, – протянул муж, приступая к ужину. – И что ты посоветовала?
– Ничего, – сухо ответила я. – Посоветовала забыть об этом.
– Правильно, – заключил он. – Сам с ней разберусь! Кстати, знаешь кто выскочил на рынок и теперь мечтает перейти мне дорогу?
– Кто, – присев напротив, подперла я подбородок кулаком.
– Неудачник этот! – усмехнулся Клим, внимательно смотря на меня.
Его слова, наверное, должны были сопроводиться какой-то моей реакцией, но я не понимала какой! Во-первых, он объяснялся загадками и мне даже в голову не приходило, о ком шла речь. Во-вторых, я мало что понимала в бизнесе, муж не делился, а я нос не совала.
– Твой бывший, – смеясь, произнес супруг. – Представляешь, где ты была бы, останься с этим козлом? На дне! – сквозь зубы пробубнил Клим, резко оттолкнув тарелку в сторону. – Какая гадость. Это невозможно есть.
– Почему? – опешила я, вздрогнув от его действий резких.
Было вкусно на самом деле. Я же не первый раз готовила рыбу на ужин, да и Клим никогда не жаловался ранее.
– Пересолено! – сплюнул он в салфетку, откусанный кусок. – Прокачусь до ресторана, пожалуй.
Я так и сидела, глядя, как муж уходит. Не знала, что делать, как реагировать. Все будто ураган среди ясного дня. Только дрожащие руки выдавали панику, которая подкатывала, норовя забрать меня в свой плен.
Я слышала, как он с кем-то разговаривал по мобильному, а потом входная дверь хлопнула. Теперь точно я осталась одна в доме. Огромном, не принесшим мне ни капли счастья.
Перепады в настроении мужа меня повергали в последнее время в шок, мягко говоря. Я все пыталась найти причину, копалась в себе и каждый раз, устраиваясь в холодной постели, думала, что совершаю ошибку, потому что закрываю глаза на много, терплю, вместо того, чтобы расставить все по местам.
Клима ждала до полуночи, потом сдалась.
Где-то мы повернули не туда. Возможно, действительно причина была во мне и отсутствие наследника сказывалось на браке.
Уже даже начала склоняться к суррогатному материнству, но четко помнила, как однажды, сказав об этом мужу, потом долго не могла выйти из дома. Впервые было так больно. И физически, и морально. Чувствовала себя никем, а голос мужа звенел в голове битыми стеклами.
Наверное, с того именно дня все и полетело в чертову пропасть. Я начала терять себя, терять семью.
Часы показывали три ночи, когда входная дверь скрипнула.
Сквозь сон, кажется, я слышала шаги мужа. А потом комната наполнилась тяжелым амбре. Смесь горько-сладкого чего-то, вызывающая тошноту. Ком подкатывал к горлу, заставляя чаще дышать.
Нос зажала ладошкой, натянув сильнее одеяло.
Не знала, как поступить. Подняться или делать вид, что сплю.
Клим не пошел в душ, лишь скинул пиджак и завалился на постель.
Холодная рука с шершавой ладонью проникла мне под ночную рубашку, больно сжав грудь.
Я слегка дернулась, пытаясь отстраниться. Было неприятно. Не знала, где шлялся супруг, но судя по всему, выпил он прилично.
Его ладонь переместилась ниже, не вызывая у меня никакого желания.
– Рыба мороженная, – зло прошипел он, чувствуя, что я не откликнулась на его движения.
Резко отвернувшись, он дернул край одеяла, практически стянув его с меня, и спустя десять минут уже уснул.
Я лежала, свернувшись клубком, пряча слезы и считая минуты до рассвета. Уснуть удалось все-таки, но сон вышел поверхностным и неприятным. А когда разомкнула веки, мужа уже не было.
Будильник трезвонил, оповещая, что стрелки показали семь утра.
Я спустила ноги с кровати, медленно вышла из спальни, стараясь понять, одна ли снова в доме или нет.
Клим пил кофе. Взглянул на меня серьезно и холодно. Он уже собрался, побрился и теперь выглядел весьма представительно, как и подобало бизнесмену.
Я присела рядом, сверял взором столешницу из дорогого камня.
– Доброе утро, – произнесла тихо.
– И тебе.
– Ты поздно пришел! – вскинув на него взгляд, произнесла я без лишних эмоций.
– С партнерами по бизнесу встретился. Пообщались, расслабились.
– Видимо, очень хорошо.
– Неплохо. Ты что-то имеешь против?
– Мне кажется, женатому человеку положено ночевать дома.
– Так я и ночевал.
– И во сколько ты пришел? – не узнавала свой голос, да и сама ситуация казалась дикой какой-то.
Не так представляла я свою семейную жизнь. А еще драмы не любила, но все подталкивало, к тому, чтобы я стала ее участницей.
– Не знаю, – пожал супруг плечами, – не смотрел на часы.
Клим поставил чашку в мойку, подхватил папку с документами и направился размашистым шагом к выходу.
– У нас проблемы, – громче произнес я, – может, стоит посетить семейного психолога?
– Может, тебе стоит проветрить голову? – обернувшись, бросил он резко. – Чтобы дурь вышла. К психологу… Не сочиняй.
– Тогда давай разведемся? – сама не верила, что говорила подобное.
В моей семье поколениями никто не разводился, все жили в мире и счастливо. Растили детей, уважали друг друга, ценили, и лишь я столкнулась с такой ледяной стеной, которая норовила меня раздавить.
– Еще чего! – усмехнулся муж. – Нет, милая, живи и мучайся!
Глава 6.
– Физиономию попроще сделай, – мазнул взглядом Егор, выруливая с парковки фирмы.
– Отстань, – сощурился на вечернем солнце, – ты бы знал, как ехать не хочется.
– Чего так? Расслабишься, – присвистнул он, – дорогая выпивка, девочки, приятная атмосфера. Ты совсем загнал уже себя, еще немного и вылетишь из обоймы.
– Мне сейчас не до развлечений, – вздохнул я, уже представляя, какой скандал закатит дома Айза, узнав причину, по которой задержался на работе. Точнее, даже не в офисе, а в ресторане.
– Объясни ей, что так надо. Ты же в доме хозяин, – усмехнулся Гошка. – Тем более тащишь на своем горбу все ее хотелки.
– Тут ты не совсем прав, – поправил я приятеля, четко зная, что и Айза не совсем сидит у меня на шее.
Все-таки жена пусть копейку, но зарабатывала, пару месяцев она даже была в небольшом плюсе, так что ее бизнес или что там они пытались создать с подружками не совсем ушел на дно.
Я относился к этому несерьезно, считая, что, созданная тратить, копить не сможет. Что Айза часто и доказывала в принципе, но поучать не пытался, а помощь предлагал, правда, жена отказывалась. А теперь с появлением ребенка, кажется, ей и ее детище стало немило. Да и мы с Надей тоже. Только все-таки надеялся, что ошибался.
– Ой, брось, Демин, – прибавляя скорость, произнес Егор, – мы с тобой не первый день живем и все понимаем. Я бы своей, конечно, такого бы не позволил. Терпеть не могу наглых баб, но ты всегда падок был на стерв.
– Утрируешь!
– Не рассказывай.
– Странно, что Афанасьев встречу назначил в таком месте.
– Неформальная обстановка, – хмыкнул Гоша, – позволяет человеку отвлечься, да и внимание рассеивается, к тому же рассчитывает, что ты станешь покладистее и пойдешь на уступки, либо хочет крепко прижать чем-то.
– Например? – даже любопытно стало послушать друга.
– Телки, дорогой коньяк, и мужика может понести, особенно семейных, кто почувствует глоток свободы.
– Если и так, то зря. Ты меня знаешь.
– Я да, а он не очень!
– Ну и все! – развел я руками. – Лишь бы недолго. День и без того сложный.
– Зависит от тебя, не поддавайся на провокации. Но я в тебя верю, – похлопал Гоша меня по плечу, притормозив резко на парковке дорогого клуба.
На первом этаже был клуб какой-то новомодный в нашем городе, на втором небольшой ресторанчик. Но что в первый, что во второй допуск был не всем. Потому простые и не совались, а папеньки сынки с радостью просаживали деньги.
Ходили слухи, что имелось и подпольное казино, но за руку пока никто никого не поймал. Возможно, ключевое слово пока, но заходил с недоверием, не ощущая себя в своей тарелке здесь.
Терпеть не мог шумные заведения, да и большие компании. Вот, кстати, в этом мы были полными противоположностями с женой. Она обожала дорогие заведения и скопление народа, чтобы все дорого-богато. Я относился ко всему проще, предпочитая судить все-таки не по обертке.
– Здравствуйте, – перед входом меня встретили, намереваясь сопроводить, похоже, – вас уже ждут!
– Отлично! – кивнул я, последовав за амбалом в солнцезащитных очках.
Мы обогнули здание, зайдя, видимо, с черного хода.
Как интересно, конечно, а главное – зачем так?! Но спрашивать не стал, лишь рассматривал внимательно интерьер, оказавшись внутри.
Стильно, лаконично и с большой претензией на роскошь.
Сразу стало, правда, неуютно. Не мое это. Но стоило себе напомнить, что приехал я сюда не жить, а решить кое-что. Надеялся, что быстро договоримся, но Афанасьев умел и любил тянуть время, чем многих бесил. Хотелось верить, со мной в подобные вещи он играть не станет.
– Рад видеть, – застал я его в небольшой вип-компнате в окружении полуголых девиц.
На столике бокал с янтарной жидкостью, на блюдечке дольки лимона. Полумрак, тяжелый парфюм, растворившийся в воздухе, и совершенно нерабочее настроение у моего коллеги, если можно так сказать.
– Добрый, – протянул я ему руку. – Приступим?
– Сразу? – его бровь изогнулась дугой.
– А чего тянуть время?
– Подождем моего приятеля? Он тоже из нашего круга. У него к тебе есть неплохое предложение по сотрудничеству.
– Оно мне надо? – присел я в кресло, откинувшись на спинку.
Выпить отказался, на девиц было плевать!
– Брось, неужели не хочешь приумножить капитал?
– Чем твой приятель занимается?
– Строительством. Наверняка слышал о нем.
– Одинцов? – тут же выдал я, словно готовился.
На самом деле не так давно читал в местной газетенке о данном типе. Мутный, скользкий, еще тогда подумал, что дела с таким иметь – ни за что!
– Зришь в корень!
– Думаю, ничего интересного я не услышу от него. И вряд ли заинтересует его предложение.
– Зря! – пожал Афанасьев плечами. Девчонки извивались рядом с ним, чем бесили слегка, но старался абстрагироваться, сосредотачиваясь на главном вопросе. – Матвей, ты порой слишком принципиален.
– Зато ты нет. Оттого и проблем вагон.
– Ага, рыльце в пушку и что? Кто сейчас честно ведет бизнес? Никто.
– Тебе виднее, – усмехнулся.
– Ага, ты агнец божий и то если копнуть…
– Пробовал?
– Конечно, – даже не скрывал он, что уже плюс. Любил честных людей.
Жаль договорить не успел, дверь распахнулась и внутрь вошел Одинцов. Кажется, я был прав, когда посчитал, что мужик гнусный. На роже написано было все.
Хотя он старался продемонстрировать себя с лучшей стороны. Но я словно все насквозь видел, потому и особо уши не развешивал.
– Знакомься, Клим, это Демин. Наслышан наверняка?
– Естественно! Самый честный бизнесмен нашего города.
– Не то что вы! – в свою очередь произнес я. Мышца на лице моем ни одна не дрогнула в отличие от этого Клима.
Он тут же устроился напротив своего приятеля, плеснул себе напиток и похлопал по колену.
Девица, напоминающая движениями кошку, очутилась рядом с ним, принявшись длинными ноготками проводить по его шее. В какой-то миг показалось, что она просто проткнет тому кожу, выпустив всю кровь.
– У меня к вам предложение, – сделав глоток, серьезным тоном произнес Одинцов. – Стоит подумать, а не отказываться сразу.
– Не жду ничего хорошего.
– Напрасно! Оно рисковое, возможно, но получить мы можем очень много, если вы нам поможете.
Интуиция подсказывала: мне это не понравится. И я убедился, что внутренний голос прав очень скоро, как только Одинцов решил, что он царь и бог, и ему плевать на закон!
Глава 7.
– Найди что угодно! – орал муж в трубку, находясь в своем кабинете.
Сегодня Клим был не в духе, точнее, уже пару дней как, но именно в этот вечер муж напоминал взбесившегося зверя.
Он метался по кабинету, кричал на собеседников по мобильному, часто выходил в гостиную, наливая в баре себе напитки. Видно было, что супруг рассержен, потому я старалась лишний раз на глаза тому не попадаться.
К тому же Клим не горел желанием делиться подробностями, предпочитая решать дела в одиночку.
Да и чем я могла помочь? Советом? Вряд ли. Не очень понимала в его рабочих вопросах, вдобавок он никогда особо и не делился ими со мной.
– Мне плевать, что это противозаконно! – рычал он. – Ты обязан найти рычаги давления. Этот гад еще пожалеет, что посмел отказать.
Я прошла по коридору, направляясь в кухню. Клим выскочил из кабинета, держа мобильный около уха.
Я в дела не вмешивалась, но в этот раз, действительно, заинтересовалась, потому что ранее муж никогда не раскидывался такими громкими заявлениями. К моему счастью или беде, но Клим ровно отнесся к моему появлению, продолжая повышать тон на собеседника.
– Афанасьев пытался. Но он слабак, – отчеканил супруг, – значит, следует зайти с другой стороны! Позвони, как найдешь что-то, – закончил он разговор, отшвырнув мобильный на диван.
– Проклятье! Ненавижу! – выругался Клим сквозь зубы.
Мне кажется, у него в тот момент даже глаза кровью налились. Он сцепил челюсти, был напряжен и венка пульсировала на шее так, словно вот-вот лопнет просто.
– Что-то серьезное стряслось? – осторожно спросила я.
– Что? – опомнившись, переспросил Клим. – А, – отмахнулся. – Проблемы в фирме. Один засранец не хочет заключать сделку.
– И чем это грозит? Ты потеряешь деньги?
– Я? Я потерею все, – зло усмехнулся муж. – Ты, кстати, тоже!
Промолчала, не зная, что ответить! Нарываться не хотелось очень, тем боле Клим был разъярен сейчас. Он думал. Слишком много. Искал варианты выхода из тупика, но что-то подсказывало мне: не совсем честные. И это не нравилось. Я была всегда за правду, а сейчас, видя, что супруг готов действовать грязно, испытывала дискомфорт внутри.
– Думаю, ты найдешь выход! – вздохнув, произнесла тихо. – И все обойдутся минимальными потерями.
– Нет уж! – покачал он головой, не соглашаясь со мной. – Но я найду способ прижать урода!
Разговор был окончен! Да и о чем нам говорить! Вмешиваться, трогать эту грязь мне претило! Да и не уверена была, что Клим хотел моей поддержки.
Поднявшись наверх, я приняла душ, устроилась на крови с книжкой, желая немного почитать перед сном. Но звонок Марины заставил отодвинуть свои желания на второй план. Судя по голосу, она была встревожена, по крайней мере, я так изначально подумала, правда, немного, но все же ошиблась.
– Спишь, что ли? – начала сразу Маринка. – Время детское. Даже мои вон носятся!
– Нет, читаю, – пояснила я ей, пытаясь не зевать.
– Тогда ладно! Мне тут пригласительный перепал, пойдешь со мной завтра?
– Куда?
– Прием для каких-то шишек. Открытие загородного клуба. Столичные бизнесмены подсуетились!
– Не знаю даже.
– Боишься Клим не отпустит?
– Давай я утром тебе точно скажу! – заявила Марине в тот миг, когда муж показался в спальне.
Он мазнул взглядом по мне. Расстегнул рубашку, откинув ее в сторону, и направился в душ, но вдруг сбился с шага.
– Помнишь ту выскочку Демину? – продолжила подруга.
– Демину? – повторила я, ловя удивленный взгляд мужа.
– Это кто? Вы о ком вообще? – заинтересовался супруг.
– Не очень, – сглотнув ком, ответила Марине.
– Да брось. Точно должна помнить. Айза или Азиза… черт! Не помню, как ее точно звали. Но муженек у нее шишка. Холенный красавец!
– Переведи меня на громкую связь! – рыкнул Клим, присев рядом.
Я вынуждена была подчиниться, предупредив Марину.
– Так вот… – начала та, – говорят, она выкупить сеть клуб хочет, потому точно там будет!
– А нам что с того? – не понимала я.
– Да ничего собственного. Просто диву даюсь, откуда у людей столько бабок!
– Ты знакома с ней? – строго спросил Клим.
– Я? Не очень. Хотя пару раз была в ее салоне.
– Слушай, а что говорят о ее муженьке? – вмешался супруг.
– Много чего! – я переводила взор с телефона на Клима, находясь слегка в ступоре. – Ты Кристину-то отпустишь, – засмеялась подружка, – или нет?
– Ради такого дела… – усмехнулся он. – Еще и подвезу!
– Ну, супер! – отозвалась она.
А я почувствовала так остро подвох, что стало дурно!
С чего вдруг такая доброта? На Клима это не было похоже. Точнее, на Клима в последнее время.
Сидела и смотрела на него, старясь прочитать между строк. Но отчего-то после общения с моей подругой он даже приободрился, наталкивая меня на разные мысли.
В том числе и не самые приятные.
– Прием – это вовремя. Как раз для тебя будет задание!
– Задание? – обомлела я.
– Не провали! – засмеялся он зло.
– Но… – не находила я слов.
– Тебе придется подружиться с этой Деминой, – строго сказал Клим, буравя меня острым взглядом.
– Зачем? – набрала я воздух в легкие.
– Надо! Ты же не хочешь остаться без гроша в кармане. Или не любишь меня и хочешь потерять?
– Что? – зажмурившись, покачала головой.
– Слушай внимательно, Кристина… – обхватив меня за плечи, начал говорить Клим. – Сейчас я расскажу, что ты должна будешь сделать!
Глава 8.
Никакие золотые горы, обещанные Одинцовым, мне не нужны были. Интуиции доверял, потому и противился любым увещеваниям этого типа. И даже Афанасьев не смог повлиять, хотя отчаянно пытался.
Обычно я старался прислушиваться к оппонентам, шел навстречу, если действительно видел, что человек не просто балабол и готов играть честно, но сейчас, кажется, был не тот случай.
И Одинцов, видя мой отказ, старался держать хорошую мину при плохой игре, что выходило у него отвратительно.
Он едва зубами не скрипел, услышав мое уверенное «нет». Не ожидал, считал я поддамся на хитрые уловки, только я давно вышел из того возраста, чтобы верить и вестись на обещания, помня, что бесплатный сыр в мышеловке только.
Конечно, отказав ему, я терял тоже не мало, но… сделало бы меня счастливым богатство, доставшееся сомнительным способом? Вряд ли. А вот головной боли точно бы прибавилось.
А я сейчас, кажется, не был готов к такому. Мне достаточно проблем и дома, еще не хватало, чтобы органы присели на хвост или налоговики.
На обратном пути доложил Егору, поделившись впечатлениями. Как и ожидалось, приятель согласился с моими доводами, он тоже жил не первый день, понимал, к чему могло все привести и если начали бы тонуть, то ко дну пошли бы оба.
Я был приверженцем того, что лучше остаться со своим, чем погнаться за двумя зайцами, а в итоге растерять все.
Однако слова Одинцова еще долго вертелись в голове и переключиться не выходило.
Оттого, наверное, домой я заявился чуть позднее обычного, к тому же задумчивый и отстраненный. Долго сидел в тачке во дворе. Выходить не торопился, гонял мысли, смотрел на ночное небо сквозь стекло авто. Оно казалось низким, словно, выйдя на улицу, я тут же зацеплю макушкой облака.
Ветерок трепал листья, день выдал теплым и воздух не успел еще остыть. Не хотелось идти в дом, ноги вели в другую сторону. И, подавшись соблазну, я обошел территорию, словно растворяясь в этой тишине.
Совсем уже и забыл, каково это… отдыхать. Быть наедине с собой.
В доме было темно, лишь в спальне горел свет. Я видел силуэт Айзы, которая расхаживала по комнате, с кем-то общаясь по телефону.
Надя, видимо, уже спала, но я все равно, оказавшись в доме, на цыпочках прошел в ее спальню. Приоткрыл аккуратно дверь, боясь разбудить малышку.
К счастью, она сладко спала, обнимая розового зайца.
Полюбовавшись немного крохой, я также осторожно вышел.
Стянул галстук, снял пиджак, оставив это на кресле и присел на диван в гостиной.
Не знаю, почему не торопился к жене. Видимо, предугадывал, что встреча закончится вновь взаимными упреками, а я так чертовски от них устал.
– Прекрасно, что ты вообще явился! – голос жены послышался сверху.
Я поднял голову, взглянув на Айзу.
В белом пеньюаре она стояла на втором этаже, уперев руки в бока.
На лице ее читалось недовольство мной, ситуацией и, похоже, нашей жизнью в последние недели.
– Я был на работе! – спокойно произнес, не собираясь ругаться.
– Ты постоянно там! – снова разочарование в ее голосе. – Скинул на меня все дела…
– Дела? – усмехнулся я. – Какие? Айза, у тебя по дому куча помощников. Кухарка, прислуга, садовник.
– И ребенок! – добавила она раздраженно.
– Что ребенок? Ты мать!
– А ты отец. Мог бы и помочь?
– Что я должен сделать? Забросить бизнес или, может, взять малышку с собой в офис? – от непонимания начинал заводиться, чувствуя, как кровь приливала к лицу и внутри все закипало.
– Отличная идея, Демин! Возьми! Или найду новую няньку, черт тебя дери!
– Ты не можешь потерпеть, пока выйдет наша? Ребенку нужна мать!
– Да, конечно! Ребенку плевать, лишь бы кормили и сопли подтирали. Она еще ничего все равно не понимает.
– У меня больше нет сил, – готов был взреветь, как дикий зверь, – заметь, я даже уже не стараюсь тебя понять, точнее, причину. Что это? Послеродовая депрессия, которая затянулась?
– Да я устала от быта. Я хочу выходить в свет, красиво одеваться, общаться с людьми не о подгузниках! – всплеснула Айза руками. – Ты обещал, что когда родиться ребенок, будешь помогать!
– Я и делаю, – выпалил, но тут же взял себя в руки, постарался, по крайней мере, – ладно. Я устал, пойду ложиться.
– Иди! – заявила она нервно. – Я тоже пойду… развлекаться!
– Что? – не поверил ушам.
В смысле? Пойдет она на ночь глядя куда?!
Айза, похоже, задалась целью – вывести меня из себя и пока в этом благополучно преуспевала.
– Что слышал, Демин! Ты развлекся? Теперь настала моя очередь. Или ты забыл, что вскоре прием? Мы приглашены. Так напомню, на кону немалые деньги и я собираюсь крупно вложиться с твоей помощью.
– Черт, – прошипел, действительно припоминая, что банкет был на горизонте.
Совершенно вылетело из головы, а теперь злился еще и на это. Как все не вовремя, точно назло.
– Мне надо привести себя в порядок. Хочу блистать! Ко мне сейчас приедет швея и маникюрщица. Я ведь не смогла попасть к ним днем из-за девчонки.
– Из-за нашей дочери, – поправил я жену.
– Да плевать. Не смогла! – отмахнулась она, принявшись спускаться. – Если разревется ночью, встань и проверь. Я буду занята.
– Хорошо, – кивнул я, направляясь в комнату.
Душ и сон. Вот и все, что мне было необходимо сейчас. Только места себе не находил, что-то внутри не желало успокаиваться. Я будто предчувствовал перемены и не мог быть уверен, что они будут приятными.
Еще этот проклятый прием. Терпеть подобные мероприятия не мог, считая пустой тратой времени. Куча народа, пресса, которая едва на голову лезла ради снимков, к тому же уйма лиц, которых я недолюбливал и, скорее всего, это было взаимно.
До появления дочери я легко переключался с рабочих на личные вопросы, а сейчас словно заклинило. Не выходило отодвинуть все в сторону, сосредоточившись на делах. Я постоянно возвращался к семье, понимая, что лодка, кажется, шла упрямо ко дну и, наверное, требовалось спасать все. Только вот, как оказалось, это нужно было мне одному…
Глава 9.
Мне не понравилось и то, что говорил Клим, и то, что требовалось от меня сделать. Жестокие игры тех, кто считал себя пупом земли обходили меня ранее стороной, и я до сих пор хотела, чтобы так и оставалось.
Муж преследовал свои цели и, наверное, будь я меркантильной, то с радостью бы приняла правила, подчиняясь беспрекословно. Но сейчас… он слишком многого требовал.
А я смотрела на Клима и не узнавала в этом расчётливом человеке мужа, которого безумного полюбила однажды. За какой-то короткий промежуток он внезапно превратился в холодного, жесткого порой, и это вызывало ледяной страх, расползающийся паутиной внутри.
– А если у меня не получится? – рискнула я задавать вопрос Климу, как мне казалось, совершенно логичный. С чего он вдруг вообще решил, что эта Демина будет рада знакомству со мной и тут же начнет выкладывать все секреты!
Клим замолчал, несколько секунд прожигал меня огненным взглядом, от которого хотелось закрыть руками лицо. Слишком остро и некомфортно это было.
– А ты постарайся, чтобы получилось, Кристина.
Его рука коснулась моего лица, провела по скуле, дотронулась до подбородка, больно его сжав.
Мне пришлось вскинуть взгляд, смотря на мужа, а он, шагнув ко мне ближе, процедил:
– В твоих интересах сделать все так, чтобы дело было у нас в кармане. Ты же не хочешь пожалеть?
– Не хочу, – сглотнув огромный ком, прохрипела я.
Клим не разрывал зрительного контакта, внимательно смотрел в мои глаза, стараясь увидеть там полное подчинение.
А мне хотелось вырваться из этих оков, убежать, спрятаться. Все противилось его просьбе. Это было гадко, неприятно. Я никогда так не опускалась и сейчас притвориться ради выгоды было сложно!
– Вот и умница, – улыбнулся он, тут же отпустив меня и шагнув назад. – Давай, детка, не провали миссию. И в горе, и в радости же…
Я кивнула, поспешив остаться в одиночестве.
На дрожащих ногах поднялась в комнату, тут же рванув в душ. Закрыла дверь, сползла по стене, зажав рот рукой. Сидя на холодном кафеле я горько плакала, боясь происходящего. Но показать свой страх мужу не могла. Он загнал меня в какую-то ловушку и как из нее выбраться, я пока не догадывалась.
У меня язык не поворачивался рассказать все Марине, хотя, наверное, стоило с кем-то поделиться. Однако я решила, что справлюсь собственными силами, смогу, переживу, а что делать завтра?.. не знала. Только и плясать под дудку Клима… Не могла. Выше это моих сил.
И от отчаяния я едва не завыла.
Ночью глаз не сомкнула, лежала и смотрела в потолок, чувствуя, как бьет нервная дрожь.
Зато Клим утром сиял, словно сорвал куш.
Он улыбался, напевал что-то себе под нос в то время, как я была мрачнее тучи. И скрыться это от него, конечно, не могло.
– Просто слушай меня и все будет супер! – целуя в лоб на прощание, произнес сухо он.
– А ты не хочешь поехать со мной?
– Я? Нет, – рассмеялся он. – Да и не к чему светиться мне там. Я предпочитаю оставаться в тени до поры до времени.
Наверное, я предпочла, чтобы меня переехал грузовик, чем присутствовать на этом приеме. И дернул же черт вчера обсудить это с Мариной.
Как назло, еще и время бежало в этот день с огромной скоростью. Я толком не успела ничего сделать, а уже подружка позвонила, сообщив, что вскоре заберет меня.
Всю дорогу я сидела, как на иголках. Была молчалива, задумчива, что бросилось в глаза Марине.
– Что с тобой? – окинула она на меня любопытствующим взглядом.
– Волнуюсь, – не вдаваясь в подробности, выдохнула я.
– Ой, тоже мне. Нашла из-за чего. Попьем, поедим, пообщаемся с этими выскочками и домой уедем.
– Думаю, может, стоило вообще не ехать.
– Да, конечно. Закиснем. Я планирую навести мосты с некоторыми.
– Зачем?
– Крис, ты чего, как маленькая? Неизвестно, что в жизни пригодится!
– А эта Демина…
– Ага, гонору у нее, – закатила Маринка глаза… – Зато муж красавчик.
– Ты его видела?
– Кажется. На полосах газеты точно, а вживую… – задумалась подруга, – не припомню, но не отказалась бы. Черт… У меня даже влажные фантазии просыпаются, когда я о нем думаю.
– Марина, – покачала головой, кажется, на минуту забывшись, что сегодня я должна вжиться в образ агента.
– Да что такого? Я бы замутила с ним, если бы не муж и дети!
– Возможно, в жизни он не такой плейбой.
– Да кто же его знает, – отреагировала подруга с долей сомнений, – в любом случае мы там должны быть!
Я очень надеялась, что с Деминой мы не пересечемся все же, вдруг она не сможет присутствовать или просто не пробьемся к этой даме.
Я хотела спокойно спать ночами, а не кусать губы до крови, ругая себя за отвратительный поступок. И, наверное, будь все так, как я того желала, мир показался бы намного ярче. Но, увы… Не повезло.
Демина была. И «добрые люди» нас вовремя свели, словно специально делая, чтобы наши дорожки пересеклись, только тогда я еще не знала, насколько сильно все переплетется.
Маринка, потягивая какой-то коктейль странного цвета, нагло рассматривала окружающих, задерживая внимание на знакомых нам дамах.
Мне они не было особо интересны, потому я слушала через слово, думая больше о том, как быть с Деминой.
Неловко было первой начинать беседу с ней, да и о чем говорить-то? Мы из разных миров, и ее мне был неинтересен, мягко говоря.
Я не решалась сделать шаг, продемонстрировать себя, выразить заинтересованность, но тут первый ход сделала Марина.
Толком сказать не могла, чем руководствовалась подруга, возможно, просто любопытством, а может, настолько устала сидеть в декрете, что потянуло ее на новые знакомства, причем весьма сомнительные, конечно. Так я поначалу подумала, не зная истинного положения вещей.
– Видишь вон ту в перьях? Разрядилась-то. Боже, она похожа на страуса, – кивнула в сторону подруга, указывая на женщину в розовом.
Я проследила за ее взглядом и уперлась своим в даму лет сорока. Ухоженная, стройная в вызывающем наряде, да, она немного выбивалась из ряда дам, которые предпочли платья скромнее. Зато эта бросалась в глаза, возможно, не зря.
– Ты ее знаешь? – шепнула я подруге.
– Конечно! – ответила Марина, заставив меня удивиться.
Откуда только? И когда та успевала!
А еще жаловалась, что света белого не видела с детьми. Я была без них и единственный человек, с которым я была знакома – это бармен! И то лишь потому, что какое-то время он работал в кофейне рядом с нашим домом.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71229784) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.