Роберт Баллантайн

Роберт Майкл Баллантайн – шотландский писатель и торговец мехом.

Родился 24 апреля 1825 года в Эдинбурге.

Жизненный путь

Отец Роберта Майкла был младшим братом Джеймса Баллантайна, печатника романов сэра Вальтера Скотта. Когда в январе 1826 года Скотт неожиданно обанкротился, Александр Баллантайн, вложивший деньги в фирму своего брата, разделил ее убытки. В шестнадцать лет будущий писатель получил должность в компании Гудзонова залива благодаря влиянию родственников. По контракту от 31 мая 1841 года Баллантайн был назначен помощником клерка на пять лет с зарплатой 20 фунтов стерлингов в год. В июне 1842 года он был отправлен в Дом Норвегии и прослужил там год. Его третья должность была на фабрике York Factory, где он проработал клерком до июня 1845 года.

До 1847 года писатель много путешествовал, в том числе по работе, несмотря на довольно слабое здоровье.

Творчество писателя

Литературная карьера Баллантайна зародилась в скуке в изолированных торговых точках, где он коротал время за написанием длинных писем своей матери. По сути, перо и бумага были единственными его развлечениями в этой вынужденной изоляции. После возвращения Роберта в Шотландию пожилая женщина, которая любила читать его письма, предложила профинансировать частную печать его воспоминаний. В марте 1848 года вышла в свет первая книга Баллантайна. Среди наиболее популярных книг автора отметим:

• «Коралловый остров»;
• «Ледяной шторм»;
• «Мир льдов. Коралловый остров».

Роберта заметили эдинбургские издатели, которые предложили ему написать книгу для детей и юношества. Он принял предложение, и в ноябре 1856 года появилась книга о молодых торговцах мехом. С тех пор он постоянно писал для подростков – об освоении Арктики, об Эскимосской земле, о жизни в Канаде, о Тихом океане.

Баллантайну приписывали авторство 74 томов, содержащих 62 отдельных рассказа; если включить его иллюстрированные детские рассказы и его справочники, он написал более 90 книг. Он стремился как можно более правдиво доносить до читателей свои приключения, так что истории писателя были очень популярны среди подростков.

Книги Баллантайна многократно тиражировались, некоторые были выпущены в новых изданиях, а некоторые до сих пор издаются. В 1890 году Баллантайн начал страдать от головокружения и тошноты. Ему было все труднее продолжать литературную деятельность. В октябре 1893 года он в сопровождении дочери отправился в Римна лечение. Умер 8 февраля 1894 года. Был похоронен на английском кладбище в Риме.