Эразм Роттердамский – известный философ, писатель, ученый, гуманист Северного возрождения.
Герхард Герхардс, известный как Эразм Роттердамский, родился 28 октября 1469 или 1467 года в Гауде, неподалеку от Роттердама. Его отец и мать полюбили друг друга против воли своих родителей, поэтому решили назвать сына Герхардом, то есть «желанным». Позже писатель латинизировал свое имя и взял псевдоним Desiderius Erasmus, который остался в веках.
Мальчик учился в начальной школе в Гауде, затем перешел в Девентерскую школу Герта Грота, где изучал труды классиков. Когда Эразму было тринадцать, он остался сиротой: родители умерли от чумы. Родственники не горели желанием заботиться о мальчике, поэтому он решил уйти в монастырь августинцев.
До 1492 года Эразм жил в обители. Он изучал латынь и древнегреческий язык, много читал, учился ораторскому мастерству. Талантливого и усердного молодого человека заметили, и он получил пост секретаря епископа во французском городе Камбре. До 1499 года Роттердамский жил в Париже.
Именно в Париже свет увидела первая крупная работа писателя – сборник изречений и античных анекдотов Adagia или «Пословицы», который сделал Эразма известным по всей Европе. Позже он опубликовал еще несколько произведений, на русский язык они переведены как:
[/ul]«Похвала глупости»;
«Разговоры запросто»;
«О приличии детских нравов»;
«„Воспитание христианского государя“;
«Диатриба, или Рассуждение о свободе воли»;
«Жалоба мира, отовсюду изгнанного и повсюду сокрушенного». [/ul]
Во время путешествия в Англию Роттердамский познакомился с Томасом Мором и будущим королем Генрихом VIII. В Италии он получил почетное звание доктора богословия Туринского университета, а также особое разрешение от папы: отныне Эразм мог одеваться и жить так, как граждане каждой посещаемой им страны.
После посещения еще нескольких стран писатель начал преподавать греческий язык и вести курсы богословия в Кембриджском университете. В 1511 году Эразм удостоился чести получить должность Профессора богословия леди Маргарет Кембриджского университета.
Поздние годы жизни Роттердамский провел, всецело отдавшись занятиям наукой под покровительством Карла Испанского, который позже стал императором Священной Римской империи Карлом V. Должность «королевского советника» не предполагала никакой работы, но давала солидное жалование, и Эразм смог снова путешествовать. Он умер в Базеле, в ночь на 12 июля 1536 года в возрасте 69 лет.