Велимир Хлебников – советский и российский поэт, общественный деятель, родоначальник футуризма.
Виктор Владимирович Хлебников родился 9 ноября 1885 года в селе Малые Дербеты в Калмыкии. Он – потомок старинного купеческого рода. Виктора, двоих его братьев и двух сестер с детства обучали искусству и наукам. Их мать, выпускница Смольного института, привила сыну любовь к истории и литературе: уже в четыре года мальчик бегло читал на двух языках и хорошо рисовал. Отец поэта увлекался орнитологией и позже основал первый в СССР заповедник.
В 1898 году семья переехала в Казань, где Велимир поступил в гимназию. Он особенно любил биологию и математику, в старших классах начал сочинять стихи. В 1903 году Хлебников поступил на физико-математический факультет Казанского университета, позже – перевелся на естественное отделение. Он начал ездить в экспедиции, вступил в общество естествоиспытателей, вел орнитологические и фенитологические записи. В 1908 году Виктор стал студентом естественного факультета Санкт-Петербургского университета, затем он перешел на историко-филологический факультет. Через три года Хлебникова отчислили, так как он не смог оплатить учебу.
Стихи Велимир начал писать в одиннадцать лет. Его первое крупное произведение – неоконченная автобиографическая повесть «Еня Воейков». В 1908 году Хлебников познакомился с поэтом Вячеславом Ивановым и вскоре после этого впервые опубликовал свое стихотворение в журнале «Весна».
За периодом общения с поэтами-символистами последовал другой этап: в 1910 году Хлебников начал посещать «Академию стиха», а затем стал членом группы авангардистов «Гилея». Вместе с несколькими друзьями Виктор основал группу «будетлян». Он стал придерживаться собственного стиля и увлекся идеей реформировать поэтический язык.
В период Первой мировой войны Хлебников был в запасном полку, писал антивоенные стихи, которые позже вошли в поэму «Война в мышеловке». В 1919 году, уклоняясь от призыва в армию, Виктор лег в психиатрическую лечебницу. Он напряженно работал, и вскоре свет увидели поэмы:
В 1921 году в качестве корреспондента издания «Красный Иран» Хлебников посетил Персию. В конце года он переехал в Москву, где едва не умер от голода. К тому времени он совершил свое главное достижение: открыл «закон времени», управляющий судьбами людей. Велимир описал его в книге «Доски судьбы», которая была издана в 1922 году.
Поэт умер 28 июня 1922 года от малярии.