Лайон Спрэг де Камп

Лайон Спрэг де Камп – знаменитый американский писатель-фантаст, один из родоначальников жанра фэнтези.

Лайон родился 27 ноября 1907 года в Нью-Йорке, в семье Лайона де Кампа и Эммы Беатрис Спрэг. Мальчик с детства отличался независимым нравом, он презирал дисциплину и обладал отменным чувством юмора. Одноклассники не любили Лайона и считали его высокомерным. Позже де Камп описал эти годы своей жизни в истории с элементами автобиографии «Судный день».

В 1930 году Лайон Спрэг получил степень бакалавра в Калифорнийском технологическом институте, а через три года стал магистром в области машиностроения в Технологическом институте Стивенса. Кроме того, де Камп был геодезистом и специалистом по патентам. После учебы Лайон сменил несколько работ и до 1937 года был директором Школы изобретений и патентов. В июле этого года он опубиковал свою первую книгу – «Изобретения и управление ими». Примерно тогда же Спрэг де Камп стал придумывать рассказы для бульварных журналов. Особенно он любил истории Роберта Говарда о Конане-варваре. Лайон окончил множество недописанных историй о Конане, после чего самостоятельно продолжил сагу. Он также работал над этим циклом в соавторстве с Лином Картером и Бьёрном Нибергом, а после 1939 года – вместе со своей женой Кэтрин Крук де Камп. Именно Кэтрин убедила Лайона более плотно заняться сочинением фантастических романов.

Во время Второй мировой войны Спрэг де Камп служил в ВМФ США, где познакомился с другими писателями-фантастами Робертом Хайнлайном и Айзеком Азимовым. В 1941 году Лайон вместе с переводчиком Флетчером Прэттом первый роман из цикла юмористического фэнтези «Дипломированный чародей» о волшебнике Гарольде Ши. Спрэг де Камп и Прэтт начали цикл «Бар Гавагана», в который вошла книга «Самый странный бар во Вселенной». К сожалению, из-за смерти Флетчера Прэтта соавторы не успели продолжить серию.

Лайон Спрэг де Камп мастерски рассказывает самые разные истории. Он опубликовал биографии Говарда Лавкрафта и Роберта Говарда, издал несколько книг в жанре исторической беллетристики, а также написал ряд научно-популярных работ, в которых развенчал популярные лженаучные мифы о сверхъестественном. Очень популярна книга «Потерянные континенты», где де Камп подробно разбирает легенды об Атлантиде, Лемурии и других загадочных цивилизациях. В собственных научно-фантастических и фэнтезийных романах писатель использовал только те концепции, которые считал теоретически возможными в реальном мире.

Де Камп удостоился множества наград за свои произведения. Среди них Всемирная премия фэнтези, премия Форри, звание Грандмастера премий Gandalf Award и Nebula Award, Hugo Award, премия Пилигрим и другие.

Лайон Спрэг де Камп умер 6 ноября 2000 года в городе Плано, штат Техас, через семь месяцев после смерти любимой жены. Его прах захоронен на Арлингтонском национальном кладбище.