Претендент – 1. Игрок
Алекс Уайт
Спустя тысячи лет мирного существования пришел неведомый враг. Сотни рас, цивилизации на пике своего магического и технологического развития, маги и боги встали плечом к плечу… и проиграли. Руины кишащие монстрами и небольшие очаги тех, кто пытается выжить – вот и всё, что осталось. Надежды нет, но есть шанс…На руинах проклятого мира, в стальном саркофаге просыпается человек.Первая книга цикла "Претендент"
Алекс Уайт
Претендент – 1. Игрок
Глава 1
Начат процесс перено…
Ошибка.
Принята темпоральная сигнатура.
Приняты новые инструкции.
Обнаружен подготовленный носитель.
Сопряжение успешно.
Снятие эволюционных ограничений.
Подключение к Архиву… Успешно.
Начат процесс очищения Концепции.
Местонахождение: Лудус – Центральный Регион – Несущественно
Раса: Человек [Лудус]
Возраст: Несущественен
Запущен процесс Вознесения…
Холод. Был первым, что я ощутил, открыв глаза. Жадно схватив ледяной воздух, я закашлялся и попытался пошевелиться, но получилось только едва дернуть кончиками пальцев. Место, где я находился, было тесным и темным. По бокам меня окружало множество тонких металлических трубок с белой слегка флюоресцирующей жидкостью. Посмотреть откуда они идут и куда, я не мог, ведь тело было зафиксировано в стоячем положении матерчатыми лентами, которые еще и сдавливали мне грудную клетку. Что-то разглядеть удавалось только благодаря тусклому свету, который просачивался через мутно-зеленое, покрытое изморозью стекло, расположенное на уровне глаз.
Сердце начало бешено стучать в груди и поддавшись нахлынувшему страху я начал судорожно дергаться, пытаясь пошевелиться, вырваться из явного заточения.
– Эй! А ну выпустите меня! Выпустите меня!
Мой голос глухим эхом разнесся по месту заточения, заставив осознать, что снаружи вряд ли меня будет хорошо слышно. Перестав кричать и дергаться, я закрыл глаза и глубоко, размеренно вдохнул. Спокойно. Паника никак мне сейчас не поможет, от нее всегда один только вред. Из этой криокапсулы точно можно выбраться, нужно только понять как. Секундочку. Криокапсулы? Откуда я знал, что это такое? И ведь это не догадка, сейчас стало очевидно, внутри чего я находился.
Нахмурившись, я попытался вспомнить что-нибудь еще об этой капсуле, но ничего в голову не приходило. А как я сюда попал? Где вообще это "сюда"? Нет, что еще важнее… Кто я? На все заданные самому себе вопросы я попросту не мог ответить… Воспоминаний… Не было? Но ведь я помнил, как говорить, да и с мыслей не сбивался. Амнезия? Вполне возможно… Да, может быть это последствия заморозки. Точнее могли бы сказать те, кто вытащил меня из спячки, но, пока никто так и не появился. Ждать не было никакого смысла, чем дольше я здесь торчу, тем холодней становится! Не хватало еще замерзнуть насмерть прямо после пробуждения. Так, что, если капсула сработала не так как должна была? В случае поломки ее точно должен был открыть кто-то снаружи… А как быть, если снаружи никого не было в этот момент? Инженеры должны были подстраховаться…
Нашел! Дрожащими от холода пальцами я нащупал небольшой рычажок и потянул что было сил. Пронзительный свист ознаменовал начало работы механизмов. Где-то позади меня раздался звук ударов металла об металл, скрежет и грохот, от которого закладывало уши. Ленты, сковывавшие меня, с хлопком расстегнулись и разлетелись в стороны, да так быстро, что я не успел среагировать и ударился лбом о стекло. Цвет жидкости в трубках постепенно изменился на ядовито-зеленый и кажется, температура внутри начинала расти. Через пару секунд металлическая крышка капсулы плавно поднялась вверх и меня обдало горячим, почти обжигающим затхлым воздухом. Кашляя и стараясь не обращать внимания на запах, я осторожно выбрался из капсулы в слабо освещенный коридор.
По обе его стороны стояло множество других капсул, большая часть из которых была опутана какими-то корнями. Над каждой капсулой были расположены небольшие светильники, горящие красным светом. Только благодаря им я и мог хоть что-то видеть. Других источников освещения здесь не было? Под потолком были видны толстые, провисшие кабеля в металлической оплетке, приходившие из-за единственной здесь двери в конце коридора. Кабеля переплетались с тонкими корнями с чем-то вроде пульсирующих прожилок, красного цвета. Почему-то, от взгляда на эти корни мне становилось не по себе.
Я стоял на металлическом, местами проржавевшем, полу, который чуть обжигал мои босые ноги. Где же я нахожусь? Судя по состоянию, за этим местом очень давно никто не присматривал. Оно ведь явно было заброшено. Что объясняло почему никто не попытался открыть мою капсулу снаружи, но тогда возникал вопрос: а почему я вообще пробудился? Случайность?
Что-то со стороны моей капсулы издало короткий, пронзительный писк. Обернувшись, я заметил небольшую, зеленую лампочку, которая подсвечивала свернутый комплект одежды в едва заметной нише. Вынув и развернув вещи, я обнаружил на них нашивку, изображавшую обрамленный крыльями меч. Она выглядела смутно знакомой, будто я уже видел ее раньше, но где и когда, вспомнить не мог. Наверняка этот символ указывал на создателей и владельцев этого места. Его стоит запомнить, ведь мне еще нужно будет найти их чтобы задать десяток вопросов.
Только сейчас до меня дошло, что в капсулу меня поместили нагим. Одеваться дрожащими от холода руками было непросто, но жизненно необходимо, так что пришлось справляться. Одежда была на удивление теплой, даже немного горячей. Специально подогрели на случай аварийного открытия капсулы? Трусы, носки, ботинки, джинсы, майка и рубашка. Простая, повседневная одежда, сшитая из плотной ткани. Странно было видеть ее в антураже технологически продвинутых механизмов, пусть и пострадавших от эрозии. Я бы куда меньше удивился какому-нибудь комбинезону, или военной форме.
Может это место было рассчитано на простых людей? Маловероятно, ведь капсулы наверняка потребляли огромное количество энергии и сопутствующих ресурсов, кого-попало сюда помещать бы не стали.
Вспомнив о других капсулах, я решил осмотреть их внимательней. Возможно, что кому-то кроме меня нужна была помощь с вызволением? Всего, по обе стороны коридора было расположено тридцать две капсулы, идентичных друг другу. Ни одна из них, за исключением моей, не была открыта. Подойдя к ближайшей, я заметил небольшой терминальчик закрепленный прямо на её корпусе. Его вместе с капсулой опутали эти тонкие корни, детальный осмотр которых затрудняло скудное освещение. Потянувшись к ним чтобы сдернуть их с терминала, я резко остановил руку в паре сантиметров, застыв как вкопанный от накатившего страха.
"Нет, – понял я отшатнувшись. – Это не просто корни…"
Не знаю, чем это было на самом деле… Теперь, подойдя к ним почти вплотную и всмотревшись, я разглядел на этом "растении"… что-то вроде пульсирующих вен. Они проходили вдоль каждого корешка, придавая им немного красноватый вид. От этого зрелища мне стало тошно и к горлу подступил ком, который я поспешил сглотнуть. Тут же, мне стало понятно откуда исходил противный запах гнили. Чем бы это не было, лучше держаться от этого подальше.
В первую очередь я решил осмотреть капсулы со своей стороны коридора, где "этого"еще не было. На любые мои попытки взаимодействия, терминалы у капсул никак не реагировали. Либо я делал что-то не так, либо они были обесточены, либо вышли из строя из-за поломок. Решив проверить свою догадку, я вернулся к своей капсуле и дважды стукнул по пыльному экрану терминала. На удивление, он вспыхнул и выдал какой-то поток беспорядочных цифр и букв, смотря на который я ни черта не понимал. Похоже, так или иначе, остальные капсулы были сломаны. Через мутные стекла разглядеть что-либо было невозможно, да и был ли смысл пытаться их открыть? Если бы хоть кто-то кроме меня был жив, я наверняка уже услышал бы в гнетущей тишине крики о помощи…
Видимо, я единственный, кто пережил процедуру заморозки. Ладно, пора выяснить, где же я нахожусь.
Одежда к этому времени уже полностью согрела меня, так что дрожь от холода не мешала двигаться. Такой резкий перепад температур мог пагубно сказаться на здоровье… надеюсь, что я не успел простудиться. Выход из коридора был один, так что выбора направления у меня и не было. Как только я подошел к металлической двери, перед глазами неожиданно появилась небольшая серая рамка. В ее границах, на белом фоне проступили каллиграфически выведенные слова.
Период адаптации носителя завершен.
Разблокированы основные функции Системы.
Доступна Оценка Объектов
Доступна Система Заданий
Доступен Инвентарь
Доступна [[заблокировано]] – получите Сферу Развития
*Функция повреждена*
*Функция повреждена*
Поздравляем с началом пути, Претендент.
Прочитав это "сообщение"я впал в ступор. Что это? Период адаптации? Оценка? Сфера Развития? Ничего из этого не давало мне и капли понятной информации. Стоило мне потянуться к этому окошку, как оно тут же пропало. Что это было, черт побери? Претендент? Система? Сплошные вопросы без ответов. И это начинало меня раздражать, ведь объяснять мне что-либо, конечно же, никто не собирался. В памяти всплыла аналогия с чем-то вроде игры… Видимо до потери памяти я имел дело с чем-то подобным, но… Всё, большие ничего вспомнить я не мог, как отшибло. Ладно, буду иметь в виду полученную информацию. Мне все еще нужно было разобраться с тем, где я нахожусь, это первостепенно.
Прикоснувшись к терминалу рядом с дверью я активировал пыльный экран, который вспыхнул уж чересчур сильно, после чего выдал мне поток непонятных цифр и символов. Они сменяли друг друга с невероятной скоростью, и я начал опасаться, что терминал сломался, но, через десяток секунд он потух, а дверь плавно ушла вверх, открывая проход.
Пройдя через него, я попал в большое круглое помещение, разделенное на два яруса и освещенное множеством прямоугольных ламп, закрепленных на потолке и стенах. Местные светильники выдавали значительно больше света чем те, что были в коридоре позади меня, поэтому, можно было в подробностях все рассмотреть. Стены, пол, потолок, да наверняка и все остальное здесь было сделано из металла. И в отличии от коридора, здесь не наблюдалось ни ржавчины, ни провисших кабелей, ни внушающего страх корня. Я как будто попал в другое время, когда этот комплекс еще стабильно функционировал… А еще здесь было чертовски жарко… В нескольких местах, стены украшала замысловатая гексагональная гравировка, рядом с которой красовался уже знакомый мне по нашивке символ. В самом центре помещения находилось несколько крупных цилиндров в два человеческих роста, о предназначении которых мне оставалось только догадываться.
На нижнем ярусе куда я вышел, было расположено еще четыре двери. Три небольших, таких же как та из которой вышел я и одна, двустворчатая, широкая, доходившая до самого потолка. Видимо, через нее сюда когда-то доставляли оборудование. Никаких терминалов или панелей рядом с ней я не нашел, так что, по-видимому, она открывалась не отсюда. Продолжив осмотр, я заглянул в три небольших двери, за каждой из которых оказался коридор с криокапсулами идентичный моему. И также захваченный этим растением… Нужно будет как-то узнать о нем побольше.
Закончив с обходом периметра помещения, я перешел в центр, где стоял десяток цилиндров. При близком осмотре обнаружилось что сделаны они были из какого-то серого камня, холодного на ощупь. Холодного, даже учитывая, что здесь было жарко? Интересно… По всей их идеально гладкой поверхности шли тонкие, серебристые линии, едва-едва излучавшие свет. Они складывались то в квадратные узоры, то в круглые, то переходили в совершенно непонятные, больше похожие на мазню. На них не было ни надписей, ни символов или изображений, единственное что отличало эти цилиндры друг от друга, чуть разные узоры. В остальном они казались абсолютно одинаковыми. Добавив их в список "загадочных загадок”, я поднялся по вертикальной лестнице на второй ярус помещения.
Примечательного здесь было немного, помимо обзорной площадки с которой полностью просматривался нижний ярус, здесь была лишь дверь. Рядом с ней, на стене была закреплена табличка с надписью "Центр управления Шпиля". Звучало отлично, ведь именно сюда мне и нужно было попасть. Здесь наверняка получится найти информацию об этом месте. Терминал рядом с ней никак не реагировал на мои попытки с ним взаимодействовать, так что, за неимением выбора, пришлось вскрывать дверь силой. По началу я решил, что никак не смогу сдвинуть ее с места, однако, она довольно легко поддалась, так что уже через пару секунд мне удалось открыть себе проход. В нос ударил резкий запах гнили от которого я тут же отшатнулся назад. Что за черт?! Глаза заслезились и подступила тошнота…
Я сделал несколько шагов назад зажимая нос. Там явно был чей-то труп… или, опять эти чертовы корни. Пришлось потратить целую минуту чтобы собраться с духом и все же переступить порог. Мне этого очень не хотелось, но деваться было некуда. Небольшое помещение, тусклое аварийное освещение, перевернутые стулья и столы… Все мое внимание привлекло оплетенное тонкими корнями тело, безжизненно замершее на трех терминалах, стоявших у противоположной от входа стены. Шагнув вперед, я услышал треск и шелест, которые заставили меня опустить взгляд. На полу было разбросано большое количество истлевшей бумаги, разбитого стекла и каких-то пачек. Поняв одну из них и быстро осмотрев, я понял, что это были упаковки из-под рационов питания.
Продолжая наступать на них, я приблизился к телу. Плоть и одежда этого человека уже давно истлела, остался лишь пыльный скелет, в котором проросли тонкие, пульсирующие корни. Кем он был? Техником? Управляющим? Как погиб? Могло ли причиной смерти стать растение, которое теперь облюбовало останки этого человека? Сколько вопросов, которые останутся без ответа… Может быть когда-то я даже знал этого человека, до потери памяти. Единственное тело, которое я обнаружил. Судя по остаткам от рационов, он провел в этом помещении не один десяток дней, в полном одиночестве.
Поморщившись, стараясь не задеть корни, я аккуратно сместил скелет с терминалов. Несколько корешков излишне натянулись и лопнули, вылив на пол немного сильно вонявшей густой жижи…
Терминалы были выключены, но легкое постукивание по экранам и клавиатурам быстро оживило системы. Мониторы, вмонтированные в стену вспыхнули каскадом различных цветов и через пару секунд отобразили какие-то таблицы, изображения, графики и столбцы с цифрами…
–…прошли через Третью стену слишком быстро.
На одном из мониторов появилось изображение старого мужчины. Атлетичное телосложение несмотря на возраст и одежда, сильно напоминающая военную форму, наводили на мысль что этот мужчина занимал высокое положение, судя по всему, в организации которой принадлежало это место. Несмотря на то, что это было всего-то изображение, даже так, его волевой взгляд немного пугал… Он пригладил свою седую бороду и бросил взгляд куда-то в сторону.
– Легионы не удержат орду на третьем этаже… То, что она приблизится к Четвертой стене, лишь вопрос времени. Запасы в главном шпиле почти на нуле после авантюры демонессы и времени пополнить их у нас нет. Говоря кратко, у нас тут куча проблем. – он откинулся на спинку кресла. – Мы переходим к последнему плану из возможных.
– Вы хотите бросить мир?! – послышалось из динамиков.
Запись… Это точно не прямой сеанс связи, иначе ко мне уже возникли бы вопросы… Интересно с кем он разговаривает? С тем, кто сидел когда-то за этим терминалом, или этот сеанс не ограничивался только одним собеседником?
– Я не хочу, но выбора у нас нет. Все избранные, бессмертные и ценные члены Братства уйдут. Это не обсуждается. Мы потеряли уже очень многих на этой войне, продолжать это, нет смысла.
– А что насчет остальных? – спросил уже другой, низкий голос. – Звездные карты, Алхимики, Порядок и Кольцо Соломона?
– Им придется остаться, – кивнул мужчина. – У них нет покровителей чтобы провести их через барьер. Некоторые из них… Уже приняли свою судьбу. Они готовят какие-то планы после нашего ухода. Я также распорядился чтобы все хранилища Братства были распечатаны. По крайней мере те, куда дойдет сигнал.
Все участники разговора молчали, видимо обдумывая его слова. То, что я сейчас видел и слышал, по-видимому, и стало причиной, из-за которой этот комплекс был заброшен. Меня не покидало чувство что этот разговор был чертовски важен…
– Что насчет шпилей? – спросил кто-то.
– Конечно, их активация все еще первостепенная задача, – мужчина махнул кому-то позади себя рукой. – К Лесному шпилю я отправил того паренька, ученика архимага, на нем договор, так что все сделает как положено. В горы отправился Стоунхарт, думаю, он уже добрался и просто отсиживается в ожидании сигнала. Что же касается Океанского шпиля… Я решил отдать это в руки Роджера.
– Пирата?! – воскликнул женский голос. – Вы в своем уме? Что если он решит его разграбить?
– Не решит.
– Но…
– Довольно! Я уже отдал распоряжение. Слушайте мой приказ. В течении трех дней, любыми способами прибыть в город Звезды, чтобы покинуть мир. Те, кто не успеет, будут оставлены здесь и наверняка погибнут. У богов настроение переменчивое, так что ждать мы никого не будем. Все. Выполняйте.
Изображение застыло, а в центре экрана замигала надпись о перезапуске записи с начала. Скрестив руки на груди, я начал размышлять об услышанном… Братство, значит? Судя по всему, так называлась организация, которой некогда принадлежал этот комплекс. Разговор наталкивал на несколько выводов.
Во-первых, Братство вело какое-то противостояние и судя по разговору, проигрывало его, из-за чего решило оставить этот мир. В голове не укладывалось как именно они могли уйти из целого "мира"… Да и что конкретно они подразумевали под этим понятием? Планету? Если так, то возможно они сбежали на чем-то вроде космического корабля? В любом случае, теперь была понятна причина окружавшей меня разрухи.
Во-вторых, существовали некие "шпили", которые были важны для какого-то плана… Вот только ничего, кроме этого, извлечь из записи не получалось. Возможно, на терминале получится найти какую-нибудь информацию?
Я осмотрел кнопки на терминалах, пытаясь понять, как с ними взаимодействовать. Их было несколько сотен, каждая своей формы и размера, и очевидно, предназначения… Понятны были только те, которые выполняли роль клавиатуры. Если жать здесь все наугад, ничего хорошего из этого не выйдет. Подняв взгляд и осмотрев информацию на мониторах, ничего ценного узнать не удалось. Таблицы и графики показывали какие-то непонятные мне значения и термины, изображения демонстрировали полуразрушенный городской ландшафт, а столбцы с цифрами так вообще постоянно менялись…
Перед глазами неожиданно появилось уже знакомое окошко, в котором проступили слова.
Получено задание
"Возрождение Лудуса"– Легендарный Подвиг
Лудус, был процветающим миром, где проживало более ста миллиардов смертных. Две сотни лет назад он пал под натиском неизвестного врага. Восстановите былое величие мира.
Этапы – ???
Награда – Возвышение, ???, ???
Обозначение первого этапа – "Сбор Информации"
Архиву необходима информация о нынешнем состоянии мира и главных угрозах его населению.
Награда – Сфера Развития [1 шт.] – За каждое обновление информации
Дополнительная Награда – Восстановление связи с Общим Архивом
Возрождение Лудуса? Ничего себе задачка! Иди мол, восстанови разрушенный мир? Интересно, значит эта Система хочет чтобы я разрешил все проблемы и… сделал что? Она ведь даже сама не знает о количестве этапов, через которые нужно будет пройти чтобы выполнить это задание. Первый этап, конечно, звучал логично, видимо и ей самой нужна была информация чтобы сформировать дальнейший план действий. В награду полагалась “Сфера Развития”, упоминание о которой я видел в недавнем уведомлении. И, восстановление связи с общим архивом, что бы это ни значило. “Архив”… где-то я уже слышал о нем, но где?
Ладно, перед тем как браться за выполнение этого задания, придется сделать множество вещей… Хотя, стоит ли вообще за него браться? Награда за его выполнение звучала слишком уж расплывчато, "Вознесение"и вопросительные знаки… Время покажет, не иначе. Пока что мне нужно сосредоточится на выживании.
Для начала… Обернувшись к скелету, я внутренне поежился. Не хотелось мне обшаривать этот труп, но, был ли у меня выбор? Подойдя к нему, я приподнял край истлевшей одежды, стараясь не задеть оставшиеся корешки. На удивление, тут же, я услышал металлический звон. Оставив тело в покое, я наклонился и подобрал с пола неожиданную находку. Небольшая прямоугольная пластинка легко умещалась на подушечке указательного пальца. По ее поверхности, с обеих сторон шли тончайшие линии золотистого цвета, местами переходящего в серебряный. Она сразу же напомнила мне о тех цилиндрах что стояли в помещении снаружи… Может, это ключ к одному из них?
Убрав пластину в карман, я начал обыскивать шкафы и упаковки от рационов. Ожидаемо, ничего полезного найти не удалось. Похоже, здесь мне делать больше нечего.
Вернувшись на нижний ярус круглого помещения, я направился в его центр, к цилиндрам. На мое удивление, стоило мне подойти, как один из них начал активно светится и через мгновение, в его поверхности образовалось углубление… Так это на самом деле контейнер… Внутри него стоял крупный стенд с комплектом футуристичной брони черного цвета и два небольших ящика. Так, посмотрим-ка, что у нас здесь хранилось.
Черный матовый металл брони со стороны казался идеально гладким, но на поверку оказался шероховатым и холодным. Создана она была на славу, места, где элементы крепились друг к другу были скрыты, так что рассмотреть их я не смог. На наплечниках, белым цветом были выгравированы символы Братства. Металл явно был толстым, да и выглядела она немного громоздко, даже стало интересно сколько такая махина должна весить и как в ней вообще можно передвигаться. Это явно не простая броня… Узнать бы о ней побольше.
Точно, Система же упоминала какую-то оценку предметов. Как ей воспользоваться? Уставившись на комплект брони я мысленно произнес: "Оценка". И это, на удивление сработало, перед глазами появилось окошко с информацией.
Информация из Архива
Предмет Редкого класса [3]
Боевая Броня Братства – Тип "Богомол"
Один из комплектов брони типа "Богомол", созданных во времена Астральной войны. Сплав облегчен магией, что положительно сказалось на мобильности носителя. Использовался разведчиками и опытными стрелками на передовой.
Закончив читать, я удивленно взглянул на броню. Использовалась разведчиками? Это такая махина-то? Либо эти разведчики были не в меру развиты физически, либо это магическое “облегчение” творило настоящие чудеса. Магия… Почему-то меня уже не удивляло присутствие этого слова в описании брони. Да и с чего бы? Я вижу висящие в воздухе сообщения, почему меня должно удивлять присутствие чего-то магического?
Первым делом я снял со стенда шлем, он на удивление легко расстегнулся и действительно оказался легким, будто ничего и не весил. Внутренняя часть была обита мягкой тканью, видимо для более удобного ношения. Стеклянная полоска выполнявшая роль визора не внушала мне доверия, но придется по надеяться на ее прочность. Не даром же броня называлась "боевой". Покрутив шлем в руках еще немного, я заметил с внутренней стороны маленькое круглое отверстие куда можно было что-то вставить… Но ничего подходящего по размеру у меня не было, так что придется пока проигнорировать эту деталь.
Отложив шлем в сторону, я начал поочередно расщелкивать крепления и облачаться в броню. На это пришлось потратить прилично времени, нужно было разбираться как именно работают крепления. У меня было опасение что какие-то элементы брони будут мне не по размеру, но, оно оказалось напрасным. Каждая часть садилась на меня как влитая, прямо поверх повседневной одежды. Было ли это особенностью каких-то магических усилений или простой удачей, я не знал.
Закончив с облачением и сделав несколько пробных шагов, удивленно выдохнул. Действительно, она вообще не стесняла движений, ощущение будто на мне и нет этой металлической махины. Визор, несмотря на мои опасения не мешал обзору, даже более того, выделял некоторые объекты контуром. Удобно. Помимо прочего, броня видимо также изолировала носителя от окружающей температуры и регулировала внутреннюю. Жара, царившая в помещении, перестала чувствоваться.
Отлично, теперь проверим ящики. Внутри одного из них оказался внушительного вида пистолет и разгрузка. Пока я накидывал поверх брони сложную систему ремешков и карманов, попутно читал информацию о пистолете, полученную из некого “Архива”.
Информация из Архива
Предмет Обычного класса [2]
Тяжелый пистолет Братства – Тип "Ларри"
Усовершенствованная версия предшественника, созданная мастером-артефактором во времена Астральной войны. Артефактное оружие с неограниченным боезапасом и высокой мощностью.
Артефактное оружие, значит? Неограниченный боезапас, высокая мощность… Страшно было представить против кого сражалось Братство, раз уж имея в арсенале такое оружие и броню они в итоге проиграли. Оставалось надеяться, что за пределами этого комплекса меня не ждет мгновенная погибель. Если так подумать, почему управляющий шпилем не сбежал, как было приказано? Оружие и броня у него были, запас еды тоже… Он даже не рискнул выбраться из комплекса, выбрав смерть здесь, скорее всего, от голода. Или же, от корней…
Нахмурившись и убрав пистолет в кобуру, я открыл второй ящичек. В нем лежало несколько небольших пакетов с надписью "рацион"и нож. Пакеты с рационами оказались пустыми, что было ожидаемо. Управляющий, скорее всего первым делом унес их в комнату управления, где они были либо употреблены, либо уже давно обратились в прах. Нож, вопреки моим ожиданиям не был никак зачарован или усилен, Архив описал его просто как "Боевой нож Братства". Но он все равно пригодится, слишком уж универсальный инструмент.
Снаряжение у меня, пришло время выбираться из этого комплекса. Первым делом я решил проверить, не сработает ли пластина на остальные цилиндры. Однако, результат меня разочаровал, ведь они оставались закрытыми, с каким-бы усердием я ни прилагал к ним ключ.
Единственным очевидным выходом из Шпиля, была закрытая двустворчатая дверь. Способ открытия которой для меня оставался загадкой. Хотя… Возможно способ и был. Подойдя к двери вплотную, я вынул из кармашка разгрузки металлическую пластинку и высоко поднял ее, прислонив к двери. Несколько долгих секунд ничего не происходило. Ладно, похоже, что это не срабо…
С чудовищным грохотом и скрежетом створки начали расходится в стороны. Выяснилось еще одно свойство шлема… Шумоподавление, которое не давало мне оглохнуть. Черт! Надеюсь, что те с кем воевало Братство далеко от этого места и не услышат этот грохот… Через долгую и мучительную минуту, створки полностью разошлись, открыв мне проход. Света из этого помещения хватало чтобы разглядеть уходивший вниз провал, к краю которого я сразу же и двинулся. Нет, это не провал… не освещенная шахта лифта. И судя по ее размерам, грузового, что было логично, ведь где бы мы ни были, вряд ли криокапсулы или цилиндры сюда затаскивали на руках. До противоположной от прохода стены было не меньше шести метров, ширина шахты была примерно того же размера. Тросов я здесь не видел, что было странно. У них что, был какой-то магически усиленный лифт? Самой платформы или кабины видно не было, а взгляд вниз или вверх ничего не дал. Шахта в обоих направлениях уходила в темноту. Только где-то там, очень далеко проглядывалось работающее аварийное освещение. Это какая же здесь высота?
Вниз, или вверх? Я не знал где был расположен комплекс, на поверхности или под землей, или, если уж мне совсем не повезет он вообще мог висеть где-нибудь на орбите. Звучало, конечно, маловероятно, но… чем черт не шутит? Ладно, начну с верха.
На стенах шахты были расположены вертикальные лестницы, которые, по-видимому, использовались для обслуживания лифта. Никакого ограждения у них не было, а на металле местами проступали пятна ржавчины. За неимением выбора, я ухватился за лестницу и осторожным, но быстрым движением перескочил на нее. На мою радость, конструкция не издала ни единого звука, что давало надежду на ее прочность и надежность даже спустя две сотни лет. Тяжело вздохнув, я начал долгий подъем наверх. Это заняло намного больше времени чем я ожидал. Пришлось даже несколько раз останавливаться чтобы дать рукам отдохнуть.
В конце концов, я добрался до самого верха. Здесь была расположена сильно искореженная двустворчатая дверь, через которую пробивался тусклый свет. В отличии от той двери, из которой я вышел, эта была обычного размера. Я надеялся, что за ней будет выход, но, судя по всему, здесь что-то другое. Выход из комплекса должен не уступать размерами грузовому лифту, как минимум. Одна из створок сильно проржавела и держалась лишь на одной петле. Ни электронного замка, ни обычного здесь не было, даже демонстрация пластинки не оказала никакого эффекта. За неимением другого выбора, я ухватился одной рукой за лестницу покрепче и второй, со всей силой рванул вниз проржавевшую створку. Даже в таком плачевном состоянии, она не захотела вот так просто отрываться, пришлось повторить попытку трижды. Надломившись, створка с грохотом полетела вниз, ударяясь о стены шахты… Как бы потом не пожалеть о своем варварстве.
Не теряя времени, я рывком поднялся в открывшийся проход, откуда подуло горячим ветром, который ощущался даже в броне. В помещении внизу, броня прекрасно справилась с изоляцией жары, но, здешняя температура видимо выходила за рамки возможностей моего нового снаряжения. Я попал в небольших размеров тамбур, вторые двери которого полностью отсутствовали. Что за ними, разглядеть было сложно, оттуда исходил слишком яркий свет. Сделав шаг вперед, я шагнул на крышу здания.
Глава 2
Моему взору открылся вид, от которого сердце замерло в груди. От вершины этого комплекса остались лишь лифт, тамбур и небольшая часть крыши, которой повезло не быть чем-то расплавленной. Сделав несколько осторожных шагов по ржавому металлу, я приблизился к ее краю.
Комплекс оказался расположен в центре огромного города и был невероятно высоким. Настолько, что отсюда я без труда мог рассмотреть линию горизонта, где были видны постройки монструозных размеров. Опустив взгляд на город, мне не сразу удалось зацепиться взглядом хоть за что-нибудь чтобы понять, на что именно я смотрю. Он пестрил многообразием архитектуры и материалов, использовавшихся для строительства. Идеальным словом для его описания, стало бы "хаос".
Высокие небоскребы из стекла и бетона возвышались над деревянными домиками, которые, соседствовали с металлическими зиккуратами. Здания напоминавшие огромные консервные банки примыкали к выстроенным в виде деревьев высоким колоннам. Широкие улицы петляли словно их строили безумцы, то уходя под землю, то проходя сквозь дома, то превращаясь в высокие, ненужные эстакады. И это я рассмотрел только начало ближайшей к моему комплексу улицы. Куда ни посмотри, создавалось впечатление, что город строился без какого-либо плана. Либо же наоборот, по видению какого-то безумца.
Выделялось на этом фоне, немалых размеров плато, на котором было видно несколько крупных комплексов, внешне похожих на заводы. Там же виднелись остовы какой-то огромной техники, но, с такого расстояния опознать ее у меня не вышло. Если это было чем-то вроде индустриального района, то возникал вопрос целесообразности его размещения, почти в центре города. Вокруг него было полным-полно зданий, которые наверняка когда-то были жилыми… Выбросы, шум, логистика, в голове одна за другой возникали проблемы, которые могло вызвать такое месторасположение промышленности. С другой стороны, вполне возможно, что все эти проблемы так или иначе устранили с помощью "магии". Это не было бы удивительно.
Размеры города впечатляли, его границы раскинулись от одного края горизонта до другого. Сколько же здесь когда-то жило людей? Миллионы и миллионы, иначе просто и быть не могло.
В небе что-то прогремело, заставив меня поднять взгляд. По началу я не обратил внимания на цвет небосвода, ибо решил, что оранжево-желтый оттенок ему придает визор… Но я ошибался. Высоко надо мной, в воздухе висела огромная "дыра", абсолютно черного цвета. От ее краев во все стороны тянулось что-то вроде трещин, излучавших ярко-белый, холодный свет. Они то и дело вспыхивали, заставляя мой визор еще больше затемняться. Они скрывались в окружавших дыру плотных трубчатых облаках ядовито-зеленого цвета, среди которых мерцали красные молнии. От одного взгляда на эту… аномалию, мне становилось тошно. Что это еще за чертовщина?! Система вывела мне сообщение, словно откликнувшись на мой немой вопрос.
Информация из Архива
Астральный Разлом
Уровень угрозы – “Апокалипсис”
Астральный разлом – следствие рукотворной магической катастрофы. Может использоваться как прямой проход для хаотичной эфирной энергии и астральных существ.
Поверх информации их Архива, появилось еще одно окно.
Обозначение одного из этапов "Возрождения Лудуса"
“Закрытие Астральных разломов”
Астральные разломы – прямая угроза существованию мира. Найдите способ закрыть все существующие разломы.
Награда – Способность [7-го] уровня, Артефакт [Мифического] класса
Астральный разлом, значит? Следствие рукотворной магической катастрофы, от которого я теперь должен был как-то избавиться…
Все вокруг меня содрогнулось, будто от мощного порыва ветра. Мои инстинкты вскричали мгновенно убегать, но я был недостаточно быстр, чтобы успеть хотя бы сдвинуться с места. В голову словно вонзили длинную, зазубренную иглу, которую теперь медленно погружали все глубже и глубже в мозг, заставив меня завопить от боли. Из груди выбило воздух и меня всего словно сжали в тиски, кожа вдруг начала гореть огнем, в глазах резко потемнело, а в легкие будто насыпали стекла, превращая каждый судорожный вздох в пытку. Ноги подкосились, и я бессильно рухнул, пытаясь совладать с этой волной агонии.Но все на что мне хватило сил, это перекатиться чуть дальше от края крыши. Нужно было сделать что-то…хоть что-нибудь…
Я ощутил, как нечто безмерно могущественное, находящееся за гранью моего понимания и осознания прикоснулось к моему угасающему разуму. К самой моей душе. Агония сразу же отошла на второй план, ведь все мое внимание стало сосредоточено на невидимых движениях этого создания. Оно изучало мои воспоминания, мои мысли, намерения, чувства и страхи. Мог ли я сопротивляться чему-то столь… Первородному? Нет, конечно же не мог, глупая мысль. Разумней всего было полностью отдаться власти моего противника… Нет, не противника… Но друга, обретенного неожиданно, при странных обстоятельствах, но все же друга. Существо почувствовало удовлетворение наблюдая за моими мыслями, затем копнуло еще глубже, пытаясь разглядеть что-то, о чем я не знал. Что-то забытое. Что-то… неожиданно давшее отпор.
В моем сознании прогремели слова, на языке которого я не знал, или не помнил. Они произносились странно, чуть нараспев, неспешно и при этом быстро. В каждый звук была заключена непонятная мне сила. Каждое слово заставляло напавшее на меня чудовище дрожать.
Сущность отпрянула в… ужасе, перед чем-то столь же могущественным, как само солнце. Я чувствовал ее безмерный страх… Она бросилась в бегство, выпуская меня из своей ментальной хватки. Моя агония прекратилась, так же мгновенно, как и началась, позволив мне наконец прийти в движение. Я неуклюже перекатился дальше, в тамбур, всё еще пытаясь прийти в себя после этого нападения. Немного отлежавшись, я приподнялся и сел прислонившись к стене, переводя дыхание, которое все никак не хотело приходить в норму. Что это было за существо? Что оно нашло глубоко в моем сознании? Кем были сказаны те слова и почему они заставили чудовище бежать в благоговейном ужасе?
Надеюсь, рано или поздно я найду ответ на эти вопросы… Приблизить к разгадке мог бы перевод услышанных мной слов, но, я даже представить не мог на каком языке они могли быть сказаны. В каждом слове, чувствовалась непомерная, первородная сила… От воспоминаний о которой мне становилось не по себе.
Пошатываясь, я подошел к проходу в шахту лифта. В таком состоянии лезть туда нельзя, нужно для начала полностью восстановится. Не хватало еще сорваться с лестницы и разбиться насмерть. Перед глазами появилось два чуть рябящих окошка.
Достигнут Прогресс в этапе “Сбор информации”
Награда – Сфера Развития [1 шт.]
Ошибка начисления награды.
Обратитесь к администратору Системы.
Серьезно, что ли? Ошибка начисления награды? И где мне искать этого администратора чтобы это исправить? Раз я пришел в себя на объекте Братства, значит, они должны быть ответственны за эту Систему и ее… обслуживание. Только вот что-то мне подсказывало что в скором времени, ни одного члена этой организации мне найти не удастся. Да и не факт, что кроме меня вообще остались люди. Выбросив эту мысль из головы, я перевел взгляд на второе окошко.
Получено задание Развития
"Покинуть зону Астрального разлома"
Найдите выход за пределы города и покиньте зону влияния разлома.
Награда – Сфера Развития [2 шт.]
Задание, выполнение которого отлично совпадало с моей целью, неплохо. "Найдите выход"… Интересная формулировка, наталкивает на определенные мысли. Значит просто пойти напрямик к границе города и покинуть его я не смогу? Да, вполне вероятно, что внизу могли остаться существа, которые когда-то вышли из разлома. Раз сейчас он запечатан, значит, что новые "Астральные существа", которые одолели Братство и остальных защитников Лудуса появляться здесь не должны, так? Очень не хотелось с ними сталкиваться. Да и награду Система выдавала неспроста, она подразумевала что выполнить ее задание будет непросто. Но откуда она об этом знала? Архив потрудился? Пока, даже предположить что-либо было сложно, ибо Система и ее природа оставалась для меня загадкой.
Отдышавшись и восстановив силы, я начал спуск вниз. Всего, во время спуска к основанию мне попалось три крупные двери. Одна открытая, из которой я вышел и попал в шахту лифта. И еще две другие, точно такого же вида, однако, запечатанные. Пластинка не оказала на них никакого эффекта, а думать о том, чтобы выломать одну из створок было просто глупо, металл слишком толстый. Дверь на крышу была уже сильно повреждена временем и окружением, да и она была немного другого вида, не настолько бронированной. С трудом представлялось какой силищей нужно обладать чтобы выломать пятиметровую дверь из толстого металла. Ни терминалов, ни рычагов я рядом не обнаружил, так что продолжил спуск, взяв на заметку что в этом строении еще явно что-то да осталось.
Почти добравшись до основания, я трижды проклял свою непредусмотрительность и пожалел о варварском способе открытия двери на крышу. Во время падения, проржавевшая створка задела участок лестницы, вырвав его из стены. Те, кто возводил это сооружение конечно, не ограничились всего одной лестницей, но вторая была расположена параллельно моей, в целых шести метрах, на другой стороне шахты лифта. Перелезть на нее никак не выйдет, так что придется прыгать. Развернувшись спиной к стене и уперевшись в свою лестницу, я оттолкнулся что было сил и прыгнул. Меня охватило странное ощущение, будто бы мне доводилось делать такое раньше. Перемахнув шахту, я ухватился за лестницу и с силой ударился о нее. Удар почти не почувствовался, видимо, благодаря броне. Благо что от моих действий ржавый металл не раскрошился. Переведя дыхание, я продолжил спуск.
Платформа лифта, как и ожидалось обнаружилась в самом низу. На ней, помимо десятка небольших ящиков, стоял гуманоидный робот. В сравнении с платформой лифта, он казался небольшим, однако на деле высотой он был целых три метра. Спустившись и подойдя ближе, я смог разглядеть несколько боевых орудий. В его левый манипулятор была встроена штурмовая винтовка, за спиной закреплена пусковая установка, а правый манипулятор замещал крупный меч. Интересно сработает ли на него навык оценки? Оценка.
Информация из Архива
Конструкт, "Боевой робот Братства"– тип “Авангард”
Ранг опасности – [ 7 ]
Стандартная модель боевого робота Братства, созданного в Северных литейных. Эти конструкты использовались как огневая поддержка для пеших сил во времена Астральной Войны. Они могли быть вооружены крупнокалиберными орудиями, магическими щитами и боевыми артефактами.
Выведен из строя
Оценка была очень полезным инструментом… Седьмой ранг опасности значит? Знать бы еще, высокое ли это значение. Если немного поразмыслить, то эта машина для убийств когда-то представляла огромную опасность на поле боя. Внушительное вооружение, магические щиты, артефакты… Страшно представить на что мог быть способен этот конструкт в свои лучшие годы. Такой союзник мы бы не помешал, жаль, что я не знаю, как вернуть его в строй. Хотя, стоило ли об этом думать? Вполне вероятно, что он не будет настроен ко мне дружелюбно… Лучше оставить его здесь. Осмотрев винтовку робота внимательнее и удостоверившись что отсоединить ее мне не удастся, я оставил его в покое.
Шахта лифта примыкала к просторному помещению, заставленному ящиками и ржавыми конструкциями. Единственным источником освещения здесь были аварийные лампы, часть из которых не работала. Как и везде, местные поверхности были созданы из металла, но здесь, пагубное влияние времени вышло на пик своей силы. Стены и потолок в некоторых местах буквально осыпались ржавыми хлопьями, приоткрывая каменный скелет здания. Единственным что не подверглось эрозии, была входная дверь, которая выглядела несуразно новой. Конструкции и ящики почти полностью развалились, ровно, как и то, что в них когда-то хранилось. Иногда просматривались знакомые контуры пистолетов, остатки каких-то запчастей, кучки белых камушков. Ничего полезного здесь я найти не смогу. Странно… Строители наверняка многое предусмотрели, неужели они не защищали поверхности от влияния воды и кислорода? Или дело было в чем-то ином? Возможно, разлом каким-то образом изменял внешнюю среду из-за чего все здесь быстро приходило в негодность? Или же, строители попросту не рассчитывали оставлять своей здание на две сотни лет, без какого-либо обслуживания. Хорошо, что найденное снаряжение было надежно укрыто и не подверглось эрозии.
Входная, двустворчатая дверь в постройку оказалась еще больше, чем те, что были наверху. Похоже, Братство любило строить с размахом. Подойдя ближе, я заметил, что металлическая поверхность двери немного блестит, будто покрытая чем-то. Проведя рукой по гладкой поверхности, мне удалось чуть нарушить слой покрытия. Защитная пленка? Это бы объяснило почему дверь не пострадала от ржавления. Выбросив эту деталь из головы, я приблизился к терминалу, стоявшему рядом со стеной. Он значительно пострадал от эрозии, но на вид был вполне рабочим. Вокруг него были разбросаны какие-то детали, давно пришедшие в негодность.
Этот терминал был похож на тот, что мне довелось видеть в комнате управления. Отличался он лишь отсутствием мониторов и значительно меньшим количеством кнопок, что было логично, ведь по идее он отвечал только за открытие и закрытие этой двери. Вместо сотни элементов ввода, здесь было всего-то два десятка. При этом, как эффективно с ним взаимодействовать я даже и не представлял, ибо все эти кнопочки были для меня загадкой. Сенсорной панели и экранов в этот раз не было, так что волшебное постукивание не сработает.
Тяжело вздохнув, я начал поочередно жать на кнопки, надеясь найти ту, что включает терминал. Проектировщики этого оборудования, наверняка не предусматривали, что с ним когда-нибудь будет пытаться взаимодействовать необученный персонал. Но ведь я не смогу сломать систему, в которой всего две опции “закрыть” или “открыть”, верно?
Провозиться пришлось долго, но, после нажатия на очередную кнопку терминал подсветился и заработал. Повезло что энергосистемы комплекса до сих пор работают. Теперь осталось понять как…
Терминал вспыхнул палитрой ярких цветов и с его боков посыпались искры. Меня охватил страх, ведь прямо сейчас я смотрел как самоуничтожается мой единственный выход отсюда. Верным решением было невзирая на искрение и вспышки продолжить попытки открыть двери. Я бил по кнопкам так быстро, как только мог и надеялся, что какая-нибудь из них подаст нужный сигнал на двери. И на удивление, так и получилось.
Двери дрогнули и начали медленно расходится в стороны. Теперь…
Домыслить я не успел, мощная взрывная волна снесла меня с ног и отбросила на добрый пяток метров. Неуклюже рухнув на землю и прокатившись по ней еще немного, я ухнул и подскочил, пытаясь понять, что произошло. Ответ был довольно очевиден, терминал не выдержал моего варварского обращения и решил прекратить свое существование. На месте, где он только что стоял, теперь остался только горящий корпус. Двери перестали получать команду и остановились, но, благо успели приоткрыться достаточно чтобы мне удалось протиснуться. Жаль, что взаимодействовать с терминалом правильно не вышло, но желаемый результат достигнут и я не погибну здесь от голода. Это было куда важней.
Протиснуться в щель оказалось сложней чем показалось на первый взгляд. Пришлось приложить усилие и даже поцарапать броню. Но вот, наконец, я попал на улицы разрушенного города.
Вид с вершины шпиля не мог сказать всего о состоянии города. Теперь, смотря на его улицы и здания снизу, я вдруг осознал каким это место было когда-то. Широкие улицы с дорогами и тротуарами иногда уходившие резко вниз или вверх, изящные небоскребы соседствовавшие с неказистыми и своеобразными домиками, скверы, парки, магазинчики и торговые центры, места для развлечений на открытом воздухе… Окинув взглядом округу, я увидел и остовы небольших машин, и разбросанные в разные стороны скелеты, и разорванные останки роботов, которые лежали в глубоких воронках. Много лет назад, здесь ключом била жизнь, но теперь все это лежало в руинах, осыпаясь, исчезая бесследно вместе со всеми достижениями жителей этого города. Всё это, ныне было памятником ушедшей эпохи процветания Лудуса. Эпохи, которую Система просила меня вернуть.
Вход шпиля выходил на большую площадь, где когда-то наверняка были и памятники, и зелень, и возможно, даже небольшие сувенирные лавки. Сейчас же, большую часть пространства на ней занимал тот самый корень, который я видел у криокапсул наверху. Но здесь он был кратно больше в размерах. С вершины мне было не видно какой катастрофой стало это растение… Выбиваясь из-под земли, оно захватило часть дорог, оплетало здания и в некоторых местах формировало… что-то отдаленно похожее на маленькие деревья. Простой взгляд на этот корень все еще вызывал у меня тревожное чувство. Стоило попробовать… Оценка.
Информация из Архива
Флора, "Побег Кровавого Шина"
Ранг опасности – [ 12 ]
Кровавый Шин, древнее магическое растение из мира Теней. Оно укрепляется в любой среде и почве, после чего начинает прорастать во всех направлениях. Считается, что одна из рас мира Теней была полностью уничтожена в противостоянии всего одному побегу этого растения.
Рекомендуется избегать по возможности. Попытка навредить побегу может спровоцировать стражей корня.
Награда – Отсутствует
Кровавый Шин, вот значит, что это такое. Древнее магическое растение из другого мира? Невероятно… Его ранг опасности был почти вдвое выше, чем у боевого робота. И одного этого было достаточно, для понимания что лишний раз к этой флоре лучше не лезть. Даже сама Система выдавала рекомендацию не соваться к нему, что сильно настораживало. Попытка ему навредить может спровоцировать каких-то стражей, а это, чревато конфликтом. Раз оно когда-то уничтожило целую расу, то меня перемелет и не заметит. Да и не было у меня снаряжения для противостояния агрессивному растению. Не буду же я палить в него из пистолета.
С небольшой задержкой выскочило еще одно окошко, появления которого я ожидал.
Обозначение одного из этапов "Возрождения Лудуса"
“Искоренение кровавого Шина”
Кровавый Шин – прямая угроза существованию мира. Найдите способ выкорчевать флору-паразит.
Награда – Способность [8-го] уровня
Найти способ выкорчевать это растение? Звучало как-то… невыполнимо. Эту задачу в тот же долгий ящик где уже лежала задача по закрытию разломов.
Не спеша, избегая корней я двинулся к центру площади надеясь найти там что-нибудь, что поможет мне сориентироваться. Пробираться по захваченной корнем местности было непросто, но, возможно. В некоторых местах, его побеги поднимались вверх, или вообще формировали нечто похожее на арки. Просто выдвинуться в какую-нибудь сторону и надеяться найти выход было нельзя. К перемещению по разрушенному и вероятно захваченному городу, особенно таких масштабов, нужно было подходить с умом. Неизвестно какие существа могут населять это место помимо Шина, и узнавать это мне совсем не хотелось.
На центре площади обнаружился памятник, целиком оплетенный корнями. Он изображал старого человека в мантии и с посохом в правой руке. Никаких ассоциаций его вид у меня не вызывал, а надпись, которая говорила о том, кто это, была скрыта за корнями, трогать которые я не собирался. Рядом с ним находилась небольших размеров карта, возможно, некогда предназначавшаяся для туристов. На удивление, она неплохо сохранилась, лишь один из ее краев на котором должны были находится пояснения, полностью истлел. После нескольких минут, потраченных на изучение, я недовольно нахмурился и отошел. Карта охватывала только ближайшие несколько кварталов, показывала, где находились музеи, административные здания и парки. От этой информации мне сейчас не было проку. Придется выбирать направление наобум.
Хотя… Вернувшись к карте, я нашел месторасположение административного здания. Вполне возможно, что там получится найти карту города. Оставалось только на это надеяться. Сориентировавшись, я не спеша двинулся сперва на параллельную улицу, а затем, последовал по ней к полу-обвалившемуся небоскребу. Из-за Шина, приходилось постоянно петлять, сворачивать в переулки, проходить через первые этажи разрушенных зданий и довольно часто возвращаться по собственным следам, чтобы выбрать новый путь. Тут и там попадались следы развернувшегося в прошлом противостояния. Пробитые снарядами стены зданий, крупные воронки, рядом с которыми как правило лежали остовы машин или роботов, некоторые здания были покрыты копотью или полностью выгорели изнутри. И среди всего этого, что-то напрягало меня. Что-то в этих следах было не так, чего-то не хватало, но, понять, чего именно, с наскоку мне не удавалось.
Через час петляющего пути, мне наконец удалось добраться до входа в административное здание. В окружающих кварталах не было ни одного высокого строения, из-за чего, этот некогда гордый небоскреб из стекла и бетона, теперь смахивал на огромное, заросшее надгробие. Его верхние этажи были то ли уничтожены в давнем сражении, то ли разрушены под давлением времени.
Корни Шина не обошли это здание стороной, весь первый этаж был оплетен плотнее обычного, из-за чего просто попасть в здание не выйдет. Пришлось обойти небоскреб по периметру в поисках хоть какого-нибудь входа. Благо, долго искать не пришлось, под стеной здания лежал остов робота. Он был крупнее чем тот которого я оставил в Шпиле, так что, использовав его подобие строительных лесов, у меня вышло забраться в окно второго этажа.
Нелепо перевалившись через подоконник, я оказался в каком-то кабинете. Обставлен он был довольно обычно: стол, пара стульев, два шкафа и небольшой сейф. Все элементы интерьера были в ужасном состоянии, очень близком к разрушению. Несколько фоторамок на столе и вовсе развалились, превратившись в невзрачную кучку мусора. По стенам тонкой паутинкой шли корешки Шина, к присутствию которых уже начинал привыкать. Я начал планомерно обыскивать помещение, чтобы найти хоть что-нибудь полезное. В ящиках стола и шкафах не обнаружилось ничего интересного, некоторые документы хоть и более-менее сохранились, никакой ценности для меня не представляли. Оставался только сейф, который выглядел довольно потрепано. На мою удачу, замки у него насквозь проржавели, так что открыть его получилось довольно легко. Понадобился всего-то десяток ударов, чтобы дверца отвалилась.
Перебирая сокрытые внутри бумаги, я довольно улыбнулся, когда наткнулся на карту. Но стоило мне осторожно вытащить ее и разложить на столе, как моя радость тут же угасла. Может когда-то это и была хорошего вида карта города, но теперь… ей можно было разве что костер разводить. Метки и обозначения полностью выцвели, а от моего прикосновения, ее край тут же рассыпался, несмотря на осторожность. Я все же попытался понять хоть что-нибудь по едва видимым пятнам, но, заниматься этим было бестолку. Разочарованно отложив карту в сторону, я уж было собирался опуститься на стул, но вовремя остановился. Значит, идти придется все же вслепую…
Снаружи послышался звук, отдаленно похожий на перезвон колокольчиков. Выхватив пистолет, я прильнул к стене рядом с окном. Сняв предохранитель, осторожно выглянул наружу, пытаясь отыскать источник усиливающегося звука.
Глава 3
По центру улицы двигался отряд закутанных в плащи существ. Они были невысокого роста, с тонкими ручками которыми сжимали дорожные посохи. Одно из существ ловко оттолкнувшись от стены здания, перепрыгнуло корень Шина, миновав за раз целый десяток метров. Всего их было семеро, пятеро шли впереди, двое с рюкзаками, позади. Обыскивали здания?
Были ли они людьми? Пропорции серьезно не совпадали, но, возможно, что за время моей заморозки человечество мутировало, или еще чего похуже. Внешне определить подобное было попросту невозможно. Хотя, у меня ведь есть отличный инструмент, как раз на такой случай. Оценка.
Информация из Архива
Разумная Раса – “Маппа”
Подвид – Руинник
Ранг опасности – [3]
Представитель примитивной расы Мапп, произошедшей от полубога Кельпи. Хоть и способны к коммуникации и разумными расами, не отличаются преданностью или честностью. Агрессивны по отношению к чужакам, вступают в контакт только в случае крайней нужды, до момента пока их проблемы не будут разрешены. После, задокументировано множество случаев предательства благодетелей.
Награда – Отсутствует
Судя по информации из архива, вступать с ними в контакт нет никакого смысла. Хотелось бы получить больше информации, но видимо придется довольствоваться тем, что есть. Третий ранг опасности, звучит не очень-то и впечатляюще, по сравнению с Шином. Может я даже смог бы их перебить, возникни такая необходимость.
Затаившись, я дождался пока Маппы пройдут. На их и мое счастье, проверять административное здание они не стали, так что в этот раз конфликта получилось миновать. Но все же, любопытно что в этом разрушенном городе кто-то обитал. Может даже получится найти людей?
Я выбрался из здания тем же путем, после чего осторожно двинулся в направлении откуда пришли Маппы. Раз уж они оттуда пришли, возвращаться не станут, так что путь должен быть более-менее безопасен. Без карты, мне оставалось только идти наобум, с надеждой что, добравшись до границы города я смогу его покинуть. Местность за городской чертой вряд ли была безопасной, но там надо мной не будет висеть дыра в небосводе…
Через несколько часов пути мне подвернулась идеальная возможность отдохнуть. Я вышел к небольшой речке с быстрым течением, через которую был построен мост. Его пролеты частично обрушились, но с виду по нему еще можно было пройти, пусть и не без риска. На удивление, корней у воды не было. Разве растению не нужна была вода? Хотя, оно ведь магическое, наверняка способно обойтись и без живительной влаги. К тому же, произошло оно из другого мира, неизвестно чем там питалась флора.
Немного отдохнув и собравшись с силами, я осторожно ступил на мост. Передвигаться по нему было намного сложнее чем думалось поначалу. Повреждения, в деталях можно было рассмотреть только с близкого расстояния и теперь, когда почти развалившееся пролеты лежали передо мной как на ладони, мне очень не нравился их вид. Конструкция моста была простой и проверенной временем. Крупные опоры, углубленные в землю, металлические конструкции на которые клались балки, поверх которых уже укладывали бетонный пролет. Пугал тот факт, что через дыры в пролетах были видны проржавевшие и наполовину осыпавшиеся балки, за которыми, виднелись разрушенные опоры. Нужно было тщательней изучить состояние моста…
Каждый мой шаг отдавался скрипом всей конструкции, заставляя выжидающе замирать и прислушиваться. Когда звук утихал, я делал следующий шаг, осторожно перенося вес с одной ноги на другую. За этим медитативным процессом, на ум вдруг пришла печальная мысль. Город был погружен в тишину, которую разрушал лишь отдаленный гром молний в ядовитых облаках. Не было ни шума ветра, ни скрипа деревянных или металлических конструкций, ни шороха среди заброшенных зданий… На фоне этой тишины мои шаги и бурное течение реки слышались слишком отчетливо.
Какими шумами когда-то полнился этот город? Рев машин, звонкие голоса жителей, шум ветра,слегка качающий вывески, гул шагов, пение городских птиц? Как же хотелось увидеть это место до прихода войны, прогуляться по улицам не заросшим растением из другого мира, посетить исторически важные для города места. Сколько сил, ресурсов и времени было потрачено на планирование, и постройку такого мегаполиса? Пусть он и выглядел хаотично, но все же был монументом технологическому прогрессу… Который ныне пребывал в запустении, медленно разваливаясь и уходя прямиком в забвение, по вине каких-то существ из Разломов. Стало обидно за жителей Лудуса, которые старались своеобразно оставить след в истории.
За размышлениями мне наконец удалось миновать мост, но не успел я облегченно выдохнуть, как перед глазами появилось сообщение от системы.
Получено ??? задание – "Куб"
Поблизости обнаружен необходимый для Главного задания предмет – “Куб”. Отправляйтесь в промышленный район города и любой ценой заполучите артефакт.
Примечание: Обнаружено несколько фракций, ведущих противостояние в зоне нахождения “Куба”.
Награда – Способность [2-го] уровня, Артефакт [Редкого] класса
Штраф за провал – Снижение характеристик, Смерть
Ч-чего?! Я замер, в полном шоке после прочтения текста нового задания. А не слишком ли меня переоценивает Система?! Иди мол, нырни в центр противостояния неизвестных тебе фракций и выкради у них из-под носа артефакт. Да как вообще я мог это выполнить без тщательной подготовки… да у меня даже информации о происходящем там нет! Зря я считал, что представляю для Системы какую-то ценность, штраф за провал вполне раскрывал ее истинное отношение ко мне.
Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть чтобы успокоиться. Помогло, но не так хорошо, как мне бы хотелось. Дальше я продолжил путь трусцой, благо что двигаться по эту сторону реки стало проще, корень обделил вниманием местные дороги. Улица начала уходить вниз и петлять, заставив меня замедлиться. Высокие дома плавно начали переходить во все более низкие, компактные. Обилие архитектурных стилей тоже постепенно исчезло, уступив место лишь одному. Здания здесь выглядели угловатыми и намного менее разрушенными временем нежели все что мне попадались до этого.
Новое задание было как-то уж чересчур сложным. Найти, или выкрасть артефакт, месторасположение которого мне не известно, да еще и в противодействие двум каким-то фракциям. В награду полагался артефакт и какая-то там способность, но… штраф перекрывал любое вознаграждение. Сначала, снижение характеристик, потом смерть? Звучало нелогично, ведь смысла снижать характеристики тому, кто умер, просто не было. Да и какими были условия провала?
За очередным поворотом, мне открылся вид на колоссальных размеров плато. В первую очередь мое внимание привлекли огромные заводы, каждый из которых занимал места как целый район. А расположено их здесь было немало… Широкие трехъярусные дороги, построенные поверх железнодорожных путей, давали неплохой намек на оживленность местного трафика в лучшие времена. Площади, заставленные грузовыми контейнерами, остовы рабочих машин разных размеров, несколько уничтоженных роботов, не уступавших размерами небоскребам. Детали, которые мне не было видно с вершины шпиля заставили нахмуриться.
По всему периметру плато, прямо в бетонном покрытии было вырыто несколько рядов окопов. Вдоль дорог, стен зданий и заводов были возведены бункеры, доты и неизвестные мне типы укреплений, часть из которых была разрушена, а часть, просто уничтожена вместе с окружением. Помимо роботов-колоссов, здесь виднелись и малые модели, застывшие или уничтоженные в самых разных местах. Местность была искорёжена взрывами страшной силы, воронки от которых больше напоминали по размерам небольшие высохшие озера. В некоторых местах землю как будто пропахало что-то, оставив после себя глубокие расщелины, по краям которых все оплавилось. Лишь отсутствие корней вызывало у меня что-то вроде облегчения, пусть и мимолетного.
И отсюда я должен был забрать артефакт? Этот район занимал слишком много места, просто осмотр всей территории займет не один месяц, а ведь я даже не знаю, что ищу. О том чтобы опередить кого-то не могло быть и речи. Больше всего пугал тот факт, что прогресс этих "фракций"в поисках невозможно было отследить, что означало, возможную мгновенную смерть без шанса на выживание. Условие провала задания, скорее всего, захват искомого артефакта одной из фракций. Система убьет меня, как только куб окажется в чьих-то руках, а у меня и зацепок то нет откуда начинать поиски! Интересно, откуда она взяла эту информацию об артефакте, моем местоположении и фракциях? Недавно же она сама выдала задание на сбор информации о мире и его проблемах… Собирает данные в реальном времени, используя меня как ходячий источник информации?
Вдали прогремел взрыв, от грохота которого я невольно подскочил на месте. Огненное облако не сразу бросилось мне в глаза, оно было в двух, может трех километрах от границы района, у стены одного из заводов. Нехилый взрыв, вероятно говоривший о подготовленности моих соперников к серьезным боестолкновениям. Вот тебе и зацепка. Выхватив из кобуры пистолет, я бегом направился туда. Особого выбора у меня и не было, нужно с головой нырять в противостояние, только так мне возможно удастся выжить, как бы противоречиво это не звучало…
Когда я спустился чуть ниже и миновал пару окопов, со стороны неожиданно послышался рев приближающегося двигателя. Вокруг меня была практически открытая местность, так что пришлось прятаться за останками развороченного боевого робота. Позиция для перестрелки у меня здесь была мягко скажем неудачная. Нужно было как-то избежать конфликта. Через мучительную минуту ожидания, я облегченно вздохнул. Транспорт промчал мимо, не заметив меня. Когда он скрылся вдали я быстро перебежал к окопу, спрыгнув в него.
Поблизости послышалась стрельба. Сначала короткими очередями, затем шквальным огнём. Когда стрельба утихла я неспешно двинулся к месту, откуда вели огонь. Пришлось пробираться через заваленные роботами окопы и огромную воронку. Взобравшись на невысокую эстакаду, я осторожно осмотрелся, излишне не высовываясь из укрытия. Не хотелось быть внезапно обнаруженным.
В ста метрах впереди располагался маленький укрепленный райончик окруженный бетонными блоками. Что-то на его территории нехило чадило, а у дальней от меня стороны стояла снесенная взрывом наблюдательная вышка. Подробнее отсюда разглядеть не удавалось, но и полученной информации было достаточно, чтобы понять в каком состоянии находился этот аванпост. Просидев еще несколько минут, я так и не заметил никакого движения, так что, решив более не тратить времени спустился с эстакады и рванул туда.
Добравшись, нужно было осторожно осмотреть его, не попав под горячую руку нападавшим, или защитникам. Повсюду лежали тела, развороченные ящики и рассыпанные боеприпасы… У стены укрепления лежал единственный выживший, который сразу же заметил меня. Мое оружие уже было в боевой готовности, но стрелять я не спешил. Человек в полнолатной броне навёл на меня винтовку, но подняв голову и рассмотрев, тут же опустил её.
– Тьфу ты… первый… отряд…
– Что здесь у вас случилось?
Я подошёл к нему ближе, осматриваясь по сторонам. Куда ни глянь, повсюду опалины и глубокие выбоины в земле… Тела остальных бойцов были были рассечены, сожжены или пробиты насквозь. Этого, должно быть от смерти спас его комплект брони, отдалённо напоминавший мой богомол.
– А ты… не видишь… Проходчики… зашли со, спины… Сволочи!
– Дай я тебя осмотрю…
– Зелья… есть?
– Нет, такого нет.
– Тогда, – мужчина мрачно усмехнулся. – Можешь… не осматривать… Лучше… доложи капитану… Нет… Дай мне рацию.
Он указал на небольшой ящик, прикрытый пластинами металла. Подняв его и вскрыв крышку, я вытащил небольшую радиостанцию. Щелкнув переключателями, протянул раненому наушники.
– Приём… Говорит пост… Авангард-семь-два… Да… Аванпост, уничтожен.
Пока он разговаривал я осторожно выглянул из-за укрытия и быстро осмотрел местность вокруг. Почти открытое поле, спрятаться было негде, а потенциальных противников не видать.
– Проходчики… напали с… тыла. Да… у меня. Один… из первого отряда…
Речь похоже, зашла обо мне. Этот стрелок принял меня за своего, что было какой-то невероятной удачей. Судя по всему, у них есть какой-то “Первый отряд”, который экипирован броней Братства, из-за которой меня к ним и причислили. Начиналась опасная игра… Мне нужно будет притворяться одним из этих солдат, до тех пор, пока не появиться возможность забрать артефакт. Или, пока не появиться информация о его местонахождении.
– Понял… так точно… конец связи.
Солдат снял наушники и взглянул на меня.
– Приказ от… командования… – он вынул из разгрузки металлическую пластинку, копию той, что я находил в Шпиле. – Доставь… капитану… Они выслали… машину…
Я взял у него пластину, спрятав ее в одном из карманов разгрузки. Сердце неприятно дрогнуло. Мне стало тошно из-за необходимости обманывать этих бойцов. Однажды, когда моя жизнь не будет зависеть от заполучения артефакта, я отплачу им сполна.
– Не волнуйся, – сказал я солдату. – Капитан это получит.
Он облегченно выдохнул, осмотрел разрушенный аванпост и улыбнулся.
– Я знаю, – печально сказал он. – Знаю…
Солдат закрыл глаза и замер. Я не сдержавшись ударил по свой ноге кулаком. Система… Через что ты заставляешь меня проходить ради этого “куба”? Впервые встретил людей, которых теперь должен был настроить против себя. Надеюсь, оно того стоило.
Пока ждал транспорт, можно было проверить павших и взять часть их оружия. Однако, стволы винтовок и пистолетов были… оплавлены и безнадежно испорчены. Удалось найти лишь пару гранат, что уже было неплохо. Ждать транспорт пришлось недолго, уже через пару минут издалека послышался рев двигателя. Транспорт еще не успел доехать до моей позиции, но с его стороны уже кто-то кричал.
– Эй! Свои, выходи! – послышался жесткий голос, усиленный громкоговорителем.
Я поднялся и вышел из укрытия. Небольшая машина похожая на движущуюся коробку остановилась в пяти метрах от меня. Крыша у нее отсутствовала, двери были сделаны из толстого металла, а с задней части располагался внушительного вида пулемет, стрелок которого нервно озирался по сторонам. Всего в транспорте было двое. Стрелок, облаченный в похожую на мою, броню оливкового цвета и водитель, грузного вида мужчина с пышной бородой, на котором виднелась бронеразгрузка.
– Залезай, пустынный! – крикнул мне водитель. – Быстрее, быстрее давай, чего замер?!
Кивнув ему, я рывком открыл дверь и одним движением запрыгнул на место рядом с ним.
– Оортоново пламя! Где тебя носило?! Почему ты вообще с той стороны прешься?! – криком спрашивал водитель, разворачивая машину. – Ты откуда?! Штурм?! Разведка?!
– Разведка! – особо не задумываясь крикнул я, в попытках пробиться через шум двигателя. – Какова обстановка?!
– Хреново! – крикнул стрелок. – Кэпа сожрали пауки! Зам кэпа сожрали деревяшки! А зам зама кэпа по кускам разбросали проходчики! Мы сейчас ваще действуем наобум! Хреновы культисты в край обнаглели и подмяли командование! Теперь эти рыболюбы нами вертят как хотят!
– А от кого я тогда получил приказ?!
– Говорю же, от рыболюбов!
Пауки… Деревяшки… Проходчики… Культисты…Значит, четыре фракции? Хотя, пауков можно из этого списка исключить, наверное. Что еще вообще за пауки? Раз уж они смогли убить капитана вооруженной группировки, значит угроза они серьезная. Здесь опять замешана магия? Черт, пока информации недостаточно. Для начала нужно узнать, что с артефактом.
– А что цель?! Нашли?!
– Ты про артефакт что ли?! Нашли, ага! Чертово дерев… Влево уходи! Проходчик!
Водитель резко завернул влево, как раз вовремя чтобы уклониться от крупного… огненного шара? Он пролетел еще десяток метров и взорвался с такой мощью, что машину сильно качнуло. Зарокотал пулемет, заставив меня развернуться и посмотреть назад. Где-то в ста метрах, прямо на дороге стояла фигура, высоко поднявшая руки. Пулеметные снаряды, казалось, просто отскакивали от нее, не причиняя никакого вреда. Заметив это, стрелок перестал зажимать гашетку и перешел на огонь очередями. Наблюдая как легко фигура выдерживает огонь пулемета, я вдруг испугался. Куда, черт возьмия влез?
– Золотой! Походу! – выкрикнул стрелок.
Сияющее лезвие, настолько тонкое что его едва было видно, без какого-либо труда прошло сквозь пулемет, бронепластину машины и самого стрелка, оставив после себя идеальный срез, покрытый изморозью.
Подскочив и полностью развернувшись, я упер пистолет в спинку кресла. Страх мгновенно исчез, уступив место холодному расчету и желанию выжить. Мне не было дела до противостояния фракций, сейчас, у меня не было здесь ни союзников, ни врагов. Я должен был выжить. Через несколько секунд прицеливания, прогремел мой первый выстрел в этой жизни. Попавший идеально в цель. Фигура рухнула на одно колено и взмахом руки создало перед собой укрытие из льда, очевидно опасаясь дальнейшего обстрела. Который я прекращать не собирался. Одна за другой, пули попадали по ледяной стене, но из-за увеличивающегося расстояния разглядеть был ли от стрельбы эффект стало невозможно.
– Уходим в тоннель! Будь готов! – крикнул мне водитель.
Он круто завернул в поворот, и машина чуть-ли не влетела в уходивший вниз тоннель. Я даже и не заметил, что в некоторых местах у дорог есть небольшие въезды под землю. Стены тоннеля были изрядно повреждены, а местами его свод был обрушен, из-за чего водителю пришлось замедлиться и петлять между препятствиями. На удивление, уцелевшее освещение исправно работало.
– Мёртв?! – не поворачиваясь спросил мой товарищ.
– Да.
Мне не нужно было в очередной раз оборачиваться, чтобы это понять. Водитель только что-то пробубнил про себя, и нахмурился пуще прежнего. Скольких же своих товарищей они здесь потеряли? Мне несложно было представить какие эмоции он сейчас испытывал. Черт, а ведь я не был ему ни другом, ни даже союзником. Учитывая то, что я собирался сделать по указке Системы, меня вполне можно назвать их врагом, смеющим посягать на причину, ради которой они здесь гибли. Зачем тебе вообще нужен этот артефакт, Система?
Машина свернула, и мы оказались в темном тоннеле. Ехать здесь быстро было нельзя, фары нашего транспорта едва-едва освещали расстояние в пять метров перед нами. Эта темнота выглядела… неестественно.
– Должны быстро проскочить. Там впереди наш последний форпост. Взяли его буквально с час или два назад, у пауков отбили. Оттуда, до завода, где находится капитан рукой подать. Говорю сразу, мы, водители с тобой не пойдем, об этом даже не думай.
– И не собирался.
– Да, да. Хорошо… хорошо…
Как он и говорил, через несколько минут мы добрались до гермозатвора, вывороченного со своего места. Толщина металла этой преграды была раза в два больше, чем у дверей в шпиле, ее не то, что вывернуть из проема, сдвинуть то было сложно…
Мы въехали в крупное складское помещение, заставленное множеством небольших грузовых контейнеров со знаками Братства. Наверняка вся промышленная зона принадлежала им. Мне уже становились понятны принципы, по которым они строили свои здания. Мощь, долговечность и масштаб. Со вторым наблюдались явные проблемы, но всё-таки, их творения хоть и с трудом, но все же пережили апокалипсис.
Впереди стоял десяток машин подобных нашей и один двухбашенный танк, с сильно поврежденной броней. Левый бок этого боевого монстра был оплавен, да так сильно, что местами проглядывалась внутренняя часть, где когда-то размещался экипаж. Вокруг техники, тут и там толпились люди в легкой броне, больше похожей на связанные вместе куски бронежилетов. Видимо, это и есть те водители, о которых было сказано ранее? С первого взгляда по их экипировке, было ясно что бойцы авангарда из них никакие. На всю толпу было всего две боевые винтовки, основную часть вооружения составляли пистолеты.
– Тебе туда, – подъехав к одному из выходов со склада сказал мой водитель. – Надеюсь, что кто-то из боевой группы выжил, но если нет, возвращайся. Будем пробовать сваливать.
– А почему уже не ушли раз все так плохо?
– Сдурел? Контракт. – жестко ответил он.
Дальше спрашивать смысла не было, намек на окончание разговора я понял. Выпрыгнув из транспорта, я уже было направился в указанный мне тоннель, но позади кто-то крикнул.
– Стой! – ко мне подбежал один из двух бойцов, вооруженных винтовками. – Это ведь ты идешь к капитану?
– Да.
– Пришел приказ, возьми с собой пленника.
– Пленника?
В ответ, боец лишь кивнул головой на скованного по рукам и ногам мужчину в легком сером плаще. Длинные волосы и чересчур отросшая борода придавали ему диковатый вид, а чистая белая рубаха выглядела странно, в его-то обстоятельствах. Пленник спокойно озирался по сторонам, словно не заинтересованный происходящим вокруг. Заметив, что я смотрю в его сторону, он ухмыльнулся и подмигнул.
– И когда пришел этот приказ?
– А, ну… – боец отвел взгляд в сторону.
Ясно, скорее всего приказ пришел какое-то время назад, но выполнять они его не спешили. Похоже, в последнее время их здесь изрядно потрепали и теперь некоторые бояться приближаться к полю боя. Винить их было не в чем, если бы не указания Системы, я бы тоже не стремился соваться в пекло. Но, брать с собой пленника может быть очень накладно, ведь за ним придется следить. А если ему удастся сбежать, я привлеку к себе слишком много внимания и рискую быть раскрытым.
– Я его не возьму, впереди идет битва, а ты хочешь, чтобы я с ним нянчился?
– Это же не моя просьба! Приказ главы культистов, деваться некуда, сам знаешь. Контракт.
Опять это слово. Они вкладывали в него какой-то иной смысл, непонятный мне. Значит я согласно этому “контракту” взять пленника обязан, а вы, получив приказ не поспешили его выполнить. Охотно верю…
– Хорошо, – сдался я. – Веди его сюда.
Боец кивнул и быстро привел ко мне пленника, который не смотря на цепи двигался как-то уж слишком свободно… Он уперся в меня туповатым взглядом и вдруг вскинул брови от удивления, изменился в лице и напрягся.
– Глава отряда культистов просил его привести, – сказал мне боец, передавая ключи от цепей. – Удачи вам. Будьте осторожны с пауками.
Вдруг все вокруг задрожало, заходило ходуном выводя всех из равновесия. Неуклюже переставляя ноги, мне еле удалось устоять на ногах, в отличии от подавляющего большинства водителей и моего пленника. Землетрясение? Пленник нахмурился и бросил беспокойный взгляд в тоннель куда я собирался идти. От туповатости не осталось и следа. Значит впереди шла битва между двумя фракциями, которые порвут меня на лоскуты если узнают зачем я здесь… еще и какие-то пауки поджидали, здорово. Нужно идти, Система может ударить по мне в любую минуту.
Было что-то неприятное, в том, что я взял этого мужчину за цепь и толкнул вперед, в проход. Коридор, по которому мы должны были идти, оказался на удивление целым. Работало и освещение, и даже вентиляционные отверстия немного свистели от циркулирующего воздуха. Интересно, из какой фракции мой пленник? Когда мы отошли на небольшое удаление от склада, он резко остановился и посмотрел на меня.
– Слушай, Претендент, а ты здесь на чьей стороне?
Глава 4
Откуда он…
– Ты из недавно пробудившихся, да? – прервал он мои размышления. – Я Ларс, мусорщик из пустынных городов.
Ларс… Как-то он уж чересчур дружелюбен. Выдал информацию о себе вот так просто? Стоит ли ему доверять? Да и как он вообще смог понять, что я недавно пробудился? Мусорщик, пустынные города, ничего из этого не отзывал
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70470358) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.