Эмма Донохью – известный ирландский и канадский прозаик и драматург, родилась 24 октября 1969 года в Дублине, Ирландия. Она была самой младшей из восьми детей в семье Фрэнсис Рутледж и Дениса Донохю, академика и литературного критика. С отличием получила степень бакалавра гуманитарных наук в Университетском колледже Дублина. Докторскую степень по английской литературе получила в Гиртонском колледже (Кембридж). Написала диссертацию на тему дружбы между мужчинами и женщинами в художественной литературе XVIII-го века.
В 1998 году переехала в Канаду, а в 2004 году получила канадское гражданство.
Эмма Донохью прежде всего известна как автор романа «Комната», который стал международным бестселлером и вошел в финал Букеровской премии. В 2015 году вышла экранизация этого романа, за которую писательница была номинирована на кино премию «Оскар» за лучший адаптированный сценарий.
Когда в 2018 году Эмма Донохью писала роман «Притяжение звезд» об эпидемии испанского гриппа, бушующего в Европе 1918 года, она и предположить не могла, насколько реалии столетней давности станут близки к нашему времени. В 2020 году роман номинирована на престижную литературную премию Giller Prize.