Травянистая
Юлия Михалева
Решив скрыться от навалившихся проблем, Денис проводит лето в деревне, где неожиданно для себя находит необычный способ исполнения желаний. Не всегда – своих, и точно не так, как бы ему хотелось.
Юлия Михалева
Травянистая
1
Трава на лесной поляне колола спину через рубашку, щекотала шею и руки. Дождя давно не было, но трава все равно сырая. От земли? Говорят ведь – «мать сыра земля». Или речь не о том? Но искать в памяти – и даже додумывать – лень.
Солнце размаривало, грея веки. Перед закрытыми глазами розово.
Сонно трещали сверчки. Убаюкивала кукушка. Мошки прерывали полет и садились на влажный лоб. Жуки прокладывали маршруты по открытым рукам – от пальцев к плечам. Кое-кто из них – исследователи, как видно – шли дальше, по шее и подбородку, забирались на щеки и норовили попасть в туннели ушей и носа. Сначала любопытство пресекалось, но потом слишком лениво стало даже для этого.
Трава колыхалась от ветра, шелестя колыбельную.
На грудь запрыгнул кот и начал переминаться – «месить тесто» – мурча.
– Рыжий… Уйди, – не просыпаясь до конца, буркнул Денис.
До чего он стал тяжеленный. И раньше килограммов шесть весил, а теперь и все десять.
– Мур. Мур! Мур! – мурчал кот.
Не ворковал утробно, а выговаривал, четко произнося каждый звук – как будто человек передразнивал.
– Рыжий…
Что-то шершавое, тонкое, острое коснулась носа, затем и губ. Травинка. Но почему такая теплая и влажная? И что она делает? Фу… Да это ж язык кота. Целоваться с ним совсем не хотелось.
– Да уходи ты!
Кот не слушал – и тяжелел. Вес на груди уже не давал дышать. Еще немного – и Денис задохнется.
Он тронул кота, собираясь стряхнуть – но рука коснулась не мохнатого мягкого бока, а кожистого и шершавого.
Денис распахнул глаза – и вот теперь-то дыхание и перехватило по-настоящему.
Существо на груди и в самом деле отчасти напоминало кота – формой головы, удлиненной мордой, острыми, широко расставленными ушами. Но шкура его была рыжеватой, пятнистой, змеиной. Длинный мощный хвост –именно он касался лица Дениса – как у ящерицы.
Глаза – желто-зеленые, травянистые, с вытянутыми на свету зрачками – большие, хищные. И притом – человеческие.
Что за невиданная дрянь!..
Денис просипел что-то – сам не знал, что. Существо клацнуло челюстями, показало мелкие острые зубы, и внятно сказало:
– Мур.
Сердце будто оборвалось разом и рухнуло вниз, засасывая следом за собой все внутри.
Денис не думал – не мог думать. Были только животный страх и рожденные им инстинкты.
Он попытался столкнуть существо. Не вышло – оно вцепилось в грудь маленькими когтистыми лапами, похожими и на птичьи, и на обезьяньи. Тогда Денис резко перевернулся на бок. Оно увернулось, чтобы не быть задавленным. Когти впились уже в спину, а в живот больно ударили копыта.
Денис схватился за хвост – тот тут же опутал руку сильными жилистыми кольцами. Так и сломает.
По спине существа бежала, переходя на затылок, дорожка рыжей короткой шерсти. Денис свободной рукой оттянул складку шерстяной кожи и рванул что есть мочи.
Существо каркнуло – наверное, от боли.
Денис рывком вскочил на ноги, одновременно отталкивая от себя и рукой, и всем телом то, что в него вцепилось.
Есть! Существо отлетело в траву. Рухнуло с клацаньем и чавком.
Денис попятился, не отводя глаз. Сейчас прыгнет…
Оно тоже смотрело. Затем высунуло длинный тонкий язык трубочкой и облизнулось. Кхекнуло смешливо – и исчезло в траве.
Денис резко втянул воздух – и задышал. Мысли не появлялись.
– Дени-и-ис!
Это брат – он где-то поблизости.
– Ден! Ты здесь?
– Да! – откликнулся он, но вместо крика получился сдавленный сип. Брат бы его не услышал.
– О, куда ты забрался. А я все ищу. Уже думал – ты в лесу заблудился.
Игорь помахал, рассмеялся. Подошел, хлопнул по плечу – Денис вздрогнул и отшатнулся.
Брат вгляделся участливо – и до чего раздражал порой его понимающий взгляд.
– Ты как? Порядок?
Денис кивнул.
– Я тут… – он замешкался. Сказать? Так Игорь решит – совсем помешался. Хотя, может, и не ошибется. – Уснул.
Брат смотрел на рубашку Дениса, разодранную от плеча до пупа.
– И за дерево зацепился.
2
Кот мог привидеться только спросонья. Он был дома, в городской квартире.
Оба – и квартира, и кот – остались Яне.
– Я вечером поеду уже, – по пути извинился Игорь. – На работу рано.
– Ага.
Денис был даже рад. Он и согласился-то на экстренный отпуск у этих сектантов – дальней родни – только потому, что думал побыть один. Вдали от всего успокоиться.
Игорь, который теперь не сводил глаз и ходил следом, как за годовалым, одиночеством и заманил:
– Знаешь про американских амишей? Вот, у Обориных там примерно что-то такое. Вроде небольшого поселка. Тихо, народу – два человека. Вокруг только лес. Хоть весь день броди – никого не встретишь. Сами они спокойные, тебя доставать не будут.
Все это Денис и без него знал прекрасно. Только раньше оба они звали Обориных психопатами и смеялись, когда о них заходил разговор. А теперь вот как стало: и «тихо», и «спокойные».
– Ну, и во что они там хоть верят? В Кришну? Яхве? Кетцалькоатля? – вяло проворчал он – уже после того, как дал себя убедить.
– Да ладно тебе… Не знаю. Не спрашивал. Если надо – вот сам и спросишь. А если нет – они к тебе с этим лезть не будут.
Выходило, что Игорь куда больше знал об Обориных, чем раньше показывал. Хотя, может, он все уже сейчас выяснил, когда брата в добрые руки пристраивал.
Сам Денис помнил, что Оборины эти вместе с парой-тройкой других семей лет пятнадцать, а то и все двадцать назад обосновались за городом. Резко уверовали во что-то, не слишком традиционное – и покинули мир суеты.
Денис хорошо, если пару раз их видел ребенком, когда они еще нормальными были – а потом, конечно, навестить их и в голову не пришло. С чего бы? Совершенно чужие люди.
А теперь это как раз и к лучшему: уж у них-то точно нет поводов особо тревожиться о Денисе и за каждым шагом следить.
– Да, и вот что… У них там никаких благ. Никакого технического прогресса – все природное. Ни телефона, ни интернета. Сами ничего не имеют и очень просят с собой не брать. Даже без «Дома-2» обойтись придется, – не слишком смешная шутка: один Игорь и рассмеялся. Натужно.
На самом деле Денис сомневался, что Оборины – какие бы ни были психопаты – полезут в личные вещи гостя и что-то из них отнимут. У них там что, пункт досмотра на въезде? Скорее всего, инициатива Игоря, желающего огородить от всех представимых будущих осложнений.
Но Денис тогда не стал спорить. Было не до того. Да и где-то в глубине разума понималось: прав Игорь. Пусть уж лучше так – самому Денису полезнее.
– Что-ты сегодня совсем не але, – заметил Игорь. – Ты как тут будешь? Все ок?
Вряд ли нападение той непонятной дряни – если оно и случилось на самом деле, а не привиделось, и Денис не сам разорвал на себе рубаху в порыве какого-нибудь припадка – было нормой. Но чем дальше, тем меньше хотелось посвящать брата еще и в это.
– Нет. Толчок без тебя не найду.
Игорь хмыкнул: видимо, посчитал попытку ехидничать неплохим началом.
Они как раз дошли до поселка, хотя называть его так – перебор. Там всего семь рубленых низких домов: по три с каждой стороны, и последний, самый большой, в центре.
В нем и жили Оборины. Тетка как раз развешивала белье – прямо на заборе.
– Нашелся? – крикнула она и широко улыбнулась, когда братья приблизились. Дернула головой – закачались большие красные серьги, как гроздья ягод. Денис, каждый раз, как их видел, не мог глаза оторвать.
Не то, чтобы его занимали всякие женские штуки – но уж очень цепляли варварские теткины серьги в приложении к юбке до пола и бесформенной серой кофте. Все остальные, встреченные здесь за сутки, тоже носили нечто подобное («На них прям мешки. Как богомольцы» – заметил Игорь. Ну, а что взять с сектантов?) Но таких уродливых, кичливых, кричащих серег не было ни у кого.
Денис снова на них засмотрелся. Игорь же детским тоном ответил тетке, как будто без пояснений не очевидно:
– Да, теть Оль. Нашелся.
Собственно, Оборина не приходилось им теткой – но терминов для обозначения подобной степени родства, наверное, не было. Во всяком случае, братья их точно не знали.
– Ну, вот и славно. Как раз к ужину вернулись.
Как ни странно, ели сектанты вполне вкусно. Второй день никаких постных каш, которые представлял Денис. Сочное жареное мясо, пряные грибы, острые печеные овощи, пироги с медом.
– Кушай, кушай, сынок, – подкладывала тетка.
– Все свое, домашнее. Сами все растили, сами собирали, – наколов гриб на вилку, хвастался бородатый Оборин – то ли брат теткин, то ли сват – в их родословной сам черт ногу сломит, а уж Денис и подавно в нее не вникал.
– Ой, а я и забыла… Будете сыр, ребятки? Я на прошлой неделе сделала.
И алкоголь тут был, чего Игорь очень не одобрял: считал, что Денису он сейчас лишний.
От домашней настойки теткины щеки разрумянились в цвет серьгам. Когда она смеялась – и часто – их прорезали ямки.
А тетка в свои шестьдесят с копейками все еще привлекательна. Ее мужеподобная и угрюмая дочь Верка – ровесница Игоря – этим похвастаться не могла.
После ужина Игорь стал прощаться. Тетка в ответ ему целый мешок с собой собрала.
На прощанье брат обнял Дениса, стукнул по спине:
– Ты тут не одичай… А в субботу и я приеду.
– Ну что, братцы? – весело спросил Оборин Дениса и двух женщин, когда проводили. – В «дурака»?
Верка отказалась – села плести что-то из коры. А тетка зажгла лампы – Игорь не обманул насчет благ: даже электричества, и того не было – и присоединилась к Оборину и Денису.
Он не играл в «дурака» лет двадцать – но нехитрое развлечение неожиданно отвлекло и от сна на поляне, и, к счастью, от того, что осталось в городе.
– Ну, Ольга… Вижу – быть тебе снова в дурах, – смеялся Оборин, звучно шлепая об стол картами.
– Ой, Степан, ой, Степан… А на, – вторила тетка, качая серьгами.
В сущности, они ведь совсем неплохие люди. Простые, добродушные. Открытые – почти совсем ведь чужого человека в свой дом пустили, ни о чем не расспрашивая.
Что-то стукнуло в стену. От неожиданности Денис выронил карты. Но никто из Обориных, казалось, не придал шуму значения. Только тетка подняла глаза к потолку и покачала головой.
– А вот, получайте! – подбросила козырную даму.
В трубе завыло. Ветер? Но когда уезжал Игорь, был полный штиль.
Стук повторился снова. Что-то тяжелое с размаху ударило теперь в ближнюю стену – в шаге от Дениса.
– Что это? – голос противно дрогнул.
Тетка улыбнулась и встала, взяла с полки банку с молоком.
– Марваночка шалит. Чужака почуяла, – объяснила, как само собой разумеющееся.
Открыв форточку, она выплеснула за нее молоко.
– Кто?..
Денис, очевидно, спросил совсем тихо: тетка, возвращаясь за стол, погладила по руке и вернулась к картам:
– И кто тут у нас дурак, а, Степан?
3
– Стой! Вот урод!
– Звони в полицию!..
– Да я не… Я не…
– Ублюдок! Убийца! Пошел вон отсюда!
– Я не…
Она могла хотя бы все скрыть. Как десятки, тысячи – делали до нее, сделают в будущем и делают прямо сейчас. Сотни таких, как она, раздвигают ноги от скуки, праздности, от корысти, в погоне за мечтой – да мало, что ли, причин? И сам Денис был не без греха – что уж таить – но всякий раз он оставлял все за порогом, не нес домой. Она же решила уничтожить разом шесть лет брака.
– Ты сам виноват! Ты не мужик!
Она могла бы – даже если не удержалась от неуместной, ненужной исповеди – не говорить хоть это. Но ее все несло. Она попрекала и попрекала, сравнивая с другими.
И ее голос снова и снова звучал в тишине по ночам, когда умолкали все звуки.
Нет ничего хуже ночей.
Однако воздух лесной деревни явно пошел на пользу: стоило утром умыться холодной водой, и в голове сразу вдруг прояснилось – как будто и не было ночных мук совести, уязвленной гордости и бессонницы.
На самом деле так ясно в мыслях не было уже много дней – чуть ли не с того вечера, когда Денис в последний раз находился в здравом уме и видел Яну.
Вспоминая вечерний ветер, он усмехнулся себе под нос – смешны были и свои страхи, и то, что тетка верила в домового и даже дала ему какую-то нелепую кличку. Марь Иванна? Марьяна?..
Рассматривая царапины на груди и плечах, Денис вполне здраво подумал о том, что хоть они и неглубоки, а вакцина от бешенства совсем не была бы лишней.
Он снова подумал про диковинную зверушку – не то дикую лысую кошку, не то ящерицу-мутанта. Было бы вполне любопытно изловить этого василиска и рассмотреть получше. Тем более, никаких особых занятий тут все равно не предвиделось. Думать – больно, читать не хотелось, играть в карты днем не с кем – Оборины и их соседи с утра расходились и работали по хозяйству, невидимые и неслышные, как Игорь и обещал. Конечно, от скуки можно и вызваться им в помощники – но какая от него помощь? Такую работу делать он не умел.
Денис решил поставить капкан. Они наверняка есть в хозяйстве.
Раз животное напало на человека – то оно наверняка хищное. Возможно, получится приманить на мясо.
Оно лежало в погребе, куда вчера убирала хозяйка – Денис перекусил и взял кусок с собой, замотав в желтую бумагу, которую нашел там же, на полке в погребе, с помощью фонаря. Капкан обнаружился после получасовых исканий в ближнем сарае.
Та поляна недалеко от дома Обориных – Денис нашел ее без труда. Легко справился и с капканом: когда-то приходилось охотиться на крыс в гараже. И здоровенные же зверюги! Впрочем, избавляться от них, еще пищавших, было не слишком приятно.
Вернувшись, он встретил Верку – та как будто поджидала у дома.
– Куда ходил?
Вот тебе и молчаливые, и не любопытные.
– Капкан ставил, – честно сказал Денис. – Вчера я тут у вас, почти на опушке, видел зверька необычного. Вот, поймать хочу.
– Просто так не поймаешь – это надо уметь, – улыбнулась Верка.
Нехорошо улыбнулась – хотя в ее лице мало чего хорошего.
– Так я и умею, – уверил Денис.
Но Верка, кажется, не послушала:
– А то гляди – еще кто кого ведь поймает. Думаешь, ты ее – а на деле она тебя. И тогда уж не твое желание исполнится – а ты сам желания исполнять станешь.
Денис посмотрел внимательно, слегка приподняв бровь. Но ничего не сказал: в конце концов, не ему судить других за странности.
Он уже отошел, когда Верка добавила в спину:
– А на лесных полянах днем спать не надо. Увидит травянистая – всю душу и высосет.
– Чего? – Денис с усмешкой обернулся.
Верка продолжила, но только тише, снова обращаясь как будто к себе:
– Разве что мордочка твоя симпатичная приглянулась…
Видимо, это все же был комплимент – самый безумный и дикий, что он когда-либо слышал. Рассмеявшись, Денис пошел мимо дома к реке. Верка бормотала что-то еще, но больше он не оборачивался и не слушал.
4
В капкан никто не попался. Денис проверял его трижды в сутки, но не поймал даже мышь.
От безделья он много курил. От пяти пачек, оставленных братом на неделю, к среде осталось семь сигарет.
– Не угостите, тетя? – Денис показал полупустую пачку, хотя и не видел, чтобы тетка курила.
– Ой, нет, дорогой, – качнула серьгами та. – Не балуюсь, да и никто тут у нас такие, как у тебя, не курит. Если уж сильно охота здоровье портить – спроси Степана, он тебя одолжит самосадом.
Денис отказался:
– Нет, это для меня слишком. К своим привык. Но тут рядом с вами ведь есть деревня.
Тетка поджала губы – что-то ей не понравилось.
– Магазин-то там есть, но как ты доберешься?
Машина Дениса, хотя и осталась у него, а не Яны, стояла в городе. Брат привез на своей: сгреб в охапку и упаковал вместе с вещами, которые сам и собрал под равнодушным и невнимательным руководством.
Здесь же, в поселке, Денис машин вообще не встречал.
– А сами вы на чем ездите?
– Мы редко выбираемся. Если сильно уж надо – лошадь есть и телега.
Рыжая лошадь, и правда, часто бродила в загоне неподалеку. Денис видел, как Оборин чесал ее, кормил сеном, гладил по шее и пару раз выводил.
Видимо, Денис удивился совсем уж явно – тетка рассмеялась.
– Что, не умеешь с лошадью?
Денис покачал головой:
– А пешком идти сколько?
– Пешком? Ну, видно, и в самом деле тебе приспичило. Километров десять тут будет. Быстро если – за пару часов дойти можно.
Но Денис шел не быстро – гуляя. Все равно больше нечем заняться, а так и дело, и польза от прогулки здоровью, как говорят, и какой-никакой интерес. По большому счету, осложнение скорее обрадовало, чем огорчило.
По немощеной дороге, которую указала тетка и по которой, кажется, они приехали с братом, Денис прошел, не встретив ни души.
Впрочем, к таким долгим прогулкам он был не привычен, и, действительно, довольно скоро устал. Пришлось сделать несколько перерывов на отдых, но на подходе к деревне он все равно обессилел. Было неразумно не взять в дорогу воды – и теперь извела жажда. Ноги увеличились в весе, гудели и ныли.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/uliya-mihaleva-13077592/travyanistaya-68053651/) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.