Делина
Amor Corte
Мечтали ли вы о бессмертии? О том, как бы было хорошо жить вечно. Ведь можно попробовать много всего, открыть бизнес, а то и три, сделать то, чего не смог бы сделать живя столько, сколько отведено обычному человеку. А думали ли о другой стороне проблемы?Будучи проклятым самой Смертью, живя в жестоком мире не одну сотню лет, Кай однозначно знает ответ на все вопросы о бессмертии…
Corte Amor
ДЕЛИНА
3 марта 1430
«13 марта
Мир снова делает круг. Живя не первый десяток лет могу с уверенностью сказать что новый круг начался. Все же еще немного не верится, что… Все повторяется. Каждые 200 лет… Это слова Смерти»
Каждые 200 лет мир делает круг, важные и значимые для мира события повторяются в той или иной последовательности. С некоторыми люди справляются самостоятельно, с некоторыми им помогают справится. Судьба отдельного человека, целой семьи или всего города, если не страны, изменяется словно по щелчку пальца, оставляя лишь тусклые воспоминания обо всем.
Почему же мир вечно возвращает все как было, хоть и что-то изменяется? Для проблем изменения настолько же незначительные, как и были тогда. Со временем они становятся больше и гораздо опаснее. Ангелы и демоны могут вторгаться в судьбу одного человека, если на то есть острая необходимость, но никак не в судьбу миллионов. Решение все же остается за самим человеком.
Единственные, кто всегда остается посторонним наблюдателем – Смерть и его подручные – жнецы. Парадоксально, что именно тех, кто лишь отвечает за то, чтобы доставить душу в нужное место, боятся больше всех. Совершенно странные представления. А что же душа? Если происхождение ангелов и демонов ясно как белый день, то происхождение жнецов остается тайной покрытой мраком…
В Резиденции Смерти все было спокойно. Жнецы работали не покладая рук. Не смотря на то, что работы у них не початый край, все же было несколько отделов, что отвечали каждый за свое: Отдел Архива, которому было поручено собирать всю историю не только душ, но и мира, а, также, ведением и соблюдения Архива в чистоте и порядке. Отдел Обучения ориентировался на обучение новых жнецов, вводя их в курс дела. Отдел Душ, где хранились души до Суда.
По освещенным коридорам проследовали две фигуры в длинных черных одеяниях с одернутыми капюшонами. Высокий молодой мужчина с короткими слегка взъерошенными платинового цвета волосами и янтарными глазами и девушка с черными средней длинны волосами и темно-синими глазами.
– Пожалуйста, не нервничайте, успокойтесь и расслабьтесь, – доносилось с разных сторон. Хоть Резиденция и была огромной, но гомон стоял словно в улее.
– Ричард, твой клиент! Я ни слова не понимаю по-испански!
– Джанна, ты разложила то, что привезли?!
– Сянхо, если еще раз придешь ко мне в разорванной одежде, сшивать ее будешь сам! – В молодого веселого паренька полетела одежда.
– Вот это девушка! Вот это нрав!
– Заведующий Лондонским филиалом жнецов, пройдите, пожалуйста, в седьмой кабинет! – Послышалось словно отовсюду.
– Делина, останься здесь, – блондин, поправив спавший рукав, проследовал вдоль длинного освещенного коридора. В отличии от того года, что сейчас на улице, в Резиденции Смерти и в филиалах время было совсем другое.
– Заведующие филиалами, напоминаем, двадцатого марта этого года согласно времени Резиденции, состоится ежемесячное собрание!
– Делина! – Девушка огляделась в поисках того, кто ее окликнул и на стоящем неподалеку диване увидела несколько человек: девушку и двух парней. – Иди к нам!
– О, ребят, и вы здесь. Как дела? – Делина в миг подскочила к ним улыбаясь и светясь, садясь на кресло рядом.
– Все по старому. Что у вас? Британцы не беспокоят? У них, в последнее время, вечно какие-то притирки, – спросил один из парней.
– Нет, не беспокоят. У нас не так тоскливо, как у…
– Достали. Сколько можно? – Ругался проходящий мимо жнец, держа в руках стопку бумаг. – Не умирать не пробовали?! Честное слово, как будто у меня работы мало! Кто надоумил меня совершить такой кошмарный поступок?!
– Эй, Дженес, что случилось? – Миловидная девчушка скромно подошла к сидящим. – Что это твой начальник такой не в духе?
– Все, как всегда. Работы выше крыши. У нас опять переворот. Да и ты сама что ли не знаешь? Его хлебом не корми, дай на кого-нибудь поругаться, – Дженес тяжело вздохнула.
– Дженес! Иди в Отдел Душ! – Девушка моментально убежала прочь.
– Китан, ты опять в этой странной одежде? – Подойдя к ним, самурай с катаной и в маске плюхнулся на еще одно кресло и только после поднял маску.
– Японцы никак не угомонятся. Я, конечно, не против, сам таким был, но они перегибают палку. Думают, что мы, высокопоставленные шинигами, только и ходим в самурайской одежде с катанами наперевес и умеем колдовать. Теперь вот добавилось то, что мы должны ходить в этих диких масках и разговаривать басовитым голосом, открывая врата в мир иной. Раздвижные двери – это очень невеселая штука. Девушкам филиала вечно приходится разговаривать басом.
– Делина! – Позвал Винсент, появившись в зале вместе с Диспетчером. – Хорошо, я тебя понял. Если что – скажу.
Девушка, вскочив, немедля направилась к Заведующему Лондонским филиалом. Обычно называли филиал по его местоположению. Жнецы испытывали трудности не только в языковых барьерах, что, конечно же, присутствовал, но и в общении с душами, что противились. Теперь же, к этим двум факторам добавился еще и тот, что к людям Смерть должна приходить в том виде, в котором человек ее себе представляет. То есть, если вы представляете себе Смерть в качестве самурая – не сомневайтесь! В таком виде он к вам и придет.
Изначально становится жнецом было очень даже не плохо. По крайней мере, так казалось лишь тем, кому было предначертано стать им. Первые десять лет вся эта работа им казалась сказкой. Но, когда подходило время работать сверхурочно и приходилось чуть ли не разрываться, тут уже было не до сказки. С новыми законами приходили и новые проблемы.
Жнецами или, как иногда их еще называли, Посланниками Смерти не становились абы кто. Только тот, кто мог видеть призраков воочию, совершив самоубийство, становились жнецами. В ранних версиях, когда филиалы только набирались, жнецами становились практически все самоубийцы. Теперь же это все было разделено из-за проблем с обучением.
– Учитель, вы сказали, что увидели кого-то интересного. Кого? – Спросила Делина, когда Винсент открыл дверь с золотистой надписью «Лондонский филиал».
– Да. Примем физическую форму и я тебе все покажу, – оба вышли в другой коридор, но уже менее яркий, чем Резиденция Смерти.
– Что вас могло заинтересовать до такой степени, что вы решили познакомить лично?
– Все увидишь.
Жнецы, приняв физическую форму, что было довольно просто, отправились к выходу из филиала. В самом филиале работало несколько тысяч людей, которые исключительно собирали души и вели историю о их владельцах. Все воспоминания, что хранились, переносились в блокноты. Проблем с местонахождением души не возникало.
Выйдя из филиала, Винсент и Делина направились вдоль улиц Лондона. Не смотря на март месяц, в городе было довольно холодно. Небольшие магазинчики, изредка виднелись торговые лавки, людей практически не наблюдалось. Большинство из них сидело дома. Жнецы, будучи устойчивыми к физической боли, холоду и жаре, спокойно адаптировались под любую ситуацию и погоду.
Единственное, что не нравилось абсолютно всем – работа сверхурочно.
Тем временем оба жнеца уже прошли еще одну улицу, остановившись у довольно большой территории. Земля была разрыта, начиналось строительство какого-то дома. Брюнетка, оценив масштабы, поняла одно: построить собираются не просто дом, а поместье, хоть и небольшое. Сам Заведующий Лондонским филиалом, высматривал кого-то конкретного и увидел его с несколькими рабочими. Похлопав девушку по плече, показал идти вперед.
Среди рабочих стоял мужчина, отличавшийся от тех лишь тем, что не был по уши в пыли. Он рассказывал что-то и жестикулировал, показывая, вероятно, откуда и куда строить, что и как делать. Согласовав работу вместе главным инженером, мужчина повернулся к пришедшим. Ничем не примечательный, разве что сияющими карими глазами.
– Здравствуйте, – поздоровался первым жнец. – Мое имя – Винсент. Это – моя ученица – Делина Уайт.
– Приятно познакомиться, – он пожал руку блондина. – Фрэнсис. Фрэнсис Фарлоу. Глава компании «Фарлоу Найт».
– «Фарлоу Найт»? Это не та ли компания, что занимается детскими товарами? – Спросила Делина, также пожав руку.
– Приятно знать, что мою крохотную компанию кто-то да знает, – Фрэнсис рассмеялся. – А вы, простите…
– Забыл. Я являюсь заведующим западным филиалом компании «Старлайт». Делина – моя помощница. Мы не так давно приехали и услышали что здесь ведется строительство. Вот и решили поинтересоваться.
– «Старлайт»? Впервые слышу. Какая у вас сфера деятельности? – Поинтересовался мужчина.
– Ничего особенного. В основном, мы занимаемся поставкой напитков и посуды, – Винсент говорил так, словно он действительно был заведующим западным филиалом, которая поставляла напитки, а не заведовал Лондонским филиалом жнецов.
– Простите за вопрос. Я забеспокоился о своей компании. Я бы вряд ли смог противостоять такой компании, как ваша, – Фрэнсис осмотрелся по сторонам. – Прошу прощения, я покину вас на пару минут.
– Западным филиалом? Учитель, я что-то о вас не знаю? – Спросила брюнетка, смотря вслед главе компании «Фарлоу Найт».
– Делина, я уже не первый десяток лет в качестве жнеца разменял, поэтому могу с уверенностью сказать, что тебе стоит чем-то заниматься. По легенде. Иногда приходится общаться с людьми, чтобы не сойти с ума. Понимаешь в чем проблема: наша работа напрямую зависит не только от людей, но и от тех, кто их стережет.
– Это я знаю. Вы мне всегда говорили, что если в нашей книжке появился человек и после загадочно оттуда исчез – значит его спасли и за ним надо присматривать. Но не проще ли потом вернуться?
– Не совсем так. Мы не можем вечно бегать за одним и тем же человеком. Если сила, что охраняет его куда сильнее остальных, тогда можно оставить его в покое, в другом случае он появится совсем скоро. Не будешь же ты бегать за ним по пять раз на дню, правильно? Давай сменим тему.
– Да, кстати. Что особенного в этом человеке?
– Ты все еще не научилась разбираться в людях. В нем есть то, чего нет в остальных: стремление. Он из низшего сословия, но, тем не менее, он сумел добиться хороших успехов. Все же есть ощущение, что их семья необычна не только этим. Но пока что не могу конкретно сказать что меня беспокоит.
Строители, согласно плану, работали не покладая рук. Винсент и Делина начали хорошо общаться уже с Фрэнсисом и его молодой супругой, с которой у того была немалая разница в возрасте. Анна Варлоу оказалась девушкой доброй и всегда помогала тем, кто нуждался в этом. Их отношения и поддержка не просто выделялись, они очень сильно выделялись. Оба супруга словно освещали тусклый мир…
Все же не у всех жизнь была столь хороша, как у Анны и Фрэнсиса…
Небольшой городок на юге Великобритании славился, по большей части, людьми. В отличии от серого и довольно мрачного Лондона, этот городок был словно не из этой вселенной, словно кто-то его случайно «приклеил» к острову. Не смотря на невзгоды и печали, что обрушивались на него, никто не отчаивался. Ему пришлось нелегко, но все же население старалось сохранять оптимизм.
Именно это было излюбленным местом врачевателей и алхимиков, что, в это время, считалось несколько… Диковатым. Алхимиков не признавали и их считали «шарлатанами». В этом городке на это старались не обращать внимание. Врачей же, наоборот, считали чуть ли не ангелами, что помогают людям исцелиться. Обучались те лишь по старым трактатам и с помощью старшего поколения.
– Кай! Дочь мисс Дербенстон снова заболела! У нее поднялась температура! – В небольшой домик вбежала девушка в длинном легком светло-зеленом платье с рукавами.
– А травы что я оставил? Они не помогли? – Молодая особа остановилась рядом с мужчиной, слегка зардевшись. – Джулия, в чем дело?
– Просто… Я дала ей те травы… И у нее поднялась температура. Я что-то не так сделала?
– Все в порядке, – Кай поцеловал девушку в макушку и обнял ее. – Ты все правильно сделала. Сейчас сделаем ей отвар. Полечится чаем и все пройдет. Неделю всего лишь полежит и выздоровеет.
– Мистер Джонсон, спасибо вам большое за то, что вы у нас есть, – в дом, постучавшись, вошла женщина с маленьким мальчиком на руках. – Благодаря вам мой единственный сын сейчас здоров.
– Не за что, пусть подрастает, – брюнет улыбнулся и достал из кармана конфету, дав ребенку.
– Вас послал нам сам Бог!
– Кай, а как тебе… Джулия Джонсон? – Джулия вырвалась из объятий любимого и крутанулась на месте.
– Прекрасно, лучше и быть не может, – он рассмеялся и снова принялся готовить настойки.
– Будь бабушка Элиса жива, она непременно бы обрадовалась, – к ним вышел из комнаты мужчина в возрасте. – Кай, береги Джулию. Хотел бы я ее видеть в качестве твоей супруги.
– Ничего, мы скоро поженимся, не беспокойтесь, отец. Тем более, что ваше благословение, как родителей, уже получили…
С каждым новым днем городок все больше и больше оживлялся. Готовился праздник, где можно было отдохнуть от мирских проблем и развлечься. Но врачам было далеко не до развлечений. Хоть и больных становилось меньше, но все же они еще оставались, а значит надо внимательно и тщательно готовиться к разным неприятностям, если те произойдут.
В Лондонском филиале не утихали разговоры. В последнее время начался полный переполох. Из-за количества наплыва некачественной продукции и полной антисанитарии, жнецам приходилось работать так, словно у них день за три. Кого-то спасали, кто-то умудрялся сам выздоравливать, а вот чью-то душу приходилось забирать.
В частности ожидалось пополнение в рядах жнецов и тех, кого приставили наблюдать за будущим работником, было на порядок выше чем тех, кому доводилось заниматься непосредственно основными обязанностями. Винсент с любопытством изучал Фарлоу и начал замечать что ими заинтересовался не только он. Делине пришлось забирать душу совсем еще маленькой дочери супругов – Элизабет. Собственно, сама она не была рада подобному, но выбора не оставалось.
– Кай! Срочно! Быстрее! – В дом вбежала мать мужчины. – Джулия!
– Что случилось?! – Они вместе направились в дом девушки, что готовилась к грядущему празднованию.
– Кай! Помоги! Джулия! Она вся горит и задыхается! – Встретив в доме невесты ее отца, все трое направились в комнату Джулии.
– Еще что-то было перед этим? – Кай практически подлетел к будущей супруге, осматривая ту.
– Ничего. Вечером все было хорошо. Мы, как обычно, ужинали. Перед этим тоже все было хорошо. Утром, когда я хотел ее разбудить, она уже в таком состоянии и я к тебе сразу побежал.
– Она не реагирует на свет, это плохо.
– Джулия… Джулия… Джулия… – недалеко от постели девушки сидел молодой парень, крутя в руках карманные часы. – Осталось полчаса.
– Кай, сделай что-нибудь!
Пока жнец ожидал душу, в доме творился настоящий хаос. Кай делал лекарства, пока его мать делала попытки сбить жар Джулии, а ее отец помогал с травами. Девушке с каждой минутой становилось все хуже и хуже, а времени оставалось все меньше и меньше. Парень, утомленный беготней, решил немного помедлить с душой невесты врача и забрать душу, что уже готова была уйти.
Во всяком случае, жнецы не имеют права забирать душу в ту же секунду, когда тело умерло. В течении нескольких дней тело все еще сдерживает ее, не давая навсегда покинуть его. В записных книжках обычно это отмечается серебристым цветом и жнецы к таким душам идут позже. Этот парень, будучи только начавшим свою работу, решил сделать все быстрее, но оказалось что он зря лишь приходил.
– Джулия, я спасу тебя, – прошептал Кай, сидя над мертвым еще не остывшим телом…
– Учитель? Что случилось? – Винсент, сидя с Делиной на крыше одного из зданий, ожидая душу умершего, застыл на месте.
– Опал передала, что нам с тобой надо отправиться за душой Джулии Смит. Парень, что должен был это сделать, сейчас наказан за игнорирование закона.
– Какого именно? Он забрал душу до того как тело умерло?
– Нет, – жнец открыл записную книжку, листая страницы, ища имя. – Он отдал душу без Суда. – Найдя подходящее имя, блондин сделал закладку. – Давай управимся поскорее и пойдем. Надо присутствовать на совете.
Спрыгнув с крыши, убедившись, что душа уже готова отделиться от тела, оба жнеца сделали стандартный сбор души и закупоривания в сосуд. Только после с помощью мгновенного перемещения, что было заложено в записных книжках, оказались на похоронной процессии. Делине впервые доводилось видеть подобное. Они всегда успевали забирать до похорон.
Девушка немного растерялась, увидев количество пришедших к умершей. Понять кто из людей был близок с Джулией не представлялось возможным. Находившиеся там выглядели как множество черных фигур с едва различимыми чертами лиц. Священник, отпев умершую, произнес последнее слово и Делина только хотела ринуться забирать душу, как остановилась. Ее учитель смотрел за всем происходящим не отрываясь.
– Она ведь была еще так молода, – сквозь слезы проговаривал женский голос.
– Учитель, что с вами? – Брюнетка помахала перед лицом Заведующего рукой.
– Вспоминаю то, когда ты умерла. На твоих похоронах все было чуть скромнее и людей было поменьше. Ты выглядела настолько растерянной, словно не умерла, а что-то потеряла. Не могла поверить.
– Я этого не помню.
– Я тоже не помню как умирал, не беспокойся. Я и не помню как меня наставник доставил в филиал.
– Надо поскорее забрать ее душу. Вам же…
– Давай посмотрим. Как бы там ни было, разве в Резиденции еще не привыкли, что я вечно опаздываю? – Жнец улыбнулся и снова перевел взгляд на процессию. Гроб с телом уже закапывали. – Вон тот, смотри, что ближе всех.
– К чему вы клоните?
– Посмотри в книжку, – Делина быстро достала небольшую записную книжку перелистывая страницы.
– Отмечен золотым цветом. К нему мы еще вернемся.
– Подождите, это значит что он должен стать жнецом?
– Точно.
– Но он же нас не видит.
– Но и жнецы не только собирают души. Он будет работать в одном из Отделов Резиденции.
Тем временем процессия заканчивалась. Перед могилой оставалось все меньше и меньше людей. Одна из женщин, что стояла рядом с мужчиной, подошла к тому и без единого слова обняла его. Они несколько минут простояли в тишине и только после она попросила не задерживаться. Остался только Кай.
Брюнет сел на землю, глядя на свежую могилу. Он просто молчал. Казалось, что за время пока он хлопотал возле невесты, пережил столько, что уже впору бы и поседеть. Столько всего сделав, а спасти ее так и не получилось. Джонсон чувствовал себя настолько беспомощным и настолько разбитым, что в голове закрадывались лишь мысли о том, что нет смысла жить.
– Все, давай заберем душу Джулии и пойдем, – Винсент достал косу смерти с двумя серебристыми кисточками на конце. – Все, как всегда.
– Хорошо, – Делина немедля подошла к могиле, вонзив в землю вокруг нее несколько сотоба. – Кстати, учитель, почему сотоба?
– У японского филиала спросишь. Это они придумали наносить на эти таблички знаки. Смерти это понравилось и он издал указ ориентироваться на сотоба. И это удобно чтобы сдерживать душу. Не отвлекайся. – Брюнетка кивнула и сотоба засветились ярко-синим цветом, образовав круг. Несколько секунд и свечение исчезло.
– Учитель… Души нет.
– Она должна быть.
– Либо она так сильно «сидит», что мой мелкий уровень не позволяет мне попросту ее оттуда достать. Попробуйте вы.
– Что же это за душа-то такая? – Достав сотоба, Делина запрятала их обратно, а Винсент, подойдя, вонзил свои одним лишь щелчком пальцев. Знаки засветились серебристым цветом, образовав круг в воздухе и через пару секунд свечение исчезло.
– Учитель, такое может быть?
– Нет. Это очень редкие случаи. Пожалуй… Они настолько редкие, что зафиксировано лишь десяток от силы за пятьсот лет.
– Что может послужить тому, что мы не можем достать душу? Ее кто-то забрал?
– Если бы она заключила контракт – нам бы сообщилось. Но нам не сообщали, соответственно… Ее души попросту нет. Ее либо разрушили, либо переместили, – мужчина снова посмотрел в записную книжку. Имя все так же было.
– Что теперь будем делать?
– Отправляемся в Резиденцию. Об этом надо сообщить Смерти, иначе мы проблем не оберемся. Когда поисковая группа найдет причину, Смерть сам разберется. Пока что надо сообщить.
– А с ним что делать?
– По него придет кто-то из Отдела Обучения. Это не наша забота. Пойдем.
Достав сотоба, Винсент и Делина направились сначала в филиал, а только после в Резиденцию. Подобное сильно разгневало Смерть, из-за чего Опал попросила всех жнецов быть максимально бдительными. Смерть попросил всех следить за душами, а Отдел Обучения пока что не спешить с набором. Надо было найти причину подобному. Подобные случаи часто выбивали из колеи жнецов, доводя их до исступления и выводили из себя Смерть.
Кай, придя домой только в первом часу ночи, все еще не мог смириться с утратой Джулии. Ему это казалось плохим сном. Но уснуть он так и не смог. Мужчина выглядел словно неприкаянный призрак и больше не мог мириться с подобным. Жнец, что отвечал за набор в Отдел Обучения, внимательно наблюдал за врачом. Доставлять того нельзя было, но оставить на месте душу необходимо. Брюнет же, потеряв всякую жажду к жизни, сидя в своей комнате, закрывшись и оставшись во тьме, приставил нож к горлу…
13 марта 1629
«13 марта
Делина? А что о ней сказать? За столько лет она заметно выросла во всех смыслах и ограничила круг общения. Очень сильно. Повлияла ли на это моя и ее отставка?»
Мир, делая круг, незаметно подбрасывает испытания, что выпадают на судьбу людей. Но основных три, как закономерность, всегда происходят в промежутке двухсот лет. Они могут произойти в разное время в разном порядке… Хуже, если они произойдут все вместе.
В Резиденции Смерти не утихали разговоры. Многие из тех, кто был знаком с Заведующим Лондонским филиалом, находились в некотором недопонимании. Они, зная то, что Винсент работу ставил превыше всего, а после нее сразу же было обучение Делины, все еще не могли поверить что легендарная парочка «учитель-ученик» ушла в отставку.
Прошла какая-то сотня лет. Винсент обосновал свой уход лишь тем, что его интересуют люди и их чувства, эмоции. Ему нравилось работать с душами, но просматривание их пленки для Архива все равно что очень скучный доклад. Делина же ушла вслед за Заведующим только потому что считала свои навыки все еще не настолько хорошими, чтобы занять его место. Но правда скрывалась в другом.
– Прошу прощения, госпожа Делина, вы уверены что мы должны заключить сделку с «Фарлоу Найт» и компанией «Everell»? – Спросила молоденькая девушка держа в руках записную книжку.
– Да, я в этом не сомневаюсь, – сама Делина присела на стул, поправив платье темного цвета.
– Госпожа Делина выглядит как иностранка. Вроде бы только пять лет назад сюда приехала, – пока брюнетка просматривала документы, несколько сотрудников ювелирного магазина начали шептаться, стоя в зале.
– Я слышал, что она – француженка, – но парня тут же отвлекли разговорами об украшениях.
– Покажите вот эти вот украшения, – дверь в магазин открылась и раздался тихий звон колокольчиков.
– Здравствуйте, чем могу помочь? – Спросила подошедшая девушка у гостя.
– Я ищу хозяйку магазина, – юная особа, взглянув на посетителя, едва ли сдержалась, чтобы не ужаснуться. На пороге стоял всем известный хозяин похоронного бюро. При нем часто даже дышать боялись.
– Я провожу вас.
– Она на своем месте? – Кивок и блондин размеренными шагами направляется за угол вдоль коридора.
– Я чуть не умерла, – подоспевшая к подруге вторая девушка взяла ее под руку. – Он действительно очень страшный.
– Гробовщик всегда к беде, – прошептала вторая.
– Девушки, вместо того, чтобы разговаривать попусту, приступили бы к работе! – Раздался на весь магазин строгий голос Делины.
– Да, госпожа Делина!
Сама же хозяйка ювелирного магазина «Teresa» вместе с гробовщиком направилась на улицу. Оба жнеца в отставке уже несколько лет пытались адаптироваться к людям, но все вышло не так как хотелось. Если Винсент заработал славу ужасного, страшного, мрачного человека, чье имя стало ассоциироваться с неприятными вещами, то Делине повезло чуть больше: ее знали как довольно жесткую и сильную женщину, которая держала себя действительно как иностранная аристократка.
Более того, будучи практически вечно молодой, пошли нелепые слухи. В частности, впечатлительные люди, наслушавшись рассказов сумасшедших о вампирах и оборотнях, стали ассоциировать Делину
именно с подобным. Дальше все было еще хуже. Снова слухи, снова нелепые рассказы и теперь же считать, что жнец в отставке купается в крови для омоложения. Доказывать попросту было глупо.
Вместе Винсент и Делина создавали такой контраст, что было видно невооруженным глазом. В Лондоне царило спокойствие, люди, впервые за долгие года, стали чаще выходить на улицу. Игры и веселый смех детей слышен отовсюду, многие делали покупки и готовились к каким-то мероприятиям, что устраивались практически каждый день. Жизнь била ключом. Погода, конечно, в последнее время, не сильно радовала и жуткий холод пробирал до самых костей, особенно вечером, но это не мешало наслаждаться теми минутами, что отведены для людей.
– Не скучаешь за работой жнеца? – Спросил Винсент, прогуливаясь с бывшей ученицей. Мужчина, хоть и переоделся в обычный костюм, но у тех, кто его знал, все еще были неприятные ощущения.
– Нет, даже не думала об этом. Пять лет ушло на освоение ювелирного дела, потом еще несколько на поиск камней и металла, затем открытие магазина. Мне не было времени скучать, – детская непосредственность и веселый настрой испарился вместе с работой жнеца.
– Если сравнивать тебя сто лет назад и сейчас, то это совершенно два разных человека. Видимо, ты решила попрощаться с более веселым настроем.
– После того, что вы сказали перед отставкой, веселье как рукой сняло. Я не из тех, кто любит людей до глубины души, мне… Будем откровенны, мне все равно на людей и их жизнь. Мне все равно на то: умрут ли они или нет. Я стала более эгоистичнее.
– Что-то изменилось в твоем сознании? Если тебе все равно на людей, тогда зачем было соглашаться?
– Мне все равно на людей, но в этом можете быть замешаны и вы. Учитель, у меня, после смерти, не было никого ближе вас. Даже когда мне пришлось туго, вы всегда были рядом и наставляли. Ах, как жаль, что жнецы не могут создавать семьи! – Девушка потянулась и посмотрела на серовато-голубое небо. – Тогда бы все было проще.
– Тогда бы это не было бы наказанием, – Винсент улыбнулся, глядя на ученицу.
– Кстати, учитель, я все еще не могу понять: почему вы решили помочь людям? Это затрагивает ваши чувства? Вы привязались к людям? – Делина непонимающе взглянула на мужчину. Все же в этих глазах, не смотря на возраст, все еще таились детские чувства.
– Хм… Люди, для меня, интересны. Я не могу привязаться к тем, кто постоянно умирает. Все же я прожил куда больше, чем ты. Но есть один человек к которому я привязался.
– Уж не Лайонел Фарлоу? – Брюнетка хитро улыбнулась. – Что это вас связывает?
– Анну Оруэлл знаешь? – Кивок. – Это его будущая супруга. Миру нужны изменения. Фарлоу отлично подходят на роль тех, кто может дать новые знания. Провидение и знание. Именно от него же и узнал, что в этом году нас ожидает нечто интересное.
Винсент остановился на месте. Блондин посмотрел на мальчика, что продавал газеты. Несколько минут молчания и жнец в отставке предлагает подойти. Заплатив за газету, гробовщик тут же разворачивает ее. На первой полосе огромным шрифтом была написана новость с тем, что кто-то что- то изобрел и теперь все радуются.
Следующие заголовки не представляли ничего интересного: новая продукция в компании «Фарлоу Найт», новые духи от трех разных компаний, три приема и одно ограбление. Но мужчину заинтересовало кое-что другое… И это другое имело довольно небольшую статью с заголовком «Лондонский маньяк». Содержание было настолько сомнительным, будто тот, кто писал статью, явно решил расспросить о призрачном убийце у тех, кто его не видел. Слухи. А слухам верить не всегда можно.
Тем не менее именно эта сомнительная статейка и заинтересовала бывшего Заведующего. Сложив газету вчетверо, мужчина вздохнул и предложил пойти дальше. Сам он никогда не верил слухам. Все они были сродни «немой сказал глухому, что слепой видел, как безногий ходил по воде». То есть это настолько нереально, что даже как-то и смешно.
Лондон не утихал ни на секунду, разве что ночью. В газете, которую купил Винсент, на последней странице крупным шрифтом с названием «Врач что послан судьбой» находилась информация о мужчине, которого считали самым настоящим чудом. Его метод, действия и количество излеченных людей подтверждали тот факт, что человек, о котором шла речь, был никем иным, как каким-то божеством.
– Мистер Джонсон, спасибо вам большое! – С упоением говорила женщина, держа за руку ребенка. – Вы настоящий ангел!
– Пожалуйста, просто постарайтесь больше не болеть. Побольше витаминов, фруктов, овощей, – с улыбкой сказал мужчина, протягивая небольшой мандарин. – Соблюдайте несколько простых правил, что я вам уже сказал и больше вы сюда не попадете.
– Он просто чудо, – шептались девушки-медсестры, стоя с лекарствами в руках и наблюдая за всей картиной.
– Как хорошо, что он вовремя пришел к нам. Большинство боялись взять на себя ответственность за подобное. Я слышала, что он врач с огромным жизненным опытом. Говорят, что он пришел из юга.
– Он правда очень хорош, – Кай, обратив внимание на шепчущихся, улыбнулся.
– Девушки, больных много, а нас – мало, давайте примемся за работу? Не забывайте о мерах безопасности, нельзя чтобы врачи и медсестры умирали на рабочих местах, – развернувшись, он направился вдоль коридора.
– Мистер Джонсон, – брюнета тотчас окликнули. – Мистер Джонсон, подождите.
– Да? – Спрятав вовнутрь кармана белого халата скальпель, Джонсон с той же улыбкой повернулся. – Что-то произошло?
– Я хотел сообщить, что я отправляюсь за травами для ингаляции. Взять ли еще что-то? – Врач, поправив сумку на плече, посмотрел на коллегу.
– Нам еще нужны перчатки, маски и обезболивающие.
– Хорошо, я скажу, чтобы кто-то из девушек сделали заказ. Еще что-то?
– Нет, хорошей дороги. Берегите себя, вернитесь здоровым.
Распрощавшись, мужчина снова направился вдоль коридора. Он думал о том что будет делать. Больше ста лет назад… Больше ста лет назад он ушел из родного городка, где всех выкосила одна единственная лихорадка. Где она забрала жизнь Джулии, оставив от нее лишь воспоминание в кольце. Даже спустя столько времени все еще не мог смириться с подобной утратой.
После потери Джулии, словно наказание, ему пришлось лицезреть смерть всех близких людей, не имея возможности их спасти. Когда боль отпустила немного, он снова пытался полюбить. Но все было тщетно. В отличии от людей, Кая просто прокляли. А кто? Сам Смерть, который был взбешен его поступком.
Плюхнувшись на кресло в комнате, где находилась всего лишь кровать, тумбочка и кресло перед окошком, мужчина перебирал пальцами. Неужели его поступок был настолько кошмарен, что теперь он должен расплачиваться за него до конца жизни… Если этот конец вообще существует. Кричать во все горло, рыдать до потери сознания, испытывать раз за разом боль. Есть ли вообще смысл заводить отношения, если ты увидишь то, как умирает твоя половинка, дети, то, как изменяется мир.
Да, отличное чувство, когда ты имеешь неограниченный запас времени, чтобы осуществить желаемое, изучить новые глубины мира, познать его всецело… Но надо ли это уже после того, как ты разменял сотню лет? Очевидный ответ – нет. Оно того не стоит. Улыбаясь всем, стараясь сохранять позитив, в глубине он настолько разбит и потерян, настолько ему уже надоело жить, что ничего не хочется.
Сняв белый халат, достав оттуда острый скальпель, Кай пришел к решению не останавливаться. Сколько он раз пытался убить себя? Больше тысячи. Даже отсечение головы не помогло. Пришлось ее наново пришивать. Теперь, правда, остался уродливый шрам вокруг шеи, но уже не так важно. Даже сжечь себя, утонуть и того не получилось. Будто Смерть над ним смеется. Лезвие блеснуло и…
– Тебе хоть нравится то, чем ты занимаешься? – Винсент протянул Делине чашку с чаем, пока они сидели в похоронном бюро.
– Не жалуюсь. Я вижу, учитель, вам настолько любим Лондонский филиал, что вы и здесь полумрак затеяли? – Рассмеялась она.
– Знаешь, смех в этом здании, как минимум, пробирает до костей, – мужчина улыбнулся. – У меня редко бывают гости и мне это нравится. Часто ли ты смеешься?
– Я? Нет. Мне не до смеха. Вызывали на прошлой неделе в Резиденцию. Опал сказала, что какая-то невменяемая душа попалась.
– Невменяемая?
– Да. Там такая ситуация… В общем. Душу, как всегда, делили. Но владелец души оказался не в меру любопытный. Он должен был стать жнецом, но прибывший туда жнец, немного растерялся.
Оказалось, что владелец души дважды перепродал душу. Причем в две стороны и упорно пытался продать в третий раз – жнецу.
– И как разрешилось? – Любопытство людей не знает границ.
– Решили что пока что побудет в Отделе Душ, а потом ее определят куда-нибудь. У меня подозрение, что будут определять ее куда-то в помощь в Чистилище.
– Это уже если ее примут, – дверь в похоронное бюро немного скрипнула и колокольчики, висевшие над ней, зазвенели. – У меня гости?
– А вы не ждали?
– Да, нет. Обычно все заказывают заранее. Сегодня только к часам трем дня, – гость же вошел вовнутрь. Девушка с длинными серебристыми волосами, одетая в черную юбку, блузку, в туфлях и длинном плаще, проследовала к столу. – Опал? Что случилось? Ты же никогда не выходишь из Резиденции попусту.
– Я обошла всех жнецов в отставке. Это уже нереально вытерпеть, – ее тонкий голосок эхом раздавался по всей комнате. – У нас проблемы. Дело в том, что у нас есть самоубийца со стажем.
– Он не доводит дело до конца? – С неподдельным интересом спросила Делина.
– Смейся сколько хочешь. Он доводит дело до конца. И в этом проблема, – Опал присела на стул возле стола и вздохнула. – Вы же понимаете, что жнецов в отставке не так уж и много. Этот самоубийца… Он нас попросту подставляет. Диспетчеры уже жалуются. Отдел Состояния, что занимается как раз таки продвижением душ и чтобы вся отчетность была идеальной, мне выписывает чуть ли не мемуары с возмущениями.
– Ближе к делу, – попросил Винсент.
– Либо вы отправитесь за его душой, либо Смерть не выдержит и сам пойдет с ним поговорить.
– Я сегодня занят. У меня эта неделя почти под отказ забита.
– Я тоже не могу. У меня переговоры с двумя Лондонскими компаниями и поездка в Италию. Опал, ты уж извини. Тем более, что мы жнецы в отставке. И, к тому же, наше орудие труда было запечатано, так что мы им разве что покосить траву и сделать себе газон сможем разве что.
– Придется Смерти самому отправляться. Я тоже не могу. На мне все отделы держатся. Как будете свободны – скажите. Я достану разрешение на использование косы.
Опал, будучи не в самом лучшем расположении духа, понимая то, насколько Смерть будет вне себя от злости, поделать ничего не может. Чтобы достать полное разрешение на сбор душ, надо собрать необходимые документы и разрешения. Так просто не выдадут его. Это может сделать исключительно Смерть. Жнецов в отставке практически не беспокоят, да и уйти в отставку не так уж и просто.
Жнец, что собирается покинуть добровольно свой пост, должен собрать все документы, все подписи, сдать орудие труда, отдать сотобу, сковать свои силы и только тогда, возможно, ему дадут разрешение на отставку. Но и отставка это далеко не райский отдых. Жнец в отставке становится частью человеческого мира и он должен следить за тем, чтобы все было хорошо. Если идет проблема – доложить о ней и начать устранение.
Заместитель Смерти, появившись в Резиденции, не успела даже до кабинета дойти, как ее обступили со всех сторон, выясняя то, удалось ли ей уговорить жнецов. Ответ был отрицателен. Опал, протиснувшись сквозь толпу, направилась к начальству. Начальства боялись все. Вообще все.
Особенно, когда тот был не в духе. Это было самым страшным, так как он редко бывал в плохом настроении. Помявшись перед высокой дверью, сглотнув, она вошла.
Просторная комната, у стен стояли деревянные шкафы, полностью забитые книгами под отказ, некоторые были даже наверху. У самого входа находился длинный черный плащ и коса из черного металла. У достаточно большого витражного окна стоял стол из дуба с приставленным стулом. Вот на самом столе находился практически полный бардак: множество бумаг, папок, книг, некоторые были разбросаны даже на небольшом столике напротив и на полу.
– Простите… – Кипа бумаг зашевелилась и из них поднялась черная тень. – Смерть…
– Говори, – раздался грубый мужской голос. Опал чувствовала себя в эту секунду маленькой блохой, что стояла перед грозным слоном.
– Я… Поговорила с Винсентом и Делиной… – Секундная тишина. – Там… Они очень заняты.
– И что? – Тихое рычание и девушка чувствует, как обливается потом.
– Но… Они же жнецы в отставке. Когда они подписывали все бумаги, то мы хоть и оставили им все, но запечатали возможность сбора душ. Даже на прошлой недели… Делина ведь только помогла с тем, чтобы выяснить куда душу девать. Она ведь не забирала ее. И им надо разрешение на использование.
– То есть мне опять придется с ним видеться? – Кивок и Опал прячется за бумагами. – Ладно, может все разрешится. Раз на этого болвана не действуют слова жнецов, значит я ему подробно объясню что он не прав!
– А Резиденция?
– Я впервые ее что ли покидаю?! Опал, займись работой, не маячь!
– Вы заберете его душу?
– Какая разница? Иди работай!
Кай лежал на полу и смотрел в потолок. Мужчина уже настолько разочаровался в своих же попытках, что его иногда посещали странные мысли. Например то, что ему… Немного даже весело каждый раз это делать. По крайней мере, таким образом он убивал скуку и пару-тройку часов своего бессмысленного существования.
Что самое веселое было в этом кошмаре? Пожалуй, когда он лишился головы. Увидеть свое тело со стороны… Сильно со стороны было немного… Странно. Брюнет тогда даже немного напугал людей. Пришлось провести около пяти часов без сознания и за это время подумали что он уже мертв.
Просыпаться он не сильно желал и его довольно быстро похоронили. И, наевшись земли, Кай просто встал с головой в руках и направился ее пришивать обратно, переполошив весь городок, в котором тогда был.
С каждым днем, на протяжении ста с лишним лет, скука становилась все больше и больше. Если еще первые двадцать-тридцать лет он мог себя развлечь тем, что нырял на глубину, причем так, что никто бы не выжил, знакомился с местным колоритом разных стран, даже побывал в гостях у пингвинов. Пытался заниматься углубленно алхимией, переписывал трактаты, изучал новые горизонты, то теперь он даже жалел что удовольствие не растянул на сто лет.
Закрыв глаза, Кай снова поморщился, тяжело вздохнул и уже открыл глаза окончательно. Над ним, склонившись, стояла темная фигура. Вместо лица находилась театральная маска, черные взъерошенные волосы, а по бокам две ниспадающие пряди с красными кисточками. Гость стоял неподвижно. Руки в длинных перчатках и наручах были скрещены на груди. Джонсон, пытаясь осознать происходящее, все же решил встать.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=55731109) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.