Дело о похищенной собаке
Этери Николаевна Заболотная
Детский детектив (Проф-Пресс)
«Берта пропала!» – с этих слов началось одно зимнее утро братьев Севы и Миши. Думали ли мальчишки, что каникулы в деревне превратятся в новое детективное приключение?! Осталось только дождаться подруг – Тосю и Тамусю – таких же неугомонных любительниц расследований и тайн, и приниматься за дело! Похищение собаки элитной породы – казалось бы, ничего запутанного в этом событии нет. Ведь пёсика можно выгодно продать. Но нет! Секреты кроются в мелочах! Скорее открывайте книгу и вместе с её главными героями по крупицам соберите ключи к разгадке необычного похищения. Детектив будет интересен читателям 8—12 лет. А если не хочется расставаться с дружной четвёркой друзей, читайте ещё одну увлекательную историю с их участием – «Тайна заброшенного дома».
Этери Заболотная
Дело о похищенной собаке
© Издательский дом «Проф-Пресс», 2022
© Заболотный Валерий, текст, 2022
Глава № 1
Берта пропала
Всю ночь Матильда Львовна крепко спала до самого утра. Она проснулась от первых лучей зимнего солнца, тускло светивших в окно. Накануне Матильда Львовна приехала на свою дачу в Грачёвке с любимой собакой Бертой и её щенком Чарли. Малышей у Берты было пять. Четыре щенка были проданы ещё в Москве любителям породы кавалер (именно к этой породе и принадлежала Берта). За последним щенком ожидался приезд близкой подруги хозяйки Аглаи Платоновны из Набережных Челнов.
Матильда Львовна надела шёлковый халат с крупными красными маками на чёрном фоне и, бесшумно ступая по ковру в розовых домашних туфлях с помпонами из лебяжьего пуха, спустилась в кухню.
– Что-то холодно, – пробормотала она и громко позвала: – Берта, девочка моя, где ты? Иди, я тебе вкусняшек дам!
Вопреки её ожиданиям, она не услышала топот ножек любимой собачки.
– Берта, ну где же ты?
Матильда Львовна заглянула в кабинет. Там в корзине копошился щенок, малыш Чарли, и жалобно скулил. Берты рядом не было.
– Ну, где же ты, малышка моя? Иди ко мне сейчас же! – женщина поёжилась. – Ничего не понимаю, откуда так тянет холодом, – Матильда Львовна передёрнула полными плечами, вышла в прихожую и застыла в изумлении. Входная дверь была распахнута настежь.
Женщина испуганно посмотрела по сторонам. «Неужели я забыла запереть дверь и Берта выбежала на улицу?!» Матильда Львовна накинула шубу, обула валенки, расшитые бусинами, на босу ногу и вышла в сад. За ночь все дорожки замело снегом, и их было едва видно.
– Берта, Берта, домой сейчас же! – безуспешно звала хозяйка.
Собаки нигде не было, и Матильда Львовна решила выглянуть за калитку. Снег захрустел под ногами. Редкие снежинки, медленно кружась, мягко ложились на сугробы и шубу. Стояла утренняя тишина, нарушаемая перепалками грачей.
– Грачи в Грачёвке, где ж им ещё быть, – проворчала хозяйка дома.
К её нескрываемому удивлению, калитка тоже была наполовину распахнута. Женщина выглянула на улицу.
«Ну, это уже слишком! Я не могла оставить открытой и дверь и калитку одновременно», – подумала женщина, хмуря угольные брови.
– Матильда Львовна, доброе утро! – бодро поздоровались братья-близнецы Сева и Миша. Они приехали в Грачёвку, чтобы провести зимние каникулы, и ждали со дня на день приезда своих друзей с улицы Абрикосовой, Тосю и Тамусю. Ребята познакомились прошлым летом. Их каникулы оказались полными опасных приключений. Тогда им удалось отыскать клад в старинной помещичьей усадьбе и разоблачить преступника, мечтавшего тайно похитить и присвоить себе эти сокровища.
– У кого доброе, а у кого и нет, – ответила соседка, громко вздыхая. – Вы давно приехали? С родителями или сами?
– Мы два дня уже на даче. А родители приедут к Новому году.
– Понятно, понятно, – рассеянно повторила женщина.
– Что-то случилось, Матильда Львовна? Вы чем-то расстроены? – спросил Сева.
– Моя девочка, Берта, пропала! – чуть не плача сообщила соседка.
Матильда Львовна была хорошей знакомой родителей близнецов Севы и Миши. Когда-то они жили в одном доме в Москве и даже на одной лестничной площадке, но потом их семья переехала в другой район. А когда Матильда Львовна надумала купить дачу в Подмосковье, родители посоветовали ей Грачёвку. Так, два года назад, старая знакомая снова стала их соседкой. Мальчики по утрам и вечерам видели, как Матильда Львовна выгуливала на красном кожаном поводке свою собачку.
– Она что, выбежала на улицу? – спросил Миша.
– Откуда мне знать, я только проснулась. Дверь нараспашку, калитка тоже, а Берты нет. Зову, зову, не откликается.
Мальчики переглянулись.
– Мы можем вам чем-нибудь помочь? – спросил Сева.
– Да, мои хорошие, принесите, пожалуйста, молока для малыша Чарли. Если его непутёвая мамашка не объявится в ближайшую минуту, он умрёт от голода, – горестно покачала головой женщина.
– Да, конечно, мы как раз шли в магазин, на обратном пути занесём, – пообещал Сева.
– Странно, куда могла деться Берта? Она ведь не выходит гулять сама, только с Матильдой, – удивлённо произнёс Миша по пути в магазин.
– Да мало ли, увидела снег, решила порезвиться, может, тут где-то рядом носится, – с сомнением в голосе ответил Сева, бросая по сторонам блуждающий взгляд.
Ребята подошли к центральной площади Грачёвки. На самом деле это был небольшой пятачок в центре посёлка. На нём располагались отремонтированный клуб постройки прошлого столетия, в котором работала местная власть в лице участкового капитана Смирнина, и пара магазинчиков с аптекой.
В это время привезли новогоднюю ёлку. На площади её ждали рабочие и подъёмный кран.
– Почему так долго ехали, мы тут замёрзли вас ждать! – посетовал один рабочий в тёмно-синем комбинезоне.
– Трассу закрыли после ночного снегопада, нас едва пропустили. Дороги замело так, что не проехать. Легковые машины все назад возвращаются, – ответил второй рабочий, открывая кузов.
Миша и Сева остановились. Ёлку сняли с грузовика и обрубили нижние ветки. Затем опустили краном в металлический каркас и закрепили.
Один из рабочих открыл ящик с большими разноцветными шарами. И ёлку стали наряжать. Прохожие останавливались, любуясь зелёной красавицей в предвкушении новогоднего праздника.
Глава № 2
Капитан Смирнин подключается к делу
– Смотри, Смирнин подъехал, – Сева показал рукой в сторону полицейской машины, остановившейся у порога клуба.
Из машины легко выпрыгнул молодой полицейский в камуфляжной форме, с чёрной папкой в руке.
– Пойдём, расскажем ему про Берту, – предложил Сева.
– А что мы ему скажем? Сбежала собака, найдите, а то Матильда Львовна сильно горюет, – усмехнулся Миша. – Берта могла давно прибежать домой, пока мы с тобой тут ёлкой любуемся.
– А если не прибежала, тогда Чарли там голодный, а щенкам голодать нельзя.
– Сева, тебе не кажется, что Матильда Львовна сама должна обратиться в полицию, если ей это надо? Пошли за продуктами, – и Миша решительно повернул к магазину.
Но капитан Смирнин сам окликнул ребят и направился к ним.
– А что это вы не здороваетесь, куда-то убегаете? – улыбнулся участковый, хитро прищурив голубые глаза.
– Здравствуйте, Юрий Борисович! Да тут понимаете, какое дело, – начал Сева, поглядывая на брата. – У нашей соседки по даче пропала собака, а у собаки остался маленький щенок. Матильда Львовна послала нас за молоком, вот мы и спешим.
– Да, я уже в курсе, – ответил капитан, поправляя форменную шапку, из-под которой выбивался взъерошенный русый чуб. – Она звонила мне только что. Говорит, собака очень дорогая, и за ней якобы тянется столетняя история.
– Ничего себе! – присвистнул Сева.
– Что бы это значило? – не понял Миша.
– Пока не знаю, что она имела в виду. Но по голосу очень расстроена. На обратном пути подходите к моему офису, – участковый, усмехнувшись, показал на клуб, – вместе поедем к вашей соседке с историей знакомиться.
В магазине у прилавков толпились покупатели. Все готовились к Новому году и запасались продуктами на несколько праздничных дней. В основном это были местные жители. Дачники привозили продукты с собой. Сева и Миша купили хлеб, фрукты, молоко для Чарли и отстояли длинную очередь в кассу. Капитан Смирнин ждал ребят у полицейского уазика «Патриот» и оживлённо с кем-то разговаривал по телефону.
– Ну что, готовы? – участковый открыл заднюю дверь машины. – Запрыгивайте, едем к вашей соседке.
Снег прекратился, и по дорогам поползли снегоуборочные грейдеры.
– Ну и зима в этом году снежная, давно такой не было. В самый раз на лыжи и в лес. Вот только времени совсем нет, – посетовал участковый. – А вы уже, небось, и на лыжах покатались, и на каток сбегали?
– Да нет, ещё не успели, – ответил Миша.
– А чем же вы заняты весь день, каникулы же, спите, что ли?
– Нет, мы только недавно приехали, пока обживаемся, лыжи ещё не доставали. Правда, я уже разок на рыбалку сбегал, – расплылся в улыбке довольный Сева.
– И что, поймал? – с интересом спросил капитан.
– А то! Два карася, килограмма на полтора будет. Я вообще с рыбалки без улова никогда не возвращаюсь, – с гордостью ответил мальчик.
– Ну ты, Сева, рыбак знатный, это всем известно, – похвалил Смирнин.
Уазик подъехал к дому № 10 в Земляничном переулке.
– Кажется, здесь, – капитан заглушил мотор, и все вышли из машины. Дорожка от калитки до крыльца дома была уже расчищена от снега.
«Интересно, кто тут постарался, не сама же Матильда, на неё это не похоже», – подумал Миша, ступая за братом и участковым.
Капитан позвонил несколько раз в дверь, но Матильда Львовна не открывала.
– Может, её дома нет? – предположил Сева.
– Я только с ней разговаривал, мы договорились встретиться, – ответил Смирнин и подёргал дверь за ручку, – заперто изнутри.
– Может, с ней что-то случилось? – забеспокоился Сева.
Смирнин спустился с крыльца и, ступая по глубокому снегу, подобрался к окну.
– Шторы задвинуты, ничего не видно, – капитан вернулся, стряхнул с брюк налипший снег и снова настойчиво позвонил в дверь.
– Иду, иду, – послышался громкий голос Матильды Львовны.
«Ну, наконец-то!» – участковый с облегчением вздохнул.
– Простите, я задремала, – извинилась хозяйка дома, – входите, пожалуйста.
Матильда Львовна прошла в гостиную с камином, массивным диваном и глубокими креслами. Посередине комнаты под абажуром на большом овальном ковре стоял круглый стол. На стенах висело три картины в тяжёлых золочёных рамах, как в музее. Окна были завешены тяжёлыми бордовыми портьерами.
– Мальчики, я приготовила для Чарли бутылочку с соской, она на кухне. И ещё, я прошу вас, когда покормите малыша, перенесите корзину в гостиную, поближе к камину, мне кажется, Чарли там холодно.
– Всё сделаем, Матильда Львовна, – ответил Сева, и ребята ушли в кухню греть молоко.
Глава № 3
История кавалера
– Присаживайтесь, Юрий Борисович. Кофе будете?
– Нет, спасибо, недавно чай пил, – Смирнин сел на стул и положил папку на колени. – Матильда Львовна, расскажите, что у вас случилось?
Хозяйка дома села в кресло у камина, тяжело вздохнула и потрогала голову, туго перевязанную полосатым шарфом.
В это время Сева с Мишей занесли в гостиную корзину с щенком и поставили её в углу комнаты, недалеко от камина.
Щенок лежал в корзине, свернувшись клубочком, и, казалось, дремал. Почуяв бутылочку, он жадно ухватился за соску и, забавно фыркая, принялся есть.
– Мою Берту похитили, – всхлипнула женщина. – Это катастрофа! Вы знаете, что это за собака! Это член семьи, моя подруга. Больше ста лет они жили с нами, – Матильда Львовна закрыла глаза, покачала головой и будто ушла в транс.
Смирнин выдержал паузу, слегка нахмурив брови.
– Простите, кто жил с вами больше ста лет?
– Как кто? Кавалер-кинг-чарльз-спаниели, молодой человек! – обиженно ответила Матильда Львовна. – Это такая порода собак. К ней принадлежит моя малышка Берта. Вы что-нибудь вообще слышали о такой породе, молодой человек? – хозяйка собаки подозрительно посмотрела на участкового.
– Кое-что, я вообще интересуюсь больше служебными собаками, – замялся Смирнин.
– Как же вы будете её искать? – Матильда Львовна удивлённо вскинула брови.
– Расскажите, как она пропала? – капитан кашлянул и подвинулся на край стула.
– Вечером, когда я поднялась в спальню, Берта лежала в корзине вместе со своим щенком. А утром её уже не было, Чарли проголодался, замёрз, бедняжка, и жалобно скулил.
– Как она могла пропасть из запертого дома? – Смирнин в упор уставился на хозяйку собаки.
– В том-то и дело! Дверь в дом была раскрыта настежь. Внизу стоял такой холод, что мой малыш Чарли чудом не замёрз!
– Вы что, не заперли дверь на ночь? – удивлённо спросил участковый.
– Я не помню, – Матильда Львовна отвернулась и капризно закусила губу. – Я допускаю такую оплошность. В моей жизни такое бывало. Но вчера, я уверена, запирала. Ах, дело не только в двери, калитка ведь тоже была раскрыта.
– Может, она где-то бегает, нагуляется и вернётся? – осторожно спросил участковый.
– Нет, этого быть не может! Она сама никуда бы не ушла и не бросила Чарли. Мою Берту похитили! – Матильда Львовна заплакала.
– Не волнуйтесь, мы найдём вашу собаку, – попытался успокоить её капитан.
Матильда Львовна всхлипнула, вытирая нос кружевным платком, и, глубоко вздохнув, продолжила:
– Сто лет назад моей прабабушке Жозефине один богатый английский лорд, влюблённый в неё, подарил щенка кавалер-кинг-чарльз-спаниеля. А известный художник того времени написал картину «Жозефина и кавалер».
– Это как-то связано с сегодняшним происшествием? – спросил капитан.
– Молодой человек, Берта – прямой потомок подаренного лордом кавалера. Вы понимаете, какая у неё родословная?
– Теперь понимаю. Вы считаете, что собаку украли из-за старинной родословной? – испытывающе посмотрел участковый.
– Не исключено, – пожала плечами Матильда Львовна.
– Скажите, а кто в Грачёвке может знать историю вашей собаки?
– Я никому об этом не рассказывала, – решительно заявила хозяйка Берты.
– Пишите заявление, будем искать, – участковый вынул из папки чистый лист бумаги и ручку.
Когда заявление было написано, Смирнин положил бумагу в папку и встал, готовый удалиться.
– Мальчики, большое вам спасибо. Если вас не затруднит, покормите Чарли и вечером. Я так волнуюсь за Берту, что ничего не могу делать сама. Где она теперь, моя малышка? На улице такая погода! – и Матильда Львовна снова поднесла кружевной носовой платок к глазам.
– Мы придём, обязательно, – пообещал Сева.
– Юрий Борисович, так что, Берту всё-таки похитили? – спросил Миша, когда они вышли на улицу.
– У меня пока две версии. Первая – Матильда Львовна забыла запереть дверь. Ночью был сильный ветер, он мог распахнуть её, и собака выскочила на улицу. Может, она носится до сих пор по Грачёвке и ищет дорогу домой. Надо в посёлке посмотреть. Если увидите похожую, звоните мне сразу. Телефон мой должен быть у вас, – улыбнулся Смирнин, вспомнив летние приключения ребят.
– А вторая версия? – нетерпеливо спросил Миша.
– Я заметил царапины на замке. Возможно, дверь вскрывали, – задумчиво произнёс участковый.
– То есть кто-то проник в дом и похитил собаку? – воскликнул Сева.
– Не исключено и такое, – подтвердил участковый.
– Значит, про родословную Берты всё-таки кто-то знает? – решил уточнить Миша.
– Возможно, хотя Матильда Львовна утверждает обратное, но она может и не знать. Либо… – участковый замолчал.
– Либо что? – переспросил Миша.
– Либо за собакой специально приезжали, вот так! Ну, мне пора на службу. – Смирнин похлопал по плечу Мишу, сел в машину и махнул рукой на прощание.
Глава № 4
Улики
– Миша, идём домой, скоро обед, а мы ещё не завтракали, – Сева повернул к дому.
– Постой, смотри сюда! – Миша показал рукой на забор Матильды Львовны и подошёл ближе, что-то сосредоточенно рассматривая на снегу.
– Похоже на след от шины автомобиля, – Сева присел на корточки рядом с братом. – Может, это от «Патриота» Смирнина?
– Нет, Сева, его машина вот тут стояла, у дороги, её следы отлично видны, – Миша показал рукой. – А этот след припорошен снегом.
– Ты думаешь, это похитители? – Сева настороженно посмотрел на брата.
– Не знаю. Но зачем так близко к забору ставить машину? Смотри, они даже поцарапали его, – Миша потрогал стёсанную доску.
– Свежак, – подтвердил Сева.
Миша достал телефон и сфотографировал узор на снегу и поцарапанный забор.
– Тогда и на машине может быть стёс или царапина, – предположил Сева.
– Согласен, – коротко ответил Миша.
– Надо Смирнину позвонить, – Сева полез в карман за телефоном.
– Стой, чего зря его беспокоить? Он не очень-то и верит в похищение. Думает, Берта сама сбежала и скоро найдётся. Сами попробуем разобраться сначала, – резко возразил Миша, поднимаясь.
– Ладно, идём, есть охота, – мальчик спрятал телефон в карман куртки, и братья побежали домой.
Дома Сева занялся приготовлением обеда. Это было его любимым занятием, после рыбалки конечно же. Сева не просто готовил, а изобретал новые блюда и собирал рецепты для своей будущей кулинарной книги. Большая часть собранных им рецептов касалась рыбных блюд.
Солидная куча рецептов перекочевала в его файл из тетради тёти Зины, их дачной домработницы и повара. Ребята частенько летом отдыхали в Грачёвке без родителей, а тётя Зина готовила им еду и поддерживала в доме порядок. Хотя тётя Зина была родом из Грачёвки, но жила в Новгороде с внуками и бывала в посёлке только летом.
Миша поднялся в кабинет и включил компьютер.
– Только недолго, – предупредил Сева, – я уже накрываю обед.
– Хорошо! – крикнул Миша со второго этажа.
Сева разогрел борщ, который сварил накануне. За всё время увлечения кулинарией он перепробовал множество рецептов борщей и остановился на постном со свёклой и сметаной. Такой борщ, по его мнению, был самым вкусным. Иногда для разнообразия он добавлял фасоль или грибы. Сева разлил борщ по тарелкам, присыпал свежей зеленью и положил по ложке с горкой густой сметаны. В хлебнице ждали своего часа ароматные чесночные пампушки.
– Миша, иди обедать, я начинаю! – крикнул Сева.
На лестнице послышались частые шаги, и Миша вбежал в столовую:
– Ух, я сейчас слона съем!
– Слона нет, есть борщ с пампушками, – усмехнулся Сева.
– Сойдёт, – кивнул Миша, хватая ложку и пампушку одновременно.
– Что ты там делал? – спросил Сева, размешивая сметану.
– Читал, что за порода такая кавалер-кинг-чарльз-спаниель.
– И что вычитал?
– Порода собак древняя, произошла от азиатских спаниелей. Собака-аристократ.
– Что это значит?
– Собаки этой породы пользовались спросом в королевских дворах и богатых европейских домах, поэтому их прозвали аристократами…
Зазвонил телефон, прервав рассказ Миши.
– Где моя трубка? – Сева бросил ложку и помчался в прихожую, где висела его куртка.
– Алло, Тоська, привет! Ты где? – радостно закричал мальчик и включил на телефоне громкую связь.
– А вы где? – послышалось в ответ.
– Мы с Мишей на даче, ждём вас с Тамусей. Вы уже в Грачёвке?
– Нет, мы не приедем, – послышался грустный голос Тоси.
– Почему? – разочарованно спросил Сева.
– Родители Тамуси в последний момент решили встречать Новый год дома. Ну и мои тоже передумали ехать в Грачёвку. Так что на праздники мы с родителями остаёмся в Москве.
– Как жаль! А мы с Мишей вас ждали, думали, вместе проведём зимние каникулы. У нас тут случилось одно происшествие…
– У вас с Мишей? – осторожно спросила Тося.
– Нет, у нашей соседки Матильды Львовны. Похоже на преступление, – ответил Сева.
В трубке послышались короткие гудки.
– Связь оборвалась. Они не приедут. Будут Новый год дома встречать. Борщ совсем остыл, и чего он так быстро остывает? – пробурчал Сева, поднося ложку ко рту.
Раздался долгий звонок в дверь.
Глава № 5
Приезд девочек
– Кого это принесло, поесть не дадут, – Миша нехотя поднялся из-за стола и пошёл открывать. На пороге стояли румяные от мороза, хохочущие девчонки Тося и Тамуся. За полгода, пока они не виделись, Тамуся заметно подросла и стала ростом с Севу, хотя по-прежнему была худышкой с бледным лицом и смешливыми зелёными глазами. А Тося осталась прежней, только чуть пухлее.
– Вы нас разыграли! – радостно воскликнул Миша. – Входите, скорее!
Девочки затопали ногами, стряхивая налипший снег, и вбежали в прихожую, увлекая за собой вихрь снежинок. Сева выскочил из кухни вслед за братом.
– Ну вы даёте, а я и правда поверил, что ты из Москвы звонишь, Тося! – обрадовался Сева такому неожиданному розыгрышу. – Вы когда приехали?
– Да только с электрички, вещи закинули домой и к вам. У нас ещё дача не прогрелась. Утром смотритель включил отопление. А родители приедут через пять дней, – сообщила Тося.
– Наши тоже к Новому году подтянутся, – Миша повесил куртки девочек на вешалку.
– Ну, что у вас тут произошло, рассказывайте! – нетерпеливо произнесла Тамуся.
– Сейчас всё расскажем. Хотите горячий борщ с чесночными пампушками? Сам булочки пёк! – с гордостью произнёс Сева.
– Борщ да, только без пампушек. А то я скоро сама в пампушку превращусь, – хихикнула Тося, потирая округлившиеся щёки.
– А я буду! Мне всё равно. Мама говорит: «Не в коня корм».
– Подождите минутку, я подогрею быстро. Садитесь пока за стол.
– Ой, а что это за булочки? – спросила Тамуся, показывая на хлебницу.
– Это же и есть пампушки, Сева сам их испёк вчера и борщ сварил, – засмеялся Миша.
– Ну, ты прям настоящий повар! – восторженно произнесла Тамуся, откусывая румяный бок пампушки.
– Вообще-то у меня с детства кулинарные способности, – не стал скромничать Сева. – Первую свою яичницу я приготовил в три года, спроси у моей мамы.
– Он ещё и книгу кулинарную пишет, – хитро подмигнув, добавил Миша.
– Серьёзно? – Тося удивлённо посмотрела на мальчика.
– Ну да, а что? Это моё главное увлечение в данный момент. Правда, меня больше интересуют рыбные блюда и рецепты борщей, – ответил Сева.
– А сколько всего рецептов борщей? Я знаю только с мясом и без мяса, – хихикнула Тамуся.
– Больше ста! – ответил за брата Миша.
– Что? – Тамуся округлила глаза.
– Нет, – возразил Сева.
– А сколько? – поинтересовалась Тося.
– Сколько хозяек, столько и рецептов борщей, так тётя Зина говорит, а я ей верю, – улыбнулся мальчик, расставляя перед девочками тарелки с горячим борщом.
– Ну, с Севой всё ясно. А ты чем сейчас увлекаешься, Миша, по-прежнему компьютерными играми? – лукаво улыбнулась Тамуська, обнажая щербинку между передними зубами.
– Нет, меня больше интересует история старинных кладов.
– Ой, не могу! Ты что, хочешь всю жизнь посвятить поискам кладов? Да клад если раз в жизни нашёл, крупно повезло. А ты уже находил, – усмехнулась Тамуська.
– Ничего искать я не собираюсь. Просто составляю карту и отмечаю на ней места, где были найдены самые крупные клады.
– Зачем? – удивилась Тося такому хобби.
– А вдруг существует какая-то закономерность, – ответил Миша.
– Нет там никакой закономерности, их обнаруживают случайно, – уверенно покачала головой Тамуся. – А мне папа фотоаппарат подарил. Хочу заняться пейзажной съёмкой, – Тамуся отбросила за плечи отросшие пшеничного цвета волосы и пересела на диван.
– Давайте же, наконец, расскажите, что у вас тут случилось? Какое ещё происшествие? – нетерпеливо спросила Тося.
– При невыясненных обстоятельствах у нашей соседки Матильды Львовны украли собаку с очень крутой родословной, – сообщил Сева.
– Как украли, а где была хозяйка? – спросила Тамуся, поворачиваясь к мальчику.
– Мы предполагаем, что преступники ночью влезли в дом и похитили Берту. У неё, между прочим, остался маленький щенок, – добавил Миша.
– Какой ужас! – воскликнула Тамуся. – И что теперь?
– Смирнин взялся расследовать это дело. А нас Матильда Львовна попросила помочь с щенком. Кстати, скоро мы с Мишей пойдём кормить Чарли.
– А можно и мы с вами, ваша соседка не будет против? – Тамуся вскочила, едва не опрокинув на Тосю стоящий рядом с диваном торшер.
– Не пугай людей! – Сева отодвинул светильник на ножке подальше от прыткой Тамуси. – Да не будет она против. Вроде тётка нормальная, только барыня такая, сами увидите, – махнул рукой Сева. – Одевайтесь, она тут недалеко живёт.
Через полчаса ребята уже звонили в дверь Матильды Львовны. Увидев детей, она улыбнулась пухлыми, накрашенными ярко-красной помадой губами:
– Сева, Миша, как прекрасно, что вы пришли, проходите. И, девочки, тоже проходите.
Отряхнувшись от снега, который начал сыпать с новой силой, ребята прошли в гостиную. Окна по-прежнему были закрыты портьерами, и в комнате горел свет.
– А как зовут юных барышень? – Матильда Львовна оценивающе посмотрела на девочек.
– Это Тося и Тамуся, – представил девочек Сева.
– Ваши гостьи, надо полагать? Присаживайтесь, – хозяйка указала на диван.
– Нет, у нас здесь дача, на Абрикосовой. Мы приехали на каникулы, – объяснила Тося, смущаясь под пристальным взглядом Матильды Львовны.
– А вам, милочка, очень к лицу этот полосатый шарф.
Он выгодно оттеняет цвет вашего лица, – Матильда Львовна направилась к любимому креслу у камина, – вы, наверное, уже в курсе беды, которая произошла с моей малышкой Бертой, – у хозяйки дома сделалось грустное лицо.
– Да, мальчики нам рассказали, – ответила Тамуся, невольно сравнивая своё тонюсенькое колечко с крошечной бирюзой и массивный перстень с чёрным камнем на пухлой руке Матильды Львовны.
– Есть новости от Смирнина? – осторожно спросил Миша.
– Нет, мальчик мой. Прошёл почти весь день. Берта не нашлась. Участковый молчит.
– Мы пришли покормить Чарли, – напомнил Сева.
– Да, конечно, дайте ему молока. А я пока сделаю пару звонков, – вздохнула Матильда Львовна и потянулась к телефону в золотистом чехле, лежавшему на маленьком столике с гнутыми ножками.
Глава № 6
Подозрительный садовник
Сева принёс из кухни подогретое молоко. В углу гостиной, за креслом, рядом с включённым обогревателем стояла корзина с Чарли. Щенок, укрытый тёплым одеяльцем, мирно дремал и вздрагивал во сне.
– Ой, мамочки, какой хорошенький, – пискнула Тамуська и в следующую секунду уже тискала Чарли, прижимая его к лицу и груди.
Щенок, свесив голову и уши, никак не мог проснуться.
– Тише, задушишь, Тамуська! Дай мне тоже его подержать, – Тося протянула руки, пытаясь взять щенка.
– Нет, он мой! Я его покупаю! Сейчас маме позвоню!
– Тамуська, угомонись! Сначала узнай, он вообще продаётся? – прошептал Сева.
Девочка ринулась к хозяйке дома.
– Матильда Львовна, можно мне купить у вас Чарли, ну пожалуйста! – Тамуся умоляюще посмотрела на хозяйку щенка.
– Милая, Чарли уже продан.
– Как продан, кому? Может, от него откажутся?
– Что ты, девочка, от моих кавалеров ещё никто не отказывался. За ним уже едет моя подруга Аглая из Набережных Челнов.
Светло-зелёные глаза Тамуси стали изумрудными и наполнились слезами.
Матильда Львовна сочувственно посмотрела на Тамусю, достала из буфета большую хрустальную вазу, доверху наполненную конфетами, и позвала ребят.
– Угощайтесь! – и, немного помолчав, добавила: – Боюсь, что я Чарли теперь никому не продам. Я уже об этом сообщила Аглае, если, конечно, не найдётся Берта. Чарли – последний представитель старинного рода наших кавалеров, – вздохнула женщина.
Ребята вышли из дома Матильды Львовны, когда солнце клонилось к закату. Угрюмого вида сутулый мужчина в овечьем белом тулупе и шапке-ушанке, ловко орудуя широкой деревянной лопатой, счищал снег с дорожек в саду.
Сева поздоровался. Мужчина слегка повернул бородатое лицо и что-то буркнул в ответ.
– Кто это, ты его знаешь? – спросила Тося.
– Да нет, просто поздоровался. Наверное, садовник Матильды.
Ребята вышли на улицу и прикрыли за собой калитку.
– Вот, смотрите, забор стёсан, мы думаем, это воры на машине задели. А вот тут были следы от шины, их уже снегом засыпало. Миша всё сфоткал. Это улики, – деловито произнёс Сева.
В это время из калитки вышел садовник, покосился на ребят и, сунув руки в карманы, не спеша побрёл в сторону площади.
По улице с шумом проехал снегоуборочный грейдер. А за ним пронеслись парень с девушкой на лыжах.
– Здорово, я бы тоже на лыжах покаталась, – Тамуся проводила грустным взглядом лыжников.
– Так в чём же дело? – спросил Миша.
– В лыжах, у меня их нет, – буркнула Тамуся, всё ещё обиженная за то, что ей не продали щенка.
– Зато есть коньки, – подбодрила подругу Тося.
– Коньки и у нас есть, – обрадовался Миша. – Да и лыжи где-то в сарае. Там ещё мамины и папины, так что всем хватит. Тамуся, не расстраивайся, такого щенка можно и в другом месте купить, – сочувственно произнёс мальчик, глядя на грустное лицо Тамуси.
– Мне нужен только Чарли… – задумчиво протянула девочка.
– А хотите, на Вейку пойдём, вы покатаетесь на коньках, а я рыбу половлю, – предложил Сева.
– Золотистого линя хочешь поймать? – хихикнула Тося.
– Линь – рыба летняя. Он на зиму в ил закапывается, в спячку впадает. Сейчас скорее налим попадётся, – со знанием дела ответил Сева.
– Поздно уже, ребята, а мы ещё вещи не разобрали. Давайте завтра.
– Мы вас проводим, пройдём через площадь. Там ёлку поставили высоченную, мы с Севой утром видели.
Ёлка видна была издалека и светилась разноцветными огнями гирлянд. На площади толпился народ. Кто-то играл в снежки, кто-то рассекал на коньках. Мамы катали на санках довольных малышей.
Из клуба выбежала молодая девушка в полушубке и валенках. В руках она держала свёрнутый в рулон большой лист бумаги. Возле доски объявлений остановилась и принялась разворачивать рулон.
Ребята подошли к девушке.
– Вам помочь? – предложил Сева.
– Ага, придержи один край, пока кнопки достану.
Мальчики развернули плакат и приложили к доске объявлений. Девушка извлекла из кармана коробочку с цветными кнопками и закрепила объявление.
– Вот спасибо, помогли, а то одной не очень удобно. Руки мёрзнут, – подмигнув, ответила девушка.
Миша прочитал вслух:
– Приходите! – весело крикнула девушка, забегая обратно в клуб.
– Сева, так это прям для тебя объявление! Будешь участвовать? – воскликнула Тося.
– Конечно! – радостно отозвался Сева. – Интересно, что у них там за приз?
– Вот выиграешь, узнаешь! – ответил Миша.
– А не выиграешь, всё равно узнаешь, – хохотнула Тамуська, шмыгая замёрзшим носом.
Глава № 7
И снова преступление
Девочки ушли, а Сева с Мишей решили пройтись по Грачёвке в поисках Берты. Навстречу им попалась пятнистая дворняжка, семенившая по тротуару, да пожилой мужчина с овчаркой на поводке.
Проводив его задумчивым взглядом, Миша произнёс:
– У меня не выходят из головы следы на снегу и стёсанный забор у дома Матильды. Может, нам стоит начать поиски поцарапанной машины? Возможно, она имеет отношение к похищению Берты. Найдём машину, найдём и собаку. Как думаешь?
– Да машин тут пруд пруди! – воскликнул Сева.
– Ну и что, попросим Тосю с Тамусей помочь. Кстати, я посмотрел, собачьих следов ни в саду, ни на улице за калиткой я не увидел, – размышлял Миша.
– И что? – не понял Сева.
– А то, что, если бы Берта сама выбежала из дома, были бы следы, а следов нет, значит, её вынесли на руках, – объяснил Миша. – Это похищение, я уверен!
– Может, ты и прав, – согласился Сева. – Но почему тогда мы не увидели следов похитителя?
– Потому что Матильда своими валенками сорокового размера всё там затоптала.
Ребята прошлись по Зелёной, самой длинной улице посёлка, и свернули в Земляничный переулок.
Из дома Миша сразу позвонил девочкам и поставил телефон на громкую связь:
– Девчонки, нужна ваша помощь. Мы с Севой ходили искать Берту…
– И что, нашли? – перебила Тамуся.
– Нет, не нашли. Завтра начнём поиски машины. Вы поможете нам?
– Мы же хотели идти на каток! – напомнила Тамуся.
– Успеем на каток, главное – найти Берту. Чарли может погибнуть без неё. Тебе не жаль его? – воскликнул Сева.
– А почему вы думаете, что эта машина до сих пор в посёлке? Воры, наверное, давно уже тю-тю отсюда. Что им тут делать, ждать, пока их не поймают? – усмехнулась Тося.
– Ребята, как-то жалко каникулы тратить на бесполезные поиски, – засомневалась Тося.
– Почему бесполезные, мы даже ещё не пытались искать! – возмутился Сева.
– Хорошо, а как с теми машинами, что стоят во дворах? Мы что, будем через заборы прыгать? – не унималась Тося.
– Ой, не могу! – расхохоталась Тамуся.
– Ты чего смеёшься? – спросил Сева.
– Да ничего! Просто представила, как мы лазаем по чужим дворам вчетвером. Нас точно Смирнин арестует, – хохотнула Тамуська.
– Ну, вы с нами или нет? – Миша начал терять терпение.
– Конечно с вами, – вздохнула Тося.
– А Тамуся? – пытливо уточнил Миша.
– Куда же я от вас денусь? Пропадать, так вместе, не впервой, – беззаботно ответила девочка.
– Тогда до завтра, в десять мы у вас, – предупредил Сева и выключил телефон.
Утром Сева и Миша, как и обещали, зашли за девочками. В доме было тепло. Жук лежал на своём коврике в углу комнаты. За ночь он отогрелся и встретил мальчиков радостным лаем. Тося уже ждала ребят, а Тамуся возилась в комнате, всё никак не могла подобрать свитер к новым джинсам.
– Чего она так долго копошится? – недовольно пробурчал Сева.
– А куда спешить, рано ещё, народ в Грачёвке поздно просыпается, – произнёс Миша, что-то сосредоточенно читая в телефоне.
– Хотите чаю? – предложила Тося. – У нас зефир в шоколаде есть.
– Не откажусь, – не отрываясь от экрана, ответил Миша.
– Что у тебя там? – поинтересовалась Тося, ставя чайник.
– Да вот пытаюсь найти ещё какую-нибудь информацию о Берте.
– Нашёл что-нибудь новенькое? – спросил Сева, откусывая зефир.
– Пока ничего нового, всё та же общая информация о собаках породы кавалер-кинг-чарльз-спаниель.
– Какое длинное название, – удивилась Тося, разливая чай в кружки.
– Есть и короткое, просто «кавалер», – ответил Миша.
– Какие жестокие люди, как они могли украсть маму у такого маленького щенка? Бедный Чарли, – вздохнула Тося.
– Да, запутанное дело. Вот я всё думаю: если Берту украли из-за родословной, то почему не взяли щенка? Он ведь тоже из этой самой родословной, – Миша выключил телефон и потянулся за зефиром в шоколаде.
– Значит, украли не из-за этого, – изрекла Тамуся, входя в комнату. На ней был зелёный, под цвет глаз, свитер и джинсы со стразами.
В комнате повисла тишина.
– А из-за чего ещё? – Миша уставился на девочку.
Довольная произведённым эффектом Тамуся ответила:
– Не знаю, – и беззаботно пожала плечами.
В это время зазвонил телефон Севы. В трубке послышался взволнованный голос Матильды Львовны:
– Сева, мальчик мой, у меня очередное несчастье! Как говорится: «Пришла беда – отворяй ворота».
– Что случилось? – воскликнул Сева. – Что-то с Чарли?
– Нет, с Чарли всё в порядке. В мою квартиру кто-то влез! Я срочно уезжаю в Москву. Чарли пора есть, а я на электричку опаздываю. Вы можете за ним присмотреть до моего возвращения?
– Да, Матильда Львовна, мы всё сделаем, – пообещал Сева.
– Спасибо большое! Ключ я оставлю в кормушке для синиц. И купите ему, пожалуйста, ещё молока.
– Хорошо, Матильда Львовна, не волнуйтесь, – Сева отключил телефон.
– Что случилось? – в один голос спросили ребята.
– Ничего себе! Кто-то влез в московскую квартиру Матильды. Она уезжает и просит присмотреть за Чарли, – нахмурившись ответил Сева.
Глава № 8
В поисках машины
– Чур, я иду кормить щенка, – категорично заявила Тамуся.
– Хорошо, вы с Севой идите к Матильде, а мы с Тосей прогуляемся по посёлку, может, удастся найти машину. Ты как, Тося?
– Я готова, – спокойно ответила девочка.
Сева с Тамусей ушли первыми. Тося убрала чашки со стола и насыпала сухого корма в миску Жука.
– Одевайся теплее, ходить будем долго, – предупредил Миша.
В это время в дверь громко постучали.
– Кто это может быть? – Тося пожала плечами и пошла открывать. Миша вышел за ней. На пороге стоял старичок в валенках и улыбался. В руках он держал пахнущую смолой ёлку.
– Принимайте красавицу! – Жук с радостным лаем бросился обнюхивать ёлку. – Ах ты, Жук, проказник! – старичок ласково потрепал собачку за ухо.
– А вы не ошиблись? Мы не заказывали, – смутилась Тося.
– Вы, может, и не заказывали, а вот ваша мама, Светлана Егоровна, заказывала. Принимайте!
– Ой, спасибо большое! – воскликнула Тося, пропуская старичка в дом.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70312675) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.