Аркадий Арканов – драматург и писатель, один из самых популярных советских сатириков. Арканов – это творческий псевдоним, настоящая фамилия писателя – Штейнбок. Новую фамилию он образовал от прозвища Аркан, полученного в детстве.
Родился Аркадий Михайлович в Киеве 7 июня 1933 года. В 1938 году с семьей переехал в Подмосковье. С детства у него был отличный музыкальный слух, его даже приняли в музыкальное училище Елены Гнесиной. Но Великая Отечественная война внесла свои коррективы, и приступить к учебе мальчик не успел.
С мамой и братом он был эвакуирован в Красноярск, здесь же начался его путь писателя. Его первыми произведениями стали небольшие антивоенные стихи. Высшее образование Арканов получал в Первом Московском медицинском институте им. И. М. Сеченова.
Во время обучения он был участником Врачебного театрально-эстрадного коллектива и придумывал для него миниатюры и песни. А вскоре к нему даже начали обращаться профессиональные артисты театров и эстрады с просьбами помочь им в создании репертуара.
Окончив обучение, Аркадий совмещал работу в городской поликлинике с деятельностью эстрадного драматурга. Он посылал тексты на радио и по просьбе редактора программы «Доброе утро» придумал себе псевдоним, который спустя три года стал официальной фамилией в новом выданном ему паспорте.
Иногда Арканов работал в соавторстве Григорием Офштейном (Гориным). Они писали монологи и сценки для артистов, сочиняли капустники, создавали спектакли. Кроме того, Арканов публиковал свои сатирические сценки, фельетоны и рассказы в журнале «Юность». Но не все творчество Арканова и Горина проходило цензуру. Их совместную пьесу «Банкет» вскоре после премьеры запретили, так как ее сочли «идеологически порочной».
Вскоре пути Горина и Арканова разошлись, последний сосредоточился на прозе. Его начали печатать в «Литературной газете», в альманахе «Метрополь», в эмигрантских изданиях. После того, как в советской прессе началась травля авторов «Метрополя», Арканов вынужденно замолчал на несколько лет. Его книги не печатались в СССР, но некоторые издания выходили за рубежом.
Самыми известными книгами автора считаются:
В 1990-х сатирик вел передачи на телевидении, в соавторстве с Игорем Крутым писал песни для Валерия Леонтьева, Александра Буйнова и других эстрадных исполнителей.