Остров пропавшего смеха
Юрий Вячеславович Ситников
Невероятные приключения Димы и Наташи в волшебной стране продолжаются. На воздушном корабле им предстоит добраться до Бананового острова, сталкиваясь с самыми невообразимыми приключениями и опасностями. В компании Фифа и новых друзей, ребятам придётся пережить крушение, оказаться в королевстве кучевых облаков, побывать в долине засухи, познакомиться с визгунами, стать пленниками ведьмы зеркальной лощины и спасти смехотунов. И наконец, добравшись до цели, побороть страшную эпидемию, охватившую жителей Бананового острова.
Юрий Ситников
Остров пропавшего смеха
Глава первая
Тревожное послание
Дима выдвинул верхний ящик стола и с удивлением посмотрел на сестру.
– Наташка, шарика здесь нет.
– Ты не мог его потерять! – обеспокоенно произнесла Наташа. – Ищи лучше. Без него мы не сможем попасть в волшебную страну.
– Знаю, – ответил Дима и снова принялся искать шарик.
Некоторое время назад с Димой и Наташей приключилась самая невероятная история. Летом они гостили в деревне у бабушки. Однажды в лесу ребята наткнулись на заброшенную избушку, в которой имелась маленькая дверца, ведущая в волшебную страну. В сказочном мирке Диму с Наташей ждали интересные, а порой и опасные приключения. А ещё они подружились с забавным гномиком Фифом – выдумщиком и хвастунишкой.
Когда настала пора возвращаться домой, дедушка-гном подарил Диме волшебный шарик, сказав, что с его помощью ребята в любой момент могут очутиться в гостях у гномов.
И вот сегодня выяснилось, что шарик потерялся. Наташа расстроилась, а Дима, продолжая поиски, утешал сестру:
– Ничего, Натка, найду я шарик. Не мог же он сам уйти из комнаты.
Немного погодя, Дима воскликнул:
– Нашёл!
Наташа подбежала к брату и крепко взяла его за руку.
– Осталось произнести волшебные слова.
Дима положил шарик на правую ладошку, зажмурился и тихо проговорил:
– Раз, два, три. Ура, ура! В гости к гномам нам пора.
Раздался мелодичный звон колокольчиков. Занавеска на окне качнулась, как если бы с ней начал заигрывать летний ветерок. Наташа с Димой закружились на месте и исчезли.
Открыв глаза, они увидели знакомую цветочную поляну, высокий дуб, и суетящихся гномиков. Маленькие человечки, позвякивая бубенчиками на своих колпачках, сновали туда-сюда, находясь в крайне взволнованном состоянии.
– Смотри, Дима, – Наташа вытянула руку, указывая брату на большой корабль, что стоял в самом центре цветочный поляны.
– Ого! – изумился Дима. – Вот это да.
К ребятам подбежал один из гномиков, звали его Бимб.
– Глазам не верю! – воскликнул он. – Дима! Наташа!
– Привет, Бимб! А что у вас происходит? Откуда на цветочной поляне появился корабль?
– Мы сами его построили, – с гордостью ответил Бимб. – Это воздушный корабль, в скором времени мы поднимемся в небо и полетим на Банановый остров. Хотите с нами?
Дима не успел ответить Бимбу. Гномики увидели гостей и, окружив ребят, загомонили, перекрикивая друг друга. Дедушка-гном радовался появлению брата с сестрой не меньше внуков.
– За время вашего отсутствия у нас произошло много чего интересного, – признался он. – Но главная новость – это, конечно же, письмо от моего брата Тима. Он с семейством проживает на Банановом острове, и сейчас им необходима наша помощь. Месяц назад я получил весточку от Тима. Вот, полюбуйтесь сами.
Дедушка-гном протянул Диме клочок бумаги, где неровным почерком было выведено следующее: «Мы попали в беду. Срочно прилетайте. Тим».
– Это письмо нам принесла в клюве экзотическая птица. Она пролетала над Банановым островом, и Тиму удалось передать послание. Ума не приложу, что могло произойти, но на сердце у меня неспокойно.
– В срочном порядке мы начали строить воздушный корабль, – с придыханием сказал Бимб. – Я выступал в качестве главного конструктора. Корабль почти готов, на днях можем отправляться на остров к дедушке Тиму.
Дима заворожено смотрел на корабль. Заметив, что тот парит над поляной (взлететь ему не позволяли четыре толстых каната, привязанные к вбитым в землю кольям), мальчик спросил:
– А как он летает?
– Управлять воздушным кораблём довольно просто. Достаточно перерубить канаты и корабль начнёт набирать высоту, а капитану останется только держать курс на Банановый остров.
Дима не стал уточнять детали, он понимал, в волшебной стране всё происходит чуточку не так. Здесь много волшебства и, даже обычный корабль при желании может взмыть в воздух и парить под самыми облаками.
Попросив разрешения подняться на палубу, Дима с Наташей осторожно забрались по верёвочной лестнице наверх.
– Как просторно, – сказала Наташа.
– Нас же много, – сообщил Бимб.
– А где находится Банановый остров?
Бимб подвёл ребят к стене, кивком указал на карту.
– Вот наша поляна, а здесь живёт дедушка Тим. Красными стрелками я обозначил путь корабля.
– Далековато, – покачал головой Дима.
Бимб хотел что-то сказать Диме, но ему помешал громкий крик, раздавшийся снизу:
– Ты играл нечестно! – кричал один из гномиков.
– Это ты жульничал! – последовал ответ.
– Я самый честный гном на свете. Правда-правда!
– Фиф! – вскрикнула Наташа и подбежала к лестнице.
Внизу на самом деле стоял Фиф. Нахмурив брови, он сердито смотрел на странного зверька. Одного роста с гномами, пушистый зверёк имел большие треугольные уши, длинные усы, круглый хвост и острые зубы. Его серебристая шерсть блестела на солнце, отражались лучики и в больших хитрых глазках зверька.
Увидев Наташу, а потом и Диму, Фиф аж подпрыгнул от неожиданности, и сразу же поднялся на корабль.
– Друзья?! – он заключил Наташу в объятьях. – Вы не поверите, но только вчера я вспоминал о вас. Правда-правда!
– Подтверждаю, – ответил зверёк, с интересом разглядывая ребят.
– А ты не верил, что у меня есть такие друзья, – высокомерно ответил Фиф. – Сказал, я преувеличиваю. Представляешь, Наташа, даже когда дедушка-гном подтвердил мои слова, Клыкастик продолжал сомневаться. Клыкастик, теперь ты убедился, что я действительно знаком с Димой и Наташей?
Клыкастик поднял с земли сухую ветку и начал быстро её грызть.
– А кто он такой? – шёпотом спросила Наташа у Фифа.
– Он острозубик. Зовут его Клыкастик. Мы с ним большие друзья. Правда-правда! Раньше острозубики жили в горной долине, а недавно перебрались к озеру. Мы с Клыкастиком не скучаем, целыми днями во что-нибудь играем.
– А другие, между прочим, делом заняты, – сурово ответил Бимб. – Ты ни разу не помог нам в строительстве корабля.
– Я помогал, – возразил Фиф. – Вспомни, кто принёс тебе молоток и гвозди.
– Ты, – засмеялся Бимб. – А я просил принести ножовку.
– Я не разбираюсь в инструментах, – отмахнулся от брата Фиф. – Зато пока вы строили корабль, я пел песни и плясал, поднимая вам настроение. Без хорошего настроения вы бы не построили такой замечательный корабль.
– Хвастун, – устыдил брата Бимб.
С любопытством поглядывая на ребят, Клыкастик сгрыз ветку и принялся за дощечку.
– Хрясь-хрясь-хрясь, – причмокивал он от удовольствия, подёргивая усиками.
– Не обращайте внимания на Клыкастика, – пояснил Фиф. – Острозубики постоянно точат зубки. Видите, какие они у них острые, как у тигров.
– Острее, чем у тигров, – сказал Клыкастик, взяв новую дощечку. – И постоянно чешутся.
– Друзья! – засмеялся Фиф, хлопнув в ладоши. – Предлагаю во что-нибудь поиграть. Я придумал такую интересную игру…
– Совесть у тебя есть?! – возмущению Бимба не было предела. – У нас вылет на носу, подготовка идёт полным ходом, а тебе всё развлечения.
– А чего… я только предложил… в шутку… – пробормотал Фиф. – Уже и пошутить нельзя. Говори, что нужно сделать, я мигом.
– Для начала не мешало бы перенести на корабль бочонки с питьевой водой и провизией.
– Это мне по силам. Не веришь? – оскорбился Фиф, заметив на лице брата улыбку. – Сейчас докажу.
Подбежав к запечатанным бочонкам с водой, Фиф, кряхтя и пыхтя, взвалил один себе на спину, сделал несколько шагов и упал.
Гномики рассмеялись.
– Эх ты, работничек, – покачал головой Бимб.
– Попробовал бы ты сам донести такую тяжесть до корабля. Бочонок весит целую тонну. Он меня чуть не придавил.
– Вечно ты преувеличиваешь, – улыбнулся дедушка-гном.
Диму настолько увлекла идея отправиться на Банановый остров, что он, следуя по пятам за Бимбом, осматривал корабль, задавал вопросы, снова и снова всматривался в карту, мечтая поскорее начать путешествие. Мальчик представлял, как будет стоять на палубе, а корабль, раздувая паруса, мчаться навстречу облакам.
Фиф оставался верен себе. Не переставая хвастать, он успел провозгласить себя и отважным мореплавателем, и бесстрашным пилотом, и даже знаменитым кладоискателем. Гномику почему-то казалось, на Банановом острове обязательно есть место, где спрятан клад. Он и Наташе сказал, что письмо дедушки Тима наверняка каким-то образом связано с сокровищами.
– Вдруг они нашли клад, а теперь его у них хотят отнять? На остров могли причалить пираты.
– Фиф, прекрати фантазировать, – одёргивал внука дедушка-гном. – Тим никогда бы нас не побеспокоил по пустякам.
– По-вашему, клад – это пустяки? – удивился гномик. – Да если хотите знать, из-за сокровищ такие страсти-мордасти разгораются. Любой клад окутан великой тайной. Правда-правда! Недавно я читал интересную книгу о кладоискателях. Там такое творится, если расскажу вам, вы мне не поверите.
– Фиф, а ну принимайся за работу, – прикрикнул гном по имени Пинг. – Не смог донести до корабля бочонок, тогда займись припасами. Они упакованы в плетёные корзины.
– Вечно меня работать заставляют, – проворчал Фиф. – Как будто без меня обойтись нельзя. Клыкастик, где ты там? Пошли, поможешь мне с корзинами.
Клыкастик точил зубки о найденную ореховую скорлупку.
– Сейчас помогу, – крикнул он. – Дай мне две минуты, а лучше пять. Ох, как же сильно чешутся мои зубки.
Когда Фиф поднял на палубу первую корзину с припасами, ему сделалось жарко.
– Жуткая несправедливость, – бормотал гномик. – Заставлять меня таскать тяжести! С моими талантами я мог бы стать художником, писателем или этим… как там его… Эй, Дима, кто сочиняет красивую музыку?
– Композиторы, – ответил мальчик, взяв у Фифа корзину.
– Вот-вот! Я могу стать даже композитором, а меня нещадно эксплуатируют. Принеси то, отнеси это.
– Не возмущайся, Фиф, ты же видишь, все чем-то заняты.
– Клыкастик бездельничает. Чешет свои ненасытные зубы.
– Сам ты бездельничаешь, – Клыкастик поднялся на палубу и поставил рядом с бортом бочонок.
Фиф смутился и начал шаркать ботинком.
Когда пришло время готовиться ко сну, Дима попросил у гномов разрешения переночевать на корабле.
– Всегда мечтал вздремнуть под открытым небом, – признался мальчик.
– И я с тобой, – сказала Наташа.
– Ура! – закричал Фиф. – Сегодня я с лучшими друзьями буду спать на воздушном корабле. Вы не представляете, как весело мы проведём время. На небе сотни красивейших звёзд, мы ляжем на спины и станем ими любоваться. И Клыкастика с собой позовём. Кстати, где он? Клыкастик, друг, куда ты подевался?
– Я здесь, – крикнул острозубик. – Уже иду.
В полночь друзья лежали на мягком матрасе прямо на палубе. Фиф, закинув ногу на ногу, смотрел на звёзды и на ходу сочинял истории. Дима с Наташей посмеивались над воображением гномика, а Клыкастик, устав бороться с зевотой, подложил под голову лапки, клацнул зубками и уснул.
Вскоре разморило и Наташу, потом заснул Дима. Последним задремал Фиф.
Ночь выдалась ветреной. Корабль раскачивало, парус надувался, один из четырёх канатов внезапно порвался. Спустя секунду порвался второй канат, затем третий и четвёртый.
Друзья продолжали спать, не подозревая, что воздушный корабль поднялся над цветочной поляной, и ветер понёс его навстречу неизвестности.
Глава вторая
Территория свирепых птиц
Фиф проснулся, когда вовсю припекало солнце. Решив не будить друзей, гномик, непрестанно зевая, прошёлся по палубе и остановился возле борта корабля. Взглянув вниз, Фиф мотнул головой и отпрянул от борта. Растерянно моргая, он ущипнул себя за руку и тихо вскрикнул от боли. Маленькая надежда, которая шептала, что гномик продолжает спать, вдребезги разбилась.
Сделав глубокий вдох, Фиф рискнул и вновь приблизился к борту. Воздушный корабль пролетал над озером, снизу оно показалось гномику небольшой прозрачной лужицей, в которой плескались мелкие рыбёшки.
– Вставайте! – заголосил Фиф. – Друзья, просыпайтесь! Случилось страшное.
На корабле началась самая настоящая паника. Наташа заплакала, Клыкастик, утратив всё своё мужество, признался, что боится высоты. Дима был растерян. Понимая, что ситуацию срочно необходимо брать в свои руки, он, назначив себя капитаном корабля, отдал первое распоряжение:
– Прекратить плакать!
– Чего разкомандовался, – всхлипнула Наташа. – Мне страшно.
– Дима, посмотри, какую высоту набрал корабль, – прошептал Клыкастик. – У меня голова кружится. Даже зубки от страха чесаться перестали.
Фифу вдруг показалось, что у него появилась отличная возможность проявить себя настоящим смельчаком. Он упёр руки в бока и с усмешкой произнёс:
– Не вижу повода для паники. Подумаешь, полетели на Банановый остров без гномов. Ха! Я бы и один отправился на помощь дедушке Тиму. Просто мне не хотелось в этом признаваться. Правда-правда!
– Как же так получилось, что корабль взлетел? – недоумевал Дима. – Его держали канаты, они не могли развязаться сами по себе.
Клыкастик спрятался за спину Наташи.
– Если я вам кое в чём признаюсь, вы не станете на меня кричать? – спросил он.
– Клянёмся, – пообещал Фиф.
– Вчера перед сном у меня очень чесались зубки. Ничего подходящего под лапкой не оказалось и я… я случайно начал грызть канат. Сначала один, потом второй…
– Клыкастик, как ты мог! – покраснел от негодования Фиф.
– Я не специально. И полностью канаты не перегрызал. Они лишь слегка сделались тоньше.
– С твоими зубами надо что-то делать, – гномик порылся в карманах и достал оттуда много всякой всячины.
Карманы Фифа всегда были заполнены. В них он хранил скрепки и леденцы, шурупы и пуговицы, ракушки, осколок любимой вазы, сломанный зубец от вилки и маленький крючок для полотенца, который так и не повесил в своей ванной комнате.
Схватив круглый камешек, его он нашел на прошлой неделе недалеко от дуба, Фиф заявил:
– Точи зубки о камень. Он твёрдый, его тебе надолго хватит.
Клыкастик зажал камешек в лапках, хотел поблагодарить Фифа, но так и остался стоять с открытым ртом и округлившимися глазами.
– Что с тобой? – забеспокоилась Наташа.
– Смотрите! К нам кто-то летит.
Друзья проследили за взглядом Клыкастика. В небе появилось несколько тёмных точек. По мере сокращения расстояния, точки начали принимать очертанья птиц. Дима отчетливо увидел большие крылья, длинные клювы и когтистые лапы.
– Это те ужасные птицы, живущие на скалах, – закричал Фиф. – Однажды они пролетали над нашей цветочной поляной. Жуткие создания! У них острые клювы, одна такая птица пыталась сцапать дедушку-гнома.
Размахивая крыльями, птицы приближались всё ближе. И вот они уже кружили над воздушным кораблём, щелкая клювами и издавая устрашающие звуки.
– Ии-яя-к! Ии-яя-к! – пронзительно закричала самая крупная птица, пролетев над Диминой головой.
Она хотела задеть мальчика когтями, но ему удалось увернуться.
– Ии-яя-к! Ии-яя-к! – негодовали другие птицы, вознамерившись расправиться с непрошеными гостями.
– Корабль оказался на их территории, – голосил Фиф. – Живыми они нас не отпустят.
Дима схватил палку.
– Ну уж нет! Без боя мы не сдадимся.
Наташа подбежала к корзине с орехами. На пару с Клыкастиком они бросали в птиц ядра. Фиф стянул с головы колпак и начал им размахивать.
– Кыш! Убирайтесь прочь!
– Ии-яя-к! Ии-яя-к! – скомандовала птица-предводитель.
Рассерженные птицы принялись ломать воздушный корабль. Они вонзали клювы в деревянную обивку, рвали парус, и всё норовили схватить кого-нибудь из друзей.
Когда Диме удалось ударить палкой птицу-предводителя по хвосту, она раскрыла клюв и истошно завопила:
– Иии-яяя-ккк!
– Так её, Дима, так! – Фиф как мог, отгонял от себя агрессивных птиц.
И вдруг одна из них, зажав в когтях колпак гномика, взмыла над кораблём. Фиф, крепко держась за колпак, с ужасом смотрел, как его друзья превращаются в маленькие точки. Птица продолжала набирать высоту. Казалось, она стремится к солнцу.
– Фиф, дружище! – услышал гномик голос Клыкастика.
– Отпусти колпак! – кричала Наташа.
– Ни за что! – твёрдо ответил Фиф. – Без колпака я похож на своего старшего братца. А он такой зануда, каких свет не видывал.
Птица разжала когти, Фиф камнем полетел вниз.
До палубы оставалось несколько метров, когда гномика подхватила птица-предводитель.
– Ии-яя-к! Ии-яя-к! – возликовала она, заполучив добычу.
– Немедленно меня отпусти! – потребовал Фиф.
Птица дважды облетела вокруг корабля, и направилась в сторону дымящихся скал. Остальные птицы, потеряв к друзьям интерес, последовали за своим предводителем.
– Они съедят Фифа, – услышал гномик слова Клыкастика.
– Меня нельзя есть, – брыкался Фиф, пытаясь достучаться до разума злобной птицы. – Я не съедобный! От меня у тебя будет несварение желудка. Правда-правда! Помню, наелся я как-то диких ягод, так мой бедный животик захворал на целых три дня. Меня отпаивали невкусной микстурой. И ещё таблетки заставили пить. А я на вкус намного хуже диких ягод. Неужели ты хочешь, чтобы тебя поили мерзкой микстурой?!
– Ии-яя-к! Ии-яя-к! – птица крепче сжала гномика когтями, требуя таким образом, чтобы бы он умолк.
Стоя на палубе корабля, Наташа со слезами на глазах смотрела, как птицы растворяются в туманной дымке.
– Дима, придумай же что-нибудь, – взмолилась она.
– А чего здесь думать, надо спасать Фифа. Птицы живут на скалах. Летим туда!
– Это опасно, – предостерёг ребят Клыкастик, грызя круглый камешек.
– У нас нет выхода, – ответил мальчик. – Наш друг в беде!
Воздушный корабль, изрядно попорченный после столкновения с недружелюбными птицами, изменил курс и начал приближаться к дымящимся скалам.
Глава третья
Криг
Выбрав подходящее местечко, Дима приземлил корабль у подножия скал. Сбросив верёвочную лестницу, друзья спустились вниз. Клыкастик поднял голову, заворожённо наблюдая, как от скал отходит дым.
– Почему скалы дымятся? – удивился он.
– Вот уж не знаю, – ответила Наташа, опасливо оглядываясь по сторонам.
– А-а-а… – раздался голос Фифа.
– Он здесь! У нас мало времени, – Дима начал карабкаться по скале, но все его попытки заканчивались неудачей.
Ударившись коленом, мальчик присел на корточки и поморщился.
– Надо цепляться когтями, – сказал кто-то совсем близко. – А у тебя, я погляжу, и когтей-то совсем нет.
Друзья осмотрелись.
– Кто это сказал? – спросила Наташа.
– Не знаю, – пожал плечами Дима.
– Может с нами заговорил говорящий камень? – предположил Клыкастик.
– Камень! – усмехнулся невидимый собеседник. – Ты и сказанул.
– Тогда кто же ты? – вконец растерялась Наташа. – Почему мы тебя не видим?
– Куда? Ну куда вы таращитесь?! Смотрите прямо перед собой.
Первой лохматого зверька с длинным хвостом и короткими лапками заметила Наташа.
– Дима, крыса! – закричала она.
– Сама ты крыса! – оскорбился зверёк, громко чихнув. – Неужели я похож на крысу? Фу-ты, всё настроение ты мне испортила. Пожалуй, так меня ещё никто не оскорблял.
– Прости, пожалуйста, – смутилась Наташа. – Ты совсем не похож на крысу, это я от страха перепутала.
– Разве ты никогда не видела лазунов? – поинтересовался зверёк.
– Нет, – призналась девочка.
– С Луны ты, что ли, упала? Кто, по-твоему, лучше всех лазает по скалам? Конечно же, мы – лазуны. Меня зовут Криг. Я всё и про всех знаю. Спросите меня, на любой ваш вопрос отвечу.
– Слушай, Криг, нам необходимо забраться на скалу, спасти друга. Он попал в плен к птицам.
– Не продолжай, – перебил Диму Криг. – Если ваш друг оказался в когтях этих душегубов, вы никогда его больше не увидите. Наверняка он уже стал сытным обедом для их прожорливых птенцов. Знали бы вы, какой у них аппетит. Целыми днями могут есть и есть. Уф! Как они мне не нравятся.
– Фиф не погиб! – воскликнул Клыкастик. – Мы его спасём.
– Сначала научить лазать по скалам, – отозвался Криг.
– Тогда ты помоги нам, – попросила Наташа.
Криг задумался.
– Разузнать кое-что я, конечно, могу. А как вы меня отблагодарите?
– Проси, что хочешь.
– Есть в вашей летающей штуковине вкусненькие припасы? Угостите меня чем-нибудь.
Осмотрев корзины с провизией, Криг остановил выбор на ягодах.
– Отнесите корзину к моему жилищу, а сами спрячьтесь где-нибудь.
Криг жил в скалистой расщелине. Понадобилось время, чтобы он перенёс все ягоды в свою кладовую. И как только с этим было покончено, Криг сказал:
– Ждите меня здесь, я скоро вернусь.
Потянулись минуты томительного ожидания. Клыкастик прислушивался к различным звукам, пытаясь уловить среди них голос Фифа. Наташа сидела на камне, Дима ходил взад-вперёд, поглядывая на то место в скале, куда нырнул Криг.
Начинало темнеть и заметно похолодало, когда запыхавшийся Криг появился из расщелины.
– Разузнал, – заявил он. – Ваш друг сидит в гнезде с двумя птенцами и их мамашей. Я был прав, его принесли туда в качестве лакомства.
– Нет, не верю, – Клыкастик закрыл лапками глаза.
– Подожди ты, не суетись раньше времени. Вашему другу несказанно повезло. Один из птенцов планировал его слопать, а второй встал на защиту. Играет с ним в гнезде. Главное, чтобы игры затянулись до наступления сумерек, тогда я смогу спасти гнома. Если же второму птенцу наскучит играть, и он проголодается раньше, чем солнце зайдёт за горизонт, гному не поздоровится.
– Почему ты так говоришь, Криг?
– В темноте птицы ничего не видят. Это при ярком свете они грозные и опасные, а стоит скрыться солнцу, становятся слепы и беззащитны.
– Очень надеюсь, Фифу удастся выкарабкаться. Он умный и изобретательный, обязательно придумает интереснейшую игру и будет играть с птенцом до самой ночи, – сказал Клыкастик, перекладывая из лапки в лапку подарок гномика.
Едва стемнело, Криг по своим внутренним ходам, которыми была изнизана скала, начал ловко подниматься к вершине. Преодолев расстояние, он выглянул из щели, расположенной напротив гнезда. Большая птица спала. Рядом, пощёлкивая клювами, дремали птенцы. Фиф, забившись в самый дальний угол, дрожал от холода. А быть может, от страха.
– Эй, гном, – позвал Криг.
– Кто со мной разговаривает? – шёпотом спросил Фиф.
– Подойди к расщелине. Я здесь.
Стараясь не шуметь, Фиф пошёл на голос, щуря глазки.
– Внизу тебя ждут друзья, – сообщил Криг. – Я помогу тебе выбраться отсюда. Следуй за мной.
– Я не полезу в расщелину, я упаду и разобьюсь.
– Глупый гном, – разозлился Криг, сверкнув глазами. – А если останешься здесь, утром окажешься завтраком для проголодавшихся птенцов.
Фифу не оставалось ничего другого, как повиноваться и юркнуть в щель.
– Слушай меня внимательно, – тараторил Криг. – Держись за всевозможные уступы и спускайся вниз. Только не спеши. Если оступишься и сорвёшься, косточек не соберёшь.
Фиф старался изо всех сил. В какой-то момент, забыв о предостережениях Крига, гномик заторопился, ойкнул и полетел вниз.
– Какой бестолковый! – вскричал Криг. – Я же предупреждал, не спеши.
Гномик неминуемо бы разбился, не улыбнись ему удача. В самом низу, Фиф зацепился за острый скалистый выступ, повиснув на нём, словно тряпичная кукла. Вскоре на выступе оказался Криг.
– Ты живой? – обеспокоенно спросил он.
– Пока да, – ответил Фиф.
– Тебе повезло, ты рухнул в вертикальный тоннель. Скажи спасибо выступу, иначе от тебя не осталось бы и мокрого места.
– Сними меня отсюда. Скорее!
Когда Фиф встретился с друзьями, его радости не было предела. Но Криг предупредил, друзьям надо торопиться. Ночи здесь короткие, скоро на горизонте забрезжит рассвет.
Поблагодарив Крига, друзья поднялись на воздушный корабль. Дима поднял его в воздух, спеша покинуть столь жуткое и опасное место.
Клыкастик ни на шаг не отходил от Фифа.
– Как ты себя чувствовал в гнезде? Тебе было страшно? – допытывался он.
– Мне? – хорохорился гномик. – Ни капельки. Подумаешь, какие-то там птицы. Попробовали бы они меня съесть, я бы им показал.
– Фиф, – укорила гномика Наташа. – Опять ты хвастаешься.
– Ну что ты, Наташа. Просто объясняю Клыкастику, что птенцы не посмели бы меня слопать. Я ведь такой обаятельный, обворожительный, несравненный и, пожалуй…
– Удачливый, – засмеялся Дима.
– Вот именно – удачливый. Правда-правда!
Глава четвертая
Королевство кучевых облаков
В полдень корабль сбился с курса. Глядя на карту, Дима никак не мог отыскать место, над которым они сейчас пролетали. Фиф посоветовал снять карту, и положить её на палубу.
– Чтобы было удобнее смотреть, – пояснил гномик.
Но едва карта была снята, как резкий порыв ветра вырвал её из рук Димы и унёс в неизвестном направлении.
– Теперь мы обязательно заблудимся, – загрустила Наташа.
– Но ведь дорогу можно уточнить, – сказал Клыкастик. – Наверняка кто-нибудь знает, как добраться до Бананового острова.
– Интересно, – развеселился Фиф. – У кого ты собрался спрашивать? Уж не у тех ли страшных птиц?
– Не все птицы страшные, – Клыкастик вытянул лапку и запрыгал на месте. – Нам навстречу летят утки, давайте с ними поговорим.
Действительно, к воздушному кораблю подлетала утиная стая. Облетев несколько раз вокруг порванного паруса, вожак стаи, это был толстый селезень, сев на корму, возмущённо произнёс:
– Безобразие! Вопиющий беспорядок! Ваша посудина летит по нашему маршруту. Если бы не моё острое зрение, не миновать столкновения.
– Извините, – произнесла Наташа. – Мы не знали.
– Возьмите чуть ниже, или поднимитесь выше.
– Разве вы не можете облететь корабль? – удивился Клыкастик. – Здесь всем места хватит.
Утки загоготали. Они уселись на борт корабля и зашуршали крыльями.
– Как тебе только в голову могла прийти такая безумная идея, – раздражённо ответил селезень. – Менять свой маршрут из-за чужаков и их летающей посудины! Непостижимо! Мы не какие-нибудь простые утки. Мы принадлежим к особам королевских кровей. Мой дедушка жил во дворце Его Величества. Его кормили пшеничными зёрнами из чистого золота, и поили водой из хрустальной миски.
Наташа рассмеялась.
– Почему ты смеёшься? – нахмурился селезень.
– Золотых пшеничных зёрен не существует. А если бы они и были, то ваш дедушка, отведав несколько штук, непременно бы заболел.
Утки подняли настоящий шум.
– Кош-ш-шмар! Кош-ш-шмар! – кричали они. – Не верит самому вожаку стаи.
– Ты необразованна и дурно воспитана, – селезень поднял крыло и скомандовал: – Стая! Приготовиться к взлёту.
– Подождите, – попросил Фиф. – Вы случайно не в курсе, где находится Банановый остров? Нам непременно надо туда попасть, но мы сбились с курса.
– Неудивительно, – усмехнулся селезень. – Чего можно ждать от мальчишки, девчонки, гнома и лохматого чучела.
– Я не чучело, – оскорбился Клыкастик. – Я – острозубик.
– Для меня это не имеет абсолютно никакого значения, – важно произнёс селезень.
– Для нас-с тож-ж-же, – подхватили остальные утки.
Уже взлетев, селезень крикнул:
– Банановый остров прямо по курсу. Вы правильно летите. Но очень скоро всё равно заблудитесь. Ваша посудина долго не протянет.
– Смотри сам не заблудись, – пробормотал Клыкастик. – Назвать меня чучелом! Напыщенный селезень!
Пролетая над кучевыми облаками, Дима зазевался и не заметил, как корабль врезался в большое пышное облако.
– Мы застряли, – сказал мальчик.
– В облаке невозможно застрять, – возразил Фиф. – Оно мягкое. Во всяком случае, я так думаю.
Над палубой промчалось кучерявое облачко. Задев Фифа, оно звонко рассмеялось и скрылось из виду.
– Смотри у меня, – крикнул гномик, погрозив облаку кулаком. – Мы ещё встретимся.
Облачко вновь появилось. На этот раз оно выскочило из-за паруса.
– Не злись, я не хотела тебя обидеть, – сказало облачко.
– Ты кто?
– Пышка. Вы попали в королевство кучевых облаков. Добро пожаловать!
– И что, – недоверчиво спросил Фиф, – мы можем походить по настоящим облакам?
– Конечно, если тебе этого хочется.
– И я не упаду вниз?
– Не упадёшь.
Фиф посмотрел на Диму.
– Давайте пройдёмся по королевству. Я всю жизнь мечтал оказаться на облаке. Пышка, ты покажешь нам королевство?
– С большим удовольствием. И даже могу познакомить вас с королевой кучевых облаков.
Друзья спустились с корабля, и пошли по мягкому белоснежному покрывалу. Не переставая смеяться, Пышка привела гостей в облачный парк. Здесь росли белые деревья, с которых лёгкий ветерок срывал облачную листву, по белой траве друг за другом бегали облачные котята. Чуть дальше резвились щенки. В центре парка располагался фонтан. Вместо воды из его отверстия вылетали десятки маленьких облачков. Разлетаясь в разные стороны, они принимали форму бабочек, стрекоз и кузнечиков.
– Вот здорово! – то и дело восторгался гномик, озираясь по сторонам.
Из парка Пышка отвела друзей к дворцу королевы. Поднимаясь по высокой лестнице, Фиф подбежал к краю ступеньки, и вдруг почувствовал, как проваливается вниз.
– Ой! – крикнул он. – Пышка, в чём дело?
– Держись! – ответила Пышка. – Совсем забыла вас предупредить, в том месте сломана ступенька.
Провалившись в образовавшуюся дыру, Фиф начал падать с облака на землю. Наташа закрыла лицо ладонями, Дима подбежал к краю ступеньки, а Клыкастик быстро-быстро грыз круглый камешек.
Пышка метнулась вниз. Она летела столь быстро, что от её пышного тела отрывались маленькие облачные кусочки.
Нагнав Фифа, Пышка глубоко вздохнула и нырнула прямо под него. Гномик плюхнулся на мягкое облако.
– Уф! – вздохнул он. – Чуть не разбился.
– Это я виновата. Прости меня, Фуф.
– Я Фиф. А ступеньку необходимо починить. Где это видано, чтобы в настоящем королевстве в ступенях были дыры?
– А кому до них есть дело? – засмеялась Пышка. – В королевстве живут одни облака. Им дыры нестрашны.
Представ живым и невредимым перед друзьями, Фиф признался:
– Никогда мне не доводилось падать с такой высоты. И на облаках я раньше не катался. Увидели бы меня братья, вот бы они обзавидовались.
– Будь осторожен, – предостерегла гномика Наташа.
Пышка провела друзей в просторный светлый зал. В самом его конце у распахнутого окна сидела старушка в белоснежных одеяниях. Это была королева. На полу, будто белая пряжа, лежало облако. Королева отрывала от него маленькие кусочки, вертела их в руках, после чего выпускала в окошко.
– Чем она занимается? – поинтересовался Клыкастик.
– Важным делом, – сообщила Пышка. – Королева делает фигурки и пускает их по небу. Чтобы все, кто живёт на земле, могли любоваться её поделками в погожие денёчки.
– Теперь понятно, как облака принимают форму животных, – вздохнул Фиф. – Оказывается, это дело рук самой королевы. Вот так чудеса!
Заметив в зале гостей, королева отложила в корзину облако в форме слонёнка и обратилась к Пышке:
– Кто эти незнакомцы, Пышка?
– Ваше Величество, это путешественники. Они летят на Банановый остров. Но сейчас их корабль застрял в старом кучевом облаке. Я набралась смелости и предложила им провести экскурсию по нашему королевству. Вы ведь не против моей затеи?
– Ты же знаешь, я всегда рада гостям. Представь, пожалуйста, нас друг другу.
Пышка подлетела к друзьям.
– Прошу вас, знакомьтесь. Перед вами Её королевское Величество.
– Очень приятно, – друзья склонили головы в поклоне.
– Это Наташа, – сказала Пышка. – Её брат – Дима. И их друзья: Клыкастик и Фуф.
– Фиф, – поправил Пышку гномик. – Меня зовут Фиф, а не Фуф! Постарайся это хорошенько запомнить. Мне не очень нравится, когда коверкают моё замечательное имя.
– Прости-прости, – хихикнула Пышка. – Этого больше не повторится.
Королева взмахнула рукой, в зале появился трон и четыре стула.
– Присаживайтесь, – ласково сказала она. – Вы, должно быть, устали с дороги.
– Благодарю вас, Ваше Величество, – Фиф сел на стул и снял колпак. – Скажите, можно задать вам один очень важный вопрос?
– Можешь задать мне три вопроса, – улыбнувшись, ответила королева.
– Нет, у меня только один вопрос, – серьёзно проговорил гномик. – Как вам уже известно, мы летим на Банановый остров, выяснить, что произошло с дедушкой Тимом и его семьёй. А раз вы настоящая королева, я хотел бы уточнить, известно ли вам, о какой опасности дедушка Тим писал нашему дедушке-гному в письме?
Королева развела руками.
– К сожалению, об этом я ничего не знаю. Моему королевству никогда прежде не доводилось проплывать над Банановым островом. Там стоит слишком жаркая погода, на небе нет ни облачка. Я не могу знать, что творится на острове.
Фиф был разочарован.
– Мне казалось, королевы должны знать всё и обо всех.
Наташа положила руку гномику на плечо.
– В скором времени мы сами во всём разберёмся, – пообещала она.
– Уверена, у вас обязательно всё получится, – заверила друзей королева. – Но позвольте теперь и мне задать вам вопрос.
– Конечно, задавайте, – Дима внимательно посмотрел на королеву, подумав про себя, что ему ещё никогда в жизни не приходилось отвечать на вопросы королевских особ.
– Скажите, только честно, вам нравятся фигурные облака, которые я пускаю по небу? Как они выглядят снизу? Сразу ли вы угадываете, на какое животное или предмет они похожи?
– Ну, – протянула Наташа. – Всё зависит от того, какая стоит погода. Если дует сильный ветер, облака быстро меняют форму. А когда безветренно, у меня всегда получается отыскать на небе белого барашка, кенгуру или смешного крокодильчика.
– А я чаще вижу, как облака принимают форму машин, – сказал Дима.
– Как неловко получилось, – пробормотал Клыкастик. – Королева задала мне вопрос, а я не в состоянии на него ответить. Дело в том, что я никогда не смотрю на облака. Вы только на меня не обижайтесь, но у нас, у острозубиков, слишком много дел. Целыми днями мы точим зубки, нам совершенно некогда разглядывать облака.
– Зато я с утра до вечера могу бездельничать и любоваться белыми фигурками, – мечтательно произнёс Фиф. – Правда, по непонятным причинам, мне ещё ни разу не удалось увидеть на небе облачного гномика. Животных и птиц я уже всех перевидал. И различных предметов насчитал более сотни. А вот гномика, который бы походил на меня, так и не заметил. Ваше Величество, вы можете сделать из облака умного, милого, симпатичного, доброго, а главное, смелого гномика? Такого как я!
– Ты ведешь себя неприлично, – прошептал Клыкастик.
– А что такого я сказал? – нахмурил брови гномик. – Вечно ты меня упрекаешь.
– Просто надо быть скромнее.
– К твоему сведению, я самый скромный гном на свете.
– Ой, рассмешил. Сейчас лопну от смеха.
Фиф хотел возразить Клыкастику, но в этот момент королева взяла из корзины облако, повертела его в руках, и ровно через минуту у неё на ладошке оказался облачный гномик.
– Красотища! – Фиф спрыгнул со стула и подошёл ближе к королеве. – Ваше Величество, вы не станете возражать, если я сам выпущу этого чудного, очаровательного гномика в окошко. Не сомневайтесь, у меня получится. Правда-правда!
– Держи, – королева положила на ладошку Фифа облачного гномика и предупредила: – Перед тем, как отпустить, не забудь на него подуть. Он начнёт увеличиваться в размерах и превратиться в огромного белого гнома, которого увидят все жители земли, если посмотрят на небо и чуточку напрягут свою фантазию.
Аккуратно поднеся гномика к окну, Фиф подул и прошептал:
– Лети, облачный Фиф. И обязательно задержись над цветочной поляной, чтобы тебя заметили все мои братья и дедушка-гном.
Пышка снова засмеялась:
– Хи-хи-хи. По-моему, вам пора в путь. Ветер усиливается. Ваше Величество, я провожу гостей до воздушного корабля.
– Желаю вам удачи, – сказала на прощание королева. – Чаще смотрите на облака и вспоминайте обо мне.
Спустившись по облачной лестнице, друзья поспешили к кораблю.
– Хоть бы успеть, хоть бы успеть, – тараторил Фиф. – Если ветер рассеет облако и корабль улетит без нас, случится настоящая трагедия.
– Не суетись, – успокаивала гномика Пышка. – Старое облако очень плотное, ветру не удастся быстро его разогнать.
– Хочется в это верить.
Друзья успели подняться на борт до того момента, как облако, вздыхая и охая, растворилось, и воздушный корабль, сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее начал набирать ход.
– Успели, – облегчённо вздохнул Фиф.
– Как пить хочется, – запыхавшись, проговорила Наташа.
– Да и пообедать бы не мешало, – напомнил Клыкастик.
– Смотрите, – сказал Дима. – Нас догоняет Пышка.
– Подождите, – кричало облачко. – Можно мне полететь с вами? Я спросила разрешения у королевы, она меня отпустила. Очень хочется побывать на Банановом острове.
Друзья не возражали. Больше всех радовался Фиф.
– Пышка, ты ведь разрешишь мне ещё раз на тебе прокатиться?
– Когда пожелаешь.
– Вот бы гномы меня сейчас увидели, – говорил Фиф, садясь на Пышку. – Полетели!
Пышка взмыла вверх, Фиф кричал от восторга. Наибольшее удовольствие гномику доставляло пролетать над кораблём и махать рукой Клыкастику.
– Я лечу! Лечу! – голосил Фиф. – Все смотрите на меня. Ура! Как здорово лететь на облаке.
Глава пятая
Крушение воздушного корабля
Вечером следующего дня на небе сгустились чёрные тучи. Сделалось темно и неуютно. В воздухе запахло дождём.
От резкого порыва ветра, корабль качнуло в сторону. Листва на деревьях тревожно зашелестела, а макушки тонких берёз и осин начали склоняться к земле.
Плотные тучи продолжали настойчиво заслонять собой голубое небо. Они нависали над воздушным кораблем, и казалось, еще чуть-чуть и корабль будет неминуемо ими раздавлен.
Когда раздавался гром и мерцали кривые молнии, Фиф вскрикивал и закрывал глаза ладошками.
– Не могу смотреть на такие страсти, – шептал гномик, больше всего на свете боявшийся грозы.
– Ты думаешь, сейчас пойдёт дождь? – спросил встревоженный Клыкастик.
– Не дождь, а дождище, – простонал гномик. – У тучи, которая на нас смотрит, вид разрушительницы.
– Я, конечно, не хочу никого пугать, но, возможно, с минуты на минуту начнётся ураган, – сообщил Дима, мысленно прикидывая, где можно совершить экстренную посадку.
– Только не ураган! – взмолился Фиф. – Я с детства боюсь ураганов. Правда-правда! Однажды ураган застал нас на цветочной поляне. Мы побежали к дому, а мой старший брат замешкался и взмыл в воздух, словно сорванный с ветки листок. Ураган отнес его далеко от цветочной поляны, ему понадобилось несколько часов, чтобы вернуться домой. С тех пор я с опаской отношусь к сильным порывам ветра.
Грянул гром. Да настолько мощный, что друзья, не сговариваясь, заткнули уши ладонями.
Крупные капли дождя коснулись поверхности воздушного корабля. А вскоре начался настоящий потоп. Дима изо всех сил пытался посадить корабль на землю, но у него ничего не получалось.
Будто бы решив поиграть с воздушным кораблём в опасную игру, ветер беспощадно кидал судно из стороны в сторону.
– Мы упадём! – кричала Наташа.
– И разобьёмся! – вторил ей Фиф.
– Не паникуйте! – ответил Дима, убрав со лба мокрые волосы.
И вдруг совершенно неожиданно для всех, Пышка начала увеличиваться в размерах. Подобно губке, она впитывала в себя нити дождя, становясь с каждой секундой всё больше и больше.
– Ой! Ой! – вздыхала Пышка. – Скорее! Помогите мне. Иначе я превращусь в огромное дождевое облако, прольюсь дождем и навсегда исчезну.
– Что нам надо делать, Пышка? – спросила перепуганная Наташа.
– Выжимайте меня, – взмолилась Пышка – Пожалуйста, выжимайте меня как можно сильнее.
Все схватились за Пышку и принялись старательно её выжимать.
– Это бесполезно, – плаксиво сказал Клыкастик. – Мы её выжимаем-выжимаем, а она всё равно продолжает впитывать воду.
– Пышку необходимо спрятать от дождя.
– Интересно, где мы её спрячем, если сами промокли до нитки?
– А я знаю где, – Наташа подбежала к бочонку с питьевой водой, вылила остатки жидкости прямо на палубу и замахала рукой. – Пышка, тебе придётся залезть в бочонок. Это единственное место, где более-менее сухо.
– Я согласна залезть куда угодно, только бы укрыться от ливня.
А тем временем ветер продолжал вести свои коварные игры с воздушным кораблём. Друзья опасались, что корабль камнем рухнет вниз и разобьется на мелкие щепки. Вот тогда-то им придется не сладко, и до Бананового острова они никогда не доберутся. А ведь дедушка Тим на них надеется, ждёт от друзей помощи. А о какой помощи можно говорить, если пассажиры корабля находятся на волосок от гибели.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/uriy-sitnikov-26588493/ostrov-propavshego-smeha/) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.